— А что я? Я предупреждала, что труба ненадежная. — Тут же бросилась оправдываться Лисса. — И вообще, меньше надо в детстве каши лопать, тогда не будешь весить столько, что тебя ни одна порядочная труба не держит.
— Сиди уж. — Славий опять щелкнул ее по носу, заставив свалиться на дно шлема, и аккуратно пристроив его на земле, нагнулся над Ванюшей. — Ты как? Встать сможешь?
— Сейчас. — Простонал парень, отцепляя руки от травмированных частей тела и медленно распрямляясь.
— Ты там живой? — Послышался участливый голос сверху. Аня, чуть ли не наполовину свесившись из окна, наблюдала за царевичем.
— Нормально. — Отозвался Ванюша, медленно вставая, и тут же задрал голову, разглядывая в окне полуголую девицу.
Лисса наполовину выползла из шлема, наблюдая невероятную картину. Парень и девушка смотрели друг на друга удивленными глазами, и на их лицах проступало одинаково шокированное выражение.
Первым не выдержал царевич. Откинув буйну голову, он расхохотался. Славий вскинулся и тоже обратил пристальный взор на Аню. Минутное замешательство и он схватился за отсутствующий меч, предусмотрительно снятый с пояса, чтобы не привлекать излишнего внимания.
Аня тоже вела себя странно. Ее взгляд не отрывался от лица Ванюши, а на губах змеилась дьявольски обворожительная, все понимающая улыбка.
— Так ты лезешь или нет? А то мне холодно. — Девушка передернула плечами и сделала попытку закрыть окно.
— Погоди. — Ваня очнулся и шагнул к стене, продолжая неотрывно смотреть на Аню, начисто позабыв, что они тут не один. — Скинь веревку или что там у тебя есть, я поднимусь.
Аня исчезла из окна и минуту спустя, вернулась со скрученными покрывалами.
— Лови.
Царевич, наученный падением с трубы, подергал импровизированный канат, проверяя на прочность.
— Не упаду? — Его взгляд опять метнулся вверх и остановился на насмешливо улыбающейся Ане.
— А ты проверь. — Девушка скрылась в комнате.
Ваня еще раз для верности дернул за веревку, и ловко вскарабкавшись по стене, перевалился через подоконник исчезая следом.
Глава 3
— Не к добру это. — Славий схватил ее, Лисса даже квакнуть не успела, сунул обратно в шлем, да что это за произвол и ущемление свободы? Зажал железяку в зубах, ухватился за скрученные покрывала, и в мгновение ока взобрался по стене. — А ну погодьте убивать друг друга. — Рявкнул он, влезая в окно и становясь между Иваном и Анютой.
Шлем стукнулся о подоконник, загудев как колокол. Лисса чуть не оглохла, вывалилась из него и, шатаясь на лапках словно пьяная, отползла подальше, пока опять никто не вздумал ее туда засунуть.
— Эй, что здесь происходит?
Что за странные люди. Ваня с насупленным видом смотрит на Анюту, словно девушка его только что покусала как ядовитая гадюка. Воевода не сводит настороженных глаз с обоих.
Анюта...
Есть предел потрясениям, которые может выдержать человек за один день и при этом не свихнуться. Вот бы картинно закатить глазки и по стеночке плавно съехать в обморок. А очнувшись поутру, от души посмеяться над приснившимся кошмаром. Но толи жабы менее чувствительны к нервным срывам, в силу многократного уменьшения ума, толи они вообще не умеют падать в обморок, но Лисса осталась сидеть на подоконнике, с отстраненным любопытством взирая на подружку.
Аня успела натянуть любимые джинсы, и белый короткий топ, оставлявший открытым голый девичий живот. Обуваться она не стала. Зато вооружилась. Стоя у двери, как можно дальше от царевича, девушка насмешливо взирала на мужчин, лениво поигрывая шаровой молнией размером с хороший футбольный мяч, искрящейся на пальцах левой руки. В правой она уверенно сжимала меч. И никто не усомнился, одно неверное движение, и она пустит его в дело.
— Ну, здравствуй Ваня. Давно не виделись.
— Аня... — Царевич шагнул к ней, и шаровая молния увеличилась в размерах втрое, а Аня плавно перетекла в боевую стойку.
— Стой на месте иначе Славию не поздоровится. У него хватит глупости прикрыть тебя собой.
— Я тоже рад видеть тебя Анюта. — Мужчина искренне улыбнулся девушке, будто действительно был рад встрече. — Может, поговорим? Мы взрослые люди, неужели не договориться?
Аня презрительно фыркнула, выражая свое мнение о разумности некоторых присутствующих. Лисса почему-то отнесла к ним и себя, так как совершенно запуталась и отчаялась что-либо понять в происходящем. Понятно было только одно, Кощей, Ваня, Анюта и даже Славий давно знакомы, и их встреча произошла явно не в этом мире. Тогда как же ее встреча с Аней на вступительных экзаменах? Совместное заселение в общежитие? С одновременным выселением из лучшей комнаты, бывших владелиц, испугавшихся Аниного меча? Лисса еще тогда сильно удивилась, тому, как девушка мастерски владеет оружием. Аня потом призналась, что с пяти лет занимается единоборствами и фехтованием и не намерена прекращать тренировки из-за такой малости как переезд учиться в другой город. Поэтому Лисса не удивилась, что Аня в первую очередь схватилась за меч. Но наличие у подружки, которую, казалось бы, успела за три года изучить вдоль и поперек, магических способностей (да-да, читала она фэнтези, причем очень много, с Аниной подачи, между прочим) стало для Лиссы настоящим шоком. Это ж как мастерски надо лгать, чтобы за все время ни единым словом не обмолвиться, что ты жительница другого мира?
Чудовищность обмана, в который ее втянули, лишили Лиссу возможности здраво рассуждать, иначе бы она поостереглась кидаться на Аню, когда та в таком гневе. Правда, непонятно с чего она злиться. Не ее в жабу превратили.
— Ты все знала? — Спрыгнув на пол, она подскакала к подруге и, остановившись в метре от босых ног, подняла взор, затуманенный слезами.
— Конечно, она знала. — Зло выплюнул царевич. — Аннирель сестра Кошшервеля.
Кошшервель? Кощей? Кош? Лиса подавилась смехом пополам со слезами. А не такое дерацкое имя у него, если подумать... по сравнению с настоящим.
И тут молния со свистом пролетела над ее головой, заставив Славия пригнуться, едва не задев языкатого царевича. С сухим треском врезалась в стену, где мгновение назад стоял Ванюша и, оставив круглое обожженное пятно, с шипением погасла, не причинив особого вреда. Только подымило немного у края выжженных обоев, да штукатурка осыпалась на пол, открыв кирпичную кладку.
— Придурок, кто тебя просил языком ляскать. — Взвилась Анюта и в ее руке опять вспыхнула молния.
— Что? Правда глазки колет? Или тебе так понравилось разыгрывать из себя лучшую подругу?
— Да заткнитесь вы оба. — Славий бахнул кулаком о шкаф, привлекая к себе внимание, но не рассчитал прочность ДСП, из которого он был сделан, и тот с треском сложился у его ног как карточный домик, погребя под досками те немногие вещи, что в нем хранились.
Лучшего момента, чтобы очнуться и начать здраво рассуждать не придумаешь, но видимо мозги перекосило не только у Лиссы, так как Аня опять швырнула молнию в царевича. Тот едва успел увернуться и спрятался за холодильник. Холодильник это святое и молния, не долетев до шкафа со стратегическим запасом еды в виде трех сосисок и двух пачек анакома, истаяла в воздухе.
— Она и есть моя лучшая подруга! А тебе здесь делать нечего!
Аня хотела запустить еще одну молнию, но Славий стоял слишком близко, и она не рискнула, из боязни убить мужчину.
— Угомонилась? — Воевода не двинулся с места, понимая, что он единственный сдерживающий фактор.
— Да. — Аня движением кисти погасила молниевый заряд и перевела взгляд на подругу. Меч в ее руке истаял, словно дым, и сизой струйкой завернулся вокруг руки от локтя до запястья, превратившись в стальной браслет змейку. Присев на корточки, Аня взяла ее на руки и, ткнулась носом в ее мордочку. Лисса фыркнула, отвернула голову, потерла нос лапкой и, не утерпев, чихнула.
— Верь мне Лисса, я никогда не лгала тебе. А то, что правды всей не говорила, так, кто бы мне поверил, что я с Ледоры, а не с Земли.
Широко распахнутые глаза, на расстоянии вытянутой лапки, казались такими огромными, что Лисса отразилась в них целиком. И последняя надежда, что все происходящее жуткий сон, развеялась словно дым. Она не осознавала, произошедших в ней изменений. Гнала прочь, пока не увидела себя во всей жабьей красе в кривом зеркале глаз подруги.
И вдруг стало очень грустно, и за себя до слез обидно. Она не знала, кто говорит правду, а кто лжет напропалую. Но Аня была первой в списке на ее доверие. Три года жизни не сотрешь. Дружба для них ни пустой звук, что бы там ни говорил царевич. И Кош здесь совершено не причем. Она вообще до этой ночи не знала, что у Ани есть брат. Что стоило ему появиться раньше на год или два, и обвинения Вани имели бы под собой реальный смысл. А так пустой звон и сотрясение воздуха от злости что Кощей чуть не оставил его с носом.
Потом почему-то шел Славий. Чувствовала она, что этот мужчина не предаст, если станет другом.
Бронзу по-братски поделили между собой Иван с Кощеем. Оба хороши. Вломились в ее жизнь, натворили дел, и чисто по-мужски, решение всех проблем свалили на хрупкие женские плечи... Анюты, так как Лисса понятия не имела, как из всего этого выпутываться и решила в этом непростом деле положиться на более опытную подругу.
Лисса вдруг осознала, что в комнате стоит неестественная тишина. Только поскрипывала открытая створка окна, да занавеска нет-нет, хлопала по стеклу, под напором ветра. Свежий воздух с улицы, наполненный ароматом недавно бушевавшей грозы постепенно выгонял из комнаты жару, скопившуюся за день, наполняя ее ночной прохладой. С улицы слышался стрекот сверчков и унылый одинокий крик сыча, напоминающий горестное мяуканье котенка.
Все ждали от нее хоть какой-нибудь реакции. Аня от волнения искусала себе все губы. Царевич стоял в шаге от холодильника, вдруг опять закипят страсти, так зачем далеко уходить от такого надежного укрытия. Один Славий не проявлял признаков беспокойства. Железный мужчина. Лисса по достоинству оценила его выдержку. Вздохнула, принимая решение. Верное оно или нет, покажет время, а пока... она глянула на подругу и изобразила неуверенную улыбку. На большее проявление чувств она сейчас была просто не способна.
— Кто дал вам с братом такие дурацкие имена? Язык свернешь, пока выговоришь.
— Лисска я тебя люблю. — От избытка чувств Аня взвизгнула и закружилась по комнате.
Лисса, прижатая к подруге, единственная уловила ее судорожный вздох, наполнивший легкие как перед прыжком в воду. Сердце застучало в бешеном ритме, выдавая волнение Анюты. "Лисска держись" шепнула подружка и со всего маху стукнула запястьем, на котором вечно болтались всякие браслеты, о стену. Браслеты разбились вдребезги. По полу застучали упавшие бусинки. Полетели осколки хрупкого камня. Лисса еще успела увидеть перекошенное в беззвучном крике лицо Ванюши. Славия, в броске в отчаянной попытке удержать их на месте. И тут бахнул взрыв, словно в комнате взорвали снаряд пиротехники. Все закружилось, засверкало, ну точно китайский фейерверк, и кануло во тьму, только лишь за тем, чтобы вспыхнуть ярким светом. И Лисса поняла, что летит с высоты второго этажа прямо в мшистое болото.
— А....а...а ...— Хрясь... Больно сломалась чахлая береза об ее спину. Шмяк ... бульк... — Тону! Спасите! — Заорала она дурным голосом, выныривая из-под воды и стряхивая с волос налипшие водоросли, прелые листья и много-много ряски. Поняв, что стоит в воде по пояс, заорала еще дурнее. — Аня! Какого черта ты творишь! Предупреждать же нужно!
— Я предупредила! — Вынырнула Анюта неподалеку, выплевывая изо рта тину и смахивая с лица слишком длинную челку, залепившую глаза и нос.
Глаза подружки сияли варварским весельем. Взмахнув колесом руками, подняв при этом тучи брызг, Аня шлепнулась спиной на воду и звонко захохотала, грозя небу сжатым грязным кулаком.
— Ну, что? Получил Ванюша! Посмотрим, как тебе понравится в техногенном мире, без документов, денег, жилья и возможности вернуться!
Лисса покрутила пальцем у виска, глядя на подругу. Что она нашла смешного в том, что царевич вместе со всей дружиной застрял в другом мире? Да как попал туда, так и вернется. Кто-то же открыл для него портал. Значит, знает, где он, а когда Ваня не вернется в положенный срок, отправит за ним спасательный отряд. Делов-то. Внезапно под ногами что-то хлюпнуло, прервав измышления на тему как спасти Ванюшу, ил провалился, и ее потянуло вниз.
— Аня, — Жалобно пискнула она. — Кажется, меня засасывает!
Вот именно сейчас она была совсем не рада, что опять превратилась в человека. До чего проще сидеть в болоте, если ты лягушка.
— Анюта! — Взвыла Лисса, чувствуя, как погрузилась уже по грудь, и вода плещется о подбородок.
Аня очнулась, в два гребка оказалась рядом, попробовала нащупать твердое дно, но видимо тут кругом была трясина, так как ее лицо исказилось от страха и, она рванула прочь, к ближайшей кочке.
— Лисса, на воду плашмя быстро. — Крикнула она, вырывая одним рывком березку вместе с корнем, и зацепившись за другую, протянула ей ветку.
Лисса изо всех сил тянулась, но пальцы не доставали. Да что же это за гадство такое, сначала в жабу превратили, потом в другой мир переместили, а теперь в болоте утопили?
— Лисса! Не смей тонуть! — Аня выгнулась дугой, повиснув над болотом. Деревце, за которое она держалось, сильно накренилось, грозя в любой миг переломиться.
Лисса все понимала. Все. Но ничего не могла поделать. Она судорожно вдохнула носом, сознавая, что это ее последний вдох в этой жизни и погрузилась с головой под воду. Она уходила на дно слишком быстро. Тело уже по пояс погрузилось в ил, и даже если бы она сумела дотянуться до спасительной ветки, Аня бы ее нипочем не вытянула, сил хватило. Ступни от могильного холода заледенели, от нехватки воздуха легкие горели огнем, но Лисса так отчаянно хотела жить, хотела вырваться на волю, увидеть солнце, услышать, как поют птицы и надавать по щекам Кощею и Ванюше, за то, что посмели втравить ее во все это, что откуда силы взялись. Она цеплялась за все, за потопленные ветки, корни растений, накренившийся камыш, в кровь разрезая руки. Дышать хотелось так, что хоть жабры расти. Если бы могла, так бы и поступила. И тут вода над ней забурлила. Чья-то сильная рука, явно не Анюты, вцепилась в волосы и больно дернула, вытягивая ее наверх. Рывок, еще рывок ее извлекли из воды, и с силой швырнула к берегу. На единственный островок суши во всем этом царстве мха и сырости.
— Дыши, Лисса, дыши. — Анюта стучала по спине, заставляя кашлять, выплевывая из легких воду, ил и прочую гадость. Хорошо, не лягушек, иначе бы ее стошнило.
— Кажется, я в порядке. — Лисса вздрогнула, услышав, как звучит ее голос. Сипло, с надрывом, как у старой вороны.
— Ох и напугала ты меня Лисска! — Аня обхватила ее за плечи и залилась слезами.
— Эй, а меня вытащить?
Лисса вздрогнула и оглянулась. В том месте, где она тонула, на поверхности воды, словно звезда морская, распластался ... воевода.
— А он откуда? — Лисса, убрала мокрые, покрытые тиной и прочей болотной растительностью, волосы за уши, глядя, как Славий пытается подгрести ближе и ухватиться за многострадальную березку, у которой уже корни вывернулись наружу. Правда, у него плохо получалось. Кожаные сапоги наполнились водой, превратив ноги в две пудовые гири, и теперь они медленно шли на дно. Как только ступни коснутся ила, его тут же засосет на дно.
