Взглянув в сторону окна, она бросила взгляд на толпу внизу. Это была небольшая группа людей, учитывая все обстоятельства, но не обязательно удивительно маленькая. Из-за продолжающихся террористических угроз и того, что Металло все еще оставался вне поля зрения, они ограничили размер толпы, не говоря уже о том, что немногие хотели встать между президентом и кибернетиком, способным генерировать взрывы радиоактивной энергии.
Во всяком случае , нормальных людей не так много .
Там была даже Кара, дружески болтавшая с девочкой лет девяти-десяти и держащая в руках табличку, полностью покрытую блестками, с надписью "Я <3 ПРЕЗИДЕНТ", написанной толстыми четкими буквами. Единственной причиной, по которой Адди не была, было одно из соглашений, которое она заключила с Дж'онном: держаться подальше от линии огня.
Ей это может не нравиться, но она можетпонять логистику за этим. Лучше не допускать, чтобы она превращалась в заложницу, на случай, если у Металло возникнет идея или уже будет известно о ее более серьезной слабости к криптониту в целом.
" У нас есть подтверждение о прибытии ВВС-1", — голос Дж'онна был ровным по радио, удивительно качественная передача для чего-то вроде небольшого радиолюбителя. " Примерно пять минут. Без звука. Повернув
голову к Сьюзен, она кивнула ей.
" Отряд 1 на позиции", — пришел первый, за ним последовали четыре или пять других отрядов, подтверждающих свой статус, местонахождение и лидерство среди других плотно упакованных кодовых слов. В конце концов, вы никогда не можете быть в полной безопасности, поскольку телепатия — вполне реальное явление во Вселенной. Достаточно было одного слабого звена, и вся ваша операция была скомпрометирована.
Адди отошла в сторону, подойдя к винтовке Тромбузан, которую они оставили на столе. Подняв ее без особого напряжения, она побрела обратно к оконному проему, возвращаясь к базовым испытаниям винтовки, несмотря на то, что провела их не менее пяти минут назад.
" Супермен в положении — раздался голос Кларка. Он прилетел обратно из Метрополиса, проведя некоторое — предположительно, если верить Каре — столь необходимое время вдали от Нэшнл-Сити. Так случилось, что Метрополис был не совсем тем местом, где можно было бы остаться в покое слишком надолго, чтобы кто-нибудь не поджег что-нибудь, и город изо всех сил пытался поддерживать порядок без Супермена.
Что, впрочем, настораживало. Когда-нибудь в будущем Адди придется изучить правила и протоколы правоприменения для Нэшнл-Сити, просто чтобы убедиться, что здесь ничего подобного не произошло.
Остановив движение прямо у открытого окна, она вставила винтовку в нужное положение, просунув фальшивую руку под ствол, в то время как приклад плотно упирался в пространство под ее плечом. Она щелкнула одним из переключателей ствола, заставив прицел выскочить изнутри, увеличив вид толпы внизу.
— Администратор и компания на месте, — сказала она в наушник, обнаружив, что настала ее очередь. Это был еще один уровень безопасности, особый порядок, когда каждый человек должен говорить. Она думала, что это было немного громоздко, особенно потому, что это все еще не объясняет, что кто-то был полностью скомпрометирован, как вы должны были знать, когдапоговорить, но Дж'онн ясно дал понять, что не откажется от мер информационной безопасности.
Не то, чтобы он должен в большинстве случаев. Она просто подумала, что это несколько глупо.
Краем глаза Адди наблюдала, как Кара кивнула девушке, прежде чем отойти от толпы, поднеся руку к уху.
" Супергёрл, на месте ", — раздался голос Кары, такой же ровный, как и остальные.
" Все ясно, тогда — подтвердил Дж'онн властным голосом, не допуская неповиновения. Было немного хрипловато, но она была почти уверена, что это из-за недосыпа с его стороны, учитывая, как часто она видела его бодрствующим. На самом деле, марсианам нужно было спать? Нет, вопросы на потом. Ей нужно было сосредоточиться. — С учетом сказанного, агент Шотт, наша защита? " Правильно
! — раздался нервный голос Уинна в трубке. — Сканеры на прометий — из чего, как мы догадались, сделан скелет Металло, спасибо, кстати, Супер... — Агент Шотт, — сказал Дж'онн немного устало.
" Ой, точно. Хорошо. Сканеры на прометий и криптонит ничего не показывают. Все криптонитовое защитное оборудование в настоящее время активно, или, по крайней мере, то, что связано с большей сетью, и у нас есть дополнительные радиационно-поглощающие аппараты в машине президента, если это необходимо. У меня все зеленеет, сэр. "
Они за короткое время реконструировали — во всяком случае, до определенной степени — криптонитовые щиты, которые силы Нона приобрели в Форте Розз. Нельзя сказать, что Уинн зашел слишком далеко, то, что они вытащили из-под обломков тюрьмы, было наполовину сломано и едва функционировало, но этого было достаточно, чтобы, по крайней мере, смягчить серьезность криптонитовой радиации, не притупив при этом полезность других сенсорных способностей криптонианца, просто покрывая все свинцом.
Потенциальный список угроз был невелик в силу сложившихся обстоятельств. Никто не был полностью уверен, к чему Кадмус получил доступ за годы, прошедшие с момента его создания. Быть названным внутренней террористической организацией, отколовшейся от правительства, что могло бы из состраданияможно было бы назвать бунтарскими — они выдрали все записи из секретных шкафов и обнаружили, что Кадмус не только избегал какого-либо надзора, но и удалял все скопированные записи старше шести месяцев.
Однако они знали , что Кадмус получил доступ к обломкам раньше, чем это сделали даже военные, и извлек большое количество технологий, прежде чем кто-либо мог понять, что это еще не было санкционировано самим правительством. Это дало понять, что Кадмус намеревался отделиться от правительства, по крайней мере, до того, как Форт Розз рухнул, так как это, вероятно, не продлилось бы очень долго после того, как люди начали задавать вопросы об этом.
Это оставило их с расплывчатыми представлениями о том, что может выставить Кадмус. Одним был Металло, другим — потенциально базовое инопланетное оружие военного уровня. Никто не был полностью уверен, что они взяли, потому что они взяли вещи, не записывая это.
Несмотря на потенциальное наличие мощного инопланетного оружия и киборга, способного, по крайней мере, в непосредственной близости, сравниться с криптонианцем, с момента выхода видео от Кадмуса не было никаких признаков чего-либо. Ни Металло, ни с тех пор, как он чуть не убил Кару, ни внезапных похищений, ни угроз заложить бомбу, ни других классических приемов, используемых военизированными повстанческими группами.
Это беспокоило. Адди не нравилось иметь дело с переменными, именно поэтому она так хорошо справлялась с тем, чтобы их не было, когда она контролировала ситуацию.
" Мы уверены, что он собирается атаковать? — спросил Кларк, хотя даже его слова звучали немного неуверенно. Сомнительный.
" Насколько это возможно, Супермен ", — ответил Уинн, а на заднем плане раздавались отдаленные звуки щелкающих клавиш и мягкий оцифрованный шум. " Она их осудила, в конце концов. Не говоря уже о том, что она собирается подписать, и о том, что Кадмус, похоже, относится к тому типу организаций, которые предпочитают делать из людей примеры. "
Уинн, по мнению Адди, поразительно хорошо справлялся с тем, что якобы было первой крупной операцией, в которой он руководил службами безопасности и техники. Нехватка времени не позволила Уинну хоть немного приблизиться к опыту операций аналогичного масштаба до прибытия президента, и, как выразился Дж'онн, им просто придется работать с тем, что у них есть.
Это, и это, вероятно, помогло Уинн быть среди трех, может быть, четырех человек на планете, которые могли разобрать достаточно криптонианской технологии, чтобы получить из нее что-то работающее.
" Отправьте еще раз общегородское сканирование, агент Шотт ", — попросил Дж'онн, звуча немного напряженно.
Некоторое время ничего не происходило, Адди тратила время на то, чтобы отрегулировать линию обзора, проверить поток воздуха, сориентироваться. Стрелять из винтовки было нетрудно, но ей нужно было произвести мельчайшие расчеты в голове, чтобы точно попасть в цель в случае прибытия Металло. Может, она и не смогла бы прострелить его скелет, но никто не говорил, что она не может прострелить ему сухожилия или прострелить ему кожу на щеке или заднюю стенку горла.
В конце концов, он причинил Каре боль, и Адди была оченьхороша в расчете времени ее выстрелов. Что бы она ни говорила об этом ублюдочном скоплении, в которое каким-то образом наткнулся осколок Стинга, по крайней мере, у осколков, с которыми он соединился, было много интересных идей. Простые, конечно, но интересные.
Позор тому, ну, основному получателю этого осколка. Она никогда не понимала, почему им нравилось делать людей настолько одержимымидруг другом. Просто заставьте их убить друг друга; ненависть была намного проще и, что более важно, менее запутанной.
" Все еще ничего, сэр", — смущенно ответил Уинн в трубку. " Никакого прометия или криптонита рядом с датчиками, которые мы расставили по городу.Адди
не любила большинство человеческих эмоций. В большинстве случаев они были неприятны, и, что более важно, они имели тенденцию подкрадываться к ней. Ее наименее фаворитом было прибытие без особого предупреждения, то есть с ожиданием. Это было что-то среднее между беспокойством и чрезмерной сосредоточенностью, как туннельное зрение, которое заставляло вас вздрагивать, когда то, на чем вы сосредоточивались, действительно что-то делало.
Она позволила своим мыслям дрейфовать, хотя бы для того, чтобы отвлечься от них. Президент Марсдин была интересной женщиной, которую она не видела с тех пор, как в последний раз была в Белом доме, и было бы интересно поговорить с ней снова.
Потянув за свою силу, она почувствовала, как ее ядро ??включилось и по умолчанию приняло конфигурацию Тейлора. Калифорнийский климат не был так изобилует насекомыми, как в Австралии, но недостатка в них точно не было. Маленькие частички информации, информации, которую она могла обрабатывать одновременно, разливались по всему ландшафту. Она нанесла с ними на карту ландшафт вокруг себя, топографическую карту, чтобы определить, где находятся их гнезда, прежде чем отправить их по отдельности и парами, чтобы пометить каждого члена толпы.
Она чувствовала, что ее солнечные резервы немного отстают, даже при прямом воздействии солнечного света, но истощение было лишь немного меньше, чем количество, которое ее тело восстанавливало, просто находясь на свету. У нее будет по крайней мере несколько дней, прежде чем она высохнет, даже в широком радиусе примерно в четыре квартала.
" ВВС 1 виден, повторяю, ВВС 1 виден. "
Когда все внизу были помечены, Адди скорректировала линию прицеливания своей винтовки, подняла ее в небо. Верно словам человека, растущее пятнышко, которым был президентский самолет, неуклонно летело в их сторону, вернее, в сторону взлетно-посадочной полосы. Это было еще далеко, еще минута или около того, по ее оценке, но, по крайней мере, ждать было уже нечего.
Она наблюдала, как самолет рос, рос и рос, пока даже детали не стали видны без ее телескопа. Самолет прибыл с помпой, толпа внизу зашевелилась, сначала приглушенно аплодируя и аплодируя, а затем переросла в нечто более возбужденное, когда колеса самолета с визгом остановились на взлетно-посадочной полосе.
Судя по ее жукам, в толпе не было никакого странного движения. Хорошо, она могла сосредоточить свое внимание либо на самом самолете, либо потенциально сзади, не то чтобы агенты уже не должны были постоянно прочесывать эту область.
Грузовик, отъезжающий от ангара, был оборудован большим набором металлических лестниц. Он подъехал прямо к борту самолета и вскоре после этого въехал в парк, двери открылись, чтобы выпустить небольшую группу мужчин в костюмах, в то время как кто-то все еще находился в грузовике, более официально устанавливая лестницу на место. Мужчины в костюмах остановились внизу, подняв руки к наушникам, и говорили, вероятно, с теми, кто уже был в самолете.
Красный ковер, змеившийся по центру лестницы, казался Адди несколько излишним и, более того, контрпродуктивным, но она, по крайней мере, одобряла другой цвет, кроме простого белого цвета яичной скорлупы, который они использовали на полу. все остальное.
Там были и агенты DEO, которые прятались возле ангара со своими бронированными внедорожниками и тяжелой техникой. Они выглядели несколько комично, неуместно, федеральные агенты под другим именем, но даже отдаленно не похожие на эстетику или практику федеральной ветви власти. Это то, что вы получили, когда сделали агентство таким секретным, предположила она.
Толпа внизу начала аплодировать, привлекая ее внимание. Взглянув вверх, она увидела открывающуюся дверь самолета. Двое мужчин в черном вышли гуськом, отступив по обе стороны от двери, руки по бокам, но не слишком далеко от кобуры, которую Адди заметила на их ремнях.
Она пометила их жуками, просто на всякий случай.
И вот, наконец, появился президент. Она выглядела так же, как когда Адди впервые увидела ее, что не было особенно удивительным. На ней было что-то вроде делового костюма-платья, похожего на то, что носила Кэт, если только меньше... дизайнер ., а может и красиво. Он был более профессиональным, с меньшим количеством блестящих кнопок, которые ей всегда нравились. Тем не менее, Марсдин шагнул вперед, вежливо помахав толпе внизу, которая взорвалась еще большими аплодисментами.
Ее охранники боксировали по бокам, сканируя толпу и пространство рядом с ними.
Они спустились на пятую ступеньку вниз, прежде чем с внезапной неожиданностью из-за пределов поля зрения Адди вырвались два ярко-красных луча гнева. Аплодисменты толпы превратились в крики, когда лучи тяжело врезались в одного из охранников, чье тело мгновенно вспыхнуло, пламя охватило его тело, когда он споткнулся и упал. Оставшийся охранник схватил президента за руку и бросился вниз по лестнице.
Адди повернулась, поворачивая пистолет вместе с собой, когда Сьюзан нырнула обратно к консоли и не нашла... ничего.
— Нападавший может быть невидим, — объявила Адди в наушник, перекрикивая постоянно нарастающую громкую болтовню, когда другие отряды начали отвечать. На какое-то время она вытащила своих жуков из толпы, собрав их в один большой рой, и швырнула его в том направлении, откуда исходили лазеры, покрывая как можно большую площадь.
Крики толпы по какой-то причине усилились, не то чтобы Адди особо об этом не думала.
Ее жуки скользили по пустому воздуху, пролетая в бродячих густых черных облаках, пока она наводила свое ружье, проверяя прицел.
