И тут же, недалеко от того места, где ее жуки ползали по земле, как будто из воздуха вылетели еще два снаряда. Это были огромные, похожие на солнце шары, но не такие, как те, что она помнила по опыту Тейлора с Сандансером. Это была плазма, красно-оранжевое тепло, которое исходило от того, что она могла различить как куски металла, и они, казалось, изо всех сил пытались сохранить связную форму. Они колебались, смещались, колыхались, когда падали в воздухе, изгибались и приземлялись рядом с носом самолета.
В результате произошел мощный взрыв, явный выброс тепла, от которого содрогнулась даже диспетчерская вышка. Она заметила, как Кара улетает, президент и ее агент секретной службы прижимаются к ее груди, едва избежав полного поглощения сопутствующей огненной бурей.
Airforce 1 не так повезло, нос отваливался расплавленными кусками, когда Кларк летел вниз, вдыхая поток замороженного воздуха в огонь внизу, с удивительно небольшим эффектом.
Скорректировав свое внимание, она швырнула своих жуков туда, где, как она знала, был человек. Они качнулись как один, зацепившись за что-то похожее на металл и странный материал, похожий на наждачную бумагу, прежде чем были мгновенно испепелены одним лишь жаром. Она нажала свой рой, направляя их прямо в человека, давая ей линию на них.
Она вскочила со своего места рядом с открытым окном и бросилась к противоположной стороне, где у нее был бы лучший угол обзора. Она хлестнула одной ногой, зацепив окно в центре и разбив плексиглас, осколки посыпались вниз. Она закинула ногу на подоконник, подняла пистолет. Она прицелилась, сосчитала дыхание и нажала на курок.
Тромбузанская винтовка лягнула достаточно сильно, так что, если бы она не была усилена, ее плечо, вероятно, переместилось бы где-то рядом с позвоночником. Грубый треск силы был почти оглушительным, но все же попал в цель. Он попал цели в плечо, видимое мерцание света ползло по фигуре, создавая смутное впечатление силуэта, прежде чем то, что поддерживало невидимость, снова включилось.
Объекту это явно не понравилось. Сквозь постоянное испепеление жуков она чувствовала, как мишень поворачивается, грубый силуэт руки тянется к чему-то на поясе.
— Сьюзен, — сказала Адди, уже зная, что сейчас произойдет.
"Да?"
Цель вытянула руку вверх, назад, взорвалось еще одно миниатюрное солнце, все еще зажатое в руке. Адди сделала пометку помнить об иммунитете к огню или о чем-то близком к нему.
Теперь осталось узнать, были ли они пуленепробиваемыми.
"Спускаться."
Солнце устремилось на них, проносясь по воздуху с головокружительной скоростью. Адди прицелилась, приспособилась к скорости ветра, и направила пистолет на нечеткую фигуру. Она направила его прямо туда, куда попала раньше, и нажала на курок.
Это ударило. По ее словам, это была женщина, покрытая силовым каркасом из взаимосвязанных металлических стержней и различных странных материалов. В том месте, куда она ударила, металл явно был отколот, хотя с такого расстояния она не могла сказать, проник ли он. Поле невидимости, окружавшее их, мерцало, прежде чем маслянистый блеск начал течь по ним, пока они шатались, исчезая из поля зрения примерно в то же время, когда расплавленное солнце, которое она бросила на них, ударило в стену здания.
Адди еще не привыкла ни к боли, ни к ощущениям вообще. Было бы трудно точно описать, на что были похожи следующие три секунды, но в воспоминаниях Тейлор это было похоже на тот раз, когда она стояла слишком близко к костру в течение большей части трех часов и на собственном горьком опыте узнала, что можно очень все равно получают такие мелкие ожоги.
Следующим, что она почувствовала, конечно же, было то, как ее спина столкнулась с плексигласом на противоположной стороне башни, и она разбилась вдребезги, когда ее отбросило от удара. Она изо всех сил напрягала способность своего тела летать, ловя себя в воздухе, когда гравитация перестала воздействовать на нее, если вообще имела, толкая себя в противоположном направлении, в котором ее швыряло.
Взмыв вперед с пистолетом в руке, Адди отпустила жуков обратно в их лачуги и переключилась на более ориентированное на сканирование поле, сосредоточившись на чем-то более разумном, чем собака. Она расширила его примерно на половину размера своего поля контроля жуков, пытаясь уловить любое психическое присутствие, когда она пролетала над головой.
Ее поле отреагировало на бегущую толпу внизу, на агентов, даже на Кару, Кларка и Дж'онна, последний из которых подъезжал на машине, но ее поле не обнаружило ничего в непосредственной близости от нее. Взлетно-посадочная полоса под ней горела, огонь распространялся по асфальту, и она все еще могла точно видеть, где она дважды выстрелила в нападавшего по кольцам обугленных трупов жуков, но она не могла найти нападавшего.
Устремившись вперед, еще быстрее, у нее по-прежнему ничего не было. К тому времени, когда она достигла конца взлетно-посадочной полосы, более чем достаточно далеко, чтобы огонь был отдаленным, хотя и особенно заметным пятном на окружающей среде, она ничего не нашла.
" Администратор, вы нужны нам здесь. Она потянулась
сильнее своим полем, почувствовала, как ее запасы солнечной энергии истощаются под напряжением, исказила свое поле, приняв другую форму, чтобы царапать ландшафт, и все же ничего не было.
Как?
— Администратор , — повторил краткий голос Дж'онна. " Ты нужен. "
Вдохнув, затем выдохнув, Адди втянула свое психическое поле обратно в себя, разочарование покалывало на краю ее чувств. Она опустила его.
"Я буду именно там."
* * *
К тому времени, когда она ступила на асфальт, большая часть пожаров потухла. Кларк и Кара работали в унисон, обмениваясь своей скоростью, чтобы оттащить воздух от огня, в то время как другой обливал его непрерывным потоком ледяного воздуха. Агенты, разбросанные по району, осторожно помогали раненым, машины скорой помощи уже были на виду. Она могла даже разглядеть одного из агентов секретной службы, у которого была раздета вся одежда до нижнего белья, оставляя открытыми участки обожженной плоти вдоль туловища.
По оценке Адди, ВВС-1 не выжили в столкновении. Там, где в начале она видела только расплавившийся нос, теперь было около пятидесяти процентов самолета, по крайней мере частично, зашлакованного. Части, которые не были покрыты льдом, по-видимому, чтобы предотвратить распространение огня на какой-либо из топливных трубопроводов. Грузовик, который вез трапы самолета, растворился в себе, по форме почти напоминая муравейник.
Вдалеке полдюжины бронированных машин DEO рыскали по бетону, двигаясь в их направлении. Дж'онн, по ее оценке, был в одном из них.
Без особого предупреждения Кара упала с воздуха, резко приземлившись на землю рядом с ней. Адди удостоила ее взгляда, но Кара была немного занята, глядя на нее, помедлив мгновение, прежде чем потянуться, чтобы убрать волосы с ее лица.
— Я в порядке, — сказала Адди за неимением лучшего.
— В тебя попал шар плазмы, — нервно напомнила Кара.
"В меня попал взрыв, который шар плазмы произвел на стене башни", — поправила она, потому что это было правдой.
Кара выдохнула, кивнув через мгновение, прежде чем протянуть руку к уху. "Уинн, что-нибудь о Металло?"
" Даже ни капли — сказал Винн немного обеспокоенно.
Кара вздохнула, потянувшись той же рукой, чтобы расчесать волосы пальцами. Ее голова повернулась назад, задумчиво оглядывая ее. — Ты что-нибудь нашел?
Адди покачала головой. "Я дважды выстрелил в нападавшего в одно и то же место, этого хватило, чтобы пробить снаряжение, которое было на нем. По форме тела это были женщины, но они были полностью покрыты, поэтому возраст неясен. Их тела были достаточно горячими, чтобы сжечь моих жуков при контакте, несмотря на то, что они не выделяли достаточно тепла, чтобы они заметили обратное, и эти шары плазмы на самом деле были устройствами, которые они носили на себе, хотя неясно, как они функционировали. Наконец, у них есть какой-то способ уйти, несмотря на то, что я сканирую их на большой территории во время полета".
Кара какое-то время смотрела на нее.
"Адди!"
Адди повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Сьюзен, немного обожженная, вышла из-за угла здания. От нее пахло жжеными волосами, и этот факт становился все более явным, когда она бросилась к ней, быстро оглядывая себя.
"Ты в порядке?" Сьюзен сказала, немного запыхавшись.
Адди моргнула. — А почему бы и нет?
По какой-то причине это побудило Сьюзан и Кару посмотреть друг на друга, и на их лицах промелькнуло что-то сочувственное.
— О, черт, да, — пробормотала Сьюзан, полезая в карман и выуживая то, что, судя по всему, было телефоном Адди. Телефон, который каждые полсекунды дико гудел.
Она, честно говоря, почти забыла, что взяла его с собой.
Протянув руку, Адди взяла телефон и перевернула его так, чтобы экран смотрел на нее из ее ладони. На нем текст за текстом от Лены неслись по экрану, постоянно запрашивая ее статус, все ли с ней в порядке и так далее. Лена знала, что идет на прием к президенту, только потому, что воспользовалась этим как предлогом, чтобы получить выходной, который она с легкостью получила из-за ошибочного предположения Лены, что ее чуть не убили из-за нее.
Пролистав свой пароль, Адди ответила: " Я в порядке " .
Лена Лютор: Ты? О, слава богу. Что вы так долго?
Адди оторвалась от телефона и уставилась на Сьюзан.
— Сказать ей, что тебя допрашивает полиция? Сьюзен хеджировала. — Это неправда.
Вернувшись к своему телефону, она так и сделала.
Адди: Сейчас меня допрашивает полиция. Но спасибо за беспокойство.
Лена Лютор: Вас пытаются задержать? У меня есть адвокаты. Ты здесь только потому, что я дал тебе выходной, это меньшее, что я мог сделать.
Адди: Почему они задержали меня?
Лена Лютор: За то, что я соратник?
Адди: Не думаю, что обычный федеральный агент знает, что я работаю в L-Corp.
Лена Лютор: Предложение остается. Свяжитесь со мной как можно скорее, если что-то пойдет не так. Ты этого не заслуживаешь.
Лена иногда может быть очень, очень странной.
Медленный скрип останавливающихся машин привлек ее внимание, Адди метнула взгляд вверх, чтобы увидеть, как машины распахнули двери, а Алекс и Дж'онн одновременно вышли на взлетно-посадочную полосу. Алекс повернулась к одной из машин и начала громко выкрикивать приказы, показывая жестами, когда вокруг нее веером начали собираться более хорошо экипированные мужчины и женщины, прибывая в места, где огонь нанес наибольший ущерб. Что-то, что в целом напоминало очень маленький металлоискатель, также несколько раз переходило из рук в руки.
Дж'онн, по сравнению с ними, строил перед ними прямую линию, его лицо было искажено тем, что можно было бы назвать ощутимымраздражением.
Рядом с ней приземлилась еще одна пара ботинок, и ей даже не пришлось оборачиваться, чтобы узнать, кто это.
"Я думаю, что они знали об антикриптонитовой технологии", — сказал Кларк, держа в одной руке наполовину расплавленный кусок металла, который когда-то был криптонитовым щитом.
Дж'онн, остановившийся прямо перед ними, уставился на Кларка. Глаза у него были каменные и жесткие, но не на него, а скорее на общую ситуацию, по оценке Адди. "Кажется, да. Мы уверены, что это связано с Кадмусом?
— Мы не можем быть уверены, — сказала Алекс, объявив о своем прибытии, подойдя к Дж'онну. На ней был полный костюм, частично бронированный, если судить по тому, как он цеплялся за что-то под ее рубашкой. "Но я не уверен, кто еще нацелится на президента в данный момент, особенно с такими технологиями".
Это было, учитывая все обстоятельства, довольно верным заявлением. В конце концов, Кадмус получил доступ к изрядной части форта Розз, прежде чем они стали мошенниками. Если у кого-то и были инструменты для нанесения такого рода повреждений, то, вероятно, это были они.
— Но я думаю, что у нас проблема посерьезнее, — продолжил Алекс, немного мрачно скривив лицо. "Я заставляю свою команду снимать показания, но даже поверхностные в основном указывают на то, что лучи — это тепловое зрение".
На мгновение казалось, что слова действительно не следуют среди других. Адди, конечно, знала о последствиях этого, но только когда лицо Кларка исказилось в чем-то вроде ужаса, это наконец щелкнуло.
— У Кадма мог быть криптонианец, — хрипло сказала Кара.
— Тепловое зрение не особенно распространено среди инопланетных видов, оно есть лишь у немногих, — согласился Дж'онн, передвигаясь так, чтобы он мог положить одну руку на другую. "Не говоря уже о шести пропавших без вести криптонцах, которые были заключенными на этом корабле, среди которых был VIP-персона по имени Джинда Кол Розз. Мы даже не знаем, почему ее туда поместили, записи о ней слишком зашифрованы, чтобы мы могли их взломать.
— Адди, ты сказал, что видел нападавшего — простреленного доспехами? — спросила Кара.
Все головы повернулись к ней, и хотя ей не нравилось такое внимание, она тем не менее кивнула.
— Вы можете привести нас туда, где это произошло? — спросил Алекс, с интересом глядя в ее сторону.
Не понимая почему, Адди кивнула и жестом пригласила всех следовать за собой. Асфальт под ее ногами странным образом раскололся, когда они приблизились к обломкам самолета, где огонь буквально сжег землю, а газы пузырились. Тем не менее, она все же миновала его, прочь к той части асфальта, на которую самолет был направлен в первую очередь, где еще оставались кольца обугленных жуков, хотя и немного сдуваемые ветром.
При ближайшем рассмотрении выяснилось, что на нем действительно были какие-то обломки, что-то похожее на расплавленный шлак ее первой пули, прилипло к бетону в нескольких шагах от нее, а то, что могло быть брызгами крови, осталось на земле, превратившись в черный пепел. Она, честно говоря, не могла сказать, так или иначе, но прежде, чем она успела озвучить, как много Алекс призвала свою команду, чтобы очистить его, различные агенты шли вперед вместе с Алексом с маленькими стеклянными трубками и мешочками для улик.
Дж'онн подошел к ней сбоку, задумчиво глядя на происходящее. "Мы еще поговорим на базе, но вам что-нибудь запомнилось в этой драке?"
Адди помолчала, задумавшись. Что-то сделал, но только что. "Они пошатнулись", — объяснила она, опуская винтовку, чтобы прислонить ее к плечу. "Когда я выстрелил в них оба раза, они попали достаточно сильно, чтобы они пошатнулись".
— Пули обычно не могут, для криптонианцев, — задумчиво пробормотал Дж'онн.
"Криптонианец, который был бы на попечении Кадма", указала Кара, ее глаза обратились к сцене, когда Алекс присела на корточки, когда она начала осторожно скальпелем соскребать то, что могло быть запекшейся кровью с тротуара. "Не было бы ничего удивительного, если бы они держали их накаченными наркотиками или ослабленными. Это может даже объяснить доспехи.
