Все переделки, тесноту выше обычного, замены части отсеков на дополнительную пару реакторов и массу прочего, проводили по одной причине. На корабль третьего класса, причём малый, впихнули два из восьми счетверенных турболазеров с корабля второго класса, по случаю доставшихся взбалмошному владельцу.
Компанию чисто военному кораблю составляли пять других, как полувоенных, так и формально гражданских. Среди них выделялся единственный, выглядящий действительно дорогим. Беловатый, классической формы корабль, на десяток метров меньше летящего несколько впереди фрегата, своими элегантными обводами говорил, что его хозяйка не испытывает нужды в деньгах.
Контрастно с этой дорогой яхтой смотрелось, летевшее чуть в стороне судно, явно немало бывшее в употреблении. Приплюснутой и слегка каплеобразной формы. Подлетев вплотную к нему, можно было заметить его грубовато слепленную поверхность. Толстенные энергетические кабели оплетали корабль тут и там, а в центре выступали, прикрытые явно недавно налепленными броне колпаками, два крупных реактора, больше привычных на кораблях заметно большего размера.
Но знающие разумные, узнали бы в нём достаточно распространённый в некоторых состоятельных краях мусорщик класса 'Чистильщик' (**). А если быть менее грубым и более точным — корабль осуществляющий очистку космоса от нежелательных объектов. Многофункциональный корабль двойного назначения. Являющий собой полувоенное и полугражданское судно. Чистящее космос от мусора, астероидов, а при необходимости — мин. Подобные корабли, кстати, кроме прочего, вовсю пахали на прокладке гипер мостов. Расчищая пространство вокруг гипермаяков.
Делали они это путем, как дробления, с последующим испарением, так и буксировкой. К примеру, некоторые пустые, не имеющие мало-мальски значимых залежей ископаемых астероиды и прочие объекты схожего происхождения, зачастую, проще отбуксировать до звезды, где утилизировать их, сбросив в оную.
Кораблик размером с полноценный фрегат 200 метров в длину, хоть и обладал частично очень серьёзным вооружениям, но в текущем виде боевым в полной мере не являлся. Хотя и мог исполнять таковые функции частично.
Подобные корабли вынуждены были экономить на многом, так как сфера их деятельности не предполагала сверхвысокого дохода. Имея постоянные контакты со всяким космическим мусором, которые волей-неволей, но невзирая на щит корабля, периодически сталкивался с его корпусом. Мелкие частицы в большом количестве попадали в него, во время чистки особо замусоренных мест. Они бомбардировали корпус, вынуждая его экипаж перманентно латать корабль. Буквально не отходя далеко от места работы. Что сказывалось на эстетике его вида.
В основном судно работало с помощью двух мощных широкоугольных излучателей. Благодаря ширине выдаваемого луча и мощи, тотально выжигающей всё на ближней дистанции. Этому помогали сверхмощные реакторы корабля, система которых занимала около половины его объема. Частично выдаваясь даже за его пределы. Тем делая корабль ещё и аналогом мощной энергостанции, на которую можно запитать значимые элементы вовне.
Грубо выглядящие излучатели, с непривычно широким сечением стволов, располагались сверху корабля в его середине. На носу выступала нашлепка модуля гравитационного луча, а сбоку крепилась большая механическая лебёдка с управляемой головкой, закрепленной на нити из углеродных нанотрубок. Относительно дёшево и обладая отличными показателями, такой механизм помогал там, где использование гравитационного луча было неудобным или неподходящим.
Увы, корабль оказался настолько забит энергосистемами и их составными частями, что не только часть мощных кабелей приходилось пускать поверх, что было сделано и по этой причине, но и внутри сколь-либо большому экипажу не осталось места.
Учитывая, что обычно такие корабли трудились вахтовым методом — по месяц-два уходя на очистку определенных областей, то работающим на нём, нужно было хоть минимум, как зон отдыха и жизни, так и нормальный мед-отсек. Особенно из-за того, что часть его немногочисленного экипажа, вынуждена очень часто работать вне корабля. Причём в не слишком благоприятной для того среде.
Из-за этого экипаж двухсотметрового корабля насчитывал, лишь девять человек. Впрочем, сейчас на нём сидел частично другой экипаж. От старого остались, лишь капитан и главный энергетик. Кроме того судно прошло модернизацию. Правда небольшую и довольно спешную.
На корпус по бокам добавили пару пилонов для двух сверхтяжёлых ракет на каждом. Внутрь что-либо поставить просто не представлялось возможным, ввиду дикого дефицита места. Ещё заменили оригинальный корабельный щит, на уже неплохо показавший себя на многоступенчатых испытаниях гунганский. С помощью которого мусорщик класса 'Чистильщик' не только защищался во время своей работы, но и осуществлял остаточную очистку — на большой скорости летая по полям распыленного ранее излучателями мусора.
Во время такого пролета, выжигая очень плотным, довольно большим куполом щита, оставшиеся мельчайшие частицы. Что при тех же энергозатратах помогло повысить мощность щита почти на 15%. Что кому-то может и покажется малым. Но для судна с изначально запредельными для своего класса энергетическими возможностями выдавало щит такого уровня, что его пробивание становилось, в принципе, крайне сложным делом.
До того, как Падме подвернулась возможность, пусть и временно, прибрать к рукам пылившееся на складах тяжёлое вооружение для крейсера, у неё были серьёзные мысли использовать, как главную ударную силу в случае чего, именно этот 'Чистильщик'. Правда, доработав его. Он конечно имел свои большие минусы. Да, он тотально опасный на ближней дистанции для большинства кораблей, вплоть до фрегата и даже отчасти выше, где, в контексте военных действий, работали те же истребители.
Но уже на средней терял в мощности более чем в три раза. Становясь опасным хорошо если для лёгких межсистемников. И то, среди последних находились свои крепкие орешки с довольно высокого качества щитами — очень любимые теми же мандалорцами. Последние на этой средней дистанции могли почти не опасаться тяжёлых излучателей 'Чистильщика'. Ввиду того, что при всей своей мощи, широкий луч даже на средней дистанции слишком сильно терял в плотности. А попытка придумать возможность переделки его, посчитав и прикинув, выяснилось, что смысла в том особого нет. Эффективность возрастёт не сильно, а возни и трат будет много. Проще попытаться купить новое вооружение.
Когда появились орудия крейсера, Падме даже подумала, что проблема решена и можно относительно безболезненно заменить текущие излучатели на орудийную счетверённую башню от крейсера. Но, увы, выяснилось, что не зря 'Чистильщик' был гражданско-военным судном, а не чисто военным.
Требовалось заменить немало узлов и кабелей, чтобы на такой корабль поставить подобное орудие. Такое, которое изначально разрабатывалось для действий против в том числе и тяжёлых кораблей, вплоть до дальних дистанций. Всё, что Падме сделала, так это заказала по серым схемам такие элементы, но ждать их не стала, а взяла корабль, как есть, лишь усилив по минимуму.
В центре прыгнувшего ордера, выделялись так же два близнеца брата — пара лёгких, двухсот пятидесяти метровых транспорта, в виде приплюснутых сардин с осиной талией и повышенной скоростью передвижения. На них сбоку находились два модуля под экспериментальные корветы. Корветы взращенные на проекте меха 'Голиаф', уже третьей модификации (
* * *
). Не такой приземистый, как второй, более поджарый и заметно сильнее вытянутый вверх. Он отдаленно напоминал классических гигантских мехов из японской культуры старого мира землянина.
Корабль-мех был создан для работы в двух средах. Он имел свои плюсы, но, к сожалению, и свои минусы. Формально не подпадая под ограничения, накладываемые на все боевые корабли. Так как не имел возможности осуществлять межсистемные прыжки. Он был вполне, по крайне мере так виделось после чистых испытаний, хорош в рамках одной системы. При необходимости мог нырнуть в космосе на миллион другой километров, ускоряя движение между планетами, но не более, так как не обладал пока полноценным гиперприводом.
В космосе при движении он мог менять изгиб расположения модульных деталей своего корпуса, внешне напоминая нечто среднее, между прыгуном в воду, согнувшимся, начавшим отталкиваться от доски и слегка вогнутым воланчиком. В любой момент времени мех мог развернуться в полете даже на большой скорости за заметно меньшее время, чем его коллеги.
За счёт принципа компоновки мех-корабль мог менять своё внешнее строение. Лёгкие движки, из тех что располагались на манипуляторах, а не на основном корпусе меха, и помогающие ему в движении по поверхности — в космосе оказывались сильно разнесены в стороны. Причём, учитывая отдаленно человекоподобное строение, мех имел четыре манипулятора в полете разворачивающихся воланом в нужные стороны. Это позволяло ему очень сильно увеличить манёвренность. А отсутствие полноценного гипер привода, замененного на заметно меньший нырковый, значимо освобождало место для прочих систем — вооружений и дронов поддержки.
Тем самым у корабля практически не было слепой зоны, откуда могли на него зайти даже истребители, при всей их маневренности и скорости. Они просто не успевали обогнуть корабль, когда он уже разворачивал своё вооружение или корпус на оптимальную позицию. При этом экипаж корабля-меха, изначально предполагал высокую мобильность своей платформы, в том числе и её подвижную работу в средах с планетарной гравитацией. А потому, в отличии от обычных кораблей или поверхностных шагоходов, экипаж не только находился в креслах повышенного гашения инерции, но ещё и одевался в гравикомпенсаторные костюмы пилотов мехов.
Вообще, когда Илья впервые столкнулся с техникой в реальной ДДГ, то высказал немало скепсиса и, подчас, откровенного смеха. Однако ситуация оказалась не так проста, как виделось на первый взгляд. Хоть и имела массу предпосылок к реальному скепсису. Всё же в текущее время, в Республике даже флоту уделялось недостаточно внимания. А уж наземные силы и вовсе считались сильно вторичной сферой, которой уделялось внимание по остаточному принципу.
Те же АТ-АТ, невзирая на куцые знания Ильи об этом мире до попадания, и путаницы дополнительно внесенной самим Лукасом, почему-то еще не были сделаны. По крайней официально о них информации он не нашёл. Были правда уродцы, выглядящие, как предки машин, кои он помнил по старому кино.
Ещё изучая в своё время мир ДДГ, он поначалу удивлялся глупостям таких машин. Но по здравому размышлению в итоге решил — такая концепция вполне имеет смысл. Пусть и относительный. И допускал их появление в даже ближайшем будущем, так как линейка шагоходов в Республике была довольно широка уже сейчас. И когда он только начал заниматься мехами, то в немалой степени опирался на базу давным-давно продуманной шагающей техники. Лишь дорабатывая её и развивая далее.
Такие дикие ранее на его взгляд машины, как АТ-АТ, вполне могли родится по двум банальным причинам. Кривизна горизонта и вид основного оружия, активно распространяемого в ДДГ. Он сам столкнулся с этим, когда начал ставить на большие мехи излучатели повышенной мощности.
В отличии от космоса с его вакуумом, атмосфера — плохое место для любого излучателя. Для повреждения объектов лучу требуется буквально прожигать атмосферу, особенно плотную у поверхности. Поэтому даже серьёзное ручное лучевое оружие имело сильно ограниченную дистанцию применения. Но вот с тяжёлыми машинами дело упиралось уже в другую проблему. На них можно было поставить уже более мощные источники энергии, позволявшие ударить не на насколько километров, а на десяток другой, а у особо тяжёлых машин, сильно дальше.
И вот тут определённые плюсы лучевого оружия на открытой местности или в космосе, упирались в траекторию луча и кривизну поверхности планет. В отличии от кинетического оружия, в том числе и тех же электромагнитных Гауссов, разгоняющих болванку заряда с помощью магнитов, стреляющих так же по навесной траектории — лучевое оружие поражало цель на прямой видимости. Будучи не способным стрелять по поверхности за горизонт, изгибая траекторию выстрела.
Банально — человек стоящий в поле и выстреливший в своего коллегу из лучевого оружия, если вдруг сможет добить до него, да еще и попасть — километров в четырех сможет его поразить. В голову. А вот дальше, в зависимости от величины планеты и, соответственно, кривизны её поверхности — фиг вам. Так как цель для него скроется за горизонтом.
Если же излучатель поместить на условную платформу на высоте пяти метров — то цель в виде того же человека будет видна стрелку уже более чем на дистанции восьми с половиной километров. Это уже относительно неплохая дистанция для легких или даже средних машин.
Но вот на тяжелые машины можно поставить действительно мощное вооружение. Которое может бить дальше, невзирая на плотную атмосферу и её сильно рассеивающий эффект для лучевого оружия. Даже учитывая, что при попадании ему приходится часто преодолевать плотное сопротивление. И вот тут сама концепция АТ-АТ, начинала играть осмысленными красками.
Так как если поднять излучатели на высоту, к примеру, метров 25, то такая машина может поразить условного человека на дистанции уже под 20 километров. А более крупный и высокий объект и того дальше.
Семидесяти пяти метровый мех 'Голиаф-3', пусть и отдаленно, находясь на поверхности, напоминал малый корвет, только поставленный на попа. Этакий огромный, человекоподобный мех, который заставил бы умилиться многих японцев. Тратя на порядок меньше энергии на своё такое стояние или передвижение, нежели классический корабль, который для движения должен поддерживать себя в воздухе полностью.
Из-за этого гигантский мех мог перераспределять сэкономленную энергию на вооружение или щит. Притом сохраняя возможность перехода в полноценный корабль. А площадь покрытия его лучевого оружия, при нахождении на поверхности в таком не совсем стандартном положении, возрастала заметно сильнее, чем у гипотетического АТ-АТ.
В общем, занимая, в том числе и, пусть и отчасти, нишу, которая в будущем потребует — не может не потребовать, наземных машин сродни пресловутым АТ-АТ. Притом мехи — много эффективнее и на порядок более универсальные этой машины. Отлично защищенные, с более дальнобойным вооружением, мобильнее этого классического по Лукасу шагохода. Способные на то, на что АТ-АТ в принципе не способен — выполнять функции лёгкого корвета.
Если Илье память не изменяла, эти напоминающие колоссальных верблюдов машины, кроме того, что будучи тяжёлой орудийной платформой, использовались и, как перевозчик штурмовиков. И вот это вызывало самые большие вопросы. Если вероятную причину такого строения, вознесённых довольно высоко орудий, он еще понять смог, даже сам начал её использовать. То вот на хрена в относительно медленную машину, довольно неповоротливую и огромную, пихать пехоту — было выше его разумения.
