— Корабль? — вопросительно протянула она, скользя взглядом по быстро пустеющему залу.
— Заказ очень специфичный, под него требуется кое-что более серьёзное, чем могут похвастаться обычные наёмники тут. Ваш подходит. По крайней мере мне так кажется.
Несколько секунд две женщины мерили друг друга взглядом, пока наконец наёмница не расслабилась:
— Ладно. Но ждать тебя мы не будем. И если что..., — она многозначительно посмотрела на затихшего в позе эмбриона кабатчика, под которым расползалась лужа крови.
ГЛАВА 39
Глава 39
Взять живым, или ниточка ведущая к пауку
(Планета Моорлик. Внешнее Кольцо. Городок Даавин)
По широкой дороге шли двое — человек лет пятидесяти и зрелый забрак. Негромко беседуя, они подходили к тихому, ещё рассветному городу. Вероятно направляясь в сторону единственной в нём действительно огромной центральной площади.
Ничто не предвещало, когда спокойствие и тишина раннего утра, раскололась.
— Да, это он, — мастер Джин, расслабленно и как-то в расфокусе, наблюдал за подходящими, из глубины полумрака комнаты на втором этаже пустующего дома. Вернее пустым он, лишь казался. Внизу сладко спала пара людей. Забывшись глубоким сном, навеянным ранее, джедаем — наиболее зрелым из троицы наглых гостей.
— Забрак почти не скрывается, — заметила Асока, специально смотря куда-то к горизонту, а не на парочку идущих.
— Нападём, когда они пройдут внизу? — Оби-Ван, при всех своих нынешних умениях и талантах, здраво оценивал свои способности в маскировке внимания в адрес достаточно опытного одарённого. А потому, вовсе стоял боком к подходящим, изучая улицу, по которой те должны вскоре пройти.
— Есть хорошая и одновременно плохая новость, — едва слышно отметил мастер Джин. — Ситх, а это явно он, похоже, действительно чистый боевик. И явно довольно сильный, но излишне самоуверенный. Однако это приводит к неприятному выводу, за этой финансовой интригой, чем бы она не являлась, стоит кто-то ещё.
— Почему не сам Сайфо-Диас? — спросил Оби-Ван. — Ему вполне хватило бы мозгов и амбиций, ну, насколько я успел изучить его дело в полёте.
— Он хитрый, но умный. Без крепкой 'крыши' не стал бы замахиваться на такое.
— Чем плоха крыша в виде убитого нынче бывшего канцлера Валорума? — стараясь держать в поле переферийного зрения подходящую парочку, слегка покосилась на мастера Асока.
— Я говорил с Шаак Ти на этот счёт. Она считает и это приоритетное мнение разведки, что дело сложнее, чем кажется. Часть Совета и Йода с ней согласны. А Валорум хоть и был знатным вором, но ранее проворачивал заметно отличающиеся и более скромные схемы. Не тот почерк.
— Почувствовал, что под ним зашатался пост канцлера, решил напоследок хапнуть по полной, — хмыкнул Оби-Ван.
— Схема на которую вышел Орден с Корпусом Юстиции, длилась более года. Как минимум. А первые намёки на реальные проблемы, у Валорума начались, лишь в последние месяцы правления. Кроме того, нельзя быть на его месте настолько жадным, а точнее глупым. Одно дело украсть миллиард-другой кредов, пост Канцлера, даёт доступ к суммам многократно большим. Но тут речь, как минимум о паре десятков миллиардов, канувших нынче незнамо где. И это только следы чего на момент нашего отлёта успели раскопать. А судя по всему там цифры ещё больше. Это и близко не походит на жажду личного обогащения, от такого умного политика, как бывший канцлер. Его личность известна вплоть до генетического материала и ментального слепка — несколько лет назад снятого. Даже убежав, за такие суммы, его бы нашли, где угодно. Другое дело, что Валорума могли использовать в тёмную. Подсунув несколько нужных подписей, в момент, когда он не стал особо разбираться. Или обманув его в чём-то другом.
— Или просто подставив и он реально не причём, — заметил Кеноби.
— Верно. Вариантов масса, от того нам крайне важно захватить Сайфо-Диаса.
— Значит тут интрига много шире личного? — констатировала Асока.
— Очевидно. И дело даже не в деньгах, хотя бы часть которых хотелось бы вернуть, а в том, ради чего такие огромные суммы были уведены из бюджета Республики. Слишком нагло и чересчур много. Нет, конечно коррупции и воровста в Сенате и правительстве полным полно. И объёмы его кардинально и несравнимо выше даже этих сумм. Но это 'труд' всех институтов и массы разумных. А тут при всей разветвлённости нити точно сошлись на одном, пусть и авторитетном мастере дипломате из Ордена и, вероятно, на бывшем канцлере. Критично много, для столь немногих.
— А этот ситх не может быть пауком, плетущим эту интригу из тени, потому что...? — Кеноби попытался понять расклад, пока события не завертелись в кровавом хороводе.
— Он явно исполнитель. Силовое прикрытие, если хотите. Сейчас, видя его, я в этом уверен. А значит есть кто-то ещё. И зная о натуре ситхов, пусть и по хроникам, я уверен, что один ситх, никогда не подчинится в настолько серьёзном другому — не ситху. Только своему же и лишь при явном отличии между ними в силах и умениях. А значит ситхов в этой интриге минимум двое. И перед нами явно младший и слабейший в этой паре.
— Кто будет захватывать его? — Асока чуть повела всем телом, расслабляя и разминая мышцы.
— Сведём риск к возможному минимуму. Чую, он очень опасен, если дать ему возможность проявить себя. Ситха надо убить, причём в первый десяток секунд боя.
— Нас трое, без ложной скромности скажу, мы довольно сильны в схватке, а их двое и, судя по досье, Сайфо-Диас никому из нас и близко не соперник, — жестко улыбнулся Кеноби.
— Весьма вероятно, однако не стоит недооценивать две детали. Мастер нужен нам живым, а это даёт ему усиление, затрудняя работу уже нам, а ситх явно боевик — то есть наиболее силён именно в схватках. Да и никто из нас не бился ранее с ситхами.
— Магистр Винду говорил, что ситхи становились в бою более опасными с течением времени. Чем дольше идёт бой, тем больше они успевают раскочегарить свои эмоции и тем сильнее становятся, — бросила задумчиво Асока.
— Есть такие данные в нашей истории, — согласился Квай-Гон.
— Итак, кто против кого? — резюмировал Кеноби, так как пора было определяться, ещё десятка полтора секунд и неторопливо идущие человек с забраком, пройдут внизу мимо них.
— Так как нас трое и вы, как силовики довольно хороши, а вот в тонких умениях Силы заметно уступаете мне, то Сайфо-Диасом займусь я. А вы вдвоём возьмете на себя ситха. Напомню, самое главное — джедай-отступник. Он нужен живым. А потому постарайтесь не только быстро решить вопрос с забраком, но и вначале боя отсечь его от человека. Мало ли что он там себе решит, увидев соотношение сил. Не хотелось бы, чтобы ситх сам обрубил ниточку в виде джедая.
— Принято, — одновременно подтвердили Кеноби с Асокой.
Троица замерла, затихнув в утекающие секунды перед боем. Лишь Мастер Квай-Гон Джин, направив руку, куда-то в сторону здания напротив, совершал странные, еле видимые движения пальцами. Казалось, он то ли пересчитывает архаичные невидимые бумажные деньги, то ли крутит нечто эфемерное.
* * *
В город наконец вошли двое. Они бы долетели из космопорта неподалёку, но в городке существовал жёский запрет. Лишь жители этого небольшого города имели право в его черте и рядом с ним, использовать любой транспорт. Возможно это был снобизм, а может дело в нежелании загружать небольшой, но довольно состоятельный городок транспортом чужаков. Любой желающий посетить это место, должен был сесть в строго определённом коридоре на большой площадке за городом. А после, либо тащиться пешком, минимум три километра, либо подрядить местных, подвезти до города за дикий ценник. Явно куражащихся этим горожан.
В последний момент человек что-то почувствовал и, предупреждающе вскрикнув, отскочил на пару метров, вскинув руку вверх.
Мгновение назад крепко, как казалось, висевшая у второго этажа стальная крышка, то ли от кондиционера, то ли ещё от чего, около метра в диаметре, вдруг, как живая, рванула вниз. Мгновение ей понадобилось, чтобы раскрутиться, как диск от циркулярной пилы, покрывшись в процессе, еле зримой голубоватой дымкой. И с рёвом расколовшим тишину пустой улицы, на огромной скорости она метнулась к человеку внизу.
Сайфо-Диасу можно было предъявить немало минусов. Он лишь формально соответствовал званию мастера, как силовик. И предпочитал полагаться больше на свой ум, хладнокровие и скорость принятия решений. От того сделал отличную карьеру, как дипломат и посредник. Однако амбиции, с возрастом сильно возросшие, требовали большего. Сильно большего.
И вот, когда казалось пусть и крайне рисковая, но уже принёсшая огромные перспективы и просто богатство, интрига вступала в завершающую стадию, его раскрыли. Что же, он изначально предполагал такую возможность. И путь осталось ещё немало операций, но основное уже давно в работе, а процент за это получен.
И пусть сенатор Палпатин, нынче уже подсидевший канцлера, теперь сам разбирается с каминоанцами и закрывает вопрос по остатку платы. Впрочем, большую часть суммы они получили, как и выполнили уже почти треть работы. А постоянно контролирующий его забрак, туповатый 'ситхёнышь', пусть сам разбирается с карательным отрядом Ордена.
Время делать ноги. Так решил меркантильный мастер, буквально за пару мгновений. Он всегда очень быстро думал, к тому же мысли на сей счёт давно бродили в его голове.
Сайфо-Диас приняв решение, сразу приступил к его воплощению.
Мгновенно родившимся мощным порывом воздуха, отбросил в небо, приближающуюся и визжащую железяку, опасно искрящую Лезвием Силы, ядром которого, для усиления, она служила. Взрывной техникой срезонировал мидихлорианы в своей крови, тем самым болезненно, но почти мгновенно напитывая через них Силой тело.
Потом резко махнул правой кистью, отправляя навстречу падающему в коконе щита Квай-Гону, вытянутое и объёмное облачко из кажущихся безобидными капелек. Одновременно, всё более накачивая ноги Силой, он развернулся и рванул с такой скоростью, что обычный человек увидел бы размытую тень, от разрезающего воздух тела.
Однако сейчас тут были, лишь в разной степени сильные одарённые. Для которых такие скорости не являлись чем-то запредельным.
Но даже для них фигура утонула в дымке. Но вовсе не из-за огромной скорости прозорливо сбегающего Сайфо-Диаса. А потому, что уже после первых шагов, он напитал Силой пространство за собой, породив довольно плотный Щит.
На землю приземлился мастер Джин. Резко крутнул кистью с горящим мечом, породив почти зримую воронку голубоватого цвета. Словив ей облачко, ранее запущенное, убегающим дипломатом. Как удильщик, подсекая, Квай-Гон дернул дугой меча в сторону и ртутно блестящие капельки вместо него, со шлепком плюхнулись на стену рядом.
А Джин начал Рывок за Сайфо-Диасом, не обращая внимания, как рядом, чуть в стороне, сцепились забрак с парой рыцарей. И всем точно было наплевать на стену, где осело 'облачко', от кажущегося не опасным удара отступника. В месте попадания с шипением, мгновенно превращая в труху камень, проваливался внутрь кусок стены.
Металлическая пластина, ранее запущенная Джином и не отпущенная из тисков его воли, ещё быстрее раскрутившись, как коршун снова упала, на почти добежавшего до поворота Сайфо-Диаса. И наконец врезалась в его Щит. Возможно думал дипломат и быстрее всех в этом месте, и даже обладал способностями в плетениях Силы почти лучше всех тут. Но ключевое — почти. Его бывшему коллеге — мастеру Квай-Гон Джину, в этом даже во всём Ордене было очень мало соперников.
А потому хоть отступник и очень хороший создал Щит Силы, но Лезвие Джина оказалось лучше. Тем более усиленное материальной основой в виде стальной, да ещё и раскрученной пластины. Щит лопнул вместе с Лезвием, а кусок стали воткнулся наполовину в землю. Вот только прежде, он отрубил Сайфо-Диасу левую ногу по колено.
— Ааа! — отступивший от лояльности Ордену мастер, от дикой боли и огромной скорости предыдущего движения, заорав, не просто свалился, но кубарем покатился по улице. Лишь спустя более десятка метров замерев на земле. Но и то потому, что его Прессом прижал, догнавший наконец вторым Рывком мастер Джин.
Уже зная, что сзади всё закончено, Квай-Гон обернулся. Бой продлился всего пять секунд и теперь пора было спешно уходить, так как мастер чувствовал, спешащих к ним местных.
— Я убила его, — Асока хмуро уставилась на Кеноби.
— Да он чуть не отрубил тебе голову, когда разъеденил свой меч! Зачем было так прыгать вокруг него? Решила уподобиться магистру Винду? Не рано ли? И убил его я. Смотри, у него отрублена часть груди, с лёгкими.
— А если его повернуть, то сзади можно увидеть, как через лопатку в его сердце воткнут мой дротик, — маленькая тогрута рыцарь, почти в два раза моложе Оби-Вана, раздражённо уставилась на него. А потом помахала для наглядности браслетом, откуда этот артефактный дротик и выстрелил.
— Ладно, мы оба были равны, — пошёл на компромис Кеноби.
— Ха, а это что? — и Асока саркастично указала на грудь Оби-Вана.
— Что...? — Кеноби с неудовольствием посмотрел на свою одежду, заметив то, что в горячке скоротечной схватки, не боя даже, пропустил. Забрак на удивление оказался быстр и, невзирая на синхронное и неожиданное нападение, успел отбить несколько ударов от каждого из рыцарей. И разделив свой меч, оказавшись амбидекстером (*), в первые секунды устроил противнику немало проблем. Одежда Оби-Вана на груди была прожжена, слава Силе, не до тела. Ситх, лишь совсем немного не достал до Кеноби.
Впрочем, два сильных рыцаря, наиболее способных именно в силовых столкновениях, показали своё превосходство. Возможно, было бы иначе, обладай забрак меньшей самоуверенностью. Или не презирай он напавших, по крайней мере двенадцатилетнюю Асоку. Та только стала рыцарем, и всё ещё выглядела мало опасным подростком и скорее начинающим падаваном. И от того явно была сочтёна за таковую ситхом.
Однако быть учеником магистра Винду дело крайне непростое, но может дать очень много. Что сейчас и показал бой. А самая молодая из нынешнего поколения рыцарь, мало чем уступала самоуверенному ситху. А уж вдвоём с Кеноби, они удачно воспользовались неожиданностью засады. Покончив с забраком в считанные секунды. Впрочем, редко когда бои настолько умелых бойцов длились дольше.
— Не спорьте, ситха победили мы трое, — с улыбкой заметил мастер Джин, таща Силой на злосчастной пластине, зафиксированного и лишённого сознания Сайфо-Диаса.
Оба рыцаря синхронно надулись, уставившись на мастера.
— А что, ведь план составлял я и, как командир..., — Джин сделал паузу, смотря на сопящих Асоку с Кеноби, и наконец окровенно засмеялся.
* * *
(Те же, там же, спустя несколько минут)
— Какого тут произошло? — к джедаям обратился, сурового вида мужчина, лет сорока. На груди его висела звезда шерифа, а вокруг стоял с десяток типов с оружием.
— Мы уже уходим, заметил Джин, сразу взявший управление разговором на себя.
— Мне поебать, — равнодушно прервал его шериф, — что вы там собирались делать сейчас. Я спросил другое.
