* * *
— Капитан, только четверо.
— Гриф, вы всех проверили, может кто залез под стол или спрятался в комнатах рядом? — со смешком уточнила молодая женщина.
— Кроме четверых, тут только мёртвые.
— Мда, сумбурненько прошло и немного грязновато, — женщина командующая отрядом, явно находилась в хорошем расположении духа.
Она огляделась вокруг и дала команду:
— Пленных, все носители, компьютеры — забрать. Потом уходим. Не будем испытывать удачу.
— Да, скоро местный ИИ разберётся с 'червями'. А на станции ещё полным полно пиратов. Нас крайне мало и нет, как в прошлый раз, рядом десятков тысяч вуки штурмующих с нами станцию.
— Тут ты прав, Лексан. Наконец можно будет закрыть этот вопрос и заняться более насущными делами.
ИИ 'Кретин' мог бы сказать женщине, что ничего ещё не окончено. Что наоборот, всё только начинается. И что её анализ явно хромает на обе ноги. С вероятностью выше 95% хромает критично. Но это тот 'мясной мешок', которого с вероятностью выше 97% и искали собравшиеся недавно в этом зале авторитеты. И значит шансы станции остаться в целостности невелики. Но просчитав, чем завершится происходящее в самое ближайшее время, учтя, что его не будет тут в тот момент... 'Кретин' опять промолчал.
Потому, что хоть и являл из себя близкое к абсолютному равнодушию существо, но был вовсе не глуп на самом деле.
И сказать ему имелось немало чего. А уж знаний он накопил за тысячу лет жизни и вовсе запредельно много.
_________________
(примечание)
(*) Индифферентность — постоянное безразличие к чему-либо. В большей степени отсутствие интереса к теме, вопросу и прочее, чем равнодушие, как таковое, в целом.
(**) Симулякр (по Жану Бодрийяру и в данном контексте) — имитация того, чем прикидывается или считается. Казаться, имея некоторые признаки, но не быть таковым в полной мере.
ГЛАВА 44
Глава 44
Психическое потрясение, или туман развеивается
(Вскоре. Пространство у штаб квартиры криминального консорциума 'Тёмная Звезда').
Я держался за поручень у небольшого обзорного окна моего флагмана. Сейчас бронепластина была поднята и сквозь стекло прекрасно виднелась станция. Карликовый эрзац фрегат, стоимостью, как его тяжёлый собрат, а то и сродни некоторым легким эсминцам, готовился уйти из системы, где мы наследили в последнее время. Казалось, уже ничего не мешало отправляться на временную базу, а после спешно лететь обратно в королевство. Уж больно лихо там стали закручиваться дела.
Но я решил чуть задержаться. Самую малость. История с вуки, в которую я ранее несколько сумбурно влез, следуя эфемерным подсказкам Силы, подходила к концу. Точнее — её криминальная часть.
Операция по освобождению вуки не могла спуститься на тормозах просто так. И потому я счел правильным нанести превентивный удар. Пока спасшиеся вуки обдумывали моё предложение, находясь чёрт знает где, мои люди искали тех, к кому вынужденные бежать с родины 'лохматики', попали в лапы. Пройдя по цепочке авторитетов, удалось выйти на пару из частых посетителей станции, висящей сейчас за прозрачным броне колпаком моего фрегата.
Место скрытое в крупной туманности, где находился этот объект, причём ещё и периодически меняя своё положение. Найти его, даже узнав, что в он находится в ней, было бы нетривиальной задачей. И явно не по моим ресурсам. Однако сколько не прячься, зачастую, самым слабым звеном оказываются те разумные, кто имеют допуск к тайне.
Нужный пиратский капитан, на которого я вышел через одного из крупных авторитетов организации, что мы 'обнесли', некоторое время хорохорился. Но у меня и ранее, до перерождения, не было сколько-либо большой терпимости к подобному элементу. А тут, особенно насмотревшись, как живут вне безопасных и богатых мест жители в Республике — я всё более ожесточался к этим моральным отбросам.
С другой стороны, я и сам далеко не белый и пушистый. И сейчас, устроив налёт на штаб квартиру организации с пафосным названием 'Тёмная Звезда', собирался отправить её в небытие. Лишь четырём авторитетам, захваченным нами на станции, повезло продлить свою жизнь. Их ещё надо было выпотрошить, для уточнения деталей по их погибшей организации, так и банально экспроприировав их заначки, из тех до которых можно было дотянуться.
Правда меня немного смущала станция. Не то, чтобы я был большим знатоком пиратских станций, но она сильно отличалась от прошлой — у Татуина. Та хоть и была заметно больше этой, полагаю, за счёт огромных складских отсеков, но выглядела очень сильно беднее. Да и просто грязнее. Эта же, хоть мы и резвым аллюром напролом ломились сквозь неё, а потому нам было не до обзорных экскурсий, выглядела кардинально другой.
И ладно бы только чистота. Дороговизна очень многого, буквально лезла из всех щелей. Будто хозяевам, как владельцам Катара с моего старого мира, денег тупо некуда девать. У нас, к примеру, на родовых станциях я бы сказал, что обстановка скромнее устанавливалась. А ведь в чём, но в деньгах, Дом Амидал проблем не испытывал. И это уже немало показывало состоятельность Организации.
И даже, когда мои взломщики пудрили мозг местному ИИ, они еле справились. А я мог позволить себе иметь в их арсенале максимально возможную по качеству аппаратуру и софт. Как, впрочем, и специалистов топового уровня.
Криминал в моём понимании таким, вообще редко заморачивается. Банально жаба душит — это нерентабельно. Одно дело для операции какой прикупить, а то и арендовать у коллег, что-то крайне дорогое. Другое — создать станцию, используя явно очень дорогие элементы. Отчего она напоминала скорее, что-то элитарное из центральных миров. Что странно: — 'не по Сеньке шапка'.
В общем, это мне ещё, когда мы пробивались к местным главарям, не понравилось. А сейчас, когда накал операции уходил, можно было спокойней обдумать этот момент. И это меня всё более напрягало. Когда я летел сюда, немного другое ожидал увидеть. По проще, по дешевле, по небрежней. И всё это сильно ниже оказавшегося.
Оттого ещё более актуально стало зачистить этот гадюшник. И возвращаться наконец домой. А то там начались довольно опасные шевеления. То немногое, что я помнил о мире ДДГ важного по истории проблем Набу, уже казалось так и останется путаными деталями Лукаса, коих уже вылезло полно. И вдруг резко показало зубы реализма.
А потому следовало спешно возвращаться. Так как ситуация уже сейчас пророчила заметно более сложные перспективы, чем изобразил в своё время один талантливый, но жадный киношник из США. Гниющий, вероятно, где-то сейчас на Земле, или нет, бог знает, как устроено время и моё попадание сюда.
Но прежде точка в истории с вуки. Прошлый раз мы улетели, так и не дождавшись падения станции в плазменный океан одной из Татуинских звезд. Смысла не было, перспективы были понятны. Но сейчас история была несколько другой. Опасности пока не видно. Орава пиратов на станции требовала зачистки, а самым простым способом, да к тому же единственно сейчас мне доступным, был локальный 'армагеддец'. К тому же, когда ещё удастся испытать тяжёлые противокорабельные ракеты, изначально разрабатывающиеся для 'болидов', на объекте такого размера.
По прошлой пиратской станции удар наносился ласково, внешний, чтобы не дай бог не убить тех вуки, кто был на ней заключен. Тут такой осторожности не требовалось.
Вот десяток 'болидов' нырнули в прореху, ранее устроенную моим самым крупным пока трофеем. Гигантский рудовоз со скрипом собрали мои люди. Явно не для продажи, лишь бы долетел сюда. Для службы сродни троянскому коню с брандером одновременно. Нынче он висел в пустоте космоса рядом со станцией, в виде рваных кусков. Жалко ли мне этот корабль? Не особо. Легко пришло, легко ушло.
Хотя сильно сомневаюсь, что настоящая элитная группа наёмников, коими мы прикидывались, могла бы позволить себе такое лютое транжирство.
Но положение, когда у тебя ещё при рождении во рту платиновая ложка инкрустированная бриллиантами — очень сильно расширяет возможности финансового кутежа. К тому же, я полагал отбить это за счет авторитетных пленников. Вот никогда не поверю, что у них в загашнике не найдётся сумм, что перекроют мои текущие финансовые потери от этой операции.
Когда летел сюда, думал, что в случае захвата кого-либо из них уж десяток другой миллионов наверняка завалялось в закромах. Сейчас думаю, у четверых пленников возглавлявших организацию, можно будет не меньше сотни, а то чем чёрт не шутит и двух сотен миллионов отжать.
А ведь есть еще вуки, которые в итоге согласились с моим предложением, о чём сообщили, связавшись по предоставленному мной им контакту. И нынче двигались к Набу, пусть и неспешно, ввиду того мусора, что имели вместо нормальных кораблей.
Одно это, пожалуй, можно занести в тотальный плюс всего этого, во многом сумбурного и сильно затянувшегося моего вояжа инкогнито.
Станция начала оживать, похоже, тот ИИ, что ей рулил, наконец пришел в разум. Вот только время было упущено. А вооружение станции в точке с которой сближались 'болиды', сопровождаемые эскортом дронов, оказалось практически зачищено ранее. Сделали это, довольно хорошо показавшие себя мехи. Всё же идея расширить линейку мехов, создав некоторые из них двухсредными — себя пусть и не полностью, но оправдала. Уже сейчас понятно — концепция имеет основания для работы. С некоторыми доработками по возвращению ей стоит заняться в числе прочего.
Вообще, этот затянувшийся поход, уже немало дал чисто с ракурса обкатки идей и техники. Что-то показало успешность, некоторое проявило элементы способные к улучшению и доработке, а кое-что не прошло испытания в боевых условиях. Но всё эти элементы ещё ожидали своей систематизации и обдумывания.
А сейчас..., я наклонился к окну, вглядываясь в далекую, но хорошо видимую станцию. По группе моих истребителей началась спорадическая стрельба. Но слишком далеко от места удара располагались, всё еще функционирующие орудия станции. Хотя вот один, а за ним другой дрон кувыркаясь и теряя куски, отпали от строя. Но ракеты уже ушли, а истребители в слегка поредевшем строю дронов, легли на обратный курс.
Десять ракет с ядерными боеголовками. Много это или мало? Для станции с полностью поднятым щитом — фигня на постном масле. Тем более для такой, на которую явно не жалели средств. Однако ИИ не хватило времени, либо оставшейся мощности, чтобы укрыться щитом. Ракеты на огромной скорости ударили во временно беззащитную станцию, шилом уходя в её глубины. И тут же внутри вспухла череда плазменных шаров, мгновенно слившихся в гигантский единый ярчайший нарыв.
Не знаю сколько там сейчас находилось десятков тысяч разумных, полагаю, в последние минуты они даже сумели увидеть, кто и что с ними всё это творит. Наверняка сейчас, в последние секунды своей жизни, они посылали проклятия на наши головы. Но такова жизнь. И спустя мгновения они уже плавились в огне искусственного микро солнышка.
Вот только мне резко стало не до наблюдения за этим действом.
Мой мозг буквально взорвался. Нет, не так — ВЗОРВАЛСЯ! Казалось, он лезет сейчас через глаза и уши, а тело испытало шоковый удар, как бы не сильней приведшего меня в этот мир после убийства Джорджа Лукаса. .
* * *
Лексан, как адъютант её высочества Падме Амидалы, стоял рядом с ней. Вместе с прочими смотря на феерическое действие гибели станции, потрясавшее воображение. В миг, когда на станции вспухли взрывы, он поёжился от неприятных ощущений. Там сейчас гибли пусть и криминальные отбросы, но всё же таких массовых смертей ему ни разу не приходилось наблюдать. Такое мало кого могло оставить безучастным.
Вдруг он услышал полу всхлип — полу стон. Резко повернувшись к госпоже, он вначале удивленно увидел сжатые до белизны руки принцессы на поручне. А после поразился смертельной серости её лица и лопнувшими капиллярами в глазах. Далее принцесса Дома Амидал исторгла из самых глубин себя, какой жутко тоскливый стон.
Он, как и несколько прочих набуан, рванулся подхватить принцессу, ощутив, как будто это не тело живой девушки, а кусок твёрдого дерева. Падме несколько секунд напрягалась неимоверно, как будто все её мышцы разом свела судорога, а после обмякла, сродни желе. Осев в объятьях Лексана, да попытавшись свернуться в позу эмбриона...
* * *
(Временный флагман Падме. Некоторое время спустя)
— Вы же сами слышали по связи, что её мать прислала меня для помощи, — Мракс постарался скрыть лёгкое раздражение. Долгая дорога, уточняющий поиск с помощью медитаций, нынче каждый раз вызывавших резкое усиление боли, не особо располагал к умиротворению. И вот уже спустя несколько часов переговоров, вначале которых его чуть не убили люди Падме, он наконец попал на переделанный 'барышник'. Крупный, подобный обгрызенному бублику корабль, нынче стал пристанищем Падме. Она находилась в его крупном медицинском модуле.
Офицер, что нынче, похоже, взял на себя командование, продолжал сверлить взглядом экс джедая.
— Вы так и не ответили, как вы нас нашли.
— Я ответил.
— Недостаточно вменяемо.
— Когда-то в юности вашей госпожи я был её учителем. Тогда я неплохо запомнил её слепок в Силе. Найти её было не просто, но, как видите, я справился, — джедай со скрипом, но выдал часть правды. — Послушайте, вы знаете теперь, что меня прислала её мать и в курсе, что у неё действительно большие проблемы, а теперь и я об этом знаю.
— Откуда? — не снижая подозрительности, этот заразившийся, похоже, паранойей в адрес джедаев офицер, всё никак не хотел пропускать его к Падме.
— Да потому, что она за стенкой и даже простой рыцарь Ордена бы почувствовал отсюда, что у неё проблемы, — Мракс покосился на нескольких гвардейцев в броне и со странным оружием, стоявших чуть поодаль. И не взирая на закрытые лицевые щитки, он прекрасно чувствовал их сверлящие взгляды.
— Хорошо, но всё оружие вы оставите здесь, — ещё сомневаясь и с явной неохотой, всё же пропустил Мракса набуанец.
— Благодарю, не знаю вашего имени, я не враг вашей госпоже и прилетел помочь, — экс джедай постарался максимально открыто улыбнуться. Формально он не сказал ни слова лжи. Он действительно собирался помочь Падме. И по сути, врагом ей никаким не был. А то, что его интересовало... ну, так с чего бы ему быть бескорыстным. В корысти ничего особо плохого нет, если она умеренная. А с неё не убудет. К тому же и ей это будет выгодно.
Хотя старый Мракс уже и не рад был, что в своё время решил анонимно от самого объекта, продолжить отношения с одной из юных аристократок Среднего Кольца с планеты Набу. Не то, чтобы девочка, ставшая уже молодой женщиной, не оправдывала этого внимания. Нет, она того стоила. Точнее перспективы, что проглядывали после рождения её детей.
Вот только доступа к ним он пока так и не заимел, а их биологическая мать параноидально и явно предвзято относилась к одарённым в целом. Да к тому же более полугода назад он получил в связи с этой девчонкой тяжёлую травму. Поначалу казалось, что лёгкое ранение нанесенное бывшей падаванкой Вентресс, будет носить временный характер. Но со временем оказалось, что это излишний оптимизм.
