— Ваше высочество, это странно, лишь на первый взгляд. С одной стороны их мозги сильно недооценивают. Это довольно умная раса и до колонизации нашими предками Набу, гунганы имели относительно развитую в технологиях цивилизацию. С другой, выключенные из принятых норм и трендов в сфере определенных специалистов, они своеобразно подошли к некоторым решениям в структурах щитов и их производстве. Это процентов на 20 уменьшило себестоимость производства, и это без учета оплаты работникам. Притом процентов на 10-20 увеличило их КПД (*).
— Занятно, но такое бывает, шаблонное мышление нередко служит препятствием для совершенствования.
— Кроме того их щиты обладают поразительной терпимостью к перегрузкам. Там, где в обычном щите, после его насильственного преодоления, может выгореть один из элементов базы щита, чуть снизив его общую мощность, гунганский просто перераспределит пиковую нагрузку на все элементы и сохранит рабочую мощность после закрытия пробоины. Конечно это имеет уязвимость, при действительно глобальном ударе щит может сгореть полностью, но после таких ударов — не всё ли равно, что будет с обломками. — улыбнулся аналитик.
— Кроме того, себестоимость щитов еще сильнее снижена из-за крайне малой оплаты производящим их. Гунганы, как оказалось, довольно квалифицированы в однообразной сборке пусть и сложных щитов. И при этом их вполне удовлетворяет оплата. От нас им тоже практически ничего не надо, так как их общество относительно самодостаточное. Кроме рабынь для их Джа, которых они, ввиду своей структуры, не могут получить внутри своего социума. Для их Джа количество таковых — статус и зримый знак положения. Больше всего гарем у Великого Джа — их короля. Он насчитывает несколько сотен рабынь.
— Бедолага, он что же, удовлетворяет их всех?
— Вовсе нет. Достаточно того, что он может себе позволить их и все те украшения и гардероб, что положены каждой из них. Как и сказал — показатель статуса. В принципе, жизнь рабынь у гунган, как в шоколаде. Я бы не удивился, если бы будь положение гунган не таким закрытым, то на их условиях они легко могли бы найти себе наложниц и из свободных. У них там прямо культ какой-то в отношении своих наложниц. Берегут их, лелеют и прочее. А для рабынь работка не пыльная. Напрягаться практически не надо. Прямо рай какой-то
— Ясно. Ну, Сила с ними, с их наложницами. Хотя на некоторые мысли такое и навевает. Какие именно щиты они производят?
— Разные, но востребованы, лишь несколько видов. Первый и самый дорогой — для малых поселений. Отличный щит по соотношению цена — качество. Не сравнится с элитными, но может дать очень неплохую фору среднему классу. Довольно занятные щиты. Легко продаются не только во внешнем кольце Республики или в среднем — у наших соседей, но и в центральных мирах без проблем могут такое купить. По крайней мере те характеристики, что заявлены Домом Хеллиал в прайсе на внешнем рынке — впечатляют. Для малых поселений щитов такого уровня производства Республики, вообще почти не покупают. Так как там стандартный максимум в среднем классе проигрывает гунганским версиям минимум процентов на 15. Есть правда эксклюзивы, что сделаны частично с элитной элементной базой. Последние соразмерных качеств есть, но разница в цене еще выше. Правда до щитов полностью элитного класса по мощности, даже лучшим гунганским далеко. Но те и стоят, вовсе запредельно много.
— Занятно, но почему у нас в секторе я о них не особо слышала? Пусть наш Дом и имеет довольно мизерную долю в 1 процент на внутреннем рынке щитов, но она достаточная, чтобы такое не проходило мимо нас.
— Просто их единственный посредник — Дом Хеллиал, не торгует щитами внутри сектора. Это не его епархия. Рынок поделен между другими Домами. У них и во вне бывают проблемы с ценовым демпингом. Это самый востребованный сектор продаж. А конкурировать в нём с гунганскими просто нереально. Соотношение цена-качество слишком не в пользу обычных республиканских. С другой стороны, у гунган довольно маленький объем производства. Легко можно контрабандой растворить его незаметно от конкурентов. Поймать сложно, но товар на рынке некоторым специалистам известен.
— Хм, ладно, что по остальной линейке продаж?
— Щиты для небольших машин. Там, у себя под водой, они иногда сталкиваются с большим внешним давлением среды. В отличии от их городов, машины бывают ныряют и вовсе на очень большие глубины. Между своих поселений и просто на промысел они выдвигаются на корабликах не намного больше истребителя, а иногда и меньше оного. Кроме чисто водной толщи, там хватает довольно агрессивных огромных тварей. Всё это позволило им за многие годы жизни там, серьезно отточить качество этих щитов.
— Это очень любопытно и неожиданно к месту.
Надо было проверить, но может именно это станет решением, для уже несколько лет тянущейся проблемы со щитами, подходящими для моего проекта сверхтяжелых истребителей. Космическая Регата под моим патронажем, что всё больше разрасталась, начала приносить уже некоторую прибыль и тенденция в этом нарастала. Она очень зрелищной не только из-за уровня агрессивности гонок в космосе, но и за счет ограниченного вооружения, что при этом применялось.
И она по капле милитаризовывала ментальность чоммельцев. Кроме того позволяла серьезно обкатывать проект, в условиях приближенных к боевым, но пока так и не решила проблему достаточно качественных, малых, но при этом не чрезмерно дорогих щитов. Что позволило бы еще более ужесточить гонки, при соблюдении порога относительной безопасности. Да и серьезно должно было послужить для значимого расширения всей Регаты до границ сектора.
А то пока маловато находилось желающих, влезать в этот несколько опасный спорт. Те кто уже варился в этой среде, конечно уже спокойней относились к подобному. Но преодолеть порог вхождения получалось с трудом. А я рассчитывал охватить этими и некоторыми другими соревнованиями, что развивались параллельно, весь сектор. Вовлекая в подобное, как можно больше моих будущих потенциальных подданных.
— Это всё?
— Нет, ваше высочество, есть еще линейка секторальных индивидуальных щитов. Довольно дешевые, даже для гунган, но качественные, как и всё в этой сфере у них. Рассчитаны для личного ношения. Сами гунганы используют их в своих ритуальных драках. По сути, щиты напоминают своего древнейшего предка, когда разумные еще не вышли в космос, а воевали мечами из низкокачественного железа и бронзы. Понятно, что у нас такое мало пригодно, разве что в крайне редких случаях.
— Неужто они востребованы?
— Эти щиты используют для прикрытия проемов жилищ. Окна, двери, прочее. Безграничный рынок. Там, где разумный не может позволить полноценный сферически замкнутый щит, он может, при крепких стенах, использовать такую замену. Очень востребовано. Дом Хеллиал берет их у гунган вовсе по весу. Вот взгляните.
Я взял в руки небольшое приплюснутое овальное яйцо, с удобным креплением с одной стороны. Нажатие кнопки и передо мной развернулась легко видимая радужная пленка, что напоминала древний щит преторианцев Римской империи. Практически полностью закрывший мою невысокую фигуру с одной из сторон.
— Забавно. И что же, насколько он хорош, вы проверяли?
— Немного испытали. В таком виде он легко держит выстрел из штатной лазерной винтовки. Более того, может несколько секунд держать воздействие легкого пехотного турболазерного пулемета, что в этом году приняли на вооружение у недавно развернутого отряда штурмовиков.
— А почему он, лишь в одном направлении дает защиту?
— Для растягивания до шарообразного состояния, при сохранении мощности, потребуется его слишком увеличить. Неудобно будет носить. По сути, ведь это ритуальный щит. А гунганы, хоть и обладают крепким здоровьем, но не какие-нибудь силачи вуки. Впрочем, щит можно растянуть или сжать. — аналитик взял в руки яйцо, передвинул рычажок и пленка щита вначале поблекла, развернувшись и став раза в три больше, а потом свернулась, став меньше раза в три от исходной и практически непрозрачной.
— В первом случае щит может закрыть больший сектор от максимум лазерного пистолета, остальное пробивает его легко, во втором, — его не пробить и мечом джедаев. При продолжительном столкновении последний просто перегреется и сгорит элемент питания с элементной базой. Правда смысла в этом я не вижу. Так как в свернутом виде он даже только туловище не полностью может закрыть.
— Маленький становится похож на баклер (**).
— Баклер?
— Не важно. Это всё довольно неожиданно и крайне любопытно. Приобретите через посредников остальные образцы. Мой интерес стоит держать в тайне. Не стоит раньше времени нервировать Дом Хеллиал. Да и давать повод другим думать, что Амидал заинтересовался это сферой рынка серьезно. А то на меня и так уже косятся производители истребителей из Дома Барра и некоторые из Великих, а так же 'присевшие' на рынок наземных боевых машин и пехотного вооружения. Уж больно мои развлекательные проекты имеют очевидно двойное значение. Как купите, сдайте седьмому отделу. Пусть они проведут разносторонние испытания. Все же реклама рекламой, но стоит самому испытать соответствие рекламы реальности.
— Будет исполнено.
_______________
(примечания)
(*) КПД — коэффициент полезного действия.
(**) Баклер — совсем небольшой, обычно круглый щит.
ГЛАВА 14
Глава 14
Такие разные желания, или желаешь того, чего не имеешь
(Корусант. Храм джедаев. Зал занятий юнлингов)
Большой полупустой зал, стены, потолок и пол которого были покрыты гасящими воздействие Силы узорами, видимыми, лишь сильными одарёнными, наполнялся пыхтением и сопением немногочисленной малышни, да парочки разумных постарше. Впрочем, кроме достаточно сильных одаренных тут не было более никого. Малышей, от 5 до 8 лет курировала парочка детей на несколько лет старше, но все они волей-неволей, косились на фигуру, тихо сидевшую в углу. И чем дольше фигура сидела там, тем больше и активней лился энтузиазм из детей.
Но хоть сидящий в углу маленький зеленокожий разумный и видел всё и вся из происходящего в зале, мысли его были далеко от присутствующих. Йода отдыхал от донимавших его постоянно джедаев. Старейший из живых магистр Ордена, его негласный глава, лишь тут мог избежать постоянного общения с коллегами по Силе. Им постоянно, что-либо надо было. Как будто они не могли без его совета и шагу ступить. Йода этого не показывал, даже привык давно, но некий дискомфорт всё же продолжал испытывать.
Долгая жизнь отсеяла многое наносное, сделав джедая большим любителем одиночества и... капусты. О, капусту Йода любил, её сотни разновидностей, что привозили для него со всех концов Республики уже не первую сотню лет, продолжали доставлять ему чувство близкое к счастью. Сам магистр всячески это скрывал, говоря, что это просто привычка его расы к полезному продукту, но он то знал правду — любовь к капустке была единственным неизменным, что он пронес через всю свою уже довольно долгую жизнь.
История Йоды, о которой из ныне живущих никто не знал, была трагична и, как он сам себе признавался, слишком во многом повлияла на него в том, каким он стал. Родившись в месте, местными обозначаемом 'Неизведанными территориями', располагающимися за 'Дикими территориями', находящимися за периферией Республики, он свою Родину не помнил. Более того, даже не знал, где она находится. Лишь со слов матери он знал о месте, где родился.
Небольшая планетка с жителями, которые даже не успели выйти в космос, более того, не слишком многочисленными и ведущими сельский и охотничий образ жизни. Однажды планета вошла в период серьезного климатического изменения. Когда мама Йоды рассказывала это, конечно, употребляла другие слова, но со временем, приобщившись к цивилизации, сам он уже адаптировал простые рассказы к новым знаниям. Ледниковый период был сильным и неизвестно, когда должен был закончится. Местные, вообще не верили, что у него будет конец. Скорее конец будет у них всех — у местных.
Однажды, когда в их крохотном поселении осталось уже меньше пары десятков жителей, а шансов пережить ближайшие холода практически не осталось вовсе, рядом приземлились боги и решили спасти избранных. Ну, какие боги, — авантюристы, что очень напоминали пиратов. Ну, как спасти, — набрать воды, пищи. Ну, каких избранных, — просто рабов. Отец и мать Йоды, с ним недавно родившимся на руках, взошли на корабль и взлетели в небеса. Довольно быстро реальность обрушилась на их семью.
Забавные зверушки, похоже именно так относились к ним пираты. Матушку Йоды обряжали в лохмотья, надевали колпак с бубенцами и заставляли скакать по каютам, развлекая мерзавцев. Возмутившегося отца, попытавшегося воспротивиться этому, вывели в переходную камеру и, заставив матушку смотреть, понизив в ней содержание кислорода, из-за чего, под смех пиратов, отец долго мучительно задыхался, пока не затих.
Всё это и многое другое, не менее неприятное, мать рассказала маленькому Йоде, десяток лет спустя, когда он плакал у её кровати. Она лежала, сильно побитая и выкинутая в канаву бывшими хозяевами, которым надоела. Представители расы Йоды, были хоть и маленькими, но очень выносливыми и крепкими. Потому сильно избитая матушка не умерла сразу, а прожила еще несколько дней. Торопясь рассказать малышу, как можно больше.
Когда она умерла, плачущий мальчик, ломая ногти о твердую землю, закопал её за домом в поле, что было частью окраинных трущоб. Вскоре малец встретил странного разумного, что ходил в чудаковатых одеждах, напоминавших домашний халат, но над которым не рисковали смеяться окружающие. Тот сказал ему, что почувствовал его недавние страдания в Силе. И поведал: 'малыш, ты сильный одаренный'. После чего предложил ему кров, защиту и обучение.
Годы шли, новый знакомый учил паренька. Учил и не мог нарадоваться его усидчивостью и способностью впитывать новое. А раса Йоды просто была славна первым и, как выяснилось, вытекающим из этого вторым. По крайней мере так говорила его мама. Несколько десятков лет Йода жил у отшельника, помогая по хозяйству, узнавая удивительные и поразительные вещи. Сейчас, окажись он на том корабле, который вывез его семью из их умирающего мира, он бы убил их всех, а поганый кораблик смял бы своей волей.
Но увы, время не повернуть вспять. Однажды учитель тихо и во сне ушел в Силу, а Йода опять остался один. Впрочем, ему никого больше и не надо было. Защитить себя он мог уже сам, а приобщаться к общению с другими, не горел желанием. Так бы и жил он, но потом выяснилось то, что не сказала ему его мама. Возможно она и сама не знала этого. Всё же жизнь на его родной планете была очень сурова и населявшие её жители, просто не успевали умереть от старости.
Шли годы, а Йода не старел. Спустя сотню лет он решил попробовать найти свою Родину, но за несколько десятков лет так и не добился в этом никакого результата. Пришлось смириться, что он её не найдет. Да и, судя по рассказам мамы, он вполне мог быть последним из своего вида. Подобных себе он не встречал и никто о таких, как он не слышал. А происходящее на его планете при их отлете с неё, пробуждало сильнейший пессимизм по поводу того, что там кто-то мог выжить.
