— А как же разглашение? — профессор протянул правую руку, Энтони после колебания взялся за неё. — Вы же понимаете, что я не дам клятву не разглашать?
— Понимаю, сэр, — сжал зубы Энтони. — Я... клятвы узнать только имена — достаточно.
— Очень хорошо, — кивнул профессор. — Мисс Уизли, протяните палочку так, чтобы кончик одновременно касался обеих наших рук. И не смейте её отдёрнуть!
Джинни с расширенными глазами сделала требуемое. Оставшиеся ученики наблюдали: Грэм ошарашенно, Луна — безмятежно.
— Обещаете ли вы, профессор Райс, что узнаете лишь имена предыдущих владельцев, когда будете читать прошлое моего... предмета? — дрогнувшим голосом произнёс Энтони.
— Обещаю, — спокойно ответил тот.
Огненная нить вырвалась из палочки — и обвила соединённые руки, скрепляя клятву.
— Всё, — профессор убрал свою руку, Джинни спрятала палочку — лишь ладонь Энтони, на секунду повисла в воздухе — кажется, он и сам не мог поверить, что решился на такое. — Можете быть свободны, — обратился он к ученикам, — Мистер Даффи?
— Пусть они уйдут, — сказал Энтони.
Стоило остальным покинуть класс, как профессор взмахом палочки запер двери и усмехнулся:
— Не волнуйтесь, мистер Даффи, непреложный обет не зря считается надёжным. Мне не нарушить его без долгой подготовки, время на которую вы, разумеется, не дадите. Я жду вашего... предмета. Достаточно одного прикосновения. Вы хотите узнать судьбу якорита, верно?
— Нет, сэр, — негромкий голос Энтони был полон волнения. — Я хочу узнать владельцев вот этого, — он полез под мантию и вытянул поверх неё цепочку с золотым кольцом, висящую на шее.
— Очень хорошо. Кольцо или цепочка?
— Кольцо.
Профессор протянул палец и осторожно коснулся кольца.
12 Гений
Тебя зовут Осси. Ты сам выбрал себе имя, и оно чудовищно тебе нравится. Тебе двадцать семь, и последние семь лет ты занят исключительно важным делом — спасением мира. Ты внедрился в корпорацию Скайянет, изначально как в идеальное место реализации твоего собственного смысла жизни — познания всего и вся. Теперь ты находишься на чрезвычайно высокой должности и сочетаешь научные изыскания со способами остановить грядущий апокалипсис. Ты довольно крут, но предпочитаешь не показывать этого, скрывая козыри до последнего момента. Кроме науки тебе нравятся крутые боевики, несмотря на их жуткую наивность — а в особенности ты, кхем, тащишься от взрывов и торжествующего злодейского смеха. По правде сказать, ты очень хочешь походить на злейших злодеев и тщательно работаешь над своим имиджем.
Что ты будешь делать сейчас? У тебя множество неотложных дел, но их прервало срочное сообщение из новомодного «достаньКореша» — глупейшего месседжера в истории мира.
— крутаяБомба [КБ] начала доставать светНесущего [СН] в 12:27 -
КБ: прив, чувак:))
СН: Дорое утро свет моих очей
КБ: как дела как работа??
СН: Продигаюсь в верном направлении Твой оец выделил необходимые ресурсы
КБ: так мы типа сможем уцелеть или типа нет?? Я как бы жить хочу чувак!!
СН: Ты гооришь про Землю, человечество или лично нас
КБ: эм ваще про всех чувак я земля отец ты и все наши друзья:))
СН: Сожно сказать Я не уверен что вижу хороший способ спасения нашей планеты но мои поиски ограничены средствами Скайянет и не распространяются на Игру как такоую
КБ: а если типа ваще никто не будет играть в игру чувак??
СН: К моеу глубокому прискорбию это невозможно Кира Я уже пробовал идти этим путём Этот путь есть наитупиовейший тупик Мы можем только отложить Игру на неопределённый срок Но даже в этом я сомневаюсь поскольку предопределение уже втянуло в неё одну девочку
КБ: девочку?? о чём ты чувак??
СН: Я гоорю о приёмном ребёнке основателя Скайянет Она уже находится внутри Игры в определённом сысле и её друзья по переписке тоже Это озачает что любые попытки помешать будут прерваны У Игры есть инструменты для этого могущества которых мы не можем представить
КБ: эй чувак типа поменьше пафоса я всё вкурила типа Игра будет что бы ваще мы ни делали и как быть ваще теперь?? я типа привыкла к земле и ваще лунная база типа неудобная хрень мышцы атрогируются или типа того!!
СН: Атроируются если говорить точнее К моему глубокому сожалению, с высокой вероятностью Лунная база будет уничтожена сразу после массового запуска Игры
КБ: типа жить только в этих трахнутых бункерах што ле я там не выживу давай придумывай что нить чувак ну же!!!!:(
СН: Ты счиаешь что я занят сидением на своём кресле ровно и ничем более
КБ: нет чувак что ты прост реально интересно што ты типа делать с этой хренью будешь а?? я типа ещё в третью халфу не погеймила а тут апокалипсис бля ну!!:(
СН: Тее стоит быть менее легкомысленной Я работаю над этим как бы смешно не звучала для тебя эта фраза Этот мир ещё ценен для меня есть невероятное число загадок природы и нашего дорогого человечества которые предназначены для разгадки именно мною А сейчас я прошу простить у меня срочные долгожданные посетители Кроме того, у тебя 6:40 утра время спать давно уже настало
КБ: ой блин папа меня прибьёт нах если узнает!! Эт типа го завтра в кс а??
СН: Я соощу если будет свободное время Спокойной очи очей моих свет
КБ: бай бай чувак:)
— крутаяБомба [КБ] прекратила доставать светНесущего [СН] в 12:41 -
Ты неторопливо надеваешь свои злодейские чёрные инфоочки Скайянет, ставишь локти на злодейский левитирующий стол Скайянет, соединяешь ладони, чуть наклоняешься в позе Гендо Икари и поворачиваешься на стуле вместе со столом к давней подруге.
— Осси? Какого сауронского хрена?! — восклицает она.
— Привет-привет, Гвен, — удовлетворённый эффектом, улыбаешься ты. — А кого ещё ты ожидала видеть в роли научного директора Скайянет?
— Что, во имя Багрового Ока, ты здесь... научным директором делаешь?! — всё ещё не может прийти в себя она, резко мотая головой так, что знаменитая белая кепка чуть не слетает.
— Ну ты же искала Злого Научного Гения Скайянет, не так ли? — продолжаешь улыбаться ты: обычно подобная улыбка заставляет стоящих перед тобой нервничать. — Вот он я. И, пожалуйста, включи своего Мудрого Наставника на громкую связь... о, прости, Кристо, ты уже здесь? — ты косишься на свои динамики.
— Добрый день, Осси, — с каплей растерянности отвечает Кристо. — Когда ты говорил про некий пост внутри Скайянет, я ожидал, что ты покинешь его после моего предупреждения.
— Аха-ха-ха-ха! — смеёшься ты. По-злодейски же вышло, да? — Ты это серьёзно? Какой человек может покинуть пост, дающий такие преимущества? Ты в своём унылом мире не можешь представить, какие силы мы вообще приложили, чтобы ты, лично ты, мог существовать! — нет, ты не репетировал эту речь. Просто говоришь от сердца, в кои-то веки — для благодарной публики. Интересно, кто, кроме Гвен, может оценить твой образ? Собственно, это всё, чем Гвен и важна — она может тебя оценить.
— Эм... — запинается Кристо.
Ты встаёшь — медленно и, надеешься, достаточно впечатляюще.
— Дорогая Гвен Шепард, ты и вправду рассчитывала, что здесь окажется жуткий злой гений, одним видом вдохновляющий немедленно прикончить его, предварительно попытав? — осведомляешься ты.
— Эм. Осси, — застывает она на мгновение, а потом бросается вперёд.
Что!? В следующее мгновение ты оказываешься в объятиях Гвен. Крах. Это твой актёрский крах!
— Осси, ты лучший Злой Гений, которого я знала, — шепчет она тебе на ухо. Неужели... неужели это признание?
— Спасибо, — прочувствованно отвечаешь ты. — Я старался. Может быть, ты соизволишь меня отпустить?
— Конечно, Гений, — отпускает она. — Итак, — она приседает на летающий стол, отчего тот слегка наклоняется, — рассказывай, что ты выведал о планах Скайянет, Злой наш Гений!
Определённо, это признание. Ты удовлетворённо садишься, чуть откатываешься на стуле и сообщаешь:
— Ты не совсем верно формулируешь. Я был одним из тех, кто составлял планы корпорации. Кристо, безусловно, получил доступ к части этих планов, но полная развёртка существует лишь в головах, — касаешься пальцем лба. — Видишь ли, Гвен, Игру невозможно остановить. Основатель Скайянет прекрасно это понимал, и благодаря ему мы обладаем громадными ресурсами для минимизации ущерба от Игры. В частности, мы уже построили сеть бункеров по всему мире. Там часть человечества сможет пережить так называемый Исход. Ну а мы: ты, я, все наши друзья — попытаемся нивелировать ущерб вообще — насколько это позволит Игра.
— Ты говоришь об Игре как о самостоятельной Злой Сущности, — нахмуривается Гвен.
— Как насчёт других планет? — интересуется Кристо.
— Да, Игра — самостоятельная сущность, — киваешь ты. — Насколько я могу её понять, Игра — величайшая загадка и величайшая сила из известных нам. В определённом смысле, — ты указываешь на лежащую рядом с Гвен книгу «О вечном и божественном» загадочного происхождения и пера анонимного автора, — Игра является Богом, хотя правильней было бы сказать о Божественном Принципе.
— То есть, наш враг — Бог? — криво ухмыляется Гвен.
— В определённом смысле, — повторяешь ты. — Мне нравится твой энтузиазм, о Избранная. Что касается твоего вопроса, Кристо, то, нет, лунная база Скайянет, о которой ты, безусловно, знаешь, будет уничтожена, равно как и совершенно секретная марсианская база и все десять наших космических станций... впрочем, есть некоторые шансы их сохранить. Итак, дамы и господа, мир, союз и взаимопомощь? — максимально злодейски улыбаешься ты.
— Пожалуй, да, — после некоторого колебания отвечает Кристо. — Но мне необходима вся информация.
— Нет, — отрицательно качаешь головой, — всей информации не получит никто. Но достаточная информация... Готовы действовать под моим руководством?
— Я готова принять тебя в свои приоритетные Координаторы, — наклоняет голову Гвен. — Но конечное решение по любому вопросу остаётся за моим Мудрым Наставником.
— Иного я не ожидал, — хмыкаешь ты.
Гвен со своими фэнтазийными стандартами... Тем не менее, она, равно как и все прочие из их группы, являются просто превосходной приманкой для Игры. В своё время тебе пришлось потратить достаточно усилий, чтобы найти и собрать вместе подходящих людей. Сложнее всего было в самом начале, но когда ты нашёл Киру, причём под самым своим носом, дела пошли в гору. Ты постепенно раскрыл всю мозаику, и визит Шамана во сне стал окончательной точкой.
— Я хочу быть уверенным в твоих мотивах, Осси, — осторожно сообщает Кристо. — И предприму все усилия, чтобы раскрыть твой истинный план. Но в определённых рамках можешь располагать нами.
— Превосходно, — киваешь ты. — Гвен, возьми эту книгу: пусть твой Наставник прочитает, там есть много полезного. И, пожалуйста, не ломай больше оборудование и персонал Скайянет. Это совсем несложно, уверяю. Допуск же к объектам корпорации, в случае необходимости, я обеспечу. А теперь, пожалуйста, покинь это помещение, Супергероиня Нашего Времени, Мисс Белая Кепка. У меня осталось множество дел, требующих пристального внимания. Ах да, Кристо, ты же уже скопировал все базы данных? Будь добр привести сеть в порядок и уйти из неё. В данный момент никаких заданий для вас нет. Всего доброго. Удачи, Гвен.
С этими словами ты подтягиваешь к себе стол и откидываешься на стуле, заходя в дурацкий «достаньКореша». В самом деле, тот человек в Скайянет, который выдумал это название... ах да, ты же уже убил его. К сожалению, переименовывать поздно. Может, попросить Кристо написать новый месседжер специально для тебя — и чтобы протоколы были совместимы с «ДК»? Позже.
— светНесущий [СН] начал доставать императораПалпатина [ИП] в 13:04 -
СН: Добое уто, Леон Вижу ты онлайн Как погода альборанская
ИП: ДОброе. Всё сУпер: вЕтер, сОлнце, вОлны и весЕлье:) ВЫгулял ВЕйдера, поигрАлись, побЕгали. ГотОвлю зАвтрак. Как ты?
СН: Посто превосходно Потихоьку всё складывается Открылся Гвен и Кристо Рассчитываю начинать играть в ближайшее время благо удалённая сязь со Скайянет налажена
ИП: ХорОшие нОвости. Ты по дЕлу, как всегдА?
СН: Разуеется Как продвигается основное задаие
ИП: В тЕмпе плАна, ха! У тебЯ очереднОе дополнИтельное задАние?
СН: Имено Я хочу продублировать каналы материаьной связи Хочу добиться максимально связности команды Руководить вероятней будет Вера Кристо или Элиза но мне хочется максимальной взаимопомощи
ИП: Ты собирАешься брать в ИгрУ когО-то своИх, хех, миньОнов из СкайянЕт?
СН: Это итересная мысль но нет Я использую разработанных мной роботов Это обеспечит достаточно благоприятный режим прохождения Поставлю ПО с уезанными возможностями для повышения сложности и создания опасных ситуаций Кроме того у нас есть информация от Владельца
ИП: Я до сих пор не понимАю, почемУ ты доверЯешь ВладЕльцу СкайянЕт? Твои словА о том, что прАвда раскрОется, когдА придЁт врЕмя... А ещЁ я не совсЕм понимАю цЕли ИгрЫ. МОжет, хвАтит ужЕ молчАть?
СН: Прости Леон но нет Я не огу тебе сообщить Я собираюь отойти от координации команды сразу после входа и заниматься исключительно научными делами и делами Скайянет полностью отдав бразды правления оному из вас
ИП: Ну хорошО, что Именно тебЕ нУжно насчЁт дублИрования свЯзи?
СН: Транспортализаторы с терминалами управления связанные в сеть не разрывающуюся при любом пространственно-временном переносе В карточках капчалога пожалуйста
ИП: Хм, интЕресное задАние У тебЯ есть связь со всЕми нАми, так?
СН: Ели ты имеешь в виду транспортальную связь то нет К сожалению я ограичен секретностью и не могу давать спойлеров к своей информации
ИП: ПочемУ не можЕшь? Это раздражАет:(
СН: Потому что тогда всё пойдёт не так как было задумано
ИП: ЗадУмано? НаскОлько вперЁд ты продУмал нАши дЕйствия?
СН: Не совем я Владелец Скайянет знает больше меня в том числе то о чём никто из нас не может знать принципиально Я выужден держать личность Владельца в секрете Это не моя тайна но ему можно доверять
ИП: МенЯ терзАют смУтные сомнЕния... впрОчем, ты нас никогдА не подводИл:) Всё идЁт исключИтельно по плАну Этого ВладЕльца?
СН: Базовый план был сфомулирован мной Владелец внёс поправки осноанные на знании далёкого будущего. Пока что всё движется так как и должно двигаться По словам Владельца Игра является своеобразным якорем происходящего тянущим события в прежнем направлении Благодаря этому мы можем быть спокойны но всё равно определённые события преопределено спровоцировать именно мне поскольку именно моя воля может
ИП: МОжет что?
СН: Может сопотивляться предопределённости Не полностью и в некоторых аспектах Знаешь ли Владельцу гораздо неприятнее он не может повлиять ни на что кроме как через меня но и это влияние наодится в строго ограниченных пределах чтобы не изменить образ будущего сложившийся в голове самого Владельца и в то же время изменить определённые деали Владелец ичезнет из нашей жизни как только мы войдём в Игру поэтому не беспокойся насчёт «коварных планов» Он всего лишь пытается помочь нам как и я
