Бум! Бах! Крах!
Пространство в комнате порвалось и пошло трещиной от потолка до пола, словно кто-то разорвал бумажную картинку и из образовавшегося провала шагнул еще один маг.
— Где моя ученица?
— Поздно, Федя, поздно. — Гном по имени Рундар улыбнулся, довольно потирая руки. — Она уже пообещала у меня учиться.
— Да расколдуйте же меня!
Марьяна потеряла всякое терпение, а Лисса переползла из-за кресла в объятия воеводы.
— Не бойся. Я не дам тебя в обиду.
— Посмотрю я, как ты будешь противостоять двум колдунам, решившим поделить меня на части. Но ты держи, держи. Вдруг получится.
Славий хмыкнул, и осторожно пересадив с пола себе на колени, уперся подбородком ей в макушку, обнимая еще крепче. Уютно-то как. Так бы и сидела вечно, честное слово. Но страсти разгорались не на шутку. Оба колдуна были готовы из-за нее вцепиться друг другу в глотку. Хорошо Марьяну расколдовали и тетушка, рухнув на кровать, используя простыни вместо полотенца, вытирала хвост, бормоча, что вот она сейчас как встанет на ноги и кому-то очень сильно не поздоровится.
— Рундар. Ты не можешь ее учить. Тебе запретили появляться на поверхности, а девушка вряд ли захочет остаться под водой даже ради знаний, которые ей в принципе не нужны. — Второй маг оказавшийся таким же потешным, как и гном. Разве что ростом чуть повыше, а так точь-в-точь братья — близнецы. Он уже залатал дыру в пространстве и теперь вышагивал перед коллегой, от волнения дергая себя за кончик белоснежной бороды.
— Как это не нужны! — Возмутился гном. — Подход к обучению молодежи, в первую очередь должен быть научным. Наш дар самый редкий, но и самый великий, а потому требующий от его носителя абсолютнейшей серьезности и безграничной ответственности за собственные поступки. А это достигается годами концентрации и прилежной учебой. Ведь ты не хуже меня знаешь, наличие дара ничто без соответствующей теоретической подготовки. И я в этом намного превосхожу тебя.
— Ха. Потому что в десять раз старше. И применительно к нашему дару все эти знания, которые я, между прочим, чту и уважаю не меньше твоего, ничто. Нужно только очень сильное желание.
— Но ответственность за свои деяния никто не отменял.
— Этого я не отрицаю. Но научиться ответственности можно, только совершая ошибки и их же исправляя, а не с помощью медитаций, сидя в классе.
— Уууу, как все запущено. Прямо как в Санта-Барбаре. — Лисса спрятала зевок в кулак. За этот бесконечно долгий день она устала, истрепала себе все нервы, и если так пойдет дальше, уснет прежде, чем маги что-нибудь решат.
— Ты смотрела этот сериал?
— Что? — Спать сразу расхотелось. Оглянувшись, Лисса наткнулась на лукавый серый взгляд. — Славий, ты меня пугаешь. Ты не только трусы из моего мира носишь, но и как заправская домохозяйка рассуждаешь о сериалах? До какой серии ты досмотрел?
— До триста там какой-то. — Его бедного перекосило от былых воспоминаний, а Лисса захохотала, напрочь забыв про свару магов и почти вернувшую себе человеческий вид Марьяну. У нее уже была одна нога. Вторая упорно продолжала изображать из себя рыбу, но с тем усердием, с которым ее терла тетка это не надолго.
— За что тебя так наказали?
Она как-то пробовала по совету девчонок из института посмотреть супермодный сериал. Ей хватило четырех серий, чтобы понять, свою жизнь на такую ерунду она тратить не будет.
— Что еще остается делать, когда между занятиями никуда ходить нельзя, а в квартире из всех доступных развлечений только телевизор?
Лисса понимала, что ей не идут выпученные глаза, но ничего не могла с собой поделать. Новая подробность из жизни мужчины, стала настолько неожиданной, что она не нашлась что ответить. Если Славий оказался не так прост, то чего ей ожидать от Кощея и Ванюши? Нет, с этими мужиками определенно надо ухо держать востро и нос по ветру, а то задурят мозги, не успеешь и заметить.
— Василиса! — Тетка, успевшая вернуть себе вторую ногу, села на краю кровати и пальцем поманила к себе.
Маги тут же прекратили спорить. Как бы ей ни хотелось остаться, пришлось покинуть уютное убежище на коленях воеводы и идти мириться. Не дело это ссориться с родственниками, о которых столько лет мечтала и наконец-то обрела.
— Простите меня тетя. Я больше так не буду. — И она смиренно потупила глаза, правда остановилась так, чтобы в случае, если не простят, тетка не смогла надрать уши.
Марьяна хмыкнула, оценив ее покаянный вид.
— Будешь, будешь. Не ври хоть сама себе. Но я могу понять, почему ты на меня ощерилась как морской еж.
Лисса моргнула. Надо же, а тетушка оказывается психоаналитик. Хотя при ее должности другой быть нельзя иначе мигом свергнут. Но она права. Лисса просто не могла воспринимать женщину как родную тетю. Умом да, но чувства не обманешь. Ей просто нужно время, чтобы душой принять новую родню. А Марьяна прет как танк, постоянно на нее давит, вот и выходит, что у нее сработала выработанная годами притеснений в детском доме защитная реакция. И откуда только взялся под рукой этот злосчастный кувшин. Хотя если бы не этот случай, неизвестно остановилась бы сама Марьяна. Ведь она кажется, тоже поняла, что не надо давить на нее, все придет в свое время. Только дайте ей его.
Владычица, пока она молчала, не спускала с нее глаз, читая, словно раскрытую книгу. И когда Лисса окончательно расслабилась и несмело улыбнулась, на этот раз искренне, без всяческой игры, улыбнулась сама и махнула на нее рукой.
— Живи уж. Ну а вы? — Обратилась она к магам. — Что решили? Беретесь учить? Или это недоразумение так и будет жить неучем?
— Берем.
— Берем.
Ответили они разом.
Во избежание нового скандала, Марьяна решила вопрос об ее обучении решить сама.
— Значит так, голубы мои. Раз вы не можете договориться. И я здесь единственная старшая родственница Василисы, будет так. Ты Ругнар будешь учить ее, когда она будет у меня в гостях, а значит сейчас твоя очередь. А ты Федор, так и быть учи ее на суше.
— Но я. — Попробовала вставить слово Лисса, но кажется, ее мнения никто не спрашивал. Нет, так дело не пойдет. — Вообще-то мне надо срочно возвращаться.
Три пары недовольных глаз одновременно пригвоздили ее к месту. Хорошо Славий встал позади нее и удержал за плечи, передавая ей чуточку своего спокойствия.
— Тебя что-то не устраивает? — Нахмурилась Марьяна. — Или ты расхотела учиться?
— Поверьте, я всем сердцем желаю учиться, но там, — Лисса ткнула пальцем в потолок, имея в виду поверхность. — Меня ждут, и если надолго задержусь без уважительной причины, то вам очень не понравится, если в поисках меня в город нагрянут драконы.
— Аннирель Янку путешествует вместе с нами. — Расшифровал ее слова Славий, так как ее никто не понял.
В комнате повисла тишина, и стало слышно, как за дверью спальни шушукаются служанки, и стражники, пытающиеся их отогнать. Марьяна расхохоталась.
— Василиса, ты истинная Лихачева. Путешествовать с мужем в компании сестры одного их женихов. Вот это я понимаю межрасовая дружба. Ты Славий смотри за женой в оба, а то не успеешь оглянуться, как уведут прямо из-под носа.
— Я умею беречь мое.
От его слов Лиссе стало очень грустно. Не потому, что Славий солгал, ради их притворства. Нет. Просто он сказал правду и будь она на самом деле его женой ни за что на свете не отдал другому. А так он бережет ее для своего царевича, чтобы не досталась Кошу, или кому другому.
— О... драконы. — Ругнар уважительно кивнул. — У них тоже стоит поучиться. Только ты с ними осторожно, а то они те еще притворщики.
— А как же мне у вас учиться? — Лисса от досады, что все так получилось, кусала губы и до хруста в пальцах сжимала кулаки. Как же так, только нашла учителя. Не одного, а сразу двух, как тут же надо их покинуть. Нет, девочки, не желайте выйти замуж за красивого принца, или сразу двух. От этого одни проблемы. Да еще и настоящее счастье проплывает мимо, а ты смотришь, и ничего не можешь сделать, так как уже связана словом с другими. И Аню отсюда не предупредишь, что они со Славием не утонули, и сюда не пригласишь. По тому, как Марьяна все сильнее хмурится, тетка не жалует драконов, даже очень.
— А я тебе книжку дам. — Нашелся Федеор. Замахал руками, попрыгал на месте и из складок его мантии на пол выпала увесистая книга.
Лисса улыбнулась. В трусах он ее, что ли носит? Видимо не ей одной пришла в голову такая мысль, так как тетка закусила губу, чтобы не расхохотаться, а Ругнар покосился на коллегу и покрутил пальцем у виска. Хлопнул в ладоши, и у него в руках появилась целая стопка книг. Федор тем временем поднял свою книгу с пола, вытер рукавом и протянул ей, краснея от смущения:
— Вот, я ее недавно написал. Там все подробно описано.
— Спасибо.
Лисса взяла из рук мага книгу и благодарно поклонилась.
— И я вот, собрал тебе тематическую подборку. — Ругнар протянул ей свои книги.
Славий принял их и сгрузил ей на руки, так что пришлось вытянуть шею и придавить подбородком, чтобы не разъезжались в стороны, грозя рухнуть на пол.
— Спасибо, мэтр Ругнар. И вам, мэтр Федор огромное спасибо. Клянусь, что прочту их все от корки и до корки.
В порыве радости, что их кажется, отпустят, Лисса была готова на что угодно.
— Нет, я их наизусть выучу. — И увидев, как маги скептически переглянулись, поспешила их заверить. — Честно-честно, память у меня хорошая. Только как бы их унести, тяжелые.
Марьяна всхлипнула, и когда Лисса к ней повернулась узнать, что случилось, подошла к ней и обняла вместе с книжками. Естественно они рассыпались и Славий с магами кинулись их собирать и складывать на столик.
— Ты так похожа на свою мать. — Владычица прижала ее к себе, гладя по голове, и вытирая с ее щек неизвестно откуда взявшиеся там слезы. — Я вижу, что тебе пора, но не могу отпустить просто так. И обещай заходить в гости.
— Обещаю. — Лисса хлюпнула носом, чувствуя ком, перекрывший до боли горло.
— Я сейчас, ты не уходи пока. И этим, — кивок на умиляющихся магов, — скажи, чтобы не отправляли, пока я не вернусь.
Марьяна ушла и в комнате сразу наступила тишина. Маги отошли в сторонку и шептались о том, кто подарил ей лучшую книгу, попутно решая извечный спор соотношения количества и качества.
Лисса их не слушала, просто не могла, слишком она устала от бесконечной череды эмоций, меняющихся, словно в калейдоскопе. Этот день был очень, очень, очень долгим. У нее было всего несколько таких долгих дней в прошлой жизни. Когда она вышла с сумкой на порог приюта и двери детского дома навсегда за ней закрылись. И первый учебный день в университете, когда надо успеть получить книжки, выбить документы на общежитие и в него вселиться, а то достанется комната возле туалета и общественной курилки. Плюс ко всему не перепутать лекции, а они как назло читаются в разных корпусах, расположенных в противоположных частях города, а ночью дружное отмечание начала студенческой жизни, затянувшееся до рассвета и плавно перетекшее в сладкий сон во время первых лекций.
— Да ты уже спишь совсем. — Славий потянул ее за собой в кресло и опять усадил на колени. — Может, останемся до утра? Несколько часов ничего не решат.
— Аня сойдет с ума и натворит кучу глупостей, пока мы будем дрыхнуть. — Возразила Лисса, укладывая голову ему на плечо, а глаза сами собой закрылись.
— С этим я не буду спорить. Драконий темперамент, что ты хочешь.
— Это точно. А как ты познакомился с Аней? — Лисса не рискнула помянуть при Славии Кощея. И хотя между ними нет ничего кроме дружбы, было что-то упоительное в том, чтобы сидеть вот так, обнявшись в одном кресле. Еще бы укрыться теплым пледом и развести огонь в камине, и получится настоящая семейная идиллия. Вот только у них семья понарошку. И только до тех пор, пока они в гостях у Марьяны. И в замке и в помине нет каминов. Вы когда-нибудь пробовали развести костер, находясь глубоко под водой? А тогда как они отапливают свои дома? Магией? Или у них круглый год лето и нет такой проблемы? Надо бы как-нибудь расспросить тетку подробнее как она сумела целый город погрузить под воду. И не только погрузить, но и с удовольствием в нем жить.
— Как я познакомился с Аней?
— А...а...га. — Лисса зевнула, прикрыв рот ладошкой. Славий погладил ее по растрепавшимся косам.
— Она прилетала в замок Беренея со своим отцом. Таудеш решал таможенные вопросы, а она была отдана по попечения мамок нянек, мала еще была. Ну а мне пришлось обеспечивать охрану высоких гостей, так и познакомились, когда снимал ее с дерева в саду, откуда она боялась слезть, забравшись на самую вершину.
— Разве она знатного рода? — Ради такой новости Лисса приоткрыла один глаз. Еще одного принца в лице теперь уже Кощея ее психика не выдержит.
— Все драконы почитаются как знать.
— Почему?
— Потому что их мало и они величайшие на свете маги. Ну и из страха конечно. — Славий улыбнулся. — Попробуй, тыкни и прояви неуважение к повстречавшемуся дракону, мигом окажешься у него вместо ужина.
Лисса фыркнула и опять закрыла глаза. Она уже научилась понимать, когда Славий шутит. Не едят людей драконы. Не потому что не хотят или не могут, а просто брезгуют и боятся несварения желудка, так как не всякий человек захочет перед съедением раздеться и помыться, а сапоги они, знаете ли, застревают в зубах и вкус портят.
Проснулась она все в том же кресле. Славий спал, одной рукой обняв ее, а другую свесив. Магов не наблюдалось и в помине. Зато в окно светило зеленоватое подводное солнце, подтверждая ее страшную догадку.
— Славий, мы проспали.
Она попробовала вскочить, но только смогла сползти на пол. От неудобной позы тело онемело и отказывалось слушаться. Только сейчас она поняла, что вместе с ней сползло и одеяло. Кто-то укрыл их, когда она уснула. Вспомнив, о чем вчера думала, Лисса жутко смутилась. Кажется, ее желания начинают исполняться и без ее вмешательства, а это круто. Если так пойдет и дальше, то вскоре она обнаружит, что вообще никуда не перемещалась и все приключения в этом мире ей приснились. Нет, уж дудки. Она не собиралась отказываться от возможности пожить другой жизнью. К той она успеет еще вернуться, если с этой ничего не получится.
— Славий, да проснись ты. — Она ущипнула его за ногу.
Мужчина от неожиданности дернулся, чуть ее не стукнув, и тут же проснулся. Полностью, как это делают звери. Без всякой сонливости, потягиваний и почесываний пока в голове туман рассеется.
— Не делай так больше, я могу нечаянно тебя убить. Ты чего всполошилась? Еще же ранее утро.
Лисса чуть не расплакалась.
— Я же тебе говорила, там Аня одна. Она думает, что мы утонули. Что бы ты стал делать на ее месте?
— Звал на помощь. — Без запинки ответил мужчина, а потом представил свою встречу с драконами и всполошился. — У тебя на все про все десять минут. Умыться переодеться, сложить в суму книги. Тетка сделала тебе знатный подарок, безразмерную суму. Можешь в ней таскать вещей хоть тонну, и все равно в ней всегда будет свободное место. А я найду, что нам перекусить в дорогу, и предупрежу владычицу, что уходим, а то обидится.
