- Но ведь это не моя часть дела, — возмутился пацан. — Это вы должны были подумать, что все призы заранее поделены и нам там нет места. Я пиво сварил, — набычился пацан, — сварил. Я своё дело сделал. Сделал. Требую обещанного.
- Да, — почесал затылок Сидор. — Суров ты парень. Трудно с тобой будет, — уныло констатировал он, уже понимая что придётся как-то выполнять обещанное.
- Тем не менее, — включился в разговор профессор, о чём-то до того шептавшийся с Димоном, — в его словах есть резон. Наше пиво лучшее. И недоработки, а это действительно наши недоработки, можно было предвидеть.
- Слишком мы расслабились, — поддержал его Димон. — Забыли, что здесь своя жизнь, со своими устоявшимися правилами. Вот нас и наказали. И, пожалуй, и дальше будут наказывать, если не перестроимся.
- Что ты имеешь в виду, — уставился на него Сидор. — Думаешь, что они не будут нам продавать сырьё?
- И это тоже, — согласно кивнул головой Димон. — По крайней мере о самогонке, которую нам сливали до сих пор в неограниченных количествах, точно можно забыть. Мы же не скрывали у кого берём и чем, и как очищаем водку. Об этом теперь все знают.
- Вот они и будут теперь сами свой продукт чистить, а нам не дадут. Они что, дурные, по твоему?
- Э, — отмахнулся Сидор. — Все хозяйки варят борщ из одних продуктов, только он у всех разный. А что не будут самогон на сырьё продавать, то и ладно. У нас этой водки, уже девать некуда. Можно и потерпеть до лета, а там и своё зерно будет, а то и на стороне купить можно. Только надо заранее о семенном фонде побеспокоиться, а то, как бы Голова нам и в этом свинью не подложил.
- Да и сани его, — вдруг задумался он, — те, что давал нам для наших торговых караванов, вернуть бы обратно надо. Чтоб в какой-нибудь важный момент он нас не подвёл отобрав обратно, якобы для своих, ну очень насущных нужд. Тем более что новые, давно заказанные, уже готовы, — усмехнулся Сидор. — Надо, пожалуй, полностью освободиться от его опеки. А то что-то доставать он меня стал, — тихо пробормотал он себе под нос.
- А насчёт самогонки, можете не беспокоиться, — неожиданно встрял в разговор атаман. — Я с ребятами поговорю, те с самогонщиками потолкуют, вот и будет у вас свой самогон.
- Что-то это мне напоминает, — расплылся в ехидной ухмылке Сидор. — Что-то такое знакомое.
- Нет, нет, нет, — весело улыбнувшись, отчаянно замотал головой атаман. — Никакого вымогательства, никакого рэкета. Вы просто забыли, что помимо больших производителей самогона, типа вашего Головы, есть множество мелких хозяев. Тех, кто производит максимум сотню, другую литров самогона. В год! В основном по друзьям и знакомым.
- Должен сказать, что весь местный оптовый и розничный рынок алкоголя давно уже поделен. И в любой городской трактир ты со своим самогоном не пойдёшь. Его там просто не купят, поскольку своего, такого же дерьма навалом. А вот вашу водку возьмут. Потому что другой такой просто нет, и не скоро будет. И будет ли вообще, неизвестно. А нужно, как всегда, сейчас. И вы уже прославились.
- Такой скандал в городе идёт из-за этого судейства, что лучшей рекламы и не придумаешь, — усмехнулся он. — Поэтому я вам предлагаю срочно наращивать производство своих водок и настоек с наливками, а сырьём я вас обеспечу. Мои ребята знают практически всех самогонщиков в округе и поверьте моему богатому по этой части опыту, самогона эти мелкие производители производят не меньше чем остальные все в городе, вместе взятые.
- А если обеспечить моим людям гарантированный сбыт, то и получить от них можно намного больше того, что вырабатывает спиртовой заводик того же Головы вместе со всеми его членами жюри.
- 'Твоим людям, — хмыкнул про себя Сидор. — Понятно! Идея Головы о совместном производстве алкоголя витает в воздухе. Ну...? Почему бы и нет'.
- Так это же меняет всё дело, — Сидор расплылся в довольной, ехидной ухмылке. — Завтра, нет сегодня же, обойду всех трактирщиков. Узнаю, сколько, кто и почём у нас что купит из наших водок. А потом будем решать.
- А ты, постарайся узнать, сколько они могут самогона поставить. Надо будет тщательно всё распланировать, чтобы опять не попасть впросак, как с этим конкурсом. И узнай насчёт ячменя и солода, у кого, сколько можно купить. А я узнаю, сколько у нас купят того же пива. И какого?
- Как бы нам палки в колёса вставлять Голова не стал? — задумчиво протянул он.
- Не станет, — попытался успокоить его атаман. — Ему это не выгодно. Хоть у него ничего с вами и не получилось, но Городской Совет получает свой процент с торговли в городе.
- 'А у нас годовая льгота на торговлю, — усмехнулся про себя Сидор. — И именно в этом самом городе, а не где-нибудь. Вот Голова видать и решил воспользоваться нашей льготой, которую сам же и дал.
- Вот жук, — мысленно покачал головой Сидор. — Всё просчитал. Всё решил использовать. Все выгоды'.
- Особенно с торговли спиртом и прочими винно-водочными изделиями, — продолжал вещать Пашка, не замечая что Сидор уже витает мыслями где-то ещё. — И увеличение производства самогона моментально принесёт прибыль в городскую казну, а против этого он никогда не пойдёт. Ведь не будет же он рубить сук, на котором сидит.
- 'Будет, — сразу помрачнел Сидор. — Ещё как будет, если только почувствует в нас реальных конкурентов. А уж по водке, раз мы ему отказали, обязательно палку в колёса вставит. Натура такая, бл...кая'.
- Да и караванщики у вас водку купят, чтобы продать в Приморье, — Паша, словно тетерев токовал сам по себе, ничего вокруг не замечая. — Я с ними говорил, так они в один голос утверждают, что такой товар у них с руками оторвут. А лето придёт, я и сам вывезу такое вино с водкой к морю. А там сбыть можно всё, что угодно. Да и у вас, четыре лодьи к лету готовы будут.
- Вот и считай, — оживлённо начал загибать пальцы атаман, — одна лодья возьмёт, чуть ли не пятьдесят бочек двухсотлитровых, а то и больше. А все шесть, считаем по минимуму, уже триста.
- Это сколько же денег в городскую казну упадёт, только от одних самогонщиков, — вдруг неожиданно задумался он. — Мама дорогая!
- Выгнать только для одного нашего рейса шестьдесят тысяч литров самогона? А, доход от торговцев? Нет, — Паша медленно покрутил головой, словно не веря сам себе. — Не станет он мешать. Наоборот, постарается помириться как-нибудь.
- 'Он что, — удивился про себя Сидор. — Уже забыл про свой серебряный рудник? Забыл что у нас на лето совсем другие планы? Какая водка?'
- Ты чего, — возмутился профессор. Разговор уже как-то сам собой шёл где-то помимо Сидора. — Как мы тебе шестьдесят тысяч литров самогона переработаем? Кто этим будет заниматься? Где? Здесь тебе что, завод ликероводочный, что ли?
Профессор с совершенно обалдевшим видом растерянно покрутил головой из стороны в сторону, как бы ища в землянке свободное место и людей.
- Да и где ты столько самогонщиков найдёшь, — ехидно усмехнулся он. — Это тебе к весне надо загрузить целых триста самогонщиков, чтобы они выгоняли хотя бы по двести литров в месяц.
- А где ты столько людей возьмёшь?
- А обработать столько продукта? Тоже времени требует.
- Кто этим будет заниматься?
- Нет, атаман, это не серьёзно, — покачал он головой.
- Да и не собираюсь лично я больше заниматься этой гадостью. Интересно было в городском конкурсе поучаствовать.
- Поучаствовали, — ехидно ухмыльнулся он.
- Интересно победить в конкурсе.
- Победили, — расплылся он в саркастической ухмылке.
- А твоё предложение это уже промышленное производство какое-то, — недовольно проворчал профессор. — Этим пусть вот он занимается, — сердито ткнул он пальцем в задумавшегося о чём-то своём Сидора.
- А пять сотен не хотите, — усмехнулся Паша, терпеливо выслушав возмущённый монолог профессора. — Это ровно столько, сколько есть народу только в ближайшем нашем окружении.
- А если взять всю округу, прилегающую к городу, — атаман мечтательно закатил глаза. — Где самогон гонит каждый второй, если не каждый первый. Дворов, где этим занимаются — не менее тысячи, а то и двух наберётся. Так вот и считайте, профессор, сколько они самогона выгнать могут только за эти два оставшиеся до навигации месяца.
- Минимум четыреста тысяч литров спиртного, — озадаченно почесал голову профессор. — Это что же? Здесь так пьют? — с ужасом уставился он на атамана.
- Да не пьют, а могут произвести самогона, — рассердился атаман. — Это разные вещи.
- Профессор, а разницы не видишь, — сердито обругал он старика. — Здесь вообще, практически не пьют. Пограничье! Будешь пить — сдохнеш скоро. Или ящеры, или амазонки точно семью вырежут. Алкоголики никому не нужны.
- Потому-то основное зерновое производство и направлено на вывоз. Да и продавать водку выгоднее, чем просто зерно. Вот местные заводчики и гонят самогон, сколько кто сможет продать. А с такой водкой, как у вас, вообще озолотиться можно. А у вас ещё вино из шишко-ягоды, вообще местных аналогов не имеющее. Водка, опять же из него. Настойки всякие разные. Пиво, — ткнул он пальцем в забившегося в угол пацана, сверкающего оттуда любопытными, заинтересованными глазами. — Да чтобы это всё вывезти, вам не четыре лодьи надо, а все сто. А то и того мало будет, — удовлетворённо закончил он. — А я в этом деле, вам помогу.
Паша тут же расплылся в льстивой, хитрой улыбке.
- За свой процент, разумеется. Моим ребятам тоже деньга лишняя не помешает. Всё лучше, чем тупо грабить ящеровы лодьи, рискуя своей шкурой и не зная, есть ли там вообще что-либо в трюме.
- А ведь это какая же плюха будет этим членам жюри, — с горящими глазами включилась в разговор Маня. — Мы же отберём у них всех покупателей. Мы врежем им по кошельку. Мы их задавим ценой и качеством продукта. Я им покажу, как сговор за нашей спиной устраивать, — воодушевилась она.
- Васёк, — грозно позвала она паренька. — Отныне ты на особом положении. Без сопровождения взрослых ни шагу. За пределы города, без разрешения старших, ни шагу. Обо всех перемещениях по городу докладывать заранее, чтобы мы всегда знали, где ты находишься. Про Долину — забудь. Там, кроме Димона никого нет, так что, для тебя там может быть опасно. Всё, что надо для производства, напишешь профессору. Подробнейший список с указанием объёмов и сроков поставки всего чего надо.
- Ах, ты не умеешь писать, — растерялась она. — Тогда надиктуешь профессору. Он заодно тебя и обучит.
- А завод, — робко пискнул из своего угла паренёк. — Ему бы воду хорошую. Тут в городе вода не очень подходящая, даже из колодца, не говоря про водовозки.
- Завод ему, — недовольно заворчал Сидор. Как он и думал, все опять же вернулось к нему. Ещё одно 'великое' дело дополнительно ему на шею.
- Тогда и для водок вода хорошая нужна, — неохотно продолжил он Васькину мысль. — На плохой воде толкового продукта не сделаешь.
Сидор обречённо вздохнул. Как он и предполагал, впрягаться в новое дело придёт я опять ему.
Попытка решения застарелого вопроса. *
Хоть пиво Сидор и любил, не говоря уж о том чудном напитке, что получился у Васятки с профессором, но необходимость заняться ещё одним, абсолютно новым и опять же плохо знакомым для него производством, вызывала уже у тихо бесящегося от злости Сидора чуть ли не зубную боль.
Его любовь к хорошему пиву не отменяла того факта, что в его производстве он не понимал ни хрена! Кроме одного — там есть какой-то солод и он почему-то бродит.
Однако все его попытки свалить дела на кого другого и откосить от нового проекта были жёстко пресечены товарищами, на пальцах объяснивших ему, что кроме него заняться организацией нового доходного производства просто некому. А отказываться от подобных, столь радужных перспектив — настоящее преступление.
Профессор с Корнеем обещались всячески помогать, Васятка так вообще чуть ли не в ногах валялся, требуя себе обещанный персональный завод и обещаясь быть настоящим паинькой, не шкодничать и выполнять все профессорские поручения по первому же требованию. Про помощь самому Сидору этот шкет даже не заикнулся. Видать видел как тот вкалывает с раннего утра и до позднего вечера, и подобное времяпрепровождение его не вдохновило.
В общем — всё было плохо.
Этот новый проект окончательно отнимал у Сидора последнее остававшееся ещё свободным время.
Сидор и так за эту долгую, суматошную зиму успел настолько плотно себя загрузить, что давно уже позабыл что это такое — свободное время. Времени на всё хронически не хватало, он и спал то уже буквально не более четырёх, пяти часов в сутки, мотаясь по городу и по окрестностям словно электровеник, решая одновременно массу разнообразных, часто не связанных между собой проблем, буквально как на дрожжах вырастающих каждый день непонятно откуда.
Но делать было нечего и Сидор смирился. Действительно, кроме него было некому.
Поэтому неожиданная инициатива Маши с наймом работных людей к ним на обработку земли, вызвала у Сидора нешуточный интерес. Это было что-то новое. Раньше Маня никогда не интересовалась ни производством, ни чем-либо связанным с ним, будь то хоть люди, хоть что. Поэтому ему стало по-настоящему интересно разобраться что такое вдруг с Маней приключилось. Во внезапное изменение основ хорошо знакомого ему человеческого характера, а Сидор считал что Маню он знает как облупленную, он не верил. Оставалось лишь разобраться что с ней произошло и можно было спокойно дальше заниматься своими делами.
О том, что Маша может просто банально измениться, попав в иные, не привычные обычной московской барышне стрессовые условия, или что он не так уж хорошо её и знал, он как-то не подумал. Что ж, тем приятнее оказались вдруг открывшиеся обстоятельства.
И первой приятной неожиданностью стало понимание того, что ролью обычного счетовода, которым она станет в их группе, как он раньше думал, Маша удовлетворяться не собиралась.
Однако она почему-то решила, что раз лично у неё всё хорошо, то она может облагодетельствовать и весь мiр, и всю вселенную. Машу понесло...
* * *
Что представляла собой устроенная Машей презентация будущих арендаторов, Сидор понял только когда вместе с профессором добрался до Берлога, уже достаточно поздним вечером
Тому что персонально его никто там не ждал, он поначалу не придал особого значения, списав всё на Машину рассеянность, вызванную затянувшеюся беременностью. Девять месяцев это всё же порядочный срок. А о том, что это было сделано специально, что Машка ревновала к своим, как она считала, делам и думала что он будет только ей мешать, ему даже как-то в голову не пришло.
Сидор ещё не понял что Маша заболела, заболела обычной для некоторых людей болезнью, носящей в очень узких знающих кругах название "Головокружение от успехов".
Единственное что его действительно поначалу удивило, так это то, почему Маша не предупредила его заранее об этих людях. По крайней мере, даже за один этот день, предупреждённый с утра, он успел бы навести о них все нужные справки, и теперь бы не сидел здесь и не хлопал безсмысленно глазами, не зная с кем имеет дело.
