— И? Что в этом странного.
— А то, что стоит помнить о происходящем в последнее время в Республике.
— Бывший Канцлер, которого, что удивительно, до сих пор не поймали, и который родился на Набу, а потому вполне может и нынче быть с ними связан, — задумчиво пробормотал Спикер. — С этой стороны я на вопрос не смотрел. Но не думаешь ли ты, что у нас тут пытаются породить силу, на которую собирается опереться беглый Палпатин, чтобы вернуть себе власть?
— Пока это слишком неопределённо, но, согласись, подозрительно. Как бы мы не подставились перед Орденом, попав между жерновами борьбы за власть уже в большой Республике.
— Джедай, — напомнил им, один из присутствующих, но молчавших до того.
— Где? — вздрогнули собеседники крутя головами.
— Да не тут, в зале, он как будто знал, что будет вечером и сразу дистанцировался, дабы не озвучивать до поры позицию Ордена.
— Дело запутанное, но понятны уже две вещи, — резюмировал магнат. — К войне мы не готовы, да ещё и на два фронта, а происходящее, смердит играми, ниточки которых, что довольно вероятно, могут уходить сильно за пределы нашего региона.
— Очень на то похоже, но главное, что мы должны решить сейчас — принимаем ли ультиматум Падме, либо нет? — вернул на землю присутствующих Спикер.
— Что конкретно она предложила тебе?
— Те из нас, — говоря 'нас', Спикер явно имел узкий круг лиц, а не массу тех, кто нынче пока ещё считал себя пусть вторым эшелоном, но властью в республике Аваэль, — кто согласится с тем, что власть сменяется, войдут в элиту на равных правах с чоммелльцами. И мы сможем сформировать свои Великие Дома, приплюсовав их к существующим в её королевстве.
— При всей власти тамошних аристократов, у них в последнее время стало заметно меньше возможностей.
— Меньше чем было у них, но больше, чем имели мы у себя с этими играми с плебсом в демократию. Королева — это конечно не наш президент, сомневаюсь, что удастся играть её так же, как мы делали это с братцем, но она уже показала себя вменяемой и способной делиться властью. Пусть и в меньших чем мы привыкли на верховном уровне рамках. С другой стороны, заявленные задачи, если мы выведем себя и часть наших из под удара, приведёт к довольно значимому освобождению поля. Да, где-то его займут чоммелльцы, но оставшееся достанется нам. Или кому-то жалко тех, кто попадёт под каток вторжения?
— Пусть хоть сдохнут, — хмыкнул магнат.
— Надо определить, кто нам критично нужен, а остальными откупимся.
— Мы слышали, что хочет королева, но пока не знаем, что хочет граф Дуку.
— Тут придётся пожертвовать семью системами, которые графство хочет сразу и полностью присоединить к себе. И не думаю, что там нам удастся, что-то для себя сохранить. Графству критично нужно расшириться и уж у них кадров занять места на новых территориях в достатке.
— Это почти пятая часть наших нынешних территорий. И я даже могу представить названия этих систем.
— Да, графство хочет получить полноценный доступ вовне и присоединить кусок, выводящий его на гипер трассу.
— Это предсказуемо. Что же, потеряв немного в вертикальной власти, мы сможем расширить свои возможности в горизонтальной, за счёт наших вчерашних 'друзей'.
— Именно, так я отдаю приказ? — Спикер кивнул, на всё ещё горевший экран планшета президента.
— Сдача? — усмехнулся магнат. — Погоди.
Он присел и несколько минут напряжённо думал, после чего перекинувшись с несколькими присутствующими уточняющими фразами, кивнул Спикеру.
Спустя несколько минут дело было сделано, осталось главное. То, что таковым было для присутствующих.
Спикер набрал номер и, замерев на несколько секунд, как будто бросился в воду, нажав вызов.
— Насколько понимаю, вы принимаете мои условия, — из динамиков донёсся жёсткий и холодный голос молодой женщины. Спустя секунду над устройством связи появилась подозрительно чёткая голограмма королевы Падме Первой.
— Да, и мы бы хотели обговорить некоторые детали.
— У вас будет вскоре такая возможность, когда я прилечу в столицу, а сейчас вам стоит не высовываться. Уверена, будут те, кто захочет воспротивиться высадке моих основных сил на столичную планету. Когда безопасность будет обеспечена, я прилечу.
— Не то чтобы мы сомневались в ваших силах, но сколько времени это может занять?
— Немного, как только, так я сразу спущусь вниз.
— Зэ, следует ли нам понимать...?
— Да, моя боевая станция сейчас находится в вашей системе. И я советую поторопиться с подтверждением ваших приказов о сдаче. Чем быстрее это пройдёт по инстанциям и будет ими принято к исполнению, тем меньше окажутся разрушения и жертвы, которые не являются заявленными целями операции. Вы понимаете, что на кону..., протектор? — через паузу добавила королева.
— Всё что от меня, то есть нас зависит, мы сделаем.
— Хорошо если так, ведь когда вопрос решится, мою власть тут будете осуществлять в немалой степени вы. И это вам придётся объяснять лишние жертвы и решать вопросы с недовольством от разрушений, которые можно было избежать.
* * *
(Полгода спустя. Планета Джеонозис. Тайная штаб-квартира владыки Сидиуса)
— А девчонка — ценный кадр, даже более того, — изучая очередные новости с бывшей родины, тихо рассмеялся ситх. — Полтора года прошло с воцарения, а королевство уже стало намного сильнее, и стало территориально больше в два раза. То ли ещё будет. С её стремлением к силе и вложением в армию, уже через несколько лет она может стать значимым фактором в регионе. А потом, как знать и в Республике.
— Куат, что же, забавный и неожиданный для меня выверт дала та операция для королевства, в котором я провёл детство и молодость.
Владыка расслабленно откинулся в кресле, размышляя над новым планом с учётом последних событий.
— Что-то теряя, другое находишь.
Поначалу, ходили мнения, что начавшийся по воле Падме передел границ в регионе, получит отлуп от Ордена. Однако время шло, а Орден отделывался формальной озабоченностью. А потом в королевстве Чоммелль начали обнаруживаться десятки тысяч высококвалифицированных специалистов из переживающего не лучшие времена Куата, и пазл сошёлся.
Потеряв один передовой военно-производственный кластер, Орден, возможно сам, а может и с некоторыми верховными силами из республиканской власти с Корусанта, сделал ставку на рождение нового центра.
— Какая ирония, что против меня готовят мою же бывшею Родину. Но в эту игру могу играть и я.
Ситх сидел, вспоминая ментальный образ нынешней королевы, которую он встретил мимоходом и когда она ещё была обычной принцессой. Накладывал на её текущее поведение.
— Хитрая, пронырливая, властная, воинственная, но честная и прямая, если с ней так же себя ведут. А твоя попытка за меня заступиться, в своё время, меня даже умилила. Зато понятно, что ты под неё для себя отжала у Ордена. И это явно немало. А значит ты хоть и сотрудничаешь с Орденом, но стараешься больше думать о себе.
— Что же, я знаю, как нам наладить мосты. И в будущем получить возможность по сотрудничать на пользу обоим, — ситх, довольный разворачивающимися возможностями, отдал несколько приказов.
* * *
(Два месяца спустя. Корабль 'Тысячелетний Сокол'. Королевство Чоммелль)
Молодой человек наконец вылез из под пола и кивнув вуки, сидевшему у пульта, уставился вниз, подсвечивая фонарём. Вуки согласно рыкнул, дернул рычаг, а после, подойдя к человеку, присоединился к изучению внутренностей коммуникаций под рубкой.
— А, я же говорил, что его давно пора заменить. Теперь работает, как часы, — хлопнул по плечу высоченного молодого вуки человек, для чего ему пришлось сильно задрать руку.
— Ррррыгн, — недовольно рыкнул вуки, до сих пор не подключивший, купленный по случаю на планете вокулятор, коих тут оказалось немало, что позволял говорить вуки на общем, снимая колебания связок с горла волосатиков. На планете было полно сородичей компаньона и приятеля человека. И в немалой степени поэтому они согласились на эту работёнку.
Впрочем, они так постоянно брались на сомнительную работу, и это стало для них уже нормой. А Хан Соло, с его нелюбовью к власти на Корусанте, даже немного бравировал тем, что подписался послужить сепаратисту в лице бывшего Канцлера и если верить пропаганде джедаев — ситха.
Чубакки же, а так звали этого вуки, хотел посмотреть, как живут в новом крупном анклаве его сородичи, которые поговаривают, что мол стали полноценно свободными, получив массу новых возможностей. Хана Соло это не особо интересовало, однако он был вполне не против половить рыбку в мутной воде. Тем наполнив часто полупустые карманы. А ситх неплохо оплачивал оказанные услуги, притом не требуя чего-то запредельного.
Бывший Канцлер, вообще, по мнению Хана, оказался харизматичным душкой и тем ещё проходимцем. В общем, Хан нашел в нём немало близких себе самому черт. Главное — не переборщить в работе по его заказам. Игры на самом высшем уровне могут стоить головы, это человек усвоил ещё во время относительно недавней учёбы в высшей пилотской академии на Корусанте. Там хватало выходцев из очень богатых семей и от воспоминаний об этом серпентарии, Хана передёргивало до сих пор.
— Ладно, не ругайся, это ты чаще говорил о ремонте, а не я. Но согласись, этот узел слишком дорогой и без последнего заказа, хрен бы мы его смогли себе позволить.
— Грыырр, — осуждающе заметил вуки.
— Я не транжира, — изобразил обиду человек, но не смог удержать лицо, и рассмеялся. — Живём один раз, приятель, если не кутить время от времени, то так и помрёшь, скучно проведя тоскливые годы, так и не испытав радостей жизни.
Они ещё поболтали друг с другом, периодически подкалывая, чем в большей степени занимался человек, пока наконец не стартовали с планеты, уносясь подальше от места, куда недавно скрытно доставили небольшой груз местной королеве.
— Кстати, ты понял, чего так уставилась на нас королева, когда я представился? — Хана (*) немного смутил этот момент, он сколько ни пытался, не мог вспомнить, чтобы ранее, за те несколько лет, что уже успел полетать с компаньоном, имел отношение к королевству Чоммелль и его молодой королеве.
В первый момент, когда королева вздрогнула, услышав его имя, он даже подумал, что ранее, где-то наследил настолько сильно, что дурная слава будет стоить ему свободы. Но нет, королева, как ни в чём не бывало продолжила общение, а после не мешала им покинуть планету.
Возможно, он просто кого-то напомнил ей. Хан наконец выкинул непонятный момент из головы и передвинул рычаг, уводя свой 'Сокол' в гипер.
Чубакка же думал о своём. Уклад местных сородичей показался ему непривычным, но интересным. И он прикидывал, что стоит ещё не раз сюда вернуться. Тем более, раз у нового нанимателя есть некие интересы с местными, такая возможность ещё не раз подвернётся.
А уж убедить в этом компаньона, лёгкого на подъём и падкого на деньги, да определённое фрондирование официальной власти — будет не трудно.
_________
(примечание)
(*) Хан Соло — формально, канонная Падме заметно старше — лет на пятнадцать, минимум. Он родился, приблизительно, и смотря на вид актера Харрисона Форда, когда она совершеннолетие справляла.
Но у меня они почти ровесники. Падме, лишь на пару лет старше.
Авторский произвол :). Обычно возраст подгоняю из канона, тут чуть смухлевал. Причина для чего мне это понадобилось, будет понятна ближе к самому концу. И это ВАЖНАЯ причина.
Пока, можно считать, что нравится мне этот проходимец и его рычащий приятель :).
В конце концов Лукас уже столько напутал в реальном мире :) ДДГ...
В общем, я ему немного лет накинул, точнее, рождение сдвинул несколько в прошлое.
Отчасти, далее обоснуй возможности такого и в каноне. Вполне можно представить, что девушка Лея увлеклась спасшим её авантюристом лет 36. Хорош собой, высокая харизма, спаситель, опять же. Молодые девушки часто увлекаются мужчинами постарше, если те обладают определёнными характеристиками. Но зритель в те времена мог не воспринять это, как романтическую линию. Всяко не широкими массами. Плюс актёр на кастинге очень попал в образ, так почему бы не сделать его моложе :). Мог ли так подумать Лукас? Вполне.
ГЛАВА 68
Глава 68
Предложение от которого нельзя отказаться, или пчёлы против мёда
(Чуть позднее. Набу. Королевский дворец)
Я сидел, размышляя над нюансами бытия. Самый малозначимый вопрос состоял в памяти. Увидев Хана Соло, я не напрягся бы в любом случае. Ну, мало ли Ханов в Республике? Но вкупе с его приятелем вуки, у меня пазл сошёлся. Сомневаюсь, что это совпадение. То есть передо мной ещё один известный и, пожалуй, наиболее харизматичный персонаж саги.
Немного смущало, что я помнил про него. Он имел отношения с дочерью оригинальной Падме. И вроде бы разрыв в возрасте там если и был, то небольшой, судя по актёрам, по крайней мере. А нынешнему Хану лет, где-то, как моему телу — около 21. Ну, может на год младше. То есть если предположить, что Екатерина ходящая пока под стол, подрастёт соразмерно канонной по Лукасу Лее, допустим, до моего нынешнего возраста, то Хану будет к тому времени почти под сороковник.
Однако, при здравом размышлении, я вполне могу представить, как молодая женщина слегка за двадцать, увлекается харизматичным, опытным авантюристом Ханом, который к тому же хоть и зрелый, но вовсе не старый. Отчего же Лукас, явно немало подсмотревший из реального мира Республики, изобразил его заметно моложе, чем он есть?
Тут, возможно, дело в банальном — актёр уж больно удачно лёг на роль, в немалой степени таща картину на своей харизме. Так почему бы не сделать его более близким по возрасту Лее? К тому же в те времена, когда картина снималась, подобный роман хоть и не был бы мезальянсом для зрителей, но явно и не тянул на то, чтобы зайти максимальному числу смотрящих.
В общем, это скорее была задачка для ума. Обнаружив ещё одно соответствие реальности с поделкой Лукаса, я одновременно увидел и его подтасовку ради конъюнктуры в некоторых элементах.
Много сложнее и прикладным оказалось решить задачу с 'посылкой', что они привезли, а Хан, проявив природную пронырливость, смог выйти на нужных людей, благодаря которым наша встреча в принципе смогла состояться. А то мало ли авантюристов желает не просто записаться на аудиенцию к такому 'олимпийцу' как я, но и провести встречу без лишних глаз.
Что же, эта малолетка, а для меня, уже почти старика, парень около двадцати именно таков, явно далеко пойдёт. Если уже в этом возрасте проявляет такую пронырливость. Можно представить, как он заматереет к сорока, если не свернёт голову раньше. Такой точно сможет вскружить голову моей дочери, а потому надо будет особо проследить, чтобы он держался от неё подальше, когда она повзрослеет. Такой зять мне не сдался.
Но главное, что привёз он довольно актуальный подарок. После воцарения, у меня появилась масса проблем с элитами, но ни одна из них не была критичной или очень сложной. Зато выросла раздражающая, накладная и могущая вылиться в проблемы уже с Республикой.
