Я надеюсь, что это делает именно это.
С уважением,
Лена Лютор.
(PS: Держите меня в курсе о протезе, по возможности чаще; это все еще прототип.)
Адди на мгновение откинулась назад, вглубь субботы, глядя на записку. В ее груди просачивалось что-то теплое, какой-то прилив эмоций, для которого она не придумала хорошего названия и не зацепилась за него. Она чувствовала тепло, как она всегда делала, когда Кара ее хвалила. Улыбка тронула ее губы, пусть и невольная, и она позволила ей проявиться.
Кто-то видел в ней ценность, кто-то видел, что она делает добро, и наживался на этом. Она была горда, как за себя, так и за Лену.
Тем не менее, это вызвало следующую вещь, которой ей, вероятно, придется заняться: на самом деле рассказывать людям. Все было хорошо, что ее рабочий процесс улучшится с ее новой рукой, но у людей — вполне оправданно — возникнет множество вопросов о ее внезапном приобретении. В конце концов, она не хотела произвести на них неправильное впечатление.
Собрав все, кроме руководства пользователя, она задумалась, собирая все обратно в чемодан и выхватывая зарядную док-станцию ??изнутри. Оставшись только с этими двумя дополнительными вещами, она закрыла чемодан, сняла его с кровати и сунула под прикроватную тумбочку, переставив прикроватную тумбочку так, чтобы ее док можно было поставить у стены, оставив достаточно места, чтобы дотянуться до розетки, когда ей неизбежно придется встать и зарядить его.
Лучший способ справиться с чем-то подобным, по ее мнению, — это прямолинейность. Полная и тотальная открытость, насколько она может.
Схватив со стола телефон, она нажала на камеру, направила ее на свой новый протез и сделала снимок. Открыв групповой чат, она прикрепила его к сообщению — "Лена сделала мне руку". — и отправил.
Как и ожидалось, групповой чат взорвался потоком пингов и вопросов. Какое-то время Серлинг требовала, чтобы она взяла его в свои руки, и Адди приучила себя отключать ее, но Эмиль сделал это за нее. Он запугивал ее около двух минут, пока Серлинг даже не попросил изучить его, и все это без бана. Честно говоря, она не была уверена, кто должен произвести на нее большее впечатление.
Джун тоже была рада за нее, что было приятным бонусом.
Тем не менее, из-за угрозы конфискации ее руки для изучения еще раз, Адди почувствовала, что ее внимание отвлеклось от группового чата, обратно к квартире. Было по-прежнему тихо, очень тихо. Оглядываясь назад, она почти наверняка должна была включить телевизор, чтобы не было шума, хотя бы для того, чтобы его что-то нарушило.
По крайней мере, у нее были планы на завтра, но тишина все еще беспокоила ее. Так же, как и одиночество. Кара все еще встречалась с Кларком, и она много раз встречалась с Кларком ., за последнее время. Адди не винила ее, не могла, она знала, что Кларк для Кары так же важен, как Кара для нее самой, она это понимала. Она очень дорожила Кларком и редко видела его. Они могут жить в одной стране, но то же самое можно сказать и о двух людях, живущих в России, даже если один из них жил ближе к Америке, чем к Москве.
Они могли бы летать туда-сюда, но поскольку Кара только недавно стала Супергёрл, Кларк, только что прилетевший в Нэшнл-Сити в прошлом, вызвал бы ненужные подозрения в том, чем именно так интересовался Супермен. Это привлекло бы внимание. обоим, и это было плохо. Даже сейчас их обязанности не позволяли им иметь много времени, чтобы просто побыть друг с другом. Как правило, единственный раз, когда два самых сильных человека на планете собирались вместе, это был кризис или праздник.
Тем не менее, ей хотелось, чтобы Кара чаще была рядом. Она не... любила быть одна, как уже упоминалось. Это напомнило ей о том, что она была осколком, в абстракции, в течение многих лет, которые она провела, приспосабливаясь к телу Тейлора после того, как ее вырвали из сети. Она также хотела, чтобы Кара чаще завтракала с ней, даже если выбор Кары в еде оставлял желать лучшего.
Однако она не могла позволить себе чувствовать себя слишком подавленным. У нее была работа.
* * *
— Это действительно было необходимо?
В машине, в которой они находились, было душно, как и ожидалось, потому что они застряли в черной машине во время жары в Калифорнии. Алекс была за рулем, так как именно она арендовала машину у DEO, в то время как Кара была в прицеле, уставившись на дом, возле которого они только что остановились.
Может быть, еще раннее утро, но теплового нагрева в части Северной Америки, стремительно падающей жертвой опустынивания, по-видимому, никто не ждал.
— Мы хотели тебя проводить, — объяснила Алекс, не отводя взгляда от дома.
Адди оценила это так же сильно, как и не поверила, что это исчерпывающее объяснение Алекса. Решение отвезти ее сюда — вместо того, чтобы, скажем, позволить ей идти пешком, — она была относительно уверена, исходило от Алекса и Кары, желающих знать, где они ее высадят. То, что это место Серлинга, конечно, не то, чтобы тот факт, что ему помогли, имеет какое-либо значение; по-видимому, Алекс обнаружил какие-то документы на женщину и стал невероятно оберегать все это.
Правда, Адди все еще не была уверена, что они пришли по адресу. Дом Серлинга — если он, во всяком случае, принадлежал ей, — был совершенно безвкусной точной копией любого другого дома в пригороде, где он так жалко располагался. Газон был тщательно подстрижен и зелен, рядом с подъездной дорожкой росло единственное дерево, был двухэтажным и выглядел как любой другой дом, построенный в начале 80-х годов.
По крайней мере, это может быть потому, что Серлинг недавно переехал. Этим и другим вспомогательным фактором было то, что на подъездной дорожке стояли три машины, что было странно для дома, в котором могла разместиться семья из трех-четырех человек. лелеяли и тщательно обслуживали, наряду с экономичным минивэном с вырванными задними сиденьями и окрашенными в слегка болезненный кислотно-зеленый цвет, а также безвкусной Honda Civic, окрашенной в полночный черный цвет с полутонированными окнами.
Адди была совершенно уверена, что если бы она коснулась поверхности последней и не была бы сверхчеловеком, она, вероятно, получила бы несколько ожогов, особенно учитывая, как воздух вокруг слегка колебался. Она не знала, чьей блестящей идеей было сделать черную краску обычным явлением в пустыне, но тот, кто ее придумал, явно ничему не научился из того факта, что большинство людей, живущих в пустынях, склонны избегать этого цвета, если это вообще возможно.
— Это вообще законно? — пробормотала Кара, очевидно, проследив за ее взглядом, и теперь ворчливо уставилась на черную машину.
— С разрешением, — с большой неохотой объяснила Алекс, как будто она уже проверила и теперь разочарована тем, что не может использовать закон для допроса и запугивания людей.
Отстегнув ремень безопасности, Адди открыла заднюю дверь, не обращая внимания на просьбу Кары "подождать", чтобы они могли провести еще пять минут, глядя на здание, которое, пока она не пошла и не проверила, все еще имело 30/70 шансов быть на самом деле. Место Серлинга. Она ожидала чего-то невероятно вопиющего, вроде покупки каменной башни или чего-то, в чем можно было бы жить. Это или заправка. Это всегда больше подходило Серлингу.
Натянув сумку с ноутбуком через голову, она прикрыла дверь и, не обращая внимания на невыносимую жару внешнего мира, поднялась по подъездной дорожке вверх по двери.
Однако, прежде чем она успела, окно Кары опустилось.
"Адди! Мы будем здесь, чтобы забрать тебя, хорошо? Мы будем ужинать!"
Обернувшись, она снова почувствовала сильное трепетание в груди. Счастье, вот слово, которое она искала. "Хорошо", — ответила она, вместо того чтобы закричать, поскольку, вероятно, это было грубо. Кара улыбнулась ей, все еще высовываясь из окна, как у собаки.
Подойдя к двери еще через несколько шагов, она постучала.
К ее легкому удивлению, именно Серлинг ответил. На ней были спортивные штаны и футболка с рисунком с названием группы и изображением человека, которому проломили череп кувалдой. Ее волосы были собраны в болезненно тугой хвост, и она смотрела на машину, на которой приехала Адди, хитрым, откровенно подозрительным взглядом.
— Привет, Адди, — сказала она наконец, отводя взгляд от машины. Она отступила в сторону, чтобы впустить ее, что Адди и сделала, шагнув через вход, когда Серлинг закрыл и запер дверь за ней. "Не снимай обувь".
Адди оглянулась на нее, нахмурив губы. — Но это грубо?
— Мой дом, — вежливо предложил Серлинг, выглядывая в глазок, прежде чем повернуться к входу в дом и пойти к двери в другом конце. "Мои правила. Да брось."
Следуя за ней, Адди не отставала, оглядываясь по сторонам. Интерьер дома, опять неожиданно, оказался совсем не таким, как она ожидала. Прихожая вела в открытую гостиную, которая больше походила на выставочный зал ИКЕА, чем на жилой дом. На журнальном столике даже был небольшой слой пыли. В сочетании с этим на стене не было ни одной фотографии, которую вы, вероятно, не могли бы купить в магазине, то есть семейных фотографий.
Он выглядел бесплодным и безличным, а не местом, где мог бы жить кто-то вроде Серлинга.
"Где все?" — вместо этого спросила Адди, позволив увести себя из гостиной в длинный узкий коридор.
— Внизу, — вставила Серлинг, широкими шагами ее ноги выводя их из дальнего выхода из коридора туда, где явно была лестница, ведущая вниз в подвал. Они спускались по ним вместе, шаг за шагом, при этом естественный свет, просачивающийся через окна, заменялся резкими люминесцентными лампами, вставленными в явно незавершенные розетки наверху.
— Ты дружишь с федералами, Адди? — спросил Серлинг с искренним любопытством, хотя слова звучали скорее как угроза. "Потому что это была настоящая сытая машина".
Она не была уверена, как это сформулировать, но... "Моя приемная сестра" — это было и лучшим словом, и самой лучшей идеей в целом, ей нравилось, что Алекс был так привязан к ней, это согревало ее, — "является частью федерального правительства, да".
Серлинг только кивнула, почесав щеку, когда они наконец прибыли в совершенно заброшенный, но открытый подвал. Здесь внизу были более явные признаки того, что Серлинг действительно где-то жил, в том числе верстак, несколько брошенных инструментов и футболка, которая, очевидно, была подожжена, если судить по массивному черному подпалину в центре.
Тем не менее, никого здесь не было.
Серлинг, не теряя ни секунды, прошел мимо верстака, инструментов и обгоревшей одежды, пригнувшись, чтобы оторвать от земли небольшой брезент, обнаружив, что он скрывал закрытый в настоящее время люк.
"Я купила это место не из-за расположения", — заявила Серлинг, зажмурив глаза, открывая явно довольно тяжелый люк. Звук голосов внизу просочился вверх, и Адди подошла ближе, взглянув в отверстие и найдя лестницу, ведущую в металлический коридор. "Черт возьми, я этого не делал, я, на самом деле, мирюсь с его ужасным расположением и абсолютным дерьмом HoA, который скулит и ноет из-за моей лужайки, потому что знаете что?"
Адди моргнула, взглянула на нее.
"Какой-то ублюдок-параноик построил здесь ядерный бункер, вот что", — пояснил Серлинг и без особых подсказок начал спускаться по лестнице.
Только когда она достигла дна, Адди последовала за ней, спустившись по лестнице с гораздо лучшей логистикой теперь, когда ей не нужно было заменять культю рукоятью.
Стало совершенно ясно, что именно здесь жил Серлинг, когда нога Адди наткнулась на несколько разбросанных футболок, беспорядочно лежащих на земле. Обернувшись, когда Серлинг уже шел впереди, Адди увидела на другом конце металлического туннеля круглую открытую площадку с небольшой ареной в центре.
Следуя за ней, Адди впервые хорошенько осмотрела помещение, когда выходила из проема.
Верный ее первому взгляду, это была круглая, круглая область с большим количеством открытого пространства. Полы были бетонные, стены из металла и бетона, а потолок, что неудивительно, еще более бетонный. В некоторых стенах были двери, среди которых была одна с табличкой "НЕ ВХОДИТЬ" над ней. В самом центре комнаты находилась небольшая арена, где труп того, что когда-то, вероятно, было боевым ботом, теперь был полностью измазан, выглядя почти так, как будто он сплавился с землей.
В остальном пространство было занято рабочими столами и деталями, разбросанными небольшими группами со столами и стульями. На одном конце Джун смотрела на планшет в своих руках, на полусобранный робот перед ней, а на другом Эмиль приобрел стул и сидел перед телевизором. Стены были увешаны плакатами, рок-группами от "Scenes of Science and Intrigue" до "Deathmurder", а также несколькими плакатами DEFCON и плакатами клубов борьбы с роботами, среди которых было несколько, на которых Серлинг был отмечен как победитель турниров. .
Да, она была совершенно уверена, что именно здесь Серлинг проводила большую часть своего времени, когда она присмотрелась поближе.
Джун подняла глаза, когда Серлинг приблизилась к ней, слегка улыбнулась и помахала пальцами, увидев Адди. Адди, в свою очередь, помахала в ответ, хотя внимание Джун быстро переключилось на Серлинга, когда они двое начали болтать. Оставшись ни с кем, Адди обнаружила, что бродит рядом с Эмилем, увидев телевизор. На нем лицо Джона Корбена было вверху в левом верхнем углу, криминальный аналитик, нанятый местным диктором новостей, объяснял, что именно означает, что они схватили его.
Эмиль почему-то не выглядел счастливым. Выражение его лица было напряженным, закрытым, а руки были напряжены по бокам.
"Что случилось?" Слова прозвучали раньше, чем она успела сообразить, каким может быть их воздействие. Эмиль дернулся, помолчал, затем посмотрел в ее сторону.
— Это было слишком просто, — сказал он наконец, снова поворачиваясь к телевизору. — Я проработал с Люторами большую часть своей карьеры, я знаю, как они действуют — если то, что они говорят о возможной связи с Лексом, правда, то это было слишком, слишком просто. Вы не наймете Джона Корбена, если вы делаете хит, чтобы сделать сообщение, и не против неудачи. Вы звоните Джону Корбену, чтобы убить кого-то, и в ближайшее время, с большой травмой".
Ой. Адди моргнула, позволив своему разуму сфокусироваться. Это было... в некотором смысле верно. Наемный убийца может действовать либо как предупреждение, либо как фактическая попытка убийства, обычно и то, и другое. Если кто-то нанимал киллера, известного тем, что убивает свои цели, а не кого-то более легко утилизируемого, но, следовательно, менее вероятного успеха, это, вероятно, не собиралось просто так заканчиваться.
— Что-то в том, как тихо стало после этого, меня беспокоит, — продолжил Эмиль, потирая лицо. На заднем плане Адди услышала, как Серлинг сказал что-то о "захвате своего дерьма", и увидела, как она иноходью направилась к одной из дверей, а Джун смотрела ей вслед. — Если это еще одна из схем Лекса, а я связан с ними, это... не сулит ничего хорошего. После того, как вы показали мне свой протез, я попытался связаться с несколькими моими коллегами, людьми, которые могли работать с L-Corp, чтобы продолжить его, чтобы, возможно, поздравить вас".
