Шив мазнул взглядом в поисках молодого джедая — тот явно стал тяготиться нахождением тут, выйдя на террасу с противоположной стороны зала.
— И то верно, проветрись, — подумал Шив.
Лёгкое касание самых поверхностных мыслей и желаний девушки, натолкнулось на грубый, но действенный ментальный экран. Мгновение и причина его найдена. Парочка немного безвкусных серёг, в темных камнях которых прятались миниатюрные генераторы поля.
— Джедаи! — буркнула девушка и в это слово она ухитрилась вместить целую палитру оттенков.
— Похоже, вы не слишком любите джедаев? — заметил Шив с сочувствием.
— Если вы не любите джедаев, то вы просто не умеете их правильно готовить, — грубовато пошутила девушка.
— А вы умеете их готовить? — с любопытством поддержал шутливую грубость Шив.
— Некоторые, вполне съедобны, но есть откровенно червивые, из таких супа не сваришь, — хмыкнула девушка.
Шив краем глаза проследил, как одна из сережек девушки плавно и явно незаметно для хозяйки опустилась рядом на пол.
— Увы, некоторым молодым джедаям их статус иногда может затмевать разум. Но, говорят, с возрастом они мудреют, — Шив легко и естественно создал предпосылки и вот девушка, только что спешащая на выход, присаживается в кресло рядом.
Говорить с ней было занятно. Она научилась неплохо скрывать за внешней маской внутреннее содержание. Но ей явно не хватало придирчивых экзаменаторов из центральных миров. Всё же Набу, при всём прочем и даже большой любви к интригам — то еще захолустье. Чтобы тебя не читали, нужно по вариться в местах, где привычка играть лицом и телом развита сильнее.
Шив так увлекся разговором, считывая поверхностные мысли и эмоции с реакциями тела, что пропустил прилёт мастера джедая Квай-Гон Джина, заметив его, лишь когда тот вошел в зал.
Теперь он не рискнул использовать Силу даже в малом. Обманчиво расслабленный джедай, не чета своему ученику. Мастер Джин крайне чувствителен к подобному. Наблюдения в полете к Набу медитаций джедая, Шива впечатлило. Мало кто так чувствовал тончайшие потоки Силы, как этот мастер. Конечно, до самого Шива Джин явно не дотягивал. Но, как знать, имей он необходимость, как сам ситх, столько лет скрываться, тренируя именно тонкие манипуляции Силой, то вполне мог превозмочь Сидиуса именно в этом элементе. Крайне одаренный человек этот мастер.
А потому Шив чуть двинул ногой и серёжка Падме скользнула под тумбу, скрывшись с глаз.
Джедай почти мгновенно найдя Шива взглядом, направился к нему. Девушка так же заметила вошедшего. Скользнула взглядом, похоже, сразу понимая кто это. Отвернулась равнодушно, при этом, как бы поправила волосы, проведя руками за ушами. Шив почувствовал резкое напряжение девушки, она кинула взгляд под ноги, явно что-то ища, почти сразу плавно встала, извиняясь:
— Я крайне извиняюсь перед таким приятным собеседником, но я уже совсем опаздываю. Крайне прискорбно, но я просто вынуждена вас покинуть. Надеюсь в будущем мы продолжим наш разговор.
— О, разве может быть иначе? Было приятно побеседовать с вами, дорогая — Сидиус с мягкой улыбкой поцеловал протянутые для рукопожатия пальчики девушки, развернув её кисть и быстро наклонившись. С умилением смотря, как почти незаметно поморщилась, явно не приветствующая подобное Падме.
Подходящий Джин с лёгким, но нескрываемым удивлением проследил, за спешно выходящей из зала девушкой. Он явно почувствовал нежелание сталкиваться с ним, испытав недоумение от этого. Впрочем, секунду спустя он выкинул девушку из головы и обратился к Шиву.
— Что же, сенатор, похоже наша миссия завершена, а значит время возвращаться на Корусант.
— Успешно, надеюсь? — Шив и искренне и добродушно взглянул в глаза джедаю.
— Решать будет Совет, сенатор, — Джин не менее простовато улыбнулся в ответ.
'Тоже мне, простак', — подумал Шив, — 'проныра, каких поискать'.
Но вслух сказал другое:
— Несомненно, мудрость Совета магистров известна. Уверен, они решат правильно, — изображать простоту и искренность Шив умел не хуже, а даже лучше. Тем более он был вполне искренен. Джедаи действительно были мудры... некоторые, вот хитрости им подчас недоставало. Ума еще бывал дефицит. А мудрость, да, её в Ордене даже переизбыток. В одном Йоде её было столько, что Шив от таких объёмов мудрости просто лопнул, получи он их.
— Уверен, все будет хорошо, — джедай повернулся, ища взглядом ученика. — Мы, пожалуй, вас покинем и вернёмся на корабль.
— Ваш несдержанный ученик, остывает снаружи, — Шив любил ткнуть джедаев без риска для себя. От этого у него подымалось настроение и улучшался общий тонус.
— Что натворил бедняга Оби, пока меня не было? — Судя по тону, похоже, для мастера это не стало неожиданностью. Видимо, Оби-Ван уже недавно показал себя не с лучшей стороны.
— О, всего лишь разругался с одной девушкой из одного из Великих Домов. Молодость бывает несдержанна.
Квай-Гон секунду смотрел в искреннее лицо Сидиуса, потом задумчиво мазнул взглядом в сторону, уже скрывшейся Падме и произнес:
— Джедай должен быть более сдержан, я поговорю с ним, — мастер степенно направился за учеником, которого явно ждал разнос.
— Мелочь, а приятно, — с лёгкой улыбкой подумал Сидиус, — Как же вы со своей боязнью эмоций уязвимы. Как можно управлять чувствами, если вы боитесь их, как огня. Потому многих из вас так просто, подчас, вывести из себя, управляя вами без всякой Силы. Одними словами.
___________________
(примечания)
(*) Так называемый 'кляксотест'. Психодиагностический тест для исследования личности, опубликован в 1921 году швейцарским психиатром и психологом Германом Роршахом. Основан на сложно составных кляксах, где в меру субъективизма личности, каждый видит свои глюки. На основании которых можно определить детали личности подопытного в контексте его текущего состояния :).
(**) Лесбос. Греческий остров. В конце 7-го и первой половине 6 века до н.э., остров Лесбос был местом жизни и творческой деятельности нескольких знаменитых поэтов. Благодаря творчеству Сапфо (в том числе) с названием острова связывается происхождение термина 'лесбийская любовь'.
(
* * *
) Вот, как была одета Падме, только более коротко подстрижена:
ГЛАВА 30
Глава 30
У всего есть свои последствия, или, что посеешь — то и пожнёшь
(На следующий вечер. Сектор Чоммелль. Борт дипломатической яхты сенатора Шива)
Двигатели шумели на грани слышимости. Очередной короткий прыжок вывел корабль близко к границе сектора. Еще пять прыжков, три из которых придутся уже на соседний сектор и корабль ускорится, выйдя на магистраль Гипер моста, где упрощена навигация. Там можно будет наконец перестать напоминать коротконогую лягушку, сильно удлинив прыжки.
Немногочисленные разумные на корабле думали каждый о своем.
Мастер джедай Квай-Гон Джин, великолепно чувствовал тончайшие нити Силы, которые незримо дрожали под влиянием Мира вокруг. Нити, порождаемые действиями разумных, что этот Мир населяют. Он пытался понять — почудилось ли ему в последние дни, что-то значимое или он просто устал?
Другой — Владыка Сидиус, в миру сенатор Палпатин, а на деле — один из сильнейших одаренных нынешнего времени и без пяти минут новый канцлер Республики, продумывал логистику и считал время. Логистику небольшого артефакта, который следовало в кратчайшее время доставить из столицы и выбирал, кто наилучшим образом подойдет для такого специфического по своим свойствам предмета.
Курьер нужен был особый — абы какой не подошел бы. Тем более, учитывая некоторые открывшиеся особенности получателя. Сидиус прикинул, что не успеет сделать новый артефакт, так как на корабле не до того — рядом опасный Квай-Гон. Однако у него есть в загашнике на Корусанте подходящий по свойствам, что остался от давнего посещения одной из ситхских гробниц. Пусть он и почти разрядился, но чуть подкачать его Силой — дело нескольких минут.
Стоит связаться с этой девчонкой во время накачки накопителей, перед следующим прыжком. Да, он пошлёт ей очередной пакет информации по техникам Силы. И вызовет на Корусант. А пока он будет сам лететь до столицы, она так же успеет добраться туда. Там он, через посредников, передаст ей нужное сразу по прилету. И она тут же отправится по адресату.
Сидиус всегда был в поисках кадров, так как их всегда не хватало. Будущий курьер была из таких. Довольно дельная одарённая, из-за косности и эмоциональной кастрированности некоторых в Ордене, потенциально очень сильная и разносторонне развитая падаванка, вылетела с обучения с ограничительной печатью. От самого Сидиуса это потребовало на удивление мало усилий. В итоге, качественная будущая тёмная адептка оказалась на вольных хлебах, где Сидиус её сразу же прибрал к рукам.
Оставаясь в тени и анонимности, Сидиус помог ей расшатать ограничитель, несколько небрежно поставленный в Ордене. Пока же он прикармливал и приручал строптивую девчонку знаниями по Силе. Поручая ей в ответ всё более возрастающие по сложности задания. Впрочем, нынешнее должно стать довольно лёгким.
Он даже на время приказал своему нынешнему ученику, под натаскать её в бое на мечах и некоторых боевых техниках. Иронично, догадался ли Мол, что он учит свою сменщицу? Сидиус думал, что, как ни странно, но нет. Мол был слишком самоуверен. Увы, но из него, чтобы он сам о себе не думал, получился отличный силовик, но не более. Из десяти случаев в которых был выбор решить вопрос мозгами или силой, он в самом лучшем случае, лишь раз включал мозги на полную. Но обычно все десять раз решал проблемы силой.
Такие ученики — тот еще геморрой. Обладая запредельным самомнением, они все свои силы уделяли именно тому, чтобы стать сильнее в самом прямом смысле слова. И слишком рано норовили подсидеть учителя. Да и чего-то действительно сложное такому не поручишь. Лишь сломает, что очень кропотливо выстроено более умными — то есть самим Сидиусом.
В общем, классический ученик ситха. Владыки обычно таких используют для своего блага, не слишком долго. Дарт Мол хоть и относительно ценный, но очевидно расходный материал, в нужный и не такой уж далекий момент, его стоит списать без сожаления. Но Сидиус не был бы самим собой и не выжил бы в самом сердце Ордена джедаев так долго, если бы довольствовался таким ограниченным в некоторых талантах учеником. Пока он был полезен, но уже начал мнить о себе опасно много. Уже не за горами день, когда жизнь Мола будет брошена Владыкой на нужную ему чашу. Но пока следовало закончить интригу с каминоанцами. А потом подтереть следы, сделав Валорума крайним уже официально.
И к тому времени нужна смена. Много более головастая, которая особо сильно может понадобиться через несколько лет. Конечно, в будущей интриге нужен кто-то явно авторитетней и по-сильнее. Но такой у него уже есть. И к нему он приставит эту девчонку, которая будет его негласно контролировать, а в нужный момент, уберёт.
И если она пройдёт все эти испытания, то он сделает её своей личной ученицей. На долгие годы. Единственное жаль, что вместо плана 'А', придется играть через фигуру 'Б'. А Сидиус всегда относился с определённым недоверием к дроидам. Пусть даже Гривус и не был таковым в полной мере, являя собой скорее киборга. Но одно — не намного лучше другого.
Конечно сойдет и так. Это даже сделает главную фигуру будущей большой интриги более управляемой. Хотя придется начать подготовительный этап по-раньше, так как масштаб Гривуса заметно жиже, чем первоначально планируемой фигуры. К сожалению, в последние годы идеально подходящий, при определенной косметической работе, на роль злодея для Республики один из известнейших и сильнейших мастеров Ордена — Дуку, похоже пролетел мимо.
И ведь до поры всё шло, как по маслу. Дуку всё больше копил недовольство Орденом и своим местом в нём. Йода спускал это на тормозах, практически игнорируя. Дело шло к уходу Дуку из Ордена. Конечно не сейчас, но Сидиус уже начал думать, как ускорить события.
И тут, около шести лет назад, грандмагистр Йода, до того, как будто чего-то ждавший и делающий вид, что не видит, как один из его сильнейших учеников, пусть и постаревший, неумолимо катится к бесславному уходу из Ордена — вдруг сменил позицию. И мягко, но стал опять учитывать своего ученика в каком-то своём плане. В Ордене, похоже, это не заметили, даже сам Дуку, вроде, пока не понял, что случилось. Но Сидиус прекрасно ловил такие нюансы.
Сидиус вдруг подумал, отличие пресловутого Дуку для него и Йоды. Для Шива он был еще лет шесть назад основной фигурой. Именно вокруг него он собирался выстроить важную и большую интригу после своего становления канцлером. А вот для Йоды — Дуку ранее был этаким запасным планом-фигурой для чего-то своего.
— Хм, — Сидиус откинулся на подушки, — кто же тогда был основной фигурой для Йоды и что же такое значимо изменилось около шести лет назад, что потребовалось, явно списанного ранее Йодой, доставать из чулана Дуку?
Впрочем, это уже не важно. Смысла конкурировать с вновь проснувшимся интересом грандмагистра к мастеру Дуку, Сидиус не видел. Время обострять и рисковать проявить себя, ещё не пришло.
А в другой каюте — молодой джедай, лишь недавно ставший рыцарем, готовился к череде длинных медитаций. Учитель сказал, что ему не помешает подумать о своем поведении и разобраться со своими тараканами, предки которых поселились в его голове в глубоком детстве. А пока они летят на Корусант, что даже на сверхскоростном, сильно автоматизированном корабле сенатора Шива, займёт более десятка дней.
— Когда прилетаешь на миссию, не ленись, заранее изучай дела важных персон в месте, где тебе предстоит работать, — учитель сходу выдернул рефлексирующего в самокопании Оби-Вана, после его глупой несдержанности.
— Учитель? — чувствуя, что ему достанется на орехи и понимая, что возможно даже больше обычного, Кеноби воззрился на учителя.
— Оказывается, вместо того чтобы выполнять свою, заметно более легкую часть работы, ты чуть не устроил повторение недавней истории? — мастер Джин никогда не повышал голос, когда сердился, но Оби-Ван предпочел бы слушать нагоняй не тихим и спокойным, пробирающим, тоном.
— Простите, учитель. Эти аристократы доведут кого угодно. Считают, что они лучше других, просто потому, что родились в 'правильной' семье. Других считают за грязь.
— И ты не смог пережить какие-то слова? Что же так тебя вывело? — Квай-Гон даже изобразил любопытство, но ученик не обманывался.
— Там было много слов, но началось с того, что она снисходительно и брезгливо заметила, как такому туповатому и убогому плебсу, вроде меня повезло. Что можно не обладать умом и талантом, чтобы стать рыцарем в возрасте, когда обычно ими становятся, но спастись тупо перебив тысячи таких же никчемных разумных, как я. И пусть с опозданием, но получить заветное звание.
— Неужели так прямо и сказала? — теперь удивление учителя было не наигранным.
— Ну, не прямо так, — Оби-ван слегка смутился, — но мимика, жесты и прочее, да и двусмысленные фразочки явно о том намекали. Если убрать наносное, именно это она и имела ввиду.
