* * *
В квартире наконец стало тихо.
Лежа на кушетке, Адди уставилась в потолок, зажав пальцы в маленьких канавках между подушками. Кара была в своей комнате, то ли спала, то ли пыталась, а телевизор снова включил документальный канал и сделал тише. Она даже не могла толком разобрать слова, которые говорил человек, но, несмотря на это, это успокаивало.
Адди моргнула, долго и медленно, попыталась закрыть глаза, как прошлой ночью. Она все еще не спала, все еще осознавала. В квартире все еще пахло едой на вынос, так как на ужин был большой заказ потстикеров и пиццы. Пицца была прекрасной, много разных текстур и в одном случае замечательное добавление ананаса, которое придавало всему очень сладкий и соленый вкус. Потстикеры были не такими замечательными, но с ними можно было работать. Ей не очень нравился вкус и ощущения самих пельменей, когда она их откусывала, хотя начинка все равно была вкусной. Каре они очень нравились, поэтому она не говорила об этом, но если уж на то пошло, она не могла их съесть.
Перебирая звуки один за другим, Адди заставила себя закрыть глаза. Она не хотела снова видеть сны, но ей нужно было спать. Чувство вины нарастало и ослабевало в течение дня, приходя и уходя, по-видимому, вместе с ее настроением. Она хотела сделать больше, она хотела сделать что— то , сделать что-нибудь с тем, что у нее было. Она не была виновата, ничего из этого не было, но, опять же, казалось, что у ее мозга были другие мнения на этот счет. Она не должна чувствовать себя плохо, не должна чувствовать себя так, будто наблюдает, как Тейлор снова происходит в замедленной съемке, но она это делала, и независимо от того, сколько она говорила себе обратное, это чувство всегда возвращалось.
Было ли это то, что чувствовала Тейлор в самом начале?
(Она не знала. Не думала, что когда-нибудь по-настоящему узнает, на самом деле, даже с воспоминаниями, полными эмоций, текстур и чувств, она знала лучше, чем предполагать, что понимает, о чем Тейлор думал в любой момент времени.)
Апокриф: [НЕКАНОН] Крики доморощенных гусей.
Если Адди и могла что-то ценить в ее новообретенном существовании, так это почти наверняка ее уши. У людей, казалось бы, были подобные мысли, поскольку они посвятили много времени и культурного значения созданию песен, пьес, а иногда, когда они чувствовали себя очень авантюрными, комбинации того и другого под названием мюзиклы. Теперь она поняла, что у нее и у обычного человека будут разные мнения о том, что считается хорошим .звук. В более общем плане, по-видимому, люди были ужасно самоуверенны в отношении того, можно ли что-то квалифицировать как "музыку" в зависимости от жанра и было ли это создано с помощью гитары или компьютера, притворяющегося таковым, но тонкая связь, соединяющая ее интернациональное признание определенных звуков, воспроизводимых в определенное время в определенных ритмах, все еще было чем-то, что она могла понять.
Что, действительно, подняло вопрос, почему люди так ненавидят гусей.
Гуси были представителями вида биологических существ, известных прежде всего своим пением птиц. У некоторых, таких как синица, были высокие, очень приятные трели, напевающие, чтобы привлечь потенциальных партнеров и предупредить о хищниках. Другие, как вороны, пели и издавали более громкие гортанные звуки, чтобы, среди прочего, сообщить своей стае, где они находятся и если им угрожает опасность. Некоторые, например утки, издавали более гнусавые звуки, громкие "венки" и "кря", которые звучали почти так, как будто кто-то затыкал им нос каждый раз, когда они открывали клюв, чтобы издать звук. Наконец, появились гуси. Гуси, по мнению Адди, звучали где-то между уткой и петухом; у них было это замечательное, скрипучее наращивание, которое переросло в полный гудокоднажды он выбился из клюва. При этом они крутили и двигали шеями, иногда даже взмахивали крыльями, демонстрируя либо запугивание, либо возбуждение, что, казалось, зависело от того, что обычно сопровождалось еще более писклявым сигналом.
Это были удивительные птицы, музыкальны по своей природе, очень драматичны, и на них было очень приятно смотреть. У них были длинные изогнутые шеи, как у многих других водоплавающих птиц, таких как лебеди и журавли, и ноги, похожие на руль, как у утки. Они были громкими, они были разных лесных цветов и были повсюду благодаря природоохранным инициативам. Адди не могла в достаточной степени отблагодарить людей прошлого, на самом деле они видели возможное вымирание канадской гусыни как надпись на стене и действовали с такой ненужной энергией, что большая часть континента была просто кишета восхитительными тварями. Люди могут их не ценить, но без какой-то специально нацеленной гусиной чумы они никуда не денутся.
И действительно, если другие люди недостаточно ценили гусей, она могла сделать это за них.
Квартира Кары была построена в каком-то очень зеленом пригороде. Почему именно большинство домов было снесено и заменено относительно дорогими квартирами и круглосуточными магазинами, у Адди было несколько догадок, но ни одна из них не была важной. Но что было, так это то, что когда они построили все новые здания, они сделали это не за счет зелени. Квартира Кары была одной из многих с настоящим задним двором, и одной из очень немногих с прудом, и, возможно, единственной в течение некоторого времени, где обитала местная популяция гусей. Кара предупредила ее об этом, когда она выразила желание выйти на улицу — в основном, чтобы увидеть гусей — и предостерегла не подходить слишком близко, заявив, что пара гусей была одними из самых подлых, которых она встречала. Адди личнопоказалось любопытным, что Кара знала достаточно гусей, чтобы оценить относительную злобность этой парочки в частности, но опять же, она была функционально неуязвима для всего, что слабее военного оружия, и, наконец, она проверила, несмотря на то, насколько они этого заслуживали, гуси были не такими сильными.
Верная ее словам, гуси были там, когда она впервые выскользнула через черный ход, запасные ключи Кары были спрятаны в кармане ее спортивной одежды, тяжелые и тянущие ее за пояс настолько, что ей приходилось каждый раз дергать ключи. раз и время. Их было только двое, оба канадские гуси, плавающие по поверхности пруда, как маленькие щеголеватые существа, какими они и были. Задний двор квартиры был огорожен, примерно в четверть размера среднего школьного спортзала, и имел небольшой уклон; зеленые холмы уступают место у заднего забора пруду. Повсюду были разбросаны скамейки, несколько возле двери и другие ближе к пруду, с заблудшими кустами и увядшими ветками, торчащими из земли под странными углами. Во всем мире он выглядел так, будто за ним не ухаживали годами, но она не возражала. Газоны были глупы,расточительная концепция с самого начала, экологически неблагоприятная и ужасная трата воды.
Глядя на них сейчас, Адди действительно приняла их. Они мало что делали, просто парили и издавали тусклые тихие звуки, возможно, из-за усталости. Справедливости ради, было довольно рано — Кара ушла в шесть утра почти в тот же момент, чтобы успеть вовремя и подготовиться к своему боссу — и, несмотря на то, что это было не так, технически это все еще была зима, так что солнце встал чуть позже, чем обычно. По общему признанию, это была не вся правда, Адди не совсем осознавала несоответствие того, когда гаснет свет в зависимости от прибрежных районов, пока в 6:30 утра в середине февраля все еще не было света, но все же это было только просто восход солнца в этот момент, так что они могли бы спать. Она надеялась, что они сонные, сонные гуси казались чудесной вещью. Может быть, она погуглила бы это, когда вернётся внутрь, что она бы,в конце концов. Наверное.
Спустившись с травянистого холма, Адди проигнорировала досаду, подступившую к горлу, когда ее сандалия шлепнула и вдавила твердую, заостренную, острую иссохшую траву в ее ногу, незащищенную тем, что она была в шлепанцах. Она, правда, не пострадала от этого, клопы пытались укусить ее за каждым углом, и никому из них это тоже не удавалось, но она все равно это чувствовала, и ей это не нравилось. Ей могло нравиться множество ощущений, но боли в них не было. Очевидно, были люди, которые не согласились бы с ней в этом, но когда она спросила об этом, Кара очень растерялась и сказала ей не вникать в это. Она, конечно, была, несмотря на то, что в основном соглашалась с правилами Кары и следовала им, она не отказалась бы от погони за знаниями только потому, что Каре было неудобно или что-то в этом роде.
Остановившись рядом со скамейкой у пруда, Адди уставилась на нее. Теперь ее заметили гуси, более крупный из двух начал издавать тихие писклявые звуки, несколько раз качнув головой вперед. Они взъерошили свои перья, раздулись, свернули шеи назад, когда тот издал могучий, хвастливый, устрашающий гудок, восхитительный для ушей во всех смыслах. Он снова посигналил, когда увидел, что она не шевелится, а потом еще, и еще, и еще. Другой гусь тоже подсел к нему, безумно сигналя, хлопая крыльями и грубо брызгая водой в ее сторону, распушиваясь, как и другой член их дуэта, злобный и громкий, и если бы Адди могла прожить хоть одно мгновение до конца ее жизнь, это было бы это.
Гусь снова рванулся вперед, но вместо того, чтобы вернуться к трели, он сохранил инерцию. Крылья обнажились, пикируя вниз, чтобы отправить его в прыжок прямо на нее, его гудок превратился в протяжный боевой писк водоплавающей птицы, которая не знала ничего лучшего. С чего бы это, ведь она была просто кем-то с одной рукой и странным взглядом и в потных шлепанцах. Вероятно, она выглядела, как любое другое легко отпугивающее живое существо, жившее в этом здании, и, возможно, гамбит сработал бы, если бы она это сделала. Она могла представить, как Кара, несмотря на свою неуязвимость, с визгом отскакивает от демонстрационной агрессии и обещает себе, что больше никогда не будет противостоять гусю.
Но Адди не была Карой. Она раскрыла свою оставшуюся руку и культю в жесте объятия, и она могла видеть момент, как раз перед тем, как гусь приземлился ей на грудь, когда он понял, что совершил серьезный, серьезный просчет. Затем она вообще ничего не увидела, потому что сблизила руки, прижала гуся к груди и игнорировала его непрекращающиеся попытки забить ее до смерти своими большими крыльями и расклевать волосы.
* * *
"...Кара?"
Кара оторвалась от своей работы и встретилась взглядом с Винн. Он выглядел застенчивым, неловким больше всего на свете, не то чтобы это было необычным поведением с его стороны, просто... обычно не так рано. "Ага?"
Из-за спины Уинн вытащил руку, в которой был телефон. На экране был подозрительно знакомый участок земли, травянистый спуск, обнесенный забором, и... нет, да, это был ее задний двор. Уинн уловил выражение ее лица, тонко улыбнулся, а затем приблизил его, пролистав изображение и нажав вниз, запустив видео. На нем кто-то, кто мог быть только Адди, остановился прямо перед прудом, полным адских отродий, которые однажды чуть не растерзали ее. Гуси начали распушаться, хвастаясь своим запугиванием, только для того, чтобы Адди просто подняла голову, выглядя более заинтригованной, чем что-либо еще. Наконец, после долгого яростного воя, один из гусей бросился вперед и вместо того, чтобы вздрогнуть или убежать, как нормальный человек, или просто, действительно, любойчеловек, потому что гуси были ужасны, большое-спасибо, Адди просто раскрыла руки и получила гуся оптом.
Гусыня, как оказалось, не оценила объятия и принялась дико молотить, бить ее шеей о голову, клевать кожу, пытаясь разбить лицо Адди крыльями. Еще через несколько секунд яростной борьбы гусь, казалось, просто сдался, по большей части обмякнув, хотя и продолжая неоднократно бить Адди по лицу своим крылом. Через несколько секунд после этого видео остановилось.
"Я нашел это в Твиттере", — признался Уинн, нажав полноэкранную кнопку, чтобы вернуть его обратно в сам пост. Кара чуть не ощутила, как ее глаза стекленеют от цифр: тридцать тысяч лайков, половина из них — ретвиты, и все еще растет. Текст над видео был просто: "Только что посмотрел, как эта сумасшедшая сука переиграла упрямого гуся".
Она не была уверена, как относиться ко всему этому или к тому факту, что ей, возможно, придется снова связаться с DEO .потому что, ну, можно ли это квалифицировать как слишком заметное? Вроде бы так оно и было, выходки Адди не становились менее популярными, и кто-то, несомненно, догадался бы, где она живет, и не было такого, чтобы был избыток одержимых шлепанцами одноруких взрослых женщин с нездоровой фиксацией. о самых неприятных из существующих видов птиц. Нужно ли было вмешательство DEO? Ей казалось, что этого не должно быть, в видео не было ничего инопланетного, кроме того, что Адди даже не удосужилась притвориться, что вздрогнула, когда гусь вцепился ей в ухо и попытался оторвать его, но... ну... конечно, это было перебор?
СЕЗОН 1 — ЭПИЗОД 4.
На самом деле Адди понимала, что климат Калифорнии отличается от климата Броктон-Бей. Не то чтобы Тейлор никогда не покидал восточное побережье Америки; в более поздние годы своей жизни — какой бы короткой она ни была — она провела большую часть ее за границей, манипулируя одной ветвью PRT за другой. Конечно, она никогда не забиралась так далеко на запад, но однажды она побывала в той части Техаса, и погода там была такой же плохой, как и погода в Нэшнл-Сити.
Тем не менее, тот факт, что Алексу пришлось включить кондиционер на полную мощность, чтобы сдержать февральскую жару, беспокоил ее. Честно говоря, это было не единственное, что беспокоило ее, тишина в машине, тот факт, что Кара, казалось, не могла даже смотреть на сестру в течение длительного времени — это тоже беспокоило ее. , но жара определенно способствовала этому. Никому не помогло то, что это был не тот автомобиль, на котором раньше ездил Алекс, вместо этого он был обменян на большой неприметный фургон, окрашенный в черный цвет, с толстыми тяжелыми шинами и двигателем, который почти ревел, когда набирал скорость. Он не был неуклюжим или что-то в этом роде, он плавно ехал по шоссе и достаточно хорошо поворачивал, но все же чувствовал себя смутно... не в своей тарелке.
Все так и было, в той или иной степени. Затянувшееся чувство вины, неловкое молчание, которое наступило через несколько часов после того, как все ушли после игры, тот факт, что Кара стала угрюмой и тихой после того, как вернулась после того, как проводила свою тетю в том, что, как она поняла, было криптонианским похоронным ритуалом. Все были напряжены, тихи, а Адди не очень любила тишину. Это дало ей время подумать, в основном по кругу, а размышления сейчас не приносили ей особой пользы, что было чем-то вроде нового опыта.
"Куда мы собираемся сначала, еще раз?" — спросил Алекс резким и внезапным голосом. Краем глаза Адди едва могла разглядеть, как Кару едва заметно дёрнуло, и её лицо скривилось. "Я знаю, что мы идем в торговый центр, прежде чем ты это скажешь, мне просто нужно знать, в какой магазин мы направимся в первую очередь".
