Как бы для акцента ударный трескнаполняли воздух, источник звука находился в нескольких десятках метров. Эдди повернулась в направлении шума и увидела столб пыли и дыма, занимающий небольшую часть бетонной площадки, а группа, которая, предположительно, вызвала его, вышла из облака и дико кашляла. Последних из них сопровождал их раннийский инструктор, который дико жестикулировал и выкрикивал в их адрес непристойности на Ранниксе. Адди еще не расшифровала весь язык, но у нее было достаточно, чтобы понять, что он проводил дико нелестные сравнения между их здравым смыслом и тем, чем была Адди... было известно, что он пытался воспроизвести что-либо, даже отдаленно похожее на него.
"...Очевидно, что предстоит еще кое-что сделать, но я рад, что мы, по крайней мере, на правильном пути", — сказал Уинн, также наблюдая за разыгрываемой сценой. — Есть какие-то опасения, о которых мне следует сообщить в курсе?
— Инструкторы, — без промедления ответил Джосил, Уинну удалось отвести взгляд от раннианского инструктора и посмотреть на Джосила."Инструкторы хорошие, они тут не виноваты. Но, в том же духе, нас так много, и с тем, как много работы мы должны сделать, вы их измотаете перед даксамитами". Большинство инструкторов работают посменно по двенадцать часов: один час на каждый из десяти занятий, которые мы охватываем, и два других на уборку и составление заметок. Мы проходим через каждое занятие так часто, что ни у одного из инструкторов нет времени на отдых. между каждым классом. Все техники здесь тоже должны принять участие в войне — и я не уверен, что они будут в хорошем состоянии, чтобы сделать это к концу этого."
Классы, о которых Адди узнала, представляли собой целую группу из нескольких сотен агентов, и они сменяли друг друга в течение всего дня, оставляя за собой постоянный улей активности. Всего их было десять, и они были доставлены через парк фургонов DEO, среди прочего, и возвращены после того, как их ежедневные тренировки закончились, чтобы они могли продолжать выполнять свою обычную — и очень необходимую — работу в другом месте.
Винн помолчал, нахмурившись. "Я мало что могу с этим поделать. Хруст — плохая практика, но это очень буквальный крайний срок. Если мы не уложимся в него, мы мертвы, понимаете?" сказал он, колеблясь на мгновение. "Но это немного отговорка, чтобы сказать. Я посмотрю, что я могу сделать, чтобы получить больше времени для отдыха, но просто навскидку, я мог бы немного облегчить часть напряжения один раз у нас есть люди, которые достаточно обучены по вашим стандартам, чтобы помогать обучать других. Я знаю, что каждый из классов продвигается примерно в одном темпе, но некоторые группы справляются лучше, чем другие, а некоторые намного хуже. Вы могли бы перетасовать инструкторов вокруг и пусть некоторые из этих продвинутых студентов сядут за руль, чтобы дать людям немного отдохнуть. Хотя я думаю, что это было бы неплохо начать и остановиться ".
Джосил, внимательно глядя на Уинн, кивнул. "Честно говоря, в данный момент все может помочь. Вам не грозит мятеж, но для большинства этих людей это чужая планета, над которой они должны работать без остановок".
Винн вздрогнул. "Да, хорошее замечание. Я обязательно изучу это в следующий момент, когда смогу, обещаю".
Массовое обучение проводилось не только в Америке, но, насколько Адди стало известно из ее глобальной переписки, на тот момент обучение в Америке было самым передовым среди других стран. Сам метод обучения распространился как грубый, хотя и эффективный метод подготовки к приближающейся битве, но у большинства других наций были лишь ограниченные ресурсы, когда дело доходило до подобных вещей. Это не означало, что техников-раннийцев не было где-то еще — в конце концов, была причина, по которой из целой группы техников, прибывших на Землю, только около сотни действительно занимались этим в данный момент — и не сказать, что им не помогали другие инопланетяне, но Америка, как всегда, придумала систему и адаптировала ее под свои нужды.
По крайней мере, Адди пришла к выводу, что ни одна страна не пострадала от инопланетного оружия. Возможно, это была ее оплошность, но Адди не обращала особого внимания на международные новости, в первую очередь из-за того, что у нее и без того было достаточно проблем. Несмотря на то, что Нэшнл-Сити подвергся распространению инопланетных технологий, которые затем распространились за его пределы, прибыв и воссоздавшись в других крупных городах Америки и Канады, он был в этом не одинок. Рулетка якобы продала несколько чертежей крупным международным преступным организациям, которые, в свою очередь, запустили свои собственные сборочные линии, а производители оружия затем распространили те же самые знания.
И дело даже не в упоминании уже существующих инопланетных технологий, которые Советский Союз каким-то образом умудрился потерятьна всей подконтрольной им территории и так и не успел вернуть себе после распада СССР. Проще говоря, у людей было оружие, им просто нужно было знать, как им пользоваться.
Русиа оглянулся, на группу, которую он обучал, и вздохнул. "Ну," объявил он, более полно повернувшись в том направлении, куда смотрел."Мне действительно нужно вернуться к работе. Это была хорошая проверка".
Бхелду проследила за взглядом Русии и немного сгорбилась, кивая. "Да, наверное, стоит. Было приятно поговорить с вами, Уинн, Эдди".
— Увидимся, — ответил Винн, еще раз коротко помахав им рукой, когда они вместе отправились обратно тем же путем, которым пришли, оставив Винн, Эдди и Джосил стоять там.
Эдди какое-то время смотрела, как они уходят.
Уинн, напротив, этого не сделал, так как в тот момент, когда они оказались вне пределов слышимости, он повернулся к Джосилу. — Они нормально к тебе относятся? он спросил.
Джосил раздраженно вздохнул. "Да, Уинн, они в порядке. Ничего страшного, если не считать того, что их характеры немного завышены — но тогда вряд ли можно просто убрать кровожадность из раннианского народа". Он неловко пожал плечами. "Но ничего серьезного, хорошо? Все, что мне нужно было сделать, это разрядить пару драк,
Эдди посмотрела между ними двумя. "Что-то происходит? Был инцидент?"
Уинн взглянул на Джосил, потом снова на Эдди. — Вроде? Это... сложно, и не мне говорить, если только... —
Ты можешь рассказать ей, Уинн, — вмешался Джосил, прервав Уинна, прежде чем он успел договорить. — На самом деле это не секрет, и мне нужно вернуться к работе. Кстати, было приятно познакомиться с вами обоими.
С этим ушла и Джосил, оставив только себя и Уинн.
Уинн помахал рукой, но был немного тусклым, и в конце концов позволил своей руке снова опуститься на бок. Он долго молчал, лениво постукивая пальцами по своей ноге, прежде чем наконец заговорил. "Джосил — политический беженец, бежавший из государства Тромбус. Он был осведомителем, в частности, показал, что их руководство работало с компанией "Сломанное солнце" над созданием нового оружия, что очень важно .незаконно как на Тромбусе, так и вообще во всей вселенной. Из-за того, что он дал свисток, к этому событию была причастна куча людей, и многие из них не были тромбузцами, — объяснил он усталым, немного напряженным голосом. — Некоторые из этих нетромбузцев были раннийцами, и открытие того, что некоторые раннийцы работали с компанией "Сломанное солнце", чуть не спровоцировало новую гражданскую войну, так что он... известен им. Он оказался на Земле, потому что ни одна планета не была для него безопасной — Тромбус уделяет большое внимание их роли тюремщиков, и в результате большинство планет заключили с ними соглашения об экстрадиции, и именно так он оказался на Земле.
"Единственным спасением во всей ситуации является то, что, когда он прибыл несколько месяцев назад, Дж'онн изменил политику в отношении заключения инопланетян и с пониманием отнесся к его ситуации. Его пригласили в качестве технического специалиста, чтобы помочь нам очистить улицы после Рулетки и Снейра распространяли технологические знания, особенно потому, что он разбирался в технологиях Тромбуса лучше, чем кто-либо, кроме самой Снейра".
Затем Уинн сделал паузу, тяжело вздохнув.
"Он действительно важен для нашей команды ксенотехнологов, и я не хочу, чтобы его прогнали, потому что некоторые люди ужасно к нему относятся", — наконец закончил он, пожимая плечами.
"Я сомневаюсь, что такое было бы возможно с тем, что он перенес. Мелочность некоторых людей вряд ли сравнима с бегством от такого большого межзвездного существа, но я признаю, что ты знаешь пределы возможностей Джозила", — сказала ему Адди. .
— Спасибо, — сказал Уинн, улыбаясь в ее сторону. "Но, в любом случае, хватит о драме внутри DEO — как дела, Эдди? Я знаю, что ты здесь только для этого урока, а потом ты уедешь, но я действительно не был настроен на то, что ты делал после этого".
Эдди мысленно проверила время и кивнула. "У меня все хорошо, Уинн, а что касается того, куда я пойду: чуть менее чем через пятнадцать минут я отправлюсь к Кэт Грант на собеседование. Моя команда настаивает на том, что это необходимо, особенно учитывая, что я роль ведущего стратега по защите планеты, хотя в целом это связано с тем, что я жду завершения некоторых перемещений войск, что оставляет мне два часа и сорок девять минут до того, как мне нужно будет быть в Гондурасе. Я здесь в качестве стратега, намереваясь передать подробности о статусе этих проектов тем, кто вскоре может получить власть над этими войсками".
Уинн по-совиному моргнул. — Ну, — начал он, запнулся, затем сделал паузу. Прочистив горло, он продолжил. "Я думаю, что Кэт отнесется к этому хорошо? Похоже, у нее к тебе слабость, а КэтКо в целом довольно хорошо относится к репортажам об инопланетянах. Тем не менее, э-э, тебе, вероятно, следует подготовиться к ее отношению. Она может быть очень вспыльчивой. ."
Эдди это прекрасно знала. "Я понимаю настроение Кэт Грант и постараюсь приспособиться к нему".
"Ну, я полагаю, это все, что вы можете..."
Раздался еще один короткий взрыв , еще один столб пыли, причем из очень знакомого места.
Уинн обернулся, и Эдди последовала за ним, обнаружив группу Бристоу, неуклюже стоящую вокруг облака пыли и песка, которого едва хватило, чтобы спрятать в нем пистолет. В стороне их инструктор-раннийец перешел от одной руки, прижатой к лицу, к тому, чтобы держать его обеими руками, ссутулив плечи.
Уинн выдохнул. "Агент Бристоу — нет , агент Кэмерон! Я поставил вас на эту роль, чтобы убедиться, что взрывов больше не будет! " — закричал он.
"Извините, сэр! Мы неправильно вставили батарею!" — крикнула в ответ агент Кэмерон, держась на расстоянии добрых десяти футов от все еще пылающего куска инопланетного оружия перед ней. "И на данный момент, сэр, я не думаю, что кто-то из нас даже отдаленно способен прикоснуться к этому, не умерев! Сэр!"
Словно для акцента, из пистолета вырвался еще один залп дыма, из которого в направлении пистолета вырвались короткие вспышки фиолетового электричества. Большая часть группы отползла от него, словно ожидая нового взрыва.
Уинн застонал, раздраженно всплеснул руками и двинулся вперед, но остановился. Он снова повернулся к Эдди и одарил ее улыбкой, которая не была ни слабой, ни дрожащей, а просто Уинн. — Спасибо, что составили мне компанию, — сказал он ей. "Рад вас видеть. А теперь, если вы меня извините, я думаю, мне нужно пойти и разобраться с текущей ситуацией".
Эдди кивнула и смотрела, как он уходит, топая обратно к агенту Кэмерон, который выглядел таким же огорченным, как и агент Бристоу всего несколько минут назад.
* * *
Вид лифта вызывал почти ностальгию, что было довольно неожиданно. На самом деле у Эдди не было понятия о ностальгии — это было многогранное человеческое эмоциональное выражение, которое было за пределами ее возможностей, когда она находилась в своем ядре, и она не думала, что пробыла здесь достаточно долго, чтобы найти что-либо. ностальгия, в отличие от Тейлора.
Но она явно ошиблась.
Глянцевый, с золотым оттенком интерьер лифта в здании КэтКо отражал ее внешний вид, хотя и подкрашенный. Единственный бледно-белый свет наверху только усиливал изменение цвета, что Адди считала нежелательным, поскольку это означало, что цвета ее наряда полностью терялись в отражении, а она потратила на них довольно много времени.
Но, с другой стороны, она была не единственным человеком, превратившимся в расплывчатое золотое пятно, отразившееся на ней на металлической стене.
"Итак, помни, ты не обязана отвечать на вопрос, если не хочешь", — говорила ей Герда, не сводя глаз с планшета, который она держала в руке. "Но помимо этого, это должно быть все для контрольного списка и правил, хорошо?"
Эдди отвернулась от размышлений и направилась к самой женщине, молча наблюдая за ней. Откровенно говоря, Герда выглядела напряжённой, и Адди знала, что именно это она могла уловить. Она не была рядом с Гердой достаточно близко, чтобы составить требуемый профиль по ее выражению лица, поэтому для того, чтобы Адди могла определить стресс, с которым она явно имеет дело, он должен был выйти за пределы уникальных способов, которыми люди проявляют стресс, и вместо этого перейти к универсальному. способы проявления стресса, когда он начал становиться непреодолимым.
Что, по общему признанию, было проблемой. Герда была хорошо сложенной женщиной, с жалко тугим хвостиком на макушке, в смокинговом платье, которое, по мнению Адди, было бесцветным, но в остальном идеально подходило ей, и ничто в том, как она держала себя, не указывало на то, что она прийти неподготовленным к своей работе. Несмотря на это, она была в стрессе, почти сверх всякой меры, и они еще даже не встречались с Кэт Грант.
Герда остановилась, ее накрашенные акрилом ногти остановились на поверхности, когда она повернулась, чтобы посмотреть на Эдди. На ее лице были морщины, которые никакое количество консилера не могло скрыть так, чтобы они не были видны, хотя Адди действительно считала, что она проделала отличную работу, скрывая мешки, которые образовались под каждым из ее глаз. "Я могу быть с вами в комнате для допросов, если вам это нужно, Аделина", — сказала ей Герда, видимо, приняв ее молчаливые наблюдения за страх или, возможно, мольбу о помощи. "Я буду именно там."
Эдди повернулась к дверям лифта перед ней, решив, что это более нейтральный из ее вариантов. — Со мной все будет в порядке, Герда, — сказала она другой женщине, покачиваясь на каблуках. "Как я ожидаю, это интервью пройдет положительно".
Отражение Герды, несмотря на то, что оно было темным и монохромным, ясно показывало, что слова Адди ее не слишком убедили."Доверие СМИ — это всегда авантюра, Аделина", — предупредила она ее, хотя ее пальцы снова начали водить взад-вперед по планшету.
"Тогда вам должно быть приятно узнать, что я не доверяю средствам массовой информации. Я особенно доверяю Кэт Грант, и если это доверие неуместно, то так тому и быть, но она не показала никаких признаков того, что такое доверие должно быть аннулировано, и в противном случае Нет причин клеветать на меня. В остальном ее послужной список с инопланетянами более чем достаточен, — в свою очередь ответила Адди.
