Помимо прочего, термин используется в переносном смысле и метафорически довольно широко**. В частности, относительную одновременность в Пространстве Парадоксов иномаг может назвать синхроничностью и в немалой степени будет прав.
О.Н., и.о. повествователя.
____________________________
**Нельзя было написать просто "читайте слово "синхроничен" как "тот же самый" или "находящийся на одном уровне" в зависимости от контекста", и "синхроничность" читатель определит как соответствующее свойство?
Лилит, зам. и.о. повествователя.
(вообще-то, нельзя, и ты сама знаешь, почему, и давай-ка прекратим спорить в примечаниях, если ты хочешь сохранять сюда доступ — О.Н.)
____________________________
* * *
То есть, тень неизвестно большой степени. Обыкновенная тень будущего называется первичной, тень тени — вторичной, тень тени тени — третичной и так далее. Тень большей, чем три, степени — мультитенью.
Координатор
> Перейди к незаслуженно забытой линии Джулии Сайнс
В "Мантии-цитадели" и "нейробруче пряток Джу" идти — на удивление легко. Кажется, оба предмета тебя поддерживают, помогают — это потому что ты их сделала? Что-то вроде... благодарности вещи к создателю? Ты никогда раньше не чувствовала неживые вещи так чётко — и их поддержка помогает отвлечься от мелькания насыщенно синих, неестественных, пугающих... и таких притягательных молний в небе. Так и хочется "пощупать" их эмпатией... Нельзя! Хранящая сказала — нельзя. Каким бы безопасным оно ни казалось! Мантия — мантия защитит тебя от пуль и волшебства, но не иномагии. Обруч сокроет тебя от камер, поисковых чар и даже нащупать тебя не получится — но от иномагии не спрятаться, не скрыться...
Ты чувствуешь её. Прямо под твоими ногами, прямо за спиной, возле твоих рук, перед глазами, над головой, слева, справа, внутри, вовне — всюду, всюду, всюду! Ты даже знаешь, как называют её иномаги — шёпотом, но чаще — про себя (откуда, откуда ты узнала, могла бы узнать об этом?..). Бездна. И ты не хочешь туда заглядывать! Ты предчувствуешь, что поймёшь, познаешь, примеришь на себя что-то невероятное, невозможное, бесконечно интересное, интригующее, если попробуешь... Ты не дура. Ты понимаешь также, что от тебя, наверное, ничего и не останется. Ты не растворилась в Хранящей, просто потому что она сама дала тебе опору, твой собственный образ, едва ли не идеальное отражение. Но что отразит вместо тебя Бездна? Отразит ли что-нибудь? Нет уж! Ты хочешь жить и оставаться самой собою!
А ещё ты понимаешь, почему нужно, чтобы ты была иномагом. (У тебя не было сомнений, что Хранящая могла повести события так, чтобы иномагом ты не стала, а результат был бы тот же — с её-то сложностью разума-души!) Только иномаг может исцелить иномага! Простой эмпат не осознаёт, с чем сталкиваются иномаги, не может чувствовать достаточно тонко, чтобы даже облегчить состояние, не говоря уж о разрешении внутреннего конфликта.
У иномагов, конечно, бывают и обычные психологические проблемы, но все они — мелкие пустышки по сравнению с Бездной и иным. Уже сейчас, коснувшись души одной только Хранящей, ты представляешь себе, что за проблемы это могут быть. Как насчёт пропавшего, съеденного пласта души? Или подмены парочки механизмов психики не-механизмами? Или утраты самоидентификации в принципе? Или зацикливания на якоре — такого, что обычные зависимые отношения, даже в запущенной форме, пьют чаёк в сторонке? Ох...
Чаёк. Тебе вдруг хочется вернуться в прошлое и снова пить чай с родителями у телевизора. И пусть самой страшной проблемой будут их бесконечные ссоры и то, что нужно сдерживаться, нельзя, никак нельзя воздействовать на папу и маму эмпатией! Как же тебе хочется, чтобы всё закончилось хорошо... Чтобы вы с Сэмом, Эллой, Бетой и Марком просто провели несколько деньков, а лучше месяца четыре на каком-нибудь курорте. На какой-нибудь обычной планете! На Земле? Версии Земли? И чтобы не было этой всей иномагии, никаких врагов, никаких киборгов Строителей и Альянса, никакой Игры, никаких Обитателей... Просто вы и развлечения? И чай! Ты обожаешь чай! Только вот когда в последний раз его пила? Алый Ангел...
Хранящая. Хранящая Время. Вот уж с кем ты не можешь представить, что попила бы чаю! Хотя, наверное, её чаем напоить и вообще — отогреть, увлажнить хоть как-то её засохшую, обледенелую душу — ты бы не отказалась. Вот только чувствуешь, что это невозможно. Как невозможно без волшебства и техники, с помощью горстки семян и лопаты превратить планету-пустошь обратно в полную воды и жизни Землю. Нужно быть божеством, чтобы исцелить божественную душу! И... ты могла бы попробовать? Кто, если не ты?
Запнувшись о камень, чудом удерживаешь равновесие на крутой тропе. Потом подумаешь! И где твоя внимательность, где твоя чуткость, когда доходит до настоящего дела? Хватит гадать, мечтать и рассуждать! Выбрасываешь из головы всё лишнее, аккуратно, как могут только эмпаты, настраиваешь собственное настроение и эмоции.
("Представь себе, что ты настраиваешь инструменты для лучшего концерта, который услышишь в своей жизни, — вспоминаешь голос ты наставника. — Представь себе, что ты должна спеть для самой дорогой тебе человеческой души, провести на ней операцию, на живом, трепещущем сердце. Разве ты можешь начать неподготовленной? Твоя душа должна быть идеально настроена, откалибрована, чиста и гармонична".)
И всё меняется.
Бездна — отступает. Нет, не отступает! Она просто... становится не-Бездной? Как будто в бушующем море воцарился полный штиль! Ты чувствуешь её. Но она... спокойна? Опасна, пугающа, завораживающа, влекуща — но теперь просто фон. Как звуки прибоя за окном. Как шум дождя. Отдалённые звуки природы. Бесконечность чистых небес, сквозь которые с величественной улыбкой смотрит солнце. Нет, не солнце: Солнце! Великое Солнце.
С каждым шагом того, что уже не было динамической медитацией, с каждый шагом выше, вверх, навстречу солнцу и тюрьме, навстречу своей судьбе, желая её изменить, желая исцелить этот мирок, все мирки, все миры, всё, до чего ты можешь дотянуться, желая сделать их чище и выше — ты изменяешься.
Ты протягиваешь руку в бесконечность. В Бездну, но вовне неё. В Пустоту, но выше. В Небо, но не покидая узенькой тропы. Ощущая тепло утреннего солнца своего Края — и ощущая странное, неверное, точно тропка под ногами, глубокое, точно Бездна, чистое, словно твоё сознание — тепло Велисо. Ты просишь. Ты просишь чистоты. Ты желаешь исцеления и жаждешь исцелять. Из всей радуги лучей — единственный тебе подходит. Ты касаешься, ловишь не руками, но душою этот луч. Делаешь его своим.
Свет наполняет твою душу, отражаясь в её гранях, озаряя твоё зеркало, что-то тонкое, едва ощутимое меняя. Ты читала, со страхом читала тот пересказ Эллы о том, что говорил Ивицер. И ты понимаешь, что душа твоя была неполной. Иномагом став, ты лишилась частицы себя, частицы своего бытия, своей полноты, присутствия, настоящести.
Так было.
И так перестаёт быть.
Бытие наполняет тебя. Бытие чистое, бытие некогда чуждое, но ныне полностью твоё. Ты не иномаг. Боле нет. И ощущаешь эту бесконечную, безграничную завершённость, которую жаждет каждый иномаг. Твоё веэре... У тебя есть веэре. Сейчас и навсегда. Чистота, изливающаяся сквозь тебя, не даёт тебе ни ума, ни понимания, ни сил и ни могуществ — сама по себе. Она просто закрывает брешь, компенсирует частицу тебя, которой ты заплатила за взятый в руки Ключ. Гиперкомпенсирует.
Ты едина. Впервые за всю жизнь ты ощущаешь полноту. Как будто до этого все твои чувства, кроме эмпатии, были приглушены, будто ты смотрела на мир сквозь туман! Твоё зрение — как у орла! Ты видишь тюрьму отсюда в деталях, какие не видела и близко. Отсюда? Но ведь ты не можешь видеть её прямо сквозь вот эту вот скалу! Твоё зрение не естественно — оно сверхъестественно. И в этом нет иного. Просто ты сейчас отверстие, в которое льётся слишком много воды — и она переливается, разливается вокруг, расширяет саму тебя, делает тебя чуть-чуть, но выше, больше реальности!
Мир вокруг не стал медленней, меньше или понятней — просто ты стала чуть быстрей, больше и, наверное, мудрей? Это не совсем твоя мудрость... А, к демонам всё! Твоя. Это ты выдержала соблазн заглянуть в Бездну, это ты держала эмпатию в ежовых рукавицах, ты научилась медитации в движении, ты практиковала её несколько лет и ты училась чувствовать мир и смогла дотянуться дальше. Это ты исцелила Ключ и ты направляла его силу вместе с Марком! То, что ты получила, — полностью заслужено, полностью твоё.
В конце концов, ты ведь платишь за это с лихвой. Ты чувствуешь новые обязательства — и принимаешь их. Вместе с чистой реальностью и силой, которые не просто наполняют, а переполняют, ты ощущаешь и кое-что ещё. Некий... взгляд. Новый взгляд, новые идеи, новые мысли — не твои, не совсем твои, а подаренные... свыше? И они тоже переливаются, исходят от тебя, и тебе даже не надо ничего делать, чтобы своим присутствием по чуть-чуть, но мир — менять. Но ты уверена, что можешь больше. Если ты направишь эту истину осознанно, если ты станешь проводником бесконечно прекрасного света, если соединишь это с излишком бытия и воли, то сможешь... что?*
— Многое, — молвит человек, оказавшийся у тебя на пути. Человек? Нет, не человек! Своими новыми чувствами "ощупываешь" то, что за ним стоит. Его и твои новые силы имеют один исток: Солнце, что светит для каждого, для всех! Веснушчатый, зеленовласый (и ты уверена: это естественный цвет), младше тебя на первый взгляд... Только светящиеся нечеловеческие глаза, похожие на утреннее небо, в котором кружатся искорки-снежинки, кричат и шепчут: я старше, я так стар, что ты и представить не способна!
Ты не отшатываешься. На самом деле, ты на мгновенье хотела. Но это казалось настолько неестественным, что ты интуитивно, точно зачерпнув даже не знаний, а умений у Велисо, — делаешь аккуратный шаг... вперёд. Ровно так, чтобы оказаться на одной высоте с нечеловеком. Ты смотришь ему прямо в глаза, в завораживающие, видевшие нечто за пределами привычной реальности глаза. И ты выдерживаешь его взгляд. А он медленно, осторожно взгляд — отводит.
Ты уже знаешь его имя. Тебе не нужна никакая телепатия, магия и иномагия. Ты просто знаешь. Каждое твоё качество немного, но превосходит естественность. Ты знаешь больше, чем могла бы знать. И ты знаешь, что он знает это. Вам нет нужды представляться. Сайик, принц Наступающей Весны, стоит перед тобой, Джулией Сайнс, принцессой Свежести Утра, стоит — и улыбается.
— Впервые я вижу чудо, подобное тебе, — говорит он наконец. — Человека-иномага, отринувшего свою суть, стремящегося к небу, а не в Бездну... Она прекрасна, знаешь? Твоя душа — прекрасна! Волшебница, бывший иномаг, светом высшим перерождённая, Утро, подобное прохладе подступающей Весны, — твоё сиянье столь же похоже на моё, сколь и различно. Позволь помочь тебе, о утренняя дева! Позволь сопровождать тебя, о Джулия! Быть спутником в миссии твоей!
— Сайик, да? — неуверенно уточняешь ты, и даже эта неуверенность в самой себе кажется гармоничной, идеальной... Да, ты — изменилась. И тебе совсем не сложно это принимать! Ты... уже не человек? Больше, чем просто человек? Ты прекрасно представляешь, насколько сложно принимать изменения гораздо меньшие, но тебе, сейчас — легко. Неестественно, сверхъестественно легко!
— То моё имя, Джулия, — изящно кланяется он. — Желаешь понять мои мотивы, о Утро души моей? — никакой романтики: он просто говорит, что ощущает. — Минуты назад желал я связать свою судьбу с Элис, истинной богиней Света, подобно тому как многие из нас, солнцерождённых, связывали души с чистыми богами, близкими своему лучу. Мы дарили тем богам идеи, называли их миры, вместе формировали их лик, и прочие смертные были нашими отраженьями-детьми. Элис, несущая свет гармонии и чистоту обновления, казалась мне достойной служения, более достойной, нежели времяхранящая богиня. Пока я не увидел тебя, принцесса Джу!
— Увидел — и передумал? — ты аккуратно направляешь на него эмпатию. Не чтобы спрятать — он всё равно почувствует — а чтобы не ослепнуть от его-не-его света, не запутаться в шёпоте его луча, отфильтровать всё, что не является его душой. Направляешь — и не отличаешь. Его душа настолько тесно переплетена с его лучом... Как и твоя? Или ещё нет? В одном ты уверена точно: это его искренний порыв. Он действительно хотел стоять, даже сражаться, если понадобится, на стороне Элис, — но передумал, лишь почувствовав тебя.
УУ: Кристо — ты тут?
ТоП: конечно
ТоП: куда я денусь
ТоП: с подводной лодки
ТоП: как говаривала Кира
УУ: Как думаешь — стоит его принять? Я — должна пройти испытание сама. Сайик — искренен в своей просьбе
ТоП: тогда принимай
ТоП: без колебаний
ТоП: подумай сама, если ты отвергнешь его
ТоП: и он разочаруется или просто махнёт рукой
ТоП: на чью сторону отправится?
УУ: Элис
ТоП: именно
ТоП: у нас достаточно врагов в сеансе
ТоП: Элис — чистая богиня
ТоП: её флот весьма силён
ТоП: полон волшебников, иномагов, некрохимер, элементистов, игроков
ТоП: и оружия на основе Рока и Жизни
ТоП: Ивицер
ТоП: лучший из живых иномагов нашего листа
ТоП: и проводник Нелуны
ТоП: с потенциальным Варсиэром под боком, когда Обитатель покинет край Марка
ТоП: есть ещё Исказитель
ТоП: Криса пока не видно
ТоП: но он себя покажет
ТоП: неконтролируемая Тёмная Луна
ТоП: потенциально враждебные Обитатели
ТоП: обитатели краёв со строчной буквы, вроде твоего Альянса или кланов Сэма
ТоП: и я ещё не всё перечислил
ТоП: зачем добавлять к этому ещё и Сайика?
УУ: Хорошо:) Я — поняла тебя
ТоП: с тобой всё хорошо?
ТоП: я не уверен, показания моих датчиков сбоят
ТоП: твой индекс реальности повысился
ТоП: и я фиксирую искривление ордополя около тебя
ТоП: непрерывно меняющееся, в отличие от большинства искривлений, вносимых волшебством
ТоП: это не волшебство
ТоП: и это не просто достижение первого предела
ТоП: как я думал ранее
ТоП: а что-то большее
УУ: Я — такая же, как он. Я — Солнца проводник!
ТоП: это... интересно
ТоП: как ты это сделала?
ТоП: я считал, что лучерождённым надо родиться
ТоП: других вариантов нет
УУ: Не могу объяснить — словами:) Как прилетишь — брошу мыслеобраз — если хочешь
ТоП: не отказался бы
ТоП: твоё изменение кажется мне очень важным
ТоП: но я не могу понять, чем именно
ТоП: аккуратней с Сайиком
ТоП: он древнее, непредсказуемое существо
УУ: Что ты! Сайик — он — довольно простой
УУ: Просто — помнит: слишком много:) Мы — быстро найдём общий язык
ТоП: надеюсь на это
УУ: Не дрейфь, Кристо: всё будет — хорошо!
Ты улыбаешься Сайику. Ты знаешь, что он видит. И ты видишь, что он знает. Вам не нужны слова, чтобы заключить союз, стать товарищами, встать на общий путь. Вы молча поворачиваетесь к Нова Проспект и поднимаетесь наверх: светлейшее из Утр — за первым лучиком Весны.
