Уже немного приходя в себя и начиная осознавать окружающее, Мракс понял, что чем бы последняя техника Вентресс не была, избавиться от её последствий будет крайне не просто. Сильная боль от раны никуда не уходила, даже невзирая на то, что он сильно ограничил нервные импульсы, пульсирующие и отдающиеся дрожью по всему телу.
— Не было у старого интригана проблем, завел себе принцессу. И проблемы не заставили себя ждать. — тихо просипел старик себе под нос.
* * *
Подбежавшая к полулежащему старику парочка мужчин, скинули тело мёртвой женщины, лежавшей на господине. Быстро осмотрели его, что-то спросили, вкололи ему нечто из крохотного инъектора и разделились. Один кинулся обратно, второй же, разорвав штанину старика, что-то наложил на его ногу. После чего метнулся вдоль проулка по месту недавнего боя. Достав из небольшой заплечной сумки баллончик, он начал опрыскивать всё вокруг.
В этот момент в проулок вырулил спидер, за рулем которого сидел, убежавший ранее мужчина. Небольшая, но с дополнительным пассажирским местом быстрая транспортная машина подрулила к старику. Его споро, но аккуратно поместили рядом с пилотским местом. Вдвоем они так же быстро, но уже совсем без пиетета поступили с телом убитой женщины, накрыв её какой-то накидкой, в которой угадывался плащ. После чего один из наемников щедро залил место, где только что лежала убитая, из ранее уже использованного балончика.
Потом он сел за спину рулевого, а машина довольно резво развернувшись в тесном проулке, спустя несколько секунд уже выруливала на широкую улицу.
Город оживал, на улицах стали появляться первые заспанные жители. А пустой проулок ничем не напоминал о том, что только что в нём случилось. Лишь местами чуть выбивались из общей картины, какие-то грязноватые разводы непонятно чего, пролитые бог знает кем. Которые, вскоре, окончательно убрал робот уборщик, на коих не скупился Дом Амидал. И которые держали город в чистоте, не позволяя накапливаться сильной грязи на его улицах.
Будь робот уборщик полицейской машиной, он бы заметил неладное, и своими анализаторами обнаружил не до конца успевший распасться нейтрализующий состав. Такой, часто используемый преступниками для сокрытия улик, сейчас щедро разбрызгали в проулке. Но робот являлся довольно примитивной моделью, а потому ничего не заподозрил.
Утро разгоралось всё больше, а тишь и благодать так и не нарушило ничего. Смерть пришлой наёмницы не заметил никто. Мимо внимания местной безопасности прошло и другое.
Небольшой корабль, доставивший наёмницу на Набу, видимо жадную и не пожелавшую садиться на платную парковку на окраине, вместо того выбравшую бесплатную и вдалеке за городской чертой — взлетел с другим пилотом.
Если бы кто-то ранее стал свидетелем убийства в проулке, то он бы узнал в нём одного из наёмников, что там вертелись. Но таковых не было и корабль спокойно взлетел, вслед за еще одним, немного большим. Который так же в это время покидал Набу. После чего оба они канули в безбрежном космосе. Унося находящегося почти в бессознательном состоянии старого джедая и его расторопных слуг.
От его так и незаконченного дела.
ГЛАВА 34
Глава 34
Эту страну погубит коррупция, или от 'вундерваффе' до 'вундервафли' (*) один шаг
(Малая верфь Дома Амидал. Система Набуан)
— Это..., что такое? — еле сдержав мат, я уставился на Лексана, явно не понимающего моего раздражения.
— То, что вы приказали доставить, ваше высочество. Нет, — парень чуть замялся, но продолжил уже уверенней, — я конечно понимаю, что ценник королевский интендант загнул бешеный, но тут выбора особо не было. Вы сами приказали взять четыре орудия. А владение их в частных руках — дело крайне не простое. Пришлось оформлять, как подряд на испытания от государства, ввиду некоторых проблем, обнаруженных интендантской службой и в рамках продления гарантии. А, по сути, оставлять залог, причем с запасом, и брать восемь орудий, а не четыре. Этот барыга настаивал на этом. Либо так, либо никак.
— Я помню, у меня пока нет склероза, — с уже легким раздражением и тише заметил я.
— И нам еще и придётся вернуть всё в течении года на склад, — вставил специалист, которого я послал вместе с Лексаном, чтобы он оценил состояние того, что я приказал набрать на складах адмиралтейства королевства.
— Да, и если хоть одно из орудий или его стволов будет повреждено до не пригодного к ремонту состояния, то не только сумма залога, пропорционально испорченному будет удержана, но и само сломанное орудие требуется предоставить. А иначе, будет удержан весь объем залога, — закончил, 'разбивший лоб' своей сверх исполнительностью Лексан.
Впрочем, я забежал вперед. Надо понять причину моего негодования и недоумения.
Попавшая мне недавно вожжа под хвост, требовала всё более активных действий. Уже настроившись на в определенной мере загул, я решил его совместить с полезными для дела вещами. Одновременно с этим максимально себя обезопасив.
Обдумав, чего мне не хватало все эти годы, я довольно быстро понял дефицит чего мой организм испытывает.
Хорошенько про швырнуться по ближайшим секторам, которые много менее безопасны, нежели Чоммелль. Вспомнить то, что мне ближе еще по старой моей жизни. Подальше от этих интриг, раутов, высокородных снобов и болотной тины. И местная тишь меня, вообще достала. А ведь ещё и накопилось полным полно всяких мужских игрушек, которые следовало испытать в боевых условиях. Потому что одно дело — выхолощенные испытания на полигонах, а другое — полевые с пылу с жару. Да и давно следовало проверить людей, которых за эти годы я набрал в свой круг уже прилично. Сладить всё это, посмотреть, как работает, что пройдет проверку боем, а что — гладко было на бумаге, да забыли про овраги.
Быстро вылез неожиданный минус, с которым, впрочем, я сталкивался в прошлой жизни. Ты можешь работать чуть ли не на износ, днями, неделями, да даже месяцами. Организм до поры будет изыскивать всё больше глубинных резервов. Тебе будет казаться, что хоть усталость и копится, но общее твоё состояние лучше, чем оно в реале есть. Но, как только у тебя выпадает отпуск или другой более-менее длинный период, который выбивает тебя из пусть тяжелого, но размеренного ритма — организм или мозги легко могут резко пойти вразнос.
Вроде кажется, как можно такое сравнивать? Для многих жизнь на моем месте показалась бы: 'как сыр в масле'. Но это поверхностное суждение. В реале меня из одной привычной среды, бросило резко в кардинально другую. А там поставило в ситуацию, когда для выживания я должен сделать массу того, что ранее в моей жизни — давно пройденный этап. Что усугубилось, еще и сильно непривычным окружением.
Первые годы я судорожно пытался вжиться. Причём, чтобы окружающие не поняли, что в маленькой девочке живёт взрослый мужик. Язык, реалии, технологии, гигантский мир, масса сложных раскладов и нарастающие действия по их решению, со всё более отложенным во времени плечом действий. И одно цепляло другое, а то, что у меня с каждым годом нарастали возможности по масштабу подготовки к будущему, лишь усугубляло всё. Потому что увеличивало и то, что провоцировало проблемы.
И вовсе не случайно люди снизу социальной лестницы, зачастую, попав на самый верх, со всеми его соблазнами, возможностями и одновременно с высокомерными и эгоцентричными привычками — ломаются на раз. Пускаясь во все тяжкие. Причем, могущие быть ранее, вполне себе нормальными и сдержанными людьми.
Этой проблемы я вроде избежал, но чуждая мне среда всё равно подтачивала мою психику. Год за годом. Далеко не первый раз, да что там, довольно часто, я подумывал устроить себе этакие 'разгрузочные месяцы'. Но каждый раз подавлял в себе это волевым усилием. То одно надо было сделать, то другое.
Но видно, что в этот раз накопилась критическая масса и мне захотелось пойти на поводу своих желаний и эмоций.
Ну и ладно, чего-то значимого нынче не было. А проветриться — всяко не помешает. И первое возникшее на повестке — на чём лететь в этот загул. Как бы не возрастал у меня зуд путешествий, но было глупо отправляться в путешествие на, к примеру, своей 145-метровой яхте (**).
Да, она довольно хороша. Отличный щит, маневренность, скорость, даже дублирующая система прыжковых накопителей, что позволяет сильно ускорить пред прыжковую готовность. Кроме того, я не поскупился на систему снижения уровня обнаружения корабля — с одного выставленного на распродажу, в виде части узлов, разведывательного тяжелого корвета.
Пришлось правда в дополнение прикупить материалов для облицовки яхты. Но всё это хорошо для быстрых путешествий из охраняемой точку в точку, где уровень угрозы так же снижен, быстро проскакивая опасные места. А в случае чего, отбиться от пары — тройки обычных истребителей.
Но путешествовать на ней полноценно, по Республике полной криминального и полу криминального элемента — опрометчиво. Так как мощность вооружения на ней, пусть и немного, не дотягивала даже до уровня обычного корвета. Хотя размерами эта яхта, лишь немногим уступала легкому фрегату. Ох уж эти чертовы законы.
Потому я до сих пор не решил, брать ли вообще её с собой. Или же ограничиться боевыми кораблями, которые смог на временной основе отжать у своего Дома, либо принадлежащих к проектам, формально обходящим существующие ограничения.
Тут надо понимать, что хоть королевство нынче недостаточно милитаризовано, но флотом оно обладало неплохим. Другое дело, что более половины оного, лишь формально оставалось в ведении государства. Хотя по другому в нынешней Республике было сложно, учитывая пресловутый, некоторыми называемый 'Пацифистский акт'. Фактически же большая часть находилась на службе Домов, и летала, во многом, с их офицерами. Лишь малая часть командного, но и большая прочего состава состояла на королевской службе. По сути, немногим меньше трети флота обслуживало интересы Домов, а не государства.
У нашего Дома так же было несколько боевых кораблей, которые осуществляли охрану, как наших производственных мощностей, во многом сконцентрированных в двух местах, так и сопровождая караваны с товарами во вне сектора. На данный момент на балансе Дома числились из серьёзных кораблей — четыре фрегата. Полноценными из них можно было назвать разве что три. Их мне бы не дали. Пара из них, обычно, больше моталась вне сектора с караванами, когда не хватало давать в сопровождение корвет или пару, и требовалось, что-то более значимое.
А единственный тяжелый фрегат — дура под 250 метров, возглавляла небольшой, но сильный флот Дома в центре сектора, где располагалось промышленное сердце королевства. Оно состояло из кластера в несколько рядом располагающихся систем — ядро производственных мощностей государства. Там, кроме забитого заводами космоса, располагалось несколько плотно населенных планет, на которых в основном жили работяги, а так же персонал обслуживающий их жизнедеятельность.
Четвертый фрегат Дома был самым убогим. Назвать его полноценным нельзя. Он единственный торчал в столичной системе, что географически была сдвинута в сторону от центра, к Внешнему кольцу. И лишь потому, что наша краса и гордость — две верфи из четырех, располагались именно тут. Кроме них тут находились ещё несколько важных объектов, прикрытие которых довольно важно для Дома. Единственный наш эрзац фрегат именно эти объекты и охранял.
Фрегат был довольно стар, впрочем, это было обычным для Республики. Пройдя несколько, как модификаций так и переделок. На данный момент это был корабль длиной 155 метров, что по меркам обычного корабля ранга фрегат, делало его метров на 25-50 меньше нормы, подводя к принятому минимальному рубежу в 150 метров. Главный калибр с него давно снят, а вместо него сильно увеличено ракетное и легкое вооружение. Причем настолько, что явно излишне. По крайней мере, для задачи стоящей перед мной сейчас.
Как ограниченно подвижный стационар или фрегат ПКО (
* * *
), он может и очень хорош. Учитывая, что большинство угроз с отражением которых он мог столкнуться — ограничивались, обычно, кораблями слабее корветов. Наиболее распространённых в Республике, как легальные и допускаемые во владение частными лицами. И которые проходили по верхней планке кораблей, не входивших в 'Пакт о тяжелом космическом вооружении в Республике', как он назывался официально. И который включал военные корабли и вооружение для них, начиная с корвета до крейсера. Корабли же первого ранга и вовсе подводя под полный запрет для не центральной власти Республики.
Отбиться от таких эрзац корветов или вовсе истребителей, составлявших костяк, как наемников, так и просто пиратов, вполне хватало и этого не до фрегата с ракетным и легким вооружением. Особенно учитывая, что кроме него в системе было несколько малых кораблей и немало боевых спутников. Но вот отправляться на таком суррогате во вне, меня не прельщало.
А потому сразу, как принял решение затеять этот поход, перебрав варианты, которые смог бы на время прибрать к рукам, вынужден был остановиться на нём. Двое суток я ночевал на верфи, где собранная мной группа специалистов, подбирала проект под более-менее вменяемую комплектацию. Исходить приходилось из того, что откладывать на сколь-либо долгий срок модернизацию фрегата я не хотел. Точнее — не хотела моя вожжа, что попала под хвост. А значит следовало уложиться в то, что под рукой.
Некоторые вещи исправить можно, но что-то исправить, увы, нельзя. К примеру, расположение и размер рубки. Она не только находилась на самом носу — то есть в месте первого, зачастую, удара, но и имела в высоту восьмиметровое обзорное бронестекло, что опоясывало всю переднюю полусферу рубки. И хоть гигантское окно в пустоту и имело опускаемые в случае серьезного боя броне плиты, но такой элемент делал корабль более уязвимым. Это пришлось решать за счет усиления щита. Что, в свою очередь, вынуждало менять сердце корабля — главную энергетическую установку.
В отличии от моей яхты — фрегат не блистал скоростью, имея её в довольно средненьких пределах. А поставить дублирующие прыжковые накопители в него, за счёт чего решить проблему альтернативным путём, просто некуда было. И без того спешная переделка, вешала на корабль массу всего, в результате каждый кубический метр был на перечёт. Из-за чего надежд в случае чего оторваться, можно было не питать.
А потому надо было менять расположенные по бортам корабля, слегка вынесенные от корпуса, для большей зоны охвата возможного огня модули с пакетами легких лазеров. Хоть они и влёт рвали любые истребители, являясь хорошими даже в качестве ПРО (
* * *
) на ближней дистанции, пусть и имея небольшую мертвую зону в хвосте этой лоханки, но имели и сильные минусы. Дальность с мощностью.
У корабля без выдающейся скорости, заменить довольно старые, пусть и в хорошем состоянии, движки быстро было нельзя — это потребовало бы сильной переделки корпуса и заказа новых. А даже если их делать на наших верфях, то это время, которого мне было откровенно жаль. Движки то не типовые, давно вышли из моды, значит пришлось бы переделывать линию сборки. А даже заказав их вне сектора, пришлось бы ждать минимум несколько недель, а то и месяц на доставку оных.
