Алекс и Дж'онн уставились на нее.
Она почему-то чувствовала себя смутно оскорбленной. — Если ты доволен? — продолжила она вместо того, чтобы сказать больше "пожалуйста, перестаньте пялиться на меня, это грубо", которое она хотела сказать им прямо.
Неловко покраснев, Алекс кашлянул и снова повернулся к экранам. — Верно, это сработает... на самом деле. Она снова отвернулась, потому что, конечно же, взглянула на подиум. "Васкес!" Она кричала.
Дж'онн вздрогнул, явно недовольный внезапным шумом рядом с ним.
"Что?!" Голос Сьюзан повторился, полуприглушенный. "У меня перерыв!"
"Возьми наушник!" Алекс рявкнула тем же тоном, что и на Уинн во время ночной игры.
Наступила пауза, очень мятежная тишина.
— ...Отлично, — последовало слабое подчинение, звук топота ботинок затих вдалеке.
— Вы ведь знаете, агент Дэнверс, что у вас есть две ноги, которыми вы могли бы подняться и спросить ее, верно? — упрекнул Дж'онн, звуча равнодушно. "Профессионализм важен".
Адди могла с этим согласиться.
Алекс, однако, явно не знал. Она бросила на него с сомнением взгляд, бросив взгляд на стол, на котором стояла полуразрушенная банка орео, выглядевшая так, как будто она была случайно вырвана из упаковки в момент сильной умственной слабости и сильного голода.
— Это не имеет к этому никакого отношения, — едко сказал Дж'онн, почти надувшись.
Алекс отвела взгляд, почти закатив глаза. — Я уверена, — пробормотала она, наконец, возвращаясь к настоящей проблеме: Джону Корбену. Все они на мгновение просто уставились на экран, где на них смотрела его уродливая лошадиная морда.
— Джон Корбен, — снова начал Алекс. "Это международный киллер, и дорогой. Он работал с межбандитскими группировками и был одним из главных зачинщиков финансируемого Казнианом геноцида Корто Мальтийцев, как его видели ортодоксальные террористы. Он печально известен.
Алекс постучала по телефону, экран снова сместился. Это был откровенный снимок Корбена, сгорбившегося, тасующего припасы в раскладывающийся металлический портфель.
— Люди, которые нанимают Джона Корбена, — это люди, которые хотят чьей-то смерти, но они также хотят посыпать соль на свои раны, — подхватил Дж'онн место, где остановился Алекс, и тоже пошел вперед. "У Корбена есть привычка злорадствовать, не до такой степени, чтобы устраивать сцены или монологи, но достаточно, чтобы его жертвы редко умирали без предупреждения. Вы бы подумали, что это было бы небрежно, не так ли?
Адди моргнула, бросив взгляд обратно на Дж'онна и Алекса, которые выжидающе смотрели на нее. — Нет, — сказала она, на мгновение задумавшись. "Я думаю, что кто-то настолько известный и плодовитый, по вашему описанию, должен быть невероятно опытным, чтобы не умереть с такой привычкой".
Дж'онн кивнул. — В таком случае вы были бы правы. Джона Корбена опознали по голосу во время ссоры с Леной Лютор, когда он натравил на нее и на город в целом дронов. Это одна из причин, почему мы так беспокоимся о нем, он известен тем, что не только уничтожает свои цели, но и наносит большой побочный ущерб. Он отключил целые города, прежде чем добраться до своей добычи. Единственное преимущество, которое мы имеем против его обычных целей, заключается в том, что наша страна намного больше и мощнее, чем те, в которых он действует".
"Он нацеливается в основном на нестабильные страны", — объяснил Алекс для ее удобства. "Геноцид Корто-Мальтийца был движением, финансируемым в основном за счет казнианских террористических организаций с единственной целью — избавиться от нынешнего демократического руководства. Они хотели получить доступ к богатствам медных рудников в регионе, и к тому времени, когда они были готовы, они их получили. Страна, уже находившаяся в ослабленном положении после многих лет коррупции, вскоре рухнула".
— Как он обычно работает? — спросила Адди, мельком взглянув на Алекс, которая снова тихо постукивала по телефону.
Экраны зашевелились, возвращая ее внимание. Изображения фотокопий полицейских отчетов, показаний свидетелей и множества других доказательств начали распространяться по различным экранам.
"Как уже упоминалось, он любит нацеливаться на своих жертв лично", — объяснил Алекс. "Он известен тем, что переодевается, получает доступ к униформе и другому тактическому снаряжению как через легальных, так и нелегальных розничных продавцов. Он известен своим умением обращаться с пистолетами, а также дальнобойной винтовкой. Он хороший стрелок и хороший актер. Что в основном поддерживало его в живых, так это его способность к побегу. Его трудно удержать на какое-то время без того, чтобы буквально прижать его чем-то на месте".
Это можно было устроить, и тоже не с большим трудом.
"Какие-нибудь привычки, на которые нам следует обратить внимание?"
— Когда дело доходит до маскировки, он предпочитает тех, кто первым реагирует, — наконец сказал Дж'онн. "Полицейские, пожарные, скорая помощь и скорая помощь. Большинство из них позволяли ему либо прятать свое оружие под их обычно тяжелой верхней одеждой, либо открыто носить его просто как часть униформы".
Сзади послышались шаги, тяжелые и неуклюжие, вроде тех, что исходили от ботинок. Адди немного повернулась и увидела Сьюзен, идущую к ним с наушником в руке. В уголках рта у нее было немного горчицы, явно из-за того, что ее прервали с едой. — Я принес тебе наушник, — сказала она, немилосердно глядя на Алекса, который лишь махнул рукой в ??сторону Адди. Взгляд, который она получила, был скорее милым, чем немилосердным, легкая улыбка тронула ее губы. Она шагнула вперед, протягивая руку...
— У тебя во рту горчица, — сообщила Адди, указывая рукой на себя.
Сьюзен остановилась, закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Я, — сказала она очень медленно. — Я собираюсь причинить Уинну боль.
— Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал, — ответила Адди, потому что это была правда.
"Эмоционально", — добавила Сьюзан.
— Думаю, ему этого уже достаточно, Васкес, — напомнил Алекс сбоку.
Подняв руку, Васкес вытерла горчицу ладонью, потирая достаточно сильно, чтобы чуть не содрать краску со стен. К ее чести, тем не менее, это определенно избавило от горчицы. Рукой она чуть не засунула в рот целиком, она еще раз вытянула наушник.
Адди взяла его, поднесла к уху и надела на макушку.
" Эй, Адди, — поздоровался голос Уинна, звучавший довольно устало.
"Здравствуйте, Уинн", — ответила она в свою очередь, взглянув на одну из многочисленных камер, которые так случайно повернулись в ее сторону. Она помахала.
" Ой, я надеялся, что ты спросишь, как я узнал, что ты его носишь ". В голосе Уинна было что-то надутое, как будто он только что пропустил что-то поистине монументальное.
Адди этого не понимала, но у нее была привычка иногда не понимать людей вообще. — Судя по тому факту, что вы здесь не для того, чтобы поприветствовать меня, я предположил, что вы наконец-то получили доступ к более официальной обстановке, а не к случайному столу посреди операционного отсека.
— Ты ошибаешься, — крикнул Алекс. "В настоящее время он в тайм-ауте".
Адди повернулась и посмотрела на нее. Это было, конечно, заявление. — Я думал, это только для детей.
— Если он будет ходить, как утка... — сказал Алекс.
Адди моргнула. Медленно. — Это утка? Та или иная водоплавающая птица. Или пингвин, теперь, когда она подумала об этом.
Сьюзен, Дж'онн и Алекс уставились на нее.
— Что агент Дэнверс пытался сказать, — сказал наконец Дж'онн. "В настоящее время Уинн проходит подготовку для выполнения долгосрочных секретных заданий, где он вряд ли сможет покинуть свою оперативную базу на длительное время".
" В данном случае это полый бетонный куб размером с уборную дворника. Я здесь уже два дня.
Адди прищурилась . — Ты уверен, что это хорошая идея?
" Я хочу, чтобы вы знали, что я прекрасно к этому приспособилась ", — вмешалась Винн в наушник, звуча равнодушно.
— Мы работаем над этим, — многозначительно сообщил Алекс, снова глядя на экраны.
Адди сама взглянула туда, не найдя в них ничего нового. Еще один беглый взгляд вокруг помог оценить время. У нее было более чем достаточно времени, чтобы прийти пораньше, она могла даже задержаться на короткое время, но это казалось ей, по крайней мере, контрпродуктивным. — Тогда я пойду.
— У нас будут агенты на месте, Адди, — сказал Дж'онн. "Они будут подключены к вашему наушнику, так что, пожалуйста, работайте с ними".
— ...А почему бы и нет? Адди не была уверена, откуда у него сложилось впечатление, что она вот так, что, небрежно выбрасывает ресурсы.
"Последняя операция, которую вы провели с нами, заключалась в том, что вы проигнорировали прямой приказ и бросились через пол в космический корабль с неизвестной защитой", — напомнил Алекс, звуча немного горько.
Ах, верно. Алекс был одним из командиров этого предприятия. Тем не менее, она, вероятно, должна успокоить ее. "Я сомневаюсь, что на открытии имени L-Corp будут какие-либо разрушаемые полы или космические корабли", — мудро сказала она, потому что, если бы они были, это, безусловно, привело бы к драматическим изменениям в событиях.
Алекс только что издал странный звук, похожий на вздох.
"Теперь ты видишь, как иногда бывает с Супергёрл?" — спросил Дж'онн, явно направляя его на Алекса.
— Я начинаю догадываться, спасибо.
"Вероятно, это не тот разговор, в который ей следует ввязываться", — обернулась Адди. Сьюзен уже не было, она уже поднималась вверх по лестнице, и путь к выходу не будет ни короче, ни длиннее, чем был, когда она пришла. Или менее неловко, по ее оценке.
— В любом случае, Адди! Как продвигается новая работа? Начав
идти, она задумалась над этим вопросом.
"Удивительно полно взрывов и нарушений OSHA, почему?"
* * *
" Пока никаких признаков Корбена, E-Team. Статус? Люди толпились
вокруг нее, не задумываясь, бесконечным потоком тел, лиц и голосов, ожидая прибытия Лены. Мероприятие проходило в открытом павильоне недалеко от здания компании. Была установлена ??сцена с лестницами по обеим сторонам, что давало возможность любому в толпе быть на несколько футов выше. Микрофон был размещен в самом центре сцены, а в самом дальнем конце было несколько экранов, все в настоящее время бездействующие, но, без сомнения, способные отображать информацию о новом изменении названия.
Солнце стояло высоко, воздух был таким горячим, как и следовало ожидать от Калифорнии в начале июня, а на небе не было ни облачка. По оценке Адди, это был идеальный день для речи, но, как следствие, это был и лучший день для покушения на убийство. Ясное небо было хорошим, пока кто-то не попытался убить тебя с крыши, как часто говорила себе Тейлор, поскольку никто другой не мог добраться туда, откуда она шла.
" Все ясно. У нас тут тоже ничего нет. Агент Дэнверс? "
Адди позволила своим глазам проследить туда, где толпа была самой густой, полной репортеров, камер, которых удерживала от набегания на свою цель только всегда доблестная Джесс Хоанг, которая стояла перед ними с выражением неприкрытого отвращения. Позади нее Лена шла рядом с Карой, у которой на груди была прижата маленькая записная книжка, и, судя по приблизительной оценке Адди чтения по губам, она изо всех сил пыталась убедить Лену не проходить через то, через что она собиралась пройти.
Не то чтобы она могла отступить в этот момент с самого начала, это были буквально минуты до разоблачения, но Адди могла отдать Каре должное за ее явное упрямство. Она не была уверена, насколько хорошо это сработает, учитывая, что Кара, похоже, действительно хотела быть другом Лены, но, с другой стороны, у нее не было большого опыта в вопросах платонической любви. Опыт Тейлора в этом случае на самом деле сильно противоречил понятным ожиданиям ранних стадий дружбы, всегда колеблясь между "Я-убью-и-или-предам-тебя" и "Я-убью-и-и". -или-умри-за-тебя'.
Бросив последний кислый взгляд на Кару, которая, наконец, смягчилась, подняв обе ладони и застенчиво нахмурившись, Лена замолчала. Джесс, наконец, тоже оторвалась от толпы, быстро шагая в ногу с Леной, сказав ей несколько слов, прежде чем остановиться прямо у лестницы. Пока Джесс оставалась, Лена поднялась на вершину сцены, несмотря на то, что ее болезненно выглядящие каблуки, вероятно, не очень хорошо сочетались с большинством обычных форм лестниц. Или склоны. Или... на самом деле любое основание, если подумать об этом Адди.
"Я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы пришли", — начала Лена, говоря в микрофон. Голос у нее был приятный, но твердый, профессиональный, но не настолько циничный, чтобы быть холодным. "Мой брат причинил боль многим хорошим, невинным людям".
Справа от Адди кто-то шаркал, привлекая часть ее внимания.
"Моя семья в долгу не только перед Метрополисом, но и перед всеми".
Джеймс вышел из толпы безликих зрителей с камерой в руке. Он сонно моргнул, глядя на нее, мозгу потребовалось мгновение, чтобы осознать ее существование. — О, привет, Адди. Не думал, что ты здесь.
На самом деле она почти наверняка могла бы сказать то же самое о Джеймсе. "Обычно я бы не пришла на такие мероприятия", — согласилась она, и голос Лены стал чем-то вроде фонового шума. — Ты здесь, чтобы фотографировать?
— Ага, — сказал Джеймс, немного приподняв камеру. "Мисс Грант, она хочет составить профиль Лены Лютор. Она вписывается в тему этого месяца, в частности, статья о сближении людей и инопланетян, несмотря на различия".
Что-то было в его голосе. Что-то сомнительное и смутно горькое.
Был щелчок , но не сопровождающая вспышка. Джеймс взглянул на свою камеру и, поморщившись, снова поднял ее, явно не впечатленный сделанным им снимком.
— Ты не кажешься убежденным, — наконец сказала Адди.
" Все зачищено в зоне 4, команда А. "
" Роджер. Есть признаки того, что он может что-то замышлять? —
Ну, — Джеймс сделал короткую паузу. Раздался еще один щелчок, момент опыта, и он оторвал камеру от лица. На этот раз Адди украдкой взглянула, и это была хорошая фотография. Он запечатлел Лену посреди речи, с открытым ртом и спокойным и уверенным выражением лица. Джеймс слегка кивнул, легкая улыбка тронула его губы. — Люторы — это не люди, которые обычно начинают новую жизнь. Им трудно доверять, особенно после Лекса.
" Мы подметали землю, Команда А. Никаких признаков чего-либо ".
Тем не менее, она не чувствовала милосердия по этому поводу. Все, что делала Лена до этого момента, делалось с заботой и отчетливым пониманием своего места в мире. Она точно понимала, что ей нужно потерять и что ей нужно приобрести. Это то, что делало ее такой интересной, и это то, что, вероятно, делало ее брата таким опасным. — Лена не...
Мир взорвался. В данном случае буквально. Здание L-Corp содрогнулось, когда столб дыма и пламени пронесся по нему и начал взрываться из травы за сценой. Вокруг нее раздались крики, достаточно громкие, чтобы ударить по ушам, и у нее был лишь краткий шанс увидеть, как Джесс буквально срывает Лену со сцены и утаскивает ее, прежде чем она тоже взорвется огненным шаром.
