И лишь немногие смогли избежать участи стать добычей мародёров.
Прилетевшие гребли многое. Выбирая наиболее компактное и дорогое. Не заморачиваясь серьёзными поисками. Тем более местные не привыкли прятать свой достаток, а на планетарных картах, не скрываясь, указывали места со всеми более-менее значимыми для мародёрства объектами. От музеев и элитных бутиков, до складов для хранения особо ценных предметов и дорогих спальных районов.
Но основным, чем занималось большинство, оказались именно люди. Молодые девушки и смазливые юноши, а так же дети обоих полов. А кроме того крепкие парни и не старые сильные ещё мужчины. Всех них ручейками вливающимися в полноводные реки, сводили к платформам, которые по мере наполнения, направлялись за город.
Там они заезжали на другие, уже совсем огромные платформы, которые, набившись грузом под завязку, неторопливо уходили в небо. На порядок медленнее, чем нормальные корабли, но благодаря мощным антигравам они всё же подымали в космос огромные массы людей. Там их уже ждали носители (
* * *
). Платформы стыковались с огромными кораблями и неторопливо отваливали от планеты.
Внутри каждой из платформ стояли стеллажи коек. На них людей распределяли отряды дроидов, чья первичная обязанность заключалась — зафиксировать испуганных людей. Потом они вводили их в контролируемую кому, подведя к ним простенькие системы питания. После чего осуществлялись минимально необходимые действия, для сохранения груза в достаточном для жизни состоянии. В долгий полёт, что мог занять несколько недель, а то и более месяца, требовалось по максимуму убрать возможность, как бунта, так и необходимости полноценно кормить, да и в целом заботиться о людях в сознании.
За всем этим надзирали десяток пиратов, сидящих в закрытом отсеке в центре каждой из больших платформ. Впрочем, они там находились, лишь на всякий случай. Так как всю работу вполне терпимо делали дроиды.
Быстро погрузить и перевезти живых с планеты на планету не так и просто. Особенно, когда вы сильно ограничены во времени и у вас этих живых действительно большое число. Посадки на планеты гигантских транспортов само по себе дело нетривиальное. Потому обычно они, вообще никогда на планеты не садились. По крайней мере те модели, что были из относительно, учитывая свои размеры, недорогих. Потому их, либо загружали караваны небольших транспортных ботов, что таскали контейнеры с планет, либо использовались крупные платформы, неспособные полноценно лететь, однако могли самостоятельно выйти в космос.
Экономия, скорость и попытка снизить себестоимость процесса, нередко приводила к тому, что платформы укрывались только костяком из швеллеров, создающих сотообразные купола и лишь подобие нормального корпуса. Вдоль них кидали силовой кабель, который запитывали на мощные, но примитивные реакторы. В итоге экономя на всём чём можно, создавали подобие корпуса из металлических профилей с многочисленными окнами, закрытыми лишь силовой пленкой сотен примитивных энергощитов.
Для перевозки живых такое было в принципе противопоказано, так как несло огромные риски. Однако, когда на закон или безопасность плюёшь — еще и не на такое можно пойти. Так как кроме скорости процесса, подобное вело и к серьёзному же снижению себестоимости. А то, что до пункта назначения долетят не все — терпимые издержки. Кто-то погибнет от случайного метеорита, пробившего паршивый щит в какой-нибудь из многочисленных сот, а другие не переживут способ транспортировки из-за плохо проведенных медицинских процедур.
Но главное, что большинство должно долететь. Причём, в процессе, не бузя и питаясь простыми смесями, для поддержания сильно замедленного метаболизма. Гадя под себя, что механически стекало по стокам вниз. После каждого такого полёта платформа напоминала свинарник. На что только не пойдешь ради '300% прибыли'.
Экономия должна быть экономной.
Новый 'Большой Папа' любил символизм. То что для Организации началось, как потеря большой и очень дорогостоящей партии рабов, заканчивалось добычей ещё большей партии. Крепкие мужчины уйдут на тяжёлые работы, в самые опасные места. Тех же шахтеров постоянно не хватает, а многие владельцы обычно экономят на безопасности. Отчего работа на них становится делом довольно опасным и с повышенной смертностью.
Девушки и парни смазливые лицом, а также дети — всегда востребованы в заведениях, как самой Организации, так и её младших собратьев по ремеслу. Кроме того, всегда есть желающие прикупить себе живых, минимально красивых и молодых или сильных и выносливых рабов. Этот рынок постоянно нуждался в живом товаре, будучи готов потребить довольно большие объёмы оного.
Организация не только устрашала и возвращала свой неожиданно пошатнувшийся авторитет, но и неплохо зарабатывала. Удачно совмещая личное и бизнес.
* * *
(Система Набуан)
Наиболее быстрые или осторожные уже покинули систему. И было их большинство. Однако среди пиратов, бандитов, и прочего сброда, что жёстко обдирал Набу, снимая с неё богатую шкуру и обнажая мясо — оказалось полно и других. Жадных до одурения. А когда пошла такая жара и фарт, так и вовсе потерявших голову. Потому, вышедший в системе флот королевства Чоммелль, застал почти четверть из прилетевшего ранее криминального сброда в процессе мародерства.
Ярость понявших, что произошло, да и всё ещё продолжается на Набу, сложно было передать. А оставшиеся явно не были готовы к тому, что им придётся драться не только с сильно мотивированным и впавшим в ожесточение противником, но и с тяжёлыми кораблями второго ранга — крейсером и эсминцами.
Мародеры спешно пытались убежать, но их сбивали в ближнем космосе, не давая уйти в прыжок. Впрочем, далеко не всех. Слишком много небольших корабликов, только за счет количества, то тут, то там просачивались вовне. Оставленные же на планете своими трусливыми собратьями, больше озаботившимися о своих собственных шкурах, пытались скрыться кто где. Некоторые захватывали заложников, надеясь прикрыться ими, обменяв их на свой последующий уход.
Но на планете оставалось очень много местных вооруженных сил. Как регулярных, так и вооружившихся гражданских, страх которых сменился жаждой отмщения и крови. И их оказалось многократно больше, чем застрявших на планете пиратов. А стремление о чём-то договариваться с последними, они не испытывали ни капли.
К страху пиратов, и горю заложников.
___________________
(примечания)
(*) 'Зевс' — прототип двухфакторного свертяжёлого орудия класса планета-космос. (рядом, для понимания масштаба, расположена пара человеческих фигурок):
(**) Пиратский мотобайк 'Мародёр' (Тёмная Звезда) — дёшево, сердито, устрашающе, эффективно:
(
* * *
) Оборона города (Набу):
(
* * *
) Тяжёлый транспорт 'Хомяк' (Тёмная Звезда):
ГЛАВА 55
Глава 55
Тяжела шапка Мономаха (*), или, чтоб вы жили в эпоху перемен (**)
(Набу. Неделю спустя)
Главы Великих Домов заседали уже третий час. Круг задач свалившихся на всех них, оказался так велик, что даже за неделю первоочередное не разгребли. В большей части мегаполисов нынче продолжали разбирать завалы. Картина становилась всё хуже, хотя основные жертвы уже убрали с улиц и дворов, но трупы продолжали находить до сих пор. Шок прошёл, перейдя в тягостную депрессию.
Однако не у всех. Среди элиты начался разброд и шатания. Одни увидели в моменте отличную возможность под шумок отжать себе чужое. Другие, в первые дни и вовсе занялись тем, что сейчас пытались списать на жертв остающихся пока на планете остатков пиратов. Уже после бегства грабителей, немало набуанцев убили при странных обстоятельствах. Причём многие из них оказались из пусть и не крупных богачей, но довольно состоятельных жителей планеты. И откуда, что вылезло в ранее довольно законопослушных и пацифичных набуанцев.
Институты власти оказались дезорганизованы, а руководство уничтожено ещё в процессе кровавейшего налёта и переворота. Из высшего руководства остался в живых, лишь глава палаты представителей и сорокадевятилетний управленец, а не политик, который ранее был пятым в иерархии государственных институтов королевства.
С другой стороны, это оказалось редким плюсом в произошедшем. Этот орган, и ранее в основном, занимался управлением на местах — от снабжения, до ЖКХ. Теперь же они быстро взяли под контроль сильно поредевшие, но всё ещё значимые полицейские силы и частные охранные организации.
Баржен Таж, внезапно оказавшийся верховным руководителем из официальных, довольно неплохо проявил себя. Кроме заботы о гражданских, он организовал отряды самообороны, которые под руководством офицеров полиции и при участии депутатов палаты представителей, занялись локализацией и уничтожением разбежавшихся по планете брошенных сообщниками пиратов.
Сам Баржен устроил штаб в почти не пострадавшей столице Дома Амидал. Ирония состояла в том, что до событий, он скорее входил в лагерь довольно критично настроенный к этой Семье. Притом его особо всерьёз никто не воспринимал, считая нудным клерком, который постоянно считает деньги и занимается мало интересными вопросами, вроде чистоты на улицах.
Из-за того, что он находился ранее на виду, большая часть коррупционных схем проходила, либо по другим контурам, либо имела бенефициаров, снимавших сливки с помощью замов Баржена. Сам он, не будучи представителем Великого Дома, оказался вынужден закрывать на многое глаза. Вовсе не являясь бессеребренником, но на фоне прочих своего уровня, казавшийся таковым. Увы, без высоких покровителей, он даже на таком высоком уровне власти в королевстве, мало что мог кардинально изменить. И вот судьба неожиданно вынесла его наверх. Пусть и на краткий миг. И он пришёлся очень к месту и моменту.
Нынче оказалась крайне востребована его педантичность и умение разбираться в практических вопросах, ранее считавшихся само собой разумеющимися. А компетентность и умеренность в корысти стали и вовсе бесценными. К тому же будучи официальным, пусть и временным главой на столичной планете, он формально получил большую часть управления в королевстве. И смог в первые часы, не дожидаясь согласований и споров среди элитных групп, консолидировать вокруг себя наиболее критичные для жизнедеятельности планеты структуры и людей.
Флот королевства, прилетев, уничтожил всех оставшихся в космосе пиратов, оставил на орбите три эсминца и поврежденный крейсер, несколько фрегатов с корветами, а так же часть эскадрилий истребителей. А потом... улетел. Потому что да — на Набу случилась катастрофа, но вот помочь ей флотские особо не могли. У них не было сколько-либо крупных десантных сил и в действиях на земле их участие не требовалось. Потому пиратов на Набу добивали почти без них. Лишь иногда, обнаружив особо опасный очаг головорезов, для их уничтожения могли усилить наземные силы кораблями с орбиты.
Сам же флот спешно починившись, пополнив всё что мог, забив дополнительно транспортные суда, переквалифицировав их в снабженческие, рванул обратно. Так как уничтожив ранее экспедиционную эскадру графа Дуку, войну с ними никто пока не закончил. Адмирал, конечно, не собирался лезть в феод графа. Да и сил на то не имел. Зато выдвинуться ближе к нему, да объявить военное положение на всех близлежащих к нему планетах — несомненно.
Знать о планах нового графа адмирал не мог, но сомнительно, что всё останется, как будто ничего не произошло. Сейчас подходящие мощности, оказавшиеся, впрочем, не столь и мизерными, спешно переходили на военные рельсы. Быстро нарастить военные силы невозможно — не хватало людей, но сильно разбавляя их 'железяками', удавалось, пусть и частично, начать резко наращивать боевые возможности королевства. Увы, лишь в малых и частично средних силах.
Для более значимого вооружения спешно сформировали заказ во вне. На лучших и наиболее передовых верфях Республики — Куатских, заказали сразу три крейсера. Для спешки вынуждено сильно переплатили, перехватив чужой заказ на сразу три пусть и лишь лёгких крейсера 'Арквитенс' (
* * *
). Увы, хоть и неплохая, но не самая лучшая модель крейсера. Впрочем, нынче, да ещё и быстро найти другие не удалось. Да и кораблики имели относительный минус, лишь в расположении основных орудий.
В остальном же 'Арквитенс' являлся довольно современным и качественным. Всё же 'Куатские Верфи' — нынче являлись знаком качества. И единственный серьёзный их минус проистекал из их же плюса — это самый передовой кораблестроительный консорциум, постоянно торил дорогу для остальных. Из-за этого часть его продукции почти всегда шла технологически на острие прогресса. Увы, другую часть — составляли спорные, либо сомнительные проекты. Это неизбежные последствия политики идущих лидерами в отрасли.
Антре не выдавая своего раздражения, оглядела зал заседаний. Нет, с одной стороны, затяжка во многом была порождена ею самой. Но сделано это было больше по просьбе дочери. Падме, стоило ей прилететь, уже неделю активно светилась то тут, то там на Набу, с помощью наиболее боеспособного на планете отряда, вокруг которого всё более консолидировались отряды самообороны набуанцев — добивала прячущихся пиратов.
Уже широко распространились новости о её действиях во время 'Кровавых Времён', как уже начали всё большее число набуанцев называть произошедшее. В эти шокирующие времена крайне востребованы стали те, кто может олицетворять позитивную повестку. Или проще говоря — герои.
И претендентов на эту роль оказалось совсем немного, что лишь сильнее увеличило позитивное отношение к тем, кто таковыми стал. И если в гражданской сфере вне конкуренции оказался, показавший высочайший профессионализм и.о. главы правительства Баржен Таж, то вот у военных, в большей степени провалившихся нынче, в несомненные лидеры вырвались двое — адмирал Андре Гордон Барра и принцесса Падме, что на фоне общей катастрофы показали огромный успех, на грани героизма.
И так сошлось, что из этой троицы оказалось двое из Домов второго эшелона, пусть и крупных, но не Великих. И лишь одна — Падме, из высшего истеблишмента королевства. Более того, и в кулуарах Антре уже немало наслушалась об этом, вопрос о её признание новой королевой, нынче стал формальностью. Большинство, даже сомневающихся, увидев произошедшее, а особенно реакцию на него, сделали выводы.
Времена тяжёлые и они требуют тех, кто мог ответить на кризисы, что всё шире начали возникать теперь. И тех кто на деле, а не на словах оказался способен на это, многие были готовы поддержать, даже если раньше и испытывали возражения или сомнения в их адрес.
Возможно ситуация сложилась бы немного по другому, не начни Антре перед самым кризисом пропагандистскую компанию, продолжающуюся, сильно усилившись, теперь. Да, поначалу — мягко и намёками, во втором и третьем уровне региональных СМИ. Зато, когда переворот начался, компания получила взрывной рост, и опираясь на ранее многими не видимые региональные сообщения, выплеснула это на всеобщее обозрение. Нынешняя неделя показала многим, кто ранее ещё сомневался, у серого кардинала Дома Амидал есть зубы и они остры.
