Каждая из башен была такой же высокой, как самое высокое здание, когда-либо построенное человечеством, и каждая была спроектирована с учетом точных углов своих углов и точных размеров вершины пирамиды. Каждая из них была началом чего-то большего, и после почти минуты сдвига и сотрясения мир успокоился, и последняя из башен полностью вырвалась из-под земли, нити тянулись за ними, как хвосты, пока они продолжали подниматься.
Эти средства не только помогут ей справиться с приближающейся армией, хотя это и будет их основной целью. Более того, они должны были быть сверхподготовленными.для любых других полномасштабных вторжений враждебных инопланетных сил, и следуя этой логике, Эдди позаботилась о том, чтобы вложить в проект как можно больше ресурсов.
Поскольку двенадцать сотен объектов продолжали расти, она продолжала осознавать их, будучи подключенной к беспроводным узлам, которые можно было найти в каждом из ядер объектов. Они поднялись без помех, так как Адди взорвала любую атмосферу, которая могла когда-то окружать бесплодный кусок планеты, на которой она теперь поселилась, задолго до того, как она оказалась в этом мультивселенном скоплении.
В компоновке ее нынешнего ядра было естественное слабое место, которое все это стремилось исправить: она была в основном ограничена поверхностью этой конкретной планеты с некоторым пространством для маневра на очень больших высотах. Однако чем дальше она удалялась от земли, тем выше стоимость поддержания связи с ее ядром, и, что еще хуже, тем больше становилась ее задержка в своем контроле и тем более нечетким становился ее контроль. Это были неприемлемые компромиссы для грядущего будущего, поскольку она могла оказаться в ситуации, когда ей нужно было покинуть планету, чтобы убедиться, что она не будет захвачена кровожадными инопланетянами, и если она ничего не сделает, это будет похоже на попытку сражаться. с онемевшей рукой.
В грядущей войне не было места ни для неудач, ни для ошибок. Во всяком случае, не тогда, когда ставки были так высоки.
Таким образом, она стремилась исправить это.
Эти установки не должны были отправиться на другие планеты — во всяком случае, пока — и у нее не было никаких планов колонизировать другие планеты до того, как вторжение завершится и покончит с ним. Это будет для другого дня, другого кризиса, когда ей нужно будет иметь возможность работать на Марсе, не будучи полностью отключенным от своего ядра. На данный момент ей нужно было гарантировать, что на Земле и вокруг нее, на ее Луне и за ее пределами она сможет работать на полную мощность.
Поэтому орбитальные установки были очевидным следующим шагом.
В частности, в этом случае цель Адди состояла в том, чтобы обеспечить себя двумя наборами кольцевых кластеров: главный кластер и тот, который в настоящее время собирались создать двенадцать сотен установок, останутся ближе к планете, чем Луна в настоящее время. Для сравнения, внешнее скопление расположилось бы вокруг примерной орбиты, по которой в настоящее время следует Луна, при этом Луна находилась бы в центре этого скопления колец.
Именно на Луне она установит некоторые средства для наблюдения за управлением обоими кольцами, такие как распределение энергии, ограниченная автоматизация и тому подобное, на что ей не нужно — или не хочется — тратить свое время. До этого, однако, управление питанием ложится на нее, а также ряд орбитальных объектов внутри кластера ее внутреннего кольца, которые также будут использоваться как луны-пастухи, чтобы поддерживать ее кольцо в такой чистоте, насколько она могла управлять им.
Луна, которая вращалась вокруг ее первоначального ядра, была довольно жалкой вещью, у нее не было четверти ее общей массы, которую она, по общему признанию, взяла на пути вниз, чтобы засеять эту версию планеты, но теперь она собиралась ее исправить. и вернуть то, что она взяла много раз.
Однако инсталляции не имели к этому никакого отношения. Нет, они были слишком медленными. Не настолько медленно, чтобы у нее не хватило времени построить внешнее кольцо, если бы она использовала их для колонизации Луны, но слишком медленно для ее собственного терпения и ее собственного расписания.
И, в любом случае, она построила лучший вариант.
Отвлекшись от поднимающихся объектов, Адди направила его на один из новых объектов, которые она построила, но критически не запустила вместе с остальными на внешнюю орбиту. Это была, как и другие, высокая башня, но гораздо более узкая, чем плавучие сооружения, она торчала примерно на тридцать один градус севернее экватора и имела высоту около двенадцати километров. Это было, по общему признанию, таким же излишеством, как делать эти шипы на самом экваторе, но это было что-то, что было далеко за пределами ее рулевой рубки.
Эдди никогда не умел делать артиллерийское оружие. Это всегда было областью знаний ее сверстников. Она была намного лучше в организации армии.
Снова перенаправив свой излишек энергии, Адди направила его с отключенных линий, составляющих двенадцать сотен объектов, на единственную, за которой она наблюдала. Он начал светиться, как и остальные, в несколько раз ярче, учитывая огромное количество энергии, которое она вкладывала в него. Вся конструкция содрогнулась, сдвинулась, верхняя четверть отодвинулась, развернувшись, когда энергия внутри достигла критической отметки. Поверхность начала разряжать энергию, конечно, расточительно, но Адди не знала, как построить что-то подобное другим способом, и это было настолько эффективно, насколько она могла это сделать.
Эта версия, по крайней мере, не выделяла столько лишней энергии, что яростно дезинфицировала все на сто километров вокруг себя.
Эдди помогла спроектировать всю сеть осколков. Она считала себя мастером настройки и модификации кристаллов, в конце концов, это была ее работа в гештальте, но на этом все и закончилось. Она хорошо разбиралась в инфраструктуре, в создании систем и сооружений, благодаря которым все работало вместе должным образом.
Другими словами, она делала двигатели, а не оружие.
Но, к счастью, двигатели можно очень легко превратить в оружие, если знать, что с ними делать.
Критическая концентрация энергии была достигнута, а затем подавлена, как в случае с единственной катастрофической трещиной .— если бы был воздух, подумала Адди, ударная волна была бы действительно ужасной — изготовленная ею многокилометровая пушка выстрелила, выпустив шип размером с небоскреб, выбросив за борт искрящиеся молнии и энергетические взрывы. Вся установка жалобно заскрипела от отдачи, и Адди наблюдала, как на краю ее сознания возник шквал предупреждений, говорящих ей, что кусок кристалла серьезно скомпрометирован и должен быть разорван и переделан, прежде чем она попытается использовать его снова.
Она отклонила это, хотя все равно указала на снос. Ей это было ни к чему, и она надеялась, что в следующий раз, когда ей придется собирать псевдорельсовую пушку, она лучше разберется в термодинамике всего вопроса.
Высоко над пушкой шип, которым она выстрелила, пронзил промежуточное пространство, и ему потребовалось всего полторы секунды, чтобы обогнать другие объекты, поднимаясь в небо. Его пунктом назначения была Луна, и он доберется туда примерно в то же время, когда ее орбитальные средства в основном развернут внутреннее кольцо. Сам шип был так же заряжен энергией, как и сами сооружения, и на самом деле это была сильно урезанная версия сооружений, которые она запустила, хотя и было приложено значительно больше усилий, чтобы сделать его достаточно прочным, чтобы выдержать удар. было бы с луной.
Всплеск уже становился нечетким в ее сознании, его было труднее контролировать, но она ожидала именно этого.
Как только шип попадет в саму луну, он вонзится глубоко в ядро ??спутника, а затем распространится вверх и наружу через него. На его поверхности будут расти объекты, и в конце концов, как только внутреннее кольцо будет правильно установлено, оно соединится с внутренним кольцом и получит дополнительную энергию для продолжения своего роста. Оттуда он начнет производство основной массы внешнего кольца, и оттуда он просто продолжит расширяться.
Все это будет сделано к концу недели, так что тут не о чем беспокоиться.
Шип будет оставаться активным за счет осторожного развертывания солнечных панелей, пока он не сможет соединиться с остальными, чтобы он не был инертным после использования имеющихся резервов, но был бы бледной тенью внутреннего кольца... который должен был состоять преимущественно из солнечных панелей, когда они соединились.
Большая часть собранной им энергии будет отправлена ??обратно на поверхность планеты, но она сохранит столько, сколько потребуется для улучшения, ремонта и поддержания колец, которые развились из нее.
В течение следующего часа Эдди провела время, наблюдая за тем, как ее шип летит к Луне, и за процессом ее плавающих установок. К сожалению, она не могла оставить это кому-то другому. "Живой провод" вызвался добровольцем, и, несмотря на все это, Адди была удивлена ?? — и отчасти впечатлена — собственным улучшением своего ядра, "Живой провод" был не для нее. В нем не было ее опыта, он не был построен на том же фундаменте, что и она. В этом смысле Эдди нравилось думать о себе как об архитекторе; ее глубокое знание кристаллического состава своего рода было чем-то, что она сохраняла даже во время циклов, в основном потому, что никто не видел причины его подрезать. Это было не похоже на то, что она могла сделатьмного с этим, учитывая ограниченные ресурсы, и консенсус состоял в том, что это лучше оставить ей в случае катастрофического инцидента, чтобы у них был под рукой кто-то, чья буквальная работа была и продолжает быть, удостоверившись, что их кристальная системы не развалились и были устроены правильно.
Может быть, Live Wire и добивается хороших результатов в развитии схожих навыков, но ей не хватает того же опыта, что и ей.
К счастью, автоматизация справится с этим, как только все станет на свои места.
Потребовались час и десять минут, чтобы плавучие объекты достигли своего назначения на орбите планеты. Как только они это сделали, они замедлились, а затем полностью остановились, зависнув на некоторое время, когда они начали процесс запуска для второго этапа. В ее сознании появился пинг, когда последний из объектов, подключенных к их собственной рудиментарной сети, достиг ее, запрашивая разрешение на инициацию.
Она отправила обратно соглашение, даже через небольшую, но очень раздражающую нечеткость связи.
Внезапно объекты начали сбрасывать. Слои кристалла отслоились от основной массы; хлопья тонкой, как бритва, материи отлетали в сторону, словно их тянуло в сторону невидимым ветром. Слой за слоем монолиты уменьшались синхронно, уменьшаясь в размерах по мере того, как вокруг них развивалось облако тонких панелей, удаляясь и формируя ряды, ориентируясь как с помощью своих одиночных телекинетических двигателей, так и с помощью одной нити, которая была разрешена каждому слою.
Большинство объектов, которые она отправила, просто распались, распавшись на тысячи этих панелей и не оставив после себя ничего, кроме сфероидного ядра, содержащего сетевой узел, который сам затем развернулся достаточно, чтобы позволить паре плоских панелей выйти из любой из них. стороны его, как крылья, чтобы как собирать энергию, так и тянуться и перемещаться. Сами панели продолжали двигаться, расширяясь, чтобы дотянуться до ближайших панелей, произведенных другими предприятиями, или просто найти свое место в новой ориентации, которую им было приказано создать.
Правда заключалась в том, что сами кольца делать было несложно. Кольца Сатурна, несмотря на то, что они окружают планету, масса которой более чем в девяносто пять раз превышает массу Земли, состояли из материала, эквивалентного половинетолько антарктического ледяного щита Земли. Это было мизерное количество, и единственная причина, по которой люди могли видеть кольца, заключалась в том, что они были преимущественно сделаны изо льда. Если бы Сатурн был ближе к Солнцу, кольца просто растаяли бы среди других более катастрофических явлений.
С тем, что у нее было сейчас, роями относительно небольших, тонких солнечных панелей от одиннадцати восьмидесяти четырех существующих установок, ее основное ядро ??уже имело кольцо, такое же яркое, как и у Сатурна, благодаря своему составу. К ним присоединялись ядра, оставшиеся от тех полностью декогерентированных установок, которые сами по себе составляли лишь четыре процента массы этих установок, когда-то имевших место, и, таким образом, были почти невидимы глазу.
Оставшиеся шестнадцать объектов, те, которые не были разобраны до ядра, должны были стать самыми большими из ее лун-спутников.Только пятьдесят процентов их массы было посвящено хрустальным панелям, а то, что осталось, использовалось в качестве кластеров существующих объектов, предназначенных для помощи ей в разработке и обслуживании ее новых колец. Для нее это был процесс обучения, это было за пределами ее области знаний, и хотя среда с низкой гравитацией облегчала некоторые вещи, по ее опыту, они также очень усложняли простые вещи.
Узлы будут создавать более тонкие полосы во внутреннем скоплении, в то время как шестнадцать больших кусков будут создавать большие промежутки между кольцами в ее внутреннем скоплении, а кроме того, все шестнадцать лунных спутников будут расти по мере того, как они будут получать энергию от окружающих солнечных лучей. панелей и от собственных солнечных батарей, которые она, конечно же, установила.
Адди смотрела, спокойная и довольно счастливая, как солнечные панели начали тянуться своими нитями к своим ровесникам, теперь, когда их ориентация в основном установилась. Одна за другой панели соединялись свободными гибкими проводами, образуя паутину, которая позволяла им распределять энергию без потерь. Там будет шестнадцать таких сетей нитей, а лунки будут главным приемником энергии и средством передачи ее между другими сетями.
Один за другим узлы ее внутреннего кольца стали становиться яснее для ее зрения, время отклика исчезло, и она почувствовала, что оно начало подключаться. С большим пониманием установки она протянула руку, проверяя растущую паутину, находя почки, уже растущие на нитях, готовые создавать новые панели, чтобы продолжать добавлять их к внутреннему кольцу, пока оно не достигнет своей максимальной емкости.
Если бы Эдди могла тогда вздохнуть с облегчением, она бы это сделала.
Пройдет еще час, прежде чем внутреннее кольцо станет должным образом установленным, и еще несколько дней, прежде чем внешнее кольцо подрастет, чтобы соответствовать ему. Но в том-то и дело, что это был большой успех, и все происходило в ожидаемом темпе.
К тому времени, когда все будет готово, ее жизнеспособный диапазон использования выйдет далеко за пределы поверхности Луны.Приблизительно она сможет работать без потерь на расстоянии от Луны, равном расстоянию самой Луны до планеты, вокруг которой она вращается. На таком расстоянии вся битва была бы открыта для нее без проблем.
