Она бросила быстрый взгляд на мозг Уинна, чтобы убедиться, что ничего не повреждено, прежде чем, наконец, вырваться на свободу.
* * *
Первое, что она заметила, вернувшись в фокус, это то, что дверь перестала дребезжать. Кара все еще держала ее за руку, но уже начала наклоняться вперед, ее лицо светилось, что-то вроде надежды ползло по ее чертам.
— Э-э, — раздался из-за двери голос Уинн, звучавший дезориентированно. "Возможно, это была самая неудобная вещь, которую я когда-либо испытывал".
Кара издала торжествующий крик, а Адди постаралась не улыбаться так сильно.
* * *
"Я не собираюсь спрашивать, откуда ты знаешь, как завязать узел на изгибе простыни", — проворчала Алекс, когда Кара закончила развязывать веревку вокруг своих рук, ее пальцы расплывались в движении. — Но разве вы не могли сначала освободить меня?
Джеймс и Люси стояли, прислонившись друг к другу сбоку, Джеймс был немного более лихорадочным, чем Люси, в то время как Уинн поставил свой компьютер на стол и быстро печатал на нем, сцепив плечи. Алекс и Кара сидели прямо на диване, пока последняя работала с веревкой, которой она обмотала первую.
Все они, так сказать, находились под ее влиянием. На самом деле она не делала ничего большего, чем буферизировала их мозг от внешней частоты контроля над разумом, который постоянно давил на всех, кроме нее и Кары, теперь, когда Адди это почувствовала. Она не тратила на это много, почти совсем не выделяла энергии из своего тела, хотя солнечная энергия в ее теле иссякала примерно через три дня, исходя из предположения, что она провела эти три дня, загорая в ясную погоду. , в любом случае.
Единственным недостатком был ассортимент. Ей придется оставаться в пределах тридцати-пятидесяти футов от всех, чтобы продолжать защищать их от присутствия. Если ее защита сломается, они тут же отступят под влияние присутствия и начнут пытаться делать то, что оно им пожелает, а это обычно означало исчезновение в толпе людей снаружи, из-за чего найти их снова было значительной трудностью.
Последняя веревка вокруг туловища Алекса упала, и женщина вздохнула с облегчением. — Ты завязал их слишком туго, — немного неловко добавила она, потянувшись, чтобы потереть одну из красноватых отметин на руке, где веревка вгрызлась. — Это и это напоминает мне о Маккормаке.
Тем временем Кара какое-то время смотрела на свою сестру, ее лицо представляло собой идеальный слепок невежественной невинности, прежде чем слова, очевидно, закрепились, и ее лицо сморщилось от отвращения. "Фу!" — сказала она, имитируя кляп и толкая сестру обратно на диван, которая рассмеялась. "Мне не нужно было даже думать об этом, какого черта, Алекс?"
— Не то чтобы мне не нравилось жить за счет твоей здоровой семейной динамики, Кара, — перебил Уинн, оторвавшись от своего ноутбука. — Но я думаю, нам нужно поговорить об этом.
Поза Алекс напряглась, стала неподвижной, и Кара торжественно кивнула, искусственный ужас сошел с ее лица, сменившись чем-то почти усталым.
Уинн откинулся на спинку стула, что-то печатая, прежде чем судорожно выдохнуть. "Правильно, так, э, что бы это ни было? Это вирусно. По крайней мере, в Нэшнл Сити. Частота, которую он транслирует, чтобы контролировать нас, распространяется через технологию, подключенную к местному интернет-провайдеру, хотя, исходя из постоянного увеличения диапазона примерно на один метр за два с половиной часа, с небольшим ускорением, я думаю, что это собирается продолжать расширяться, чтобы охватить земной шар. В настоящее время он сосредоточен в основном в Нэшнл-Сити, а некоторым из периферийных поселений вблизи сельской местности даже удалось его покинуть.
Он снова постучал по клавиатуре. "Кроме того, мы обратились к национальным новостям. Люди заметили, и они, ну, в ужасе ".
— Ну, — сухо начала Кара. "У нас есть для него название? Или как, хотя бы описание? Цель?"
Винн кивнул. "Мириады".
Кара замерла, на лице отразилось что-то похожее на ужас. Алекс, сидящий рядом с ней, яростно дернулся при этом слове.
— ...У тебя есть идея, что это такое? — спросил Винн.
Кара покачала головой, и это движение исказило ее выражение, которое сменилось с ужаса на ненависть. — Нет, но у меня достаточно хорошее представление о том , кто это сделал. Нет".
— О, криптонианцы, — почти раздраженно сказал Уинн. "Я мог бы рассказать вам так много, учитывая, что теперь я, по-видимому, имею поверхностное представление о Криптаниуо.".
Голова Кары резко повернулась, по-совиному моргая. — Я никогда не говорила тебе правильного названия языка, — сказала она немного тупо.
Винн пожал плечами. "Да, и за то время, пока я не чувствовал никакой надежды, я каким-то образом ухитрился накопить смутное понимание языка. Кто-нибудь еще?"
Джеймс покачал головой, Люси просто уставилась на Уинн, а Алекс выглядел сбитым с толку.
Подняв руку, Уинн ущипнул себя за переносицу. "Так что это либо яили просто потому, что иногда самораспространяющаяся частота контроля над разумом немного ошибалась. Здорово. Совершенно не будет экзистенциального беспокойства по этому поводу. В любом случае, нам нужно разобраться с этим, прежде чем оно распространится и поглотит планету, есть идеи, что делать дальше? Или я могу вернуться к попыткам все испортить?"
— Ну, — вмешалась Люси, говоря погромче. — Я думаю, нам нужна оперативная база, и извини, Кара, но твоя квартира не подойдет. Нам нужно быть где-то с хорошими связями, где мы можем следить за вещами, возможно, с выгодной позиции. Если это дело рук Нона, это, вероятно, означает, что остальные криптонианские бойцы, которые у него есть, так же активны, как и он сам. Какие у него еще ресурсы? Я не знаю, но я не думаю, что мы сможем должным образом решить даже некоторые из них без дополнительных инструментов".
— Хорошо, — Джеймс подхватил нить, кивая. "Поэтому нам нужно место с доступом к информационным потокам, достаточно высокое, чтобы мы могли реагировать, если что-то пойдет не так, и централизованное, чтобы мы не мешали, когда что-то идет не так ".начать ошибаться. Кто-нибудь знает где-нибудь подобное? Потому что я думаю, что мы все это делаем.
Большая часть комнаты, включая Адди, смотрела на Кару.
Кара наклонила голову, на ее лице появилось задумчивое выражение. "Это может сработать", — согласилась она.
* * *
Прибытие в CatCo оказалось более утомительным проектом, чем предполагалось изначально. Для начала, первоначальная идея заключалась в том, чтобы Кара и она сама взяли по два человека и летели близко друг к другу, но когда это оказалось невозможным из-за дополнительных припасов, которые принес Уинн, они решили идти пешком. Конечно, в этот момент Люси упомянула тот факт, что, поскольку они не упаковывают вещи из-за ограничительного характера автомобильных ограничений Кары и Адди, им, вероятно, следует сначала получить кое-какие припасы, поэтому они направились к квартире Алекса — через дорогу. на улице, как оказалось — собрать их.
Ко всему прочему, к тому времени, когда они поднимались на лифте к офисам CatCo, уже начало светать, и у каждого был хотя бы один рюкзак. Адди перешла на свой костюм, с той же конфигурацией, что и в прошлый раз, но без искусственной руки, которую она оставила сложенной в рюкзаке из-за того, насколько громоздким он был. Лифты CatCo, как узнала Адди, не подходили для размещения 6 хорошо упакованных людей, и в результате вся поездка была неприятно тесной.
Адди первой вышла из лифта, когда двери, наконец, открылись, и в спешке выбежала, спотыкаясь, чтобы освободить себе немного места. Здесь были люди, сообщила им Кара, но никто из них даже не взглянул в ее сторону. Все они сидели за своими столами и бездумно печатали, криптонские пиктограммы прокручивались по экрану в такт нажатиям очень английской клавиатуры.
Кара, вышедшая следующей, сняла со спины рюкзак, который был на ней, и быстро подошла к своему столу, бросив его на поверхность. — Верно, — быстро сказала она. Адди слушала ее, когда она повернула голову и увидела, как Люси, Джеймс, Алекс и Уинн выходят из лифта позади нее, выглядя недовольными в разных оттенках. "Мне нужно пойти и потушить несколько пожаров, пожалуйста, не покидайте это здание?"
— Кара, — начала Алекс, но тут же закрыла рот от взгляда, который Кара направила в ее сторону.
— Алекс, мне нужно это сделать, — сказала она почти тихо. — Мало того, что город начинает гореть, это уже не просто офисные здания, и никто ничего не делает, чтобы остановить
... Лифт зазвенел.
Все, включая Адди, обернулись, когда частный лифт Кэт открылся, золотые двери распахнулись, когда вышла сама титулованная женщина. Кара выглядела совершенно ошеломленной, вероятно, по уважительной причине, учитывая, что она утверждала, что обладает одними из самых сильных чувств на планете и регулярно использовала их, чтобы отслеживать сердцебиение важных людей.
Кэт, ничего не зная об этом, с темными очками на лице и термосом с кофе в одной руке, просто прошла мимо. Все смотрели на нее в полной тишине, пока она скучала по Каре, скучала по всем, кто смотрел на нее, и направилась к ее кабинету, потянувшись, чтобы сделать глоток из термоса. Она обошла свой стол, вытащила стул и опустилась на него, отложив термос в сторону, и начала рыться в сумочке.
— ...Мисс Грант? — слабо сказала Кара.
Кэт взглянула на это из своей сумочки, солнцезащитные очки сползли по всей длине ее носа, пока ее глаза не выглянули из-за оправы. — Супергёрл, — сказала она немного удивленно. "Рановато для визита. Я могу что-то сделать для вас? Может быть, интер...
— Как она... — начал Уинн, прежде чем — —
Мисс Грант, в настоящее время люди контролируют разум, — тонко объяснила Кара, звуча почти разочарованно. — Ты не заметил?
Кэт окинула взглядом офис, сверкнув глазами на Адди, прежде чем так же быстро отвести глаза. — Немного тише, чем обычно, — уступила она, опуская сумочку. — Но я не понимаю, о чем ты говоришь, Супергёрл.
— Я говорю ... — запинаясь, начала Кара, но ее голос оборвался, когда телефон издал довольно громкий звуковой сигнал . Пошатываясь, она вытащила из кармана телефон, не обращая внимания на слова Кэт: " Так у тебя есть телефон, могу я взять номер? "", когда она пролистывала его. Через мгновение на ее лице расплылась облегченная улыбка. — Это был Кал... э, Супермен. Он сказал, что едет помочь, он видел новости.
Даже не дожидаясь ответа Кэт, Кара быстро побежала к балкону. Оглянувшись, Адди переглянулась с остальной группой, прежде чем склонить голову и следовать за Карой. Не говоря ни слова, Джеймс, Алекс, Люси и Уинн плелись за ней, все они высыпали из маленькой двери на балкон, Кэт уже была там, рядом с Карой, косясь на горизонт.
— Я вижу его! — радостно сказала Кара, и ее улыбка стала шире.
Затем Адди увидела его, маленькую черную точку на горизонте, которая быстро росла. Чем ближе он подходил, тем больше она могла разглядеть, как цвета его костюма отражались на свету.
Затем, так же быстро, как он появился, его далекая фигура упала . Приземлившись на улицу внизу, все еще заполненную толпой прогуливающихся людей, направляющихся в неизвестном направлении, он двинулся в ногу со всеми остальными, растворившись в толпе.
— Боже мой, — пробормотал Кот в ужасе.
Джеймс позади нее издал звук, привлекая взгляд Адди. Он прижал руку ко рту, глаза в панике расширились, зрачки расширились. Он повернулся, бросаясь куда-то, но Люси схватила его за руку, остановив его с резким ворчанием.
Адди отступила на несколько шагов назад, просто чтобы сохранить хороший буфер между Джеймсом и краем ее диапазона.
Люси и Джеймс перешли к шепоту и резкому спору, на который Адди даже не пыталась настроиться. Наконец, еще немного пошептавшись, Люси мягко повела Джеймса к одному из пустующих офисов, взглянув в сторону Адди, прежде чем закрыть за собой дверь. Она снова сделала несколько шагов к нему, чтобы дать себе что-то вроде буфера.
"Если это влияет на Супермена, то кто-нибудь из нас в безопасности?" Голос Кэт сказал где-то позади нее, звуча почти панически.
— Мисс Грант, — попыталась Кара спокойным голосом, пытаясь успокоить. — Пожалуйста, успокойся, мы можем...
— Не говори мне, что я могу, а что нет, Кара , — огрызнулась Кэт.
Все замолчали. — Я не понимаю, о чем ты говоришь, — пробормотала Кара, переводя взгляд с Кэт на Алекса. —
Я... — Кара, это хвостик и толстые очки. Я не такая дура, — резко вмешалась Кэт. — Я тоже знаю об Адди, или, по крайней мере, у меня есть неплохая идея...
— Но ты же видел меня с Су-Карой! Кара снова попыталась.
Кот разочарованно взвизгнул. "И не прошло и двух дней, как мы опубликовали статью об этике нелегальной иммиграции и включили в нее интервью с инопланетянкой-оборотнем Карой. Я не настолько глуп".
— Что ж, — прервал ее новый голос, и Адди встряхнулась, едва не столкнувшись лицом к лицу с Максвеллом Лордом. Он был одет в свой обычный костюм, хотя на этот раз над его ухом было спрятано какое-то металлическое устройство. "Может, я и не Супермен, но и не дурак. На самом деле, вы можете поблагодарить меня за то, что этот город не был захвачен инопланетянами.
Более внимательное изучение Максвелла Лорда указало на некоторые несоответствия. В то время как его костюм был чистым, его кожа не была чистой, с синяками на шее, грязью и пятнами копоти, наряду с другими признаками износа. У него были мешки под глазами, синяки под каждым, а взлохмаченные волосы больше походили на растрепанный куст.
Рука Алекс потянулась туда, где был ее пистолет, и Максвелл, соответственно, поднял обе руки, молча сдаваясь.
— Ты должен быть в ДЭО, — мрачно сказала Алекс, коснувшись пальцами ребра своего пистолета. "В тюрьме. С остальными ".
— Ну да, — пожал плечами Максвелл. "Я разработал это, — он постучал по металлическому узлу прямо над ухом, — потому что я понял, что они собираются делать в первую очередь. DEO хотел посмотреть, куда он пойдет, поэтому они позволили мне оставить его себе. Когда произошло все это, контроль над разумом? Ну, я был подготовлен для этого. Оказывается, Нон думал, что я инопланетянин, притворяющийся человеком, или не знал о его происхождении, потому что на меня это не повлияло. Что-то говорил о Тромбузах? Я симулировал свою верность ему, он выпустил меня, и я уничтожил центральную систему управления вашей секретной тюрьмой, чтобы предотвратить освобождение большинства заключенных. Из-за этого весь объект был заблокирован, поэтому ни один из высококвалифицированных агентов не может быть выпущен на свободу для совершения массового убийства".
Он издевательски поклонился, хотя то, как он поморщился, вероятно, означало, что это решение не было удачным с его стороны.
— Не за что, — сухо сказал он, поправляя позу. "В меня только дважды чуть не выстрелила и не задушила невротическая женщина, одержимая Суперменом. Слава богу, за всю эту инопланетную технику, которую ты скрываешь от остальной публики, оказалось, что она была в основном прочной.
