Поэтому уничтожить Доминаторов было легко и, что более важно, быстро. Это означало, что ее жуки провели в городе больше времени, ничего не делая, чем фактически сражаясь с ними. Это означало, что когда она упала, чтобы попытаться поговорить с командиром, его ответом было назвать ее еще одним захватчиком и приказать открыть огонь.
Адди, конечно, была пуленепробиваемой, но она не совсем хотела, чтобы ее рука была разорвана на куски из-за того, что артиллерийский снаряд попал в нее насмерть. К тому же она не была до конца уверена, сможет ли выдержать артиллерийский выстрел и выйти из него невредимой, хотя предпочитала об этом не думать.
Поднимаясь выше в воздух, не обращая внимания на лай треск-треск-трескиз-за артиллерийского огня, пытавшегося и не попавшего в нее, Адди повернула на север и двинулась вперед. Она начала ослаблять хватку своего огромного роя, рассредоточив их по экологически значимым местам. Конечно, она не избавлялась от них всех, но Кара могла бы с ней поговорить, если бы она привезла с собой столько жуков. Это также было бы плохо по другим причинам, таким как полный экологический коллапс экосистемы в центре города из-за полного уничтожения местной популяции насекомых, но на данный момент это было скорее второстепенной проблемой.
Лениво сгруппировав жуков, которых она забрала из Лимы, она приказала им вернуться в город, насколько это возможно. У нее действительно не было времени, чтобы совершить еще одну поездку в Перу, поэтому она надеялась, что этого будет достаточно. С тем, что осталось от ее роя — немалое количество, учитывая все обстоятельства — она начала набирать скорость, собирая жуков на поверхность своего тела и начиная бросать тех, которые не могли подобрать.
Достаточно скоро воздух содрогнулся и треснулвокруг нее, когда она преодолевала звуковой барьер, летя по воздуху. Скорость набирала все больше и больше, ветер кричал на ее лице, а география Бразилии превращалась в зеленое пятно под ней, исчезая все быстрее. На поверхности ее тела начали умирать жуки — досадное следствие физики — и она позволила им слиться, пока остальные цеплялись за нее, как могли.
Она миновала Бразилию, ненадолго оплакивая их решение заселить Сан-Паулу так далеко на юге, и мчалась над Колумбией. К тому времени, когда она попала в Панаму, большинство ее жуков уже были почти мертвы, а последующее скоростное путешествие над Коста-Рикой, Никарагуа, Гондурасом и Гватемалой сделало с остальными то, чего не смог ее первоначальный взрыв скорости.
Когда она, наконец, сбавила скорость высоко над Мехико — теперь явно отсутствовал один корабль — у нее было всего двенадцать тысяч жуков, которые чрезмерно наслоились на ее тело, используя свои маленькие тела, чтобы сформировать плотную сеть контактов с высоким коэффициентом трения, которая мешала им. от соскабливания. Не говоря ни слова, она позволила им упасть со своего тела и вернуться к городу.
Взглянув на участок земли, Адди моргнула, увидев красно-синее пятно, быстро приближающееся к горизонту. Через несколько секунд в поле зрения появилась Кара, прибывшая со скоростью, во много раз превышающей ее скорость, громовой треск ее звукового удара почти оглушил ее, когда она почти мгновенно остановилась в нескольких сотнях футов от нее.
Адди почувствовала прилив гордости в груди. Кара училась . Это было превосходно.
Подплыв ближе, Кара вскоре присоединилась к ней над Мехико. "Все сделано?" — спросила она, оглядываясь.
"Меня чуть не сбили над Бразилией, но да. Все "Доминаторы" убрали из Южной Америки", — объяснила Адди.
Кара кивнула. "Барри перезвонил нам. Ты не можешь летать достаточно быстро, так что тебе придется держаться".
Протянув руку, Кара протянула к ней руку, и Адди молча приняла ее. Она позволила себе крепко схватиться и, в свою очередь, схватила Кару, крепко сжав пальцы на ее плече и на всякий случай прижав кибернетическую руку к груди.
Затем Кара пришла в движение.
Адди очень ценила скорость, которую она могла развивать своим телом. Они были выше, чем она когда-либо могла себе представить, они действовали с использованием механики, которую она могла точно настроить для достижения большого успеха и идеального контроля, и во всех отношениях они были именно теми вещами, которыми она действительно не была удостоена в цикле.
Тем не менее, ее бегство все еще было бледной тенью по сравнению с бегством Кары.
Преодоление звукового барьера заняло меньше секунды. Кара, очевидно, работала над своим ускорением, которым Адди, голова которой сейчас запрокинулась от взрывной силы движения, гордилась ею. Тем не менее, это было неожиданно, и на этом дело не остановилось. Каждая секунда, казалось, удваивала их скорость, и Кара двигалась не просто по прямой линии — она поднималась выше и выше, по-видимому, чтобы избежать какого-либо разрушительного удара, когда он остановился.
Глядя в небо над головой, переход между Мехико и Звездным городком занял тридцать две секунды, преодолев расстояние где-то в районе трех тысяч километров, плюс-минус несколько сотен.
Адди была готова признать, что, возможно, испытывает некоторую ревность по этому поводу.
Облака меньше рассеивались и больше взрывались, когда Кара кричала, чтобы остановиться над Звездным городком, голова Адди трещала, когда она отодвигалась от Кары, глядя на мегаполис. Часть его горела — что неудивительно, учитывая обстоятельства — и все три военных транспорта все еще зависли над ним.
Однако в центре всего этого был Вейверидер. Перед ним, связанный светящимся конусом синей энергии, находилась идеальная сфера; черного цвета и, судя по всему, начинает выскальзывать из притягивающего луча Вейверидера. Кроме того, Огненный Шторм сгорбился, ладони прижали к поверхности, языки пламени вырывались из его тела, а глаза были зажмурены так сильно, что казалось, что это может причинить боль.
Тогда бомба.
Кара оторвалась от Адди, ее движение было менее слышно и больше ощущалось почти ударной волной, исходившей от ее внезапного действия. Повернув голову, Адди увидела, как сине-красное пятно Кары пронеслось вниз как раз вовремя, чтобы вырвать Оливера из неба, сброшенного с ближайшей крыши, где остальная часть группы сражалась с отрядом из почти двухсот Доминаторов, отбросив его назад. на него как раз вовремя, чтобы присоединиться к себе, глаза вспыхнули ярко-голубыми и прорезали полосу среди пришельцев, которые кричали в пронзительном шуме паники.
Повернув голову к бомбе и Огненному Шторму на ней, у Адди было достаточно времени, чтобы посмотреть, как крутится бомба.. Импульс энергии, зафиксированный ее датчиками, был странным, длина волны была близка к ядерному излучению, но не совсем. Черная бомба под ним начала бурлить, почти пузыриться — как будто она застряла между жидкостью и твердым телом, прежде чем, с последним криком из его рта, она трансформировалась. Из черного металла в воду вся сфера размером почти с сам Вейврайдер в одно мгновение превратилась в воду, которая затем потоком хлынула на улицы внизу.
И Доминаторы заметили. Повернув головы к небу, собравшиеся силы вторжения стали свидетелями того, как их план полностью провалился, и Адди знала, что у нее есть шанс.
Сделав вираж вправо, она ускорилась так быстро, как только могла, рассекая воздух и врезавшись в крышу. Кара, рядом с которой она приземлилась, вздрогнула от крика.
"Скажи Фелисити, чтобы взорвала болеутоляющую бомбу", — быстро скомандовала Адди, переводя взгляд со всех вокруг. Доминатор бросился на нее сбоку с рычанием внезапной паники, и Адди уделила достаточно внимания, чтобы сбросить его с крыши ударом ноги.
Кара быстро возилась, вытаскивая одолженный телефон и поднося его к уху. Еще один Доминатор попытался приблизиться, но Кара ударила его тыльной стороной руки, отправив его обратно к ней. Адди схватила его за голову и, как и последнего, швырнула через край многоэтажки.
"Фелисити? Включи его".
Вошел еще один Доминатор, дико крича, спрыгивая с того места, где стоял.
Адди взлетела в воздух, встретила его в прыжке, а затем швырнула его и себя на крышу. Он ударился о бетон с достаточной силой, чтобы сотрясти здание и сбить его с толку, что она обычно ненадолго крутила, а затем бросала полубессознательного Доминатора в приближающуюся группу с достаточной силой, чтобы удар был слышен.
"Она хочет знать, почему", — быстро сказала Кара, взглянув в ее сторону.
"Они коллективный разум, они чувствуют себе подобных, и они просто наблюдали, как проваливается их большой план. Вращай нож, пока окно не исчезло. Скажи ей, чтобы она сделала это ".Кара взглянула на нее
, закусила губу и передала информацию быстрым потоком слов . нота пронзила воздух, словно свист чайника, все сразу, маленькие, размером с пенни диски, прикрепленные к телам Доминаторов, загорелись красным.
А потом пришла боль. Крики вырвались из групп в дикой, яростной кокофании, подобно завываниям скорбного хора. Менее выносливые члены группы доходили до того, что хватались за уши и кричали в шоке от звука двух сотен разумных существ, вопящих от боли одновременно.
А вместе с болью пришла паника. Вместе с паникой пришло отступление, бегство, падение боевого духа.
И вместе с этим с неба десятками падали лучи света. Они омыли силы Доминаторов, которые, моргнув, скрылись из виду и вернулись к кораблю. В считанные мгновения отряд из двух сотен — и, несомненно, бесчисленное количество других Доминаторов, которых можно было найти в других частях города и по всему миру, — исчез, а корабли — все они, парящие над Звездным городком — исчезли. начинает отступать, взлетая все выше и выше в воздух, убегая .
Вторжение закончилось.
* * *
Фелисити с торжествующим криком вытолкнула пробку на бутылке шампанского. Коричневый огрызок взлетел высоко в воздух и приземлился где-то вне поля зрения под одобрительные возгласы и аплодисменты окружающих.
Прошло всего около шести часов с тех пор, как они закончили оттеснять Доминаторов, и между необходимостью выслушивать извинения от бразильского правительства — весьма неловкое, к тому же — и последующей пиар-кампанией нового президента Соединенных Штатов. использовав их для, Адди теперь очень, очень покончила с этой вселенной.
Как оказалось, хотя она и не была обязана долгосрочным последствиям своих действий, краткосрочные не подчинялись этим правилам. У людей было много вопросов, которые можно было задать ей, и гораздо больше завуалированных угроз, чтобы бросить ей путь. Один человек даже спросил, была ли она какой-то библейской фигурой, всадником апокалипсиса.
Она, конечно, отказала ему , но сановник вряд ли был убежден.
Перед ней Фелисити наливала шампанское тем, кто подходил, их бокалы были наклонены к ней. Все, в том числе и она сама, теперь снова были в своей гражданской одежде, так как им не нужно было немедленно наряжаться в полную экипировку. После этого вся "афтепати" — как они это называли — чувствовала себя явно расслабленной, и Адди, возможно, даже нашла бы в себе силы наслаждаться этим, если бы не ее собственное растущее разочарование в этой вселенной и отсутствие каких-либо других подходящих закусок или напитков. которые не были алкогольными или непривлекательными.
К счастью, когда Адди недвусмысленно заявила им, что не собирается пить, никто не поднял по этому поводу особого шума. Фелисити попыталась выяснить, есть ли какие-нибудь другие виды алкоголя, которые могли бы ей понравиться, но после того, как Адди усадила ее и объяснила в мельчайших подробностях точные причины, по которым ей не нравилось глотать ядовитое вещество , Фелисити позволила себе избавиться от всего этого . "вау, это, безусловно, алкоголь".
Кара, наполнив свой стакан частично, оторвалась от остальной группы и подошла к Адди, делая маленькие глотки, издавая восхищенный звук, предположительно от вкуса. "Отличное шампанское", — объяснила она, когда Адди смущенно посмотрела на нее. "Дорогая штука. Но хорошая".
Адди не знала, как это возможно. "Если вам это нравится, не стесняйтесь побаловать себя. Шампанское слишком слабое, чтобы оказать какое-либо значимое влияние на ваш организм".
Кара взглянула на нее. "Я имею в виду, я не думаю, что мне понравилось бы напиваться от шампанского".
"Во-первых, вы были бы неспособны сделать это", — напомнила ей Адди и, ради конкретики, перечислила точные спецификации и необходимую концентрацию алкоголя, чтобы она действительно напилась.
Во время всего объяснения Кара просто смотрела на нее, отпивая глоток из своего напитка.
— Откуда ты вообще это знаешь? — спросила Кара, когда закончила.
Адди почувствовала непреодолимое желание закатить глаза, ясно демонстрируя свои эмоции. Так она и сделала. "Экстраполяция того, когда вы в последний раз употребляли алкоголь. Также некоторые данные, которые я получил в прошлый раз, когда мне пришлось управлять вашим разумом".
Кара опрокинула бокал, допивая то немногое, что осталось от шампанского. "Я понятия не имею, как к этому относиться", — заявила она.
"Я полагаю, что вы должны чувствовать себя хорошо, так как я слежу за тем, чтобы вы не подвергались воздействию достаточной концентрации токсинов, чтобы временно стать инвалидом".
"Адди, я действительно не на этом сосредотачиваюсь".
"Должен быть."
Адди немного вздрогнула, когда кто-то в стороне откашлялся. Обернувшись, она обнаружила, что смотрит на Барри и Оливера, которые оторвались от остальной группы и смотрели на них.
"О, привет, ребята", сказала Кара теплым тоном, почти как смех. "Ребята, вы когда-нибудь раньше спасали мир?"
Барри взглянул на нее, затем кивнул. "Раз или два".
— В прошлом году, — небрежно добавил Оливер.
Адди, конечно, ничего не сказала, так как ей нечего было сказать на это. Возможно, это был первый раз, когда она действительно якобы спасла мир, хотя она предполагала, что Форт Розз может считаться, даже если она потеряла сознание ближе к концу этого инцидента.
"Это не стареет, не так ли?" — спросила Кара, ставя стакан на ближайший стол.
Барри рассмеялся, его губы скривились. "Нет. Конечно, это лучше, чем испортить мир".
Адди не была в этом так уверена. По ее опыту, всякий раз, когда она калечила мир — или, скорее, всякий раз, когда устанавливался цикл — конечный результат обычно требовал гораздо большего изучения и гораздо меньшего количества прямых вопросов к ней со стороны правительственных чиновников.
"Ой, эй, да ладно! Ты слишком строг к себе", — упрекнула Кара, бросив на него острый взгляд. "Все мы иногда ошибаемся".
"Но и к себе тоже не будь слишком мягок", — вмешалась Адди, так как кто-то должен был сказать это до того, как люди напьются достаточно, чтобы забыть, что произошло в прошлый раз. Она направила свой взгляд на нос Барри, просто чтобы убедиться, что она получает нужное впечатление. "Я бы рекомендовал не путешествовать во времени в будущем, если в этом нет крайней необходимости".
