Серлинг, которому удалось открыть дверь заднего сиденья, только хмыкнул. "Извращенный".
— ...Не превращай это в нечто, — сказала Алекс почти умоляюще, когда она повернулась и перегнулась через спинку стула, чтобы оказаться на расстоянии схватки от Серлинга.
— Как скажете, агент Маффин-Топ.
— Это Дэнверс, агент Дэнверс . Ради всего святого, называйте меня просто агент Дэнверс.
Серлинг только усмехнулась в ответ на это, а Алекс, ворча, потянулась вперед, чтобы довольно грубо натянуть черный мешок на свое самодовольное лицо.
Адди не знала, почему она продолжала попадаться на удочку Серлинга, но она уже довольно привыкла к Серлингу в целом. Может быть, просто другим людям потребовалось больше времени?
* * *
В DEO была довольно большая подземная парковка. Как и следовало ожидать, конечно, когда вы владели парком военных бронированных машин и не хотели, чтобы их украли и/или потеряли.
Тем не менее, ей не очень нравилось место на подземной парковке. Воздух был спертым, со слабым запахом и почти привкусом металла и резины, все было того же однородного пятнисто-серого цвета, что и бетон, и ни одна из машин, припаркованных внутри, не могла быть более изобретательной, чем однотонно-черная.
Адди повернулась, увидев, как Алекс стаскивает сумку с головы Серлинга и отступает, чтобы позволить ей самостоятельно выбраться из машины. Женщина довольно широко оглядела местность, ее шаги эхом отдавались от стен, когда она сделала несколько шагов вперед.
— Центр Нэшнл-Сити? Серлинг подстраховалась, потому что, конечно же, она это сделала.
Чуть правее Алекс закрыла дверцу фургона и умоляюще посмотрела в ее сторону, туда, куда она забрела после того, как они припарковали машину.
Адди придерживалась мнения, что вы должны вести свои собственные битвы, если это вообще возможно, и Серлинг точно не собиралась переставать быть такой, какая она была, если вы будете звать на помощь каждый раз, когда она пытается досадить вам. Вот почему Серлинг не мог сильно раздражать ее, когда они работали, потому что она просто отвечала честно, когда могла.
Это, и в настоящее время ей было приказано не говорить слишком много, опасаясь, что ее тон может выдать ее личность Серлингу. Она была удивлена ??тем, насколько костюм может испортить восприятие людей, с которыми вы часто оказываетесь в непосредственной близости, но, насколько она могла судить, Серлинг понимала свою личность не лучше, чем обычный зритель. .
Приняв ее отказ за то, что это было, Алекс снова обратила внимание на Серлинг. "Что я тебе сказал?"
Серлинг взглянула в ее сторону, немного приподняв свое снаряжение. "Чтобы не угадать местонахождение базы ДЭО?"
"И что ты делаешь?"
— Угадываю местонахождение твоей парковки, — мудро сказал Серлинг.
К сожалению, Алекс не был готов к этому. — Верно, — проворчала она, поворачиваясь в сторону лестничной клетки и лифтов. — Пошли, пока ты не сказал что-то такое, за что мне действительно придется тебя задержать .
Теперь, видите? Вот как ты справился с Серлингом. Вы либо не позволяли ей раздражать себя, либо угрожали ей. Серлинг уважал запугивание.
Следуя за Алексом и Серлингом, когда они подошли к металлическим лифтам, Адди еще несколько раз окинула взглядом скопившиеся машины. Ей действительно нужно было сказать кому-нибудь, что машины под прикрытием не должны так выглядеть; они были более чем заметны. По крайней мере, избавьтесь от тонированных стекол, как минимум.
Подойдя к лифтам, Алекс нажал кнопку, и один из двух лифтов тут же открылся. Втиснувшись в тесную комнату, она увидела, как Алекс прижала большой палец к считывающему устройству, подождала несколько секунд, затем набрала номер этажа, двери с грохотом захлопнулись. нажмите .
Лифт качнулся, затем поднялся.
"Знаете, это, наверное, самый скучный секретный сайт, на котором я был", — объявил Серлинг всего через несколько секунд, нарушив тишину. "Где массивные статуи вроде Никсона или Рейгана? Где пробирки, полные улик? Бетон и черные фургоны, как необычно ".
Алекс поверх головы Серлинга бросила на нее поистине ядовитый взгляд предательства, как будто это была она .ошибка Серлинг пришла к выводу о ценности цветов после того, как показала ей, как птицы используют их для тактики запугивания. Во всяком случае, она просто распространяла лучшие идеи, и если бы у людей теперь было мнение о них, что ж, может быть, они начали бы красить вещи вместо того, чтобы оставлять их цвета овсянки. Это было бы выгодно для всех.
— Мы здесь по очень серьезному делу, — сказала Алекс, обращая свой гнев на Серлинг. "Ты должен вести себя соответственно. Жизнь президента в опасности".
Серлинг бросил на Алекса отсутствующий взгляд. "Тот, кто рекомендовал меня, должен был дать понять, что именно так я и работаю".
Алекс не дернулась и не посмотрела в ее сторону, но у Адди было ощущение, что ее молча осуждают. Алекс сказала, что читала досье Серлинга, и, судя по тому факту, что Серлинг упомянул об этом, в нем, вероятно, должны быть записи от агентов, которые проводили ее проверки по распоряжению американского правительства. Ей лучше знать.
Двери лифта распахнулись как раз вовремя, чтобы избавить Серлинг — и, возможно, в более широком смысле, ее самой — от ужасного выговора. Алекс вышла из лифта первой, Серлинг последовал за ней, а Адди держалась сзади. Она смотрела, как Серлинг осматривает помещение, видит закрытые двери и различные таблички "НЕ ВХОДИТЬ", разбросанные в этом конце основного этажа.
Адди не отставала от Алекса, пока они шли по длинному коридору к главной исследовательской лаборатории. В этой части крыла больше ничего не было, кроме лаборатории, которую Уинн почти полностью опередила, если судить по услышанной ею болтовне. Он был спрятан в дальнем конце коридора, дверь в левой стене уже была открыта и ждала их прибытия.
В самой лаборатории был бардак. Следы ожогов покрывали один особенно изношенный металлический стол, проекты были разбросаны беспорядочными кучками, большинство из которых, похоже, были выпотрошены. В центре комнаты на платформе был поднят длинный стержень, который искрил у верхнего конца, мерцая перламутровым светом.
Винн, по крайней мере, выглядел так, как будто он был на своем месте. Он был далеко от искрового стержня, сгорбившись над компьютером и быстрыми движениями пальцев вбивая в него слова. Челка его волос — или то немногое, что там было, — была собрана вверх и назад, удерживаемая на месте сварочной каской, которую он пристегнул к голове. Он тоже не избежал подпалин, так как его поверхность приобрела один длинный нечеткий след от нижнего левого угла до верхнего правого.
Алекс откашлялась, Уинн вздрогнула от шума. Он повернулся к ним троим, моргая по-совиному, возвращаясь на землю после того, над чем он работал.
"О, привет, Алекс. Как дела? Тебе что-то нужно? Его глаза, несмотря на его слова, были устремлены прямо на Серлинга, который смотрел на него в ответ. Его лицо было растерянным, а лицо Серлинга было расчетливым.
"Агент Шотт, это будет ваш партнер по лаборатории до конца этой операции, Серлинг Рокетт".
Уинн моргнул, соображая, прежде чем спрыгнуть со стула, вытереть руки о штаны и подойти. Он протянул ей руку, чтобы она взяла ее, что она и сделала. "Приятно познакомиться, я Винн Шотт".
— Ни хрена, Тоймен? — спросил Серлинг, тряся рукой вверх и вниз.
Лицо Уинна исказилось, он прошел через цикл эмоций, прежде чем приземлиться. Это была плохая идея. — Ни хрена, туман? Он мимикрировал ей в ответ, пытаясь скопировать ее голос и на удивление хорошо передал его.
К несчастью для Уинна, это была не та битва, в которой он мог бы победить. Его лицо свело еще больше, когда Серлинг болезненно сжал руку. Через несколько мгновений, пока Уинн пыталась вырваться, она выпустила его с легкой улыбкой.
Уинн прижал руку к груди, выглядя слегка испуганным.
Серлинг, в свою очередь, просто потянулся вперед и хлопнул его по плечу с достаточной силой, чтобы шлепнуть его.слышно. Дважды. Уинн пищала от боли при каждом ударе.
— Я уверена, что мы прекрасно поладим, — сказала Серлинг, ее голос подразумевал прямо противоположное. — В любом случае, где вы держите розетки?
Уинн неопределенно указал на верхний правый угол комнаты, Серлинг одними губами произнес в его сторону нахальное "спасибо", когда она направилась к нему. Его взгляд обратился к ним двоим, выглядевшим смесью преданных и раненых, сжимающих его израненное плечо столь же избитой рукой.
— Удачи, агент Шотт, я вернусь через два часа с файлами, которые она должна подписать, — сказала Алекс, не выказывая никакого милосердия к своему ближнему. — Администратор, со мной.
Отвернувшись от Уинна и оставив его наедине с Серлингом, Адди последовала за Алексом, обратно по длинному коридору, туда, где была основная область миссии. По мере того, как они приближались к нему, стало появляться население здания. Агенты задержались, слоняясь небольшими группами по 2 или 3 человека, выглядя на грани, но в конечном счете готовые.
Коридор был извилистым, но под руководством Алекса они уже через минуту покидали его, пересекая порог и выходя в зону миссии.
Она просканировала толпу, от Дж'онна до Васкеса и, наконец, до Кары. Она стояла рядом с одним из столов, непринужденно разговаривая с Васкесом, который сидел напротив нее. Они оба были, довольно многозначительно, одни.
Алекс рванулся вперед, видимо, увидев то же самое. "Супер-девочка!" Она позвала ее, голова Кары повернулась, лицо смягчилось, когда она увидела их двоих. — Не повезло?
Кара покачала головой, Адди ускорила свой темп, чтобы быть в пределах слышимости. "Нет, — сказал мне Livewire, — процитирую: "прогуляйся и, надеюсь, тебя собьет машина", конец цитаты".
Судя по тому небольшому количеству взаимодействий, которые у нее были с Лесли, это выглядело вполне в ее характере.
Притормозив и остановившись рядом с Алекс, Адди помахала пальцами Каре, которая в свою очередь помахала ими в ответ. Васкес посмотрел на них троих, зная, но не собираясь прерывать.
— В таком случае нам просто придется обойтись без них, — объявил Дж'онн, отходя от собственной стайки агентов и кивая в ее сторону. "Супергерл, администратор, агент Дэнверс, со мной".
Кара кивнула, встав справа от Адди, а Алекс заняла ее левую сторону. Дж'онн, стоявший впереди, провел их через толпу агентов и поднялся по нескольким маленьким ступеням к приподнятой платформе, где он обычно располагался рядом со всем оборудованием слежения и мониторами. Пригласив их подойти поближе, он направил их всех к одному столу, на котором лежал ряд карт, заметок и других деталей.
"Мы решили, кто и где будет развернут, имея в виду определенные намерения. Супергёрл, ты будешь на передовой, способ привлечь к себе внимание. Вы будете на виду и готовы к прямой, лобовой атаке на президента, поскольку вы наш лучший выбор с точки зрения отражения потенциальной перестрелки, если они зайдут так далеко".
Кара посмотрела на Дж'онна и с минуту кивнула.
Дж'онн снова посмотрел на страницы. "Я сам буду направлен в секретные службы, чтобы предупредить любых потенциальных предателей среди них, вероятность которых существует. Я оставлю командование помолвкой агенту Дэнверс, так как мне придется сливаться с другими федеральными агентами, а отдавать приказы будет более чем необычно".
Алекс даже не пошевелился от объяснения. Очевидно, она либо была готова к такому исходу, либо уже говорила об этом с Дж'онном. Адди была уверена, что справится с ролью лидера.
Затем глаза Дж'онна обратились к ней, снова привлекая ее внимание.
"Администратор, вы должны быть развернуты дальше, вне поля зрения, чтобы действовать как последний резерв и как последняя линия обороны. Хотя вы, возможно, не так физически сильны, как Супергерл, вы, безусловно, наше лучшее последнее средство, насколько я могу судить, очень немногое, что вы не можете сокрушить психически. Если ничего не получится, ожидается, что вы сделаете все возможное, понятно?
Она так и сделала и кивнула, показывая это. Возможно, она не захочет снова полагаться на ресурсы своего внутреннего "я", но это не будет слишком неприемлемым. Были ограничения, но мало что на планете могло зайти так далеко. Пока защитное оборудование, которое разрабатывал Уинн, использовалось, и она не была психически недееспособной, маловероятно, что она будет изо всех сил пытаться выполнить то, что от нее требуют.
"Что касается резервных точек, то их несколько". Дж'онн указал на карту, его палец скользил между красными точками, нарисованными на ее поверхности. "У нас есть предварительно установленное защитное оборудование в каждой из этих локаций, а также резерв агентов, которых я выбрал среди тех, кто мне известен как лояльный. В случае нападения ваша цель номер один — довести президента до этих по порядку, а если они продолжат преследовать вас, перейти к следующему.
"Имея это в виду, агенты будут рассредоточены по окрестностям в качестве противодействия потенциальным снайперам, а также действовать как наши собственные. Если дело доходит до драки, нам разрешено использовать боеприпасы, чтобы уничтожить наших противников, и это относится ко всем здесь. Президент — невероятно важная фигура, и, если уж на то пошло, у вас есть благословение правительства работать со смертоносной силой. Мы не можем позволить ей умереть".
Дж'онн посмотрел на них, опустив губы. Адди захотелось протянуть руку и поднять его, но ей удалось совладать с собой. Ей не нравилось, что Дж'онн выглядел таким грустным, но у нее было очень мало способов помешать ему быть таким. — К сожалению, Супермен не присоединится к нам на этот раз, — медленно сказал он с искренним разочарованием. "Похоже, кто-то взял на себя смелость начать закладывать бомбы, оставляя угрозы и заставляя Супермена остановить их. У него нет достаточно времени, чтобы вернуться сюда, и я не удивлюсь, если во время президентской церемонии подписания значительно возрастет количество угроз о заложенных бомбах".
— Думаешь, Кадм замешан? — спросила Кара, звуча немного неуверенно.
"Может быть, они", — признал Дж'онн, но это не звучало полностью уверенно. "Или это может быть любая из других групп, которые хотят воспользоваться нынешним затруднительным положением президента, чтобы посеять хаос и достичь своих целей. В конце концов, это не имеет значения, это держит его занятым. У нас есть примерно восемь часов до подписания контракта, достаточно времени, чтобы подготовиться к защите в последнюю минуту и ??внести некоторые коррективы в наши планы, но не более того. Все, что вам нужно сделать, чтобы быть готовым, сделайте это, а затем доложите".
* * *
Место выступления было изменено, хотя бы для того, чтобы возможные лазутчики знали о последнем. Новое место представляло собой открытую сцену, соединенную с большим зданием за ней, с занавесом и всем остальным. Площадка перед ними представляла собой широкий бетонный павильон с деревьями и зеленой травой, оставленными в горшках в выбранных местах. Места общего пользования, другими словами.
