Дадредес должно было понадобиться больше оборудования, за неимением лучшего слова, чтобы быть таким мощным, но она явно этого не сделала. Кэрол и М'ганн говорили, что ее психическое присутствие было подобно глубине : сокрушительное, поглощающее шум, активность, затрудняющее отправку сигналов или получение их в надлежащем порядке, и Адди подтвердила эту оценку. Она заставляла другие психические сущности сгущаться в ее присутствии, большую часть времени подавляясь просто близостью.
Но присутствие Дадредес не уменьшилось перед ее присутствием. Он провел. Впервые с тех пор, как Адди очнулась в этой мультивселенной, там было психическое присутствие, способное сопротивляться ее существованию, и, казалось, оно не сопротивлялось этому. В присутствии Дадредеса была некоторая гибкость, он вел себя почти как мембрана, изгибаясь против давления, но отталкиваясь при необходимости, что-то вроде резины, и это вызывало в памяти образы юбки медузы.
Это был сильный человек, и на этот раз Адди не нужно было сражаться с ними или следить за тем, чтобы они не сделали глупостей. Это была женщина предположительно преклонного возраста, знаний, а теперь и способностей, и в не меньшей роли лидера. Она помнила, как Кэрол говорила, что ее раса связывает мощное психическое присутствие с безопасностью, и начала понимать, почему. Если бы у них был такой человек, который работал бы в их интересах, возможно, в том, что она описала, была доля логики.
Дадредес закончил осматривать толпу, закончил рассматривать делегатов из других стран, которые смотрели на нее в ответ, не чувствуя того, что сделала Адди, но, по-видимому, осознавая, что присутствие женщины было неизбежным, и, наконец, посмотрел на ее, в Адди. По психическому присутствию Дадредес прошел такт, рябь, которая затем передалась ей, простая передача подтверждения.
В конце концов, сила признает силу.
Затем Дадредес отвел взгляд в сторону и начал спускаться по лестнице к сцене, а пять присутствующих титанианцев следовали за ней, пока она шла. На сцене было место для нее и остальных членов ее делегации, что в знак уважения поместило ее в центр встречи в надежде, что они почувствуют себя более склонными к помощи Земле в трудную минуту.
Однако перед тем, как она вышла на сцену, было немного шумно. Адди отвела взгляд, желая, чтобы это признание стало на какое-то время полнотой их взаимодействия, и посмотрела вверх по ступенькам в сторону двери, противоположной той, через которую вошли Дадредес и ее соратники. Охранники отступили в сторону, распахнув дверь, когда другая группа вышла вперед.
Человек, возглавлявший группу, на первый взгляд выглядел человеком, но одежда, которую он носил, и другие незначительные отличия говорили о его инопланетном происхождении. Сам мужчина был темнокожим, красно-коричневым, чего на самом деле не было у обычных людей, но не настолько далеким от человеческого оттенка кожи, чтобы быть чужим, с лицом, изрезанным морщинами. И сам мужчина, и четыре человека, следовавшие за ним, были одеты в строгие военные формы, ни на одной из которых не было цветов или узоров, которые Адди могла бы идентифицировать с какой-либо группой. Более того, все пятеро были одеты в снаряжение, высокотехнологичное оборудование, которое все еще находилось за пределами человеческих возможностей: у всех были полностью прозрачные визоры, у большинства были гаджеты на руках,
Это, подумала Адди, будут раннийцы. Следующий ближайший сосед человечества, если не принимать во внимание инопланетян, живущих в Солнечной системе. Раннийцы были с Альфы Центавра — хотя она полагала, что у них есть собственное имя для своих солнц — и принадлежали к одноименному Рану, их родной планете. Они были, как и многие другие виды, почти неотличимы от людей, за исключением того, что тон их кожи был больше склонен к красному, чем к коричневому, но, в отличие от некоторых других пришельцев, они, похоже, не обладали какими-либо способностями, которые сделали бы их сильнее человека. или более смертоносным.
Однако у них была невероятная устойчивость к радиации и жизнь почти в четыре раза дольше, чем у человека. Это было не на том же уровне, что и марсиане или титаниане — которых, насколько Адди могла просматривать базы данных DEO, можно было назватьнестареющими , если не бессмертными, — но они выделялись своей долгой жизнью, способностью не обращать внимания на смертельные дозы радиации для кого-либо еще, и их передовое общество, оснащенное технологиями, человечество не создало бы в течение двух тысяч лет, если бы они вообще пережили вторжение.
Делегация, возглавляемая темнокожим морщинистым мужчиной впереди, выглядела раздраженной. Напряженный. Они шли в ногу друг с другом, что свидетельствовало о какой-то военной подготовке, но эта подготовка не могла полностью скрыть напряженные челюсти и сжатые кулаки у некоторых из них. Все их позвоночники были слишком прямыми, тела слишком напряженными, и, судя по всему — если, во всяком случае, можно точно спроецировать на них человеческие характеристики — некоторые из них не спали какое-то время или, если это не удавалось, они изо всех сил пытались спать с любой последовательностью. В том, как они шли, в синяках под глазами и в том, как они держались слишком осторожно, чувствовалась усталость.
Однако ей не дали шанса увидеть, как они достигают сцены, так как прямо за ними прибыло еще больше посетителей, и это были почти во всех отношениях инопланетяне. Возможно, даже то, что раздражало раннийскую делегацию, если подумать об этом Адди.
Адди полагала, что в дверь шагнет последняя группа, которую ожидали увидеть в Конклаве: посредники и межгалактические чиновники, люди, имеющие связи с большим межгалактическим сообществом и за его пределами. Она состояла из четырех человек, и впереди этой группы стоял маленький синекожий инопланетянин мужского происхождения с седыми, как мел, волосами, спадающими на череп. Он был гуманоидом, как и многие инопланетяне, но ростом едва ли четыре фута, а его лицо, когда он шел, сморщилось в очень жесткое выражение нейтральности. На его теле была бесформенная мантия, красная из-за белой полосы, идущей по центру, и эмблемы зеленого фонаря, вышитой в центре этой полосы.
Позади него были два пришельца и человек, все трое Зеленых Фонарей. Человек был сразу знаком — Джон Стюарт, с которым она какое-то время работала в Нэшнл-Сити. Он выглядел неуклюжим и немного растерянным, когда шел позади синего инопланетянина впереди, хотя он не казался напряженным или сердитым, что, по крайней мере, было многообещающе.
Его сопровождал инопланетянин без ног, а скорее с длинным змеиным хвостом, который соединялся с гуманоидным туловищем с двумя руками и кошачьей головой. Хвост был чешуйчатым, но явно очень гибким, поскольку он скользил вперед, в то время как туловище было густо опушено, чтобы соответствовать голове, покрытой золотым густым мехом.
Последний член группы и другой инопланетянин был инопланетянином, похожим на амфибию. Они были, больше всего на свете, круглые , с широкой квадратной головой и выпученными глазами, шестью руками и ногами, торчащими по бокам туловища, а не как у людей. Та кожа, которая не скрывалась за обтягивающей униформой Зеленых Фонарей, выглядела слегка влажной и была глубокого мшисто-зеленого цвета с золотыми вкраплениями, выступающими в виде завитых полос на лице и руках. Они больше ковыляли, чем ходили, хотя могли ковылять так же быстро, как и другие, и, учитывая другие способности кольца, она сомневалась, что у них были какие-то проблемы с использованием полета для передвижения.
Что поразило ее во всем этом, так это синий инопланетянин, самый маленький, с наименее заметным физическим присутствием. Этот синий инопланетянин привелэти Зеленые Фонари, причем сразу три, не меньше. Она не знала, что они собой представляли и что они могли сделать, но казалось уместным хотя бы проверить. Вернувшись к своим датчикам, она сосредоточила их внимание на синем инопланетянине, когда они спускались по ступенькам, и протянула руку со сканированием.
Только встретить стену .
Адди остановилась, помолчала и почувствовала прилив замешательства не только от себя, но и от своего ядра. Ее психическое присутствие просканировало пришельца, постаралось проникнуть внутрь, почувствовать его и ничего не вернулось. Не было никакого психического присутствия, даже такого, какое бывает у нормальных людей ., что-то, что естественным образом возникло из живого существа, но у Адди было сильнейшее ощущение, что оно там было . Просто по какой-то невыразимой причине она не могла этого почувствовать.
Нет. Адди заново откалибровала свои датчики, настраивала их и искала отсутствие, что так часто бывает в психической защите. Онапочувствовала это и обнаружила, что образ быстро разрешился в ее сознании. Там было психическое присутствие, это было нечто вродегоризонта событий : точка невозврата, граница, которая не позволяла ей получать какую-либо информацию от ее сканов, поскольку они просто переходили в другое психическое присутствие и не возвращались. .
Каким-то образом инопланетянин уловил их психическое присутствие и сгустил его — и Адди могла смутно припомнить, как Кэрол говорила ей, что такое действие обычно приводит к взрыву чьей-то головы, но отодвинула эту мысль в сторону — до такой крошечной точки, что был слишком плотным, чтобы она могла проникнуть естественным путем, или, скорее, его плотность не позволяла всему проникающемувернуться к ней. Быстрый расчет подсказал ей, что она может сломать этот щит, но это будет трудно — не так сложно , как подавляющий лидер титанианцев, но сложно настолько, что потребуется ее полная и полная концентрация, хороший кусок энергии. ее сила, чтобы адекватно начать демонтаж.
То, что она нашла, в каком-то смысле было чем-то, что начало приближаться к пропасти равного ей. Она знала, что сможет сломать его — за определенную цену, конечно — и не сомневалась в этом, но тем не менее Адди чувствовала трепет. Иногда другое психическое присутствие — и вообще защита — были в ее глазах фактически бумажными ширмами, которые рушились, если она смотрела слишком пристально. Этот?Это было то, с чем она действительно могла бороться, и прошло очень много времени с тех пор, как что-то угрожало заставить ее бороться .
Конечно, она не собиралась пытаться мысленно препарировать инопланетного представителя. Для начала это было бы ужасно грубо, а также вызвало бы межзвездный инцидент, который ей, вероятно, никогда не простят. Тем не менее, там было искушение, зуд, который возник у нее в затылке при хорошем вызове, который хотел, чтобы она протянула руку и разбила присутствие, как яйцо, просто чтобы увидеть, что было внутри.
Адди напряглась, когда синий инопланетянин одним движением головы повернулся, чтобы посмотреть на нее. Глаза у них были холодные, плоские, а выражение их черствое, как бы говорящее на расстоянии .к вещам, которые Адди знала, которые она иногда надевала, когда сталкивалась с проблемами пешеходов. Они какое-то время пытались задержать ее взгляд — хотя Адди послушно избегала такого пристального взгляда, — прежде чем, с напряженными челюстями, отвернуться, полностью отпустив ее.
Они могли не знать, что она делала или о чем думала, но у нее было очень сильное впечатление, что они знали, что она пробивала их защиту и расшифровывала природусказала защита. Возможно, это был не самый тонкий ее момент, Адди могла многое признать, и, не говоря больше об этом, она отвлекла свое присутствие от психической аномалии и втянула ее обратно в себя, игнорируя желание снова зацепиться за Присутствие инопланетянина в первую секунду казалось рассеянным.
Кем бы ни был инопланетянин, она должна была это выяснить, и она надеялась, что у Дж'онна хватит ресурсов, чтобы ответить на ее вопросы о них.
Последняя из инопланетных делегаций поднялась на сцену, раннийцы заняли место рядом с титанианцами, а Зеленые Фонари рядом с раннийцами. Район погрузился в тихую тишину, никто не говорил, люди ждали на своих местах в ожидании, глаза были прикованы к эклектичной смеси пришельцев, которые были здесь, якобы, чтобы помочь им.
Затем, наконец, кто-то выступил вперед. Это была женщина, бледнокожая, высокая, с каштановыми волосами и карими глазами, одетая в облегающий смокинг. В одной руке у нее был блокнот, и она ждала рядом со сценой, рядом с Карой и Кларком, хотя Адди не могла припомнить, чтобы она пыталась начать разговор. Она обошла сцену, подошла к лестнице, ведущей на нее, и молча поднялась по ней, прежде чем, наконец, присоединиться к остальным инопланетянам на сцене и откашляться.
— Доброе утро, и спасибо всем, что пришли, — вежливо объявила она, ее голос уловил какой-то невидимый микрофон на ее лице, проецируемый динамиками, которые, как знала Адди, были спрятаны за занавесками. "Я Табита Мур, представитель Совета ООН по внеземным делам. Сегодня мы собрались здесь, чтобы поговорить о непосредственной угрозе нашей планете из-за приближающегося флота боевых межзвездных кораблей".
Приглушенная тишина исчезла, и люди зашептались. Разговор не завязался снова, но обменялись словами, и Адди увидела, как Дж'онн сказал что-то тихо и резко в сторону женщины, которую он сопровождал, которая кивнула ему и полностью переключила свое внимание на Табиту.
— Однако до этого, — продолжила Табита, поворачиваясь к трем группам инопланетян позади нее и жестикулируя одной рукой. "Я бы попросил наших межзвездных посетителей представиться и представить, кого они представляют, и после этого мы можем начать подробно рассказывать о том, каков наш план по спасению нашей планеты".
Дадредес поднялся первым, окинув взглядом местность и задержавшись, хотя и ненадолго, на синем инопланетянине перед Зелеными Фонарями. После этого она шагнула вперед и склонила голову в сторону Табиты. "Я, как было объявлено, Дадредес Ахенн, канцлер луны, которую ваш народ знает как Титан", — вежливо объяснила она, ее голос был высоким, но не раздражал уши и легко разносился по залу."Мой народ, титанианцы, здесь, чтобы предложить всю возможную поддержку, а также приветствовать человечество как наших солнечных соседей. убедиться, что у них не будет шанса захватить что-либо в этой солнечной системе. Вместе мы сильнее, чем порознь, как хорошо знает мой народ".
Затем она отступила назад и вернулась на свое место.
Следующим поднялся представитель Раннии, морщины на его лице только увеличились за то короткое время, что он сел. Адди заметила легкую гримасу боли, и его рука остановилась там, где, как она полагала, его протез пересекался с плотью верхней части бедра, но боль быстро исчезла с его лица, сменившись стальной сосредоточенностью. .
Какое-то время представитель ничего не говорил, но глаза его двигались. Они метались взад-вперед, глядя на то, что Адди считала своим забралом, видимым только с одной стороны. Его брови нахмурились, прежде чем, наконец, он открыл рот. "Я Эзеко Тал, высокопоставленный сановник Республики Ран, находящийся в месте, известном вашим людям как Альфа Центавра", — сказал он с отчетливым акцентом, которого Адди раньше не слышала. гортанный и низкий в его горле. Его глаза, бегающие туда-сюда, вероятно, означали, что он использовал какой-то переводчик, чтобы понять, что он должен был сказать, хотя было ли это чем-то, что просто помогало ему или позволяло ему понять, что было сказано, Адди не знала. "Даксамиты угрожают нам так же сильно, как и вам, поскольку мы находимся на их пути разрушения.
