Его внимание полностью переключилось на нее, и он оттолкнулся от стены, сцепив руки за спиной. — Адди, я хотел бы попросить тебя об услуге.
Из-за стен коридора доносился звук смыва туалета и какие-то стоны.
— Я... просто займусь ею, Дж'онн, — добавил Алекс, отходя от них двоих.
"Мы снова соединимся в конференц-зале", — согласился Дж'онн, ненадолго отведя взгляд, прежде чем снова повернуться к ней. "Так?"
Что ж. Одолжения были тем, что она могла сделать. Она была хороша в них. "Хорошо."
* * *
Комната, в которую ее привел Дж'онн, внушала странную смесь фамильярности и дискомфорта. Она была почти уверена, что это была та же самая комната, в которой они держали ее, когда первоначально вытащили ее из испытательной лаборатории Максвелла Лорда обратно в DEO для проверки. Там была та же восьмиугольная стеклянная тюрьма, те же огни — только без болезненно-зеленого оттенка — и тот же терминал перед ней, предназначенный для управления открытием и закрытием самой тюрьмы.
У них даже был один и тот же стул, и она могла это сказать, потому что кто-то явно потратил около пяти минут на то, чтобы отбить массивный изгиб, который она оставила в нем, когда она впервые получила доступ к новым возможностям своего тела, оставив его неуклюжим и грубым.
Единственная разница заключалась в том, что он содержал. В нем была гуманоидная фигура, хотя их тело, естественно, было немного сгорбленным. У них была голубая кожа, которая напомнила ей лягушачью, и все они были около восьми футов ростом. Волосы у них были, правда, ярко-неоново-желтого цвета, сбритые почти до черепа, из которых торчало несколько длинных усиков, подергивающихся каждые несколько секунд.
Они тоже по какой-то причине были в комбинезонах. Только комбинезон, а не рубашка или, по ее предположению, нижнее белье. На них даже не было обуви.
— Вигвары — любимцы контрабандистов, — начал Дж'онн, указывая на инопланетянина внутри. "От природы устойчивы к большинству форм телепатии во Вселенной, способны впадать в спячку без пропитания и с очень низким уровнем кислорода, а также способны к регенерации, пока у них сохранились хотя бы туловище и голова. Они не могут истекать кровью обычным способом, потому что их кровь густая, как грязь, и мгновенно сгущается, прежде чем из нее вырастет плоть, как ветви".
Вигвар, по-видимому, внутри даже не обращал ни на кого из них внимания. Вместо этого они смотрели в потолок, распластавшись по земле на спине, подтянув ноги и свесив их над сиденьем стула, положив одну ногу на другую. При ближайшем рассмотрении, теперь, когда у нее была такая возможность, выяснилось, что каждый из их глаз был похож на переливающиеся масляные пятна; полностью черным, пока свет не поймал его таким образом, что на его поверхности разлились радужные узоры.
"Теперь этот Вигвар, которого мы поймали, работал на одного из крупных продавцов инопланетного оружия. Мы не знаем, кто это, но мы нашли ее" — и, да, это было немного неожиданно; не то чтобы инопланетяне должны были обладать человеческими половыми признаками, но, несмотря на высокий рост, их пол было почти невозможно определить, исходя из того, что она знала об анатомии инопланетян — "с достаточным количеством оружия и боеприпасов, чтобы воссоздать пороховой заговор". . Она отказалась сказать, кто ее босс, и, к сожалению, я не смог получить доступ к ее разуму, чтобы так или иначе получить ответы".
Дж'онн посмотрел на нее, и теперь у Адди внезапно появилось довольно хорошее представление о том, на что она собиралась тратить свое время.
"Однако вы, то ли благодаря чистой силе, то ли грубой решимости, продолжаете нарушать общепринятую логику, когда дело доходит до телепатических способностей, и я прошу вас предпринять согласованные усилия, чтобы найти некоторые ответы". Дж'онн отвернулся и подошел к терминалу, чтобы постучать по экрану. Стеклянные стены содрогнулись, и та, что впереди, рядом с лестницей, ведущей в стеклянную тюрьму, начала открываться. — Если нет, то хорошо, но
... — Я могу это сделать. Она, конечно же, не собиралась позволять кому-то намекать, что она не может.
Наконец Вигвар отвела взгляд от потолка и посмотрела на отверстие в своей клетке. Несмотря на отсутствие бровей, она все же приподняла надбровные дуги с выражением полного отвержения. Мелодично звучащий язык сорвался с ее губ короткими рывками, ее голова повернулась к Дж'онну.
Что бы она ни сказала, Дж'онн явно понял, поскольку его лицо скривилось от отвращения.
— Не могли бы вы перевести это для меня? — спросила Адди, в основном из любопытства, преодолевая несколько ступенек, ведущих к клетке. Напротив нее, на другом конце, инопланетянка села, скрестила руки на груди и вызывающе вздернула подбородок.
— Я действительно не хотел бы этого, — возразил Дж'онн, его лицо все еще было искажено гримасой. "Она может говорить по-английски. Думаю, она просто этого не делает, потому что ей смешно знать, что я единственный, кто может понять, что она говорит".
Очевидно, он был прав с этой оценкой, когда инопланетянин начал смеяться. Это был не человеческий смех, нет, очевидно, какие бы модификации горла не потребовались, чтобы издать эти звуки, он превратился в ящеричье хихиканье, громкие писклявые ноты, повторяющиеся с некоторой частотой.
Ну, в любом случае, она все равно узнает сама.
Она высвободила свою силу, получив доступ к своему внутреннему я и снова распространив ее, когда она шагнула глубже в клетку, ее диапазон зацепился за инопланетянина напротив нее. Она почувствовала, как он коснулся женщины, и на мгновение была немного шокирована. Не много, а немного. Многие из тех, кого Дж'онн назвал устойчивыми к телепатии или другим экстрасенсорным способностям, ощущали себя огромными зияющими пустотами; отсутствие в близлежащей ткани и частота умов в окружающем мире.
Ничего этого здесь не было.
Нет, вместо этого входной барьер был настолько непонятным. Она получила доступ к мозгу инопланетянина напротив нее так же легко, почти легче ., чем она могла бы любого человека. Но вместо понятного потока информации, которую она могла получить от любого другого, через которую она могла прорваться, поскольку она автоматически приспосабливалась к получению и переводу этой информации в понятные сигналы для своих чувств, это был просто шум. Как телевизионная статика.
Она очень, очень не любила телевизионные помехи. Вот почему она так ненавидела газированную воду — по сути, вы пили статику. Почему ты бы так поступил?
Она, конечно, не станет, и становилось все более очевидным, что она была самым громким голосом разума в своей группе.
Тем не менее, быстрый просмотр информации, которую онаполучение нарисовал немного лучшую картину. Может быть, он и был статичен, но он был статичен с шаблоном . Естественное ментальное шифрование было совершенно не тем, что она видела раньше, поскольку в любом другом мире без спонтанно порожденных, неэволюционных психических способностей вам вообще никогда не нужно приспосабливаться в этом направлении. Это было, прямо скажем, глупо; универсальная защита может быть хороша, но эволюция не рассматривала общую картину. Если бы вам нужно было эволюционировать, чтобы спрятаться от хищников-телепатов, вы бы эволюционировали, чтобы стать невидимым для этого типа телепатии.
Это было более универсально. Словно кто-то вложил мозг в компьютер и заставил его выдать обратно куски глубоко зашифрованной информации.
К несчастью для Вигвара, у Адди были довольно хорошие вычислительные способности. Шифрование было чем-то вроде шутки, когда ты работал на ее уровне.
Тем не менее, это означало снова получить доступ к ее ядру, перенаправить информацию обратно в него, запустить большую матрицу, которая помогла ей вычислить огромные объемы информации одновременно — вещь, которую она обычно использовала бы только для усилий по обмену данными между осколками, и поэтому не не используется очень часто, учитывая его отсутствие, — и загрузил в него шифрование, прокрутив еще несколько лет силы, чтобы сломать его метафорическим коленом.
Несколько секунд спустя, и она получила свой ключ, применила его к большей части своего хаба, предназначенного для автоматизации большей части ввода от существ, к которым она была подключена, перенаправила фокус и...
Вигвар моргнула, съежилась, а затем рухнула, когда она грубо пробралась через последний оставшийся барьер, преодолевая, несомненно, очень сильную головную боль.
Ей было все равно, и вместо этого она просто погрузилась внутрь.
Образы вспыхивали в ее голове, быстро всплывая на поверхность, пока инопланетянин думал обо всем, о чем ему не следует думать, если он хочет избежать внимания телепата. Никогда не учишься перенаправлять мыслительные паттерны, потому что у тебя естественный иммунитет к телепатии? Понятно, но недальновидно. Всегда была крупная рыба.
Она закрыла глаза и начала копаться в информации. Адреса, локации, товары и, наконец, лицо и имя.
Кто-то... кто-то... или, ну. Не имя , просто прозвище, догадалась она. Никто не назвал свое детище Рулеткой, а если и дал, то Адди искренне беспокоилась об их игровой зависимости. Тем не менее, лицо было легко заархивировать, как и последнюю дюжину или около того мест, где они работали.
Это, казалось бы, было главной темой здесь. Своего рода движущееся кочевое оружейное шоу, заполненное до краев всеми, кто богат или имеет достаточно связей, чтобы получить приглашение. Казалось бы, рулетка в основном предназначалась для двух групп: абсурдно богатых и очень успешных .. Эти двое, что неудивительно, не обязательно были связаны. Ей особенно нравилось рассылать приглашения успешным преступным организациям и командам. По мнению Вигвара — или Уты, как ее звали, — так она нашла своих телохранителей, группу под названием "Отряд подрывников".
К сожалению, она также не знала, где будет следующий. Ни каких-либо более важных деталей. Уту наняли в первую очередь в качестве мускула и для управления оружием, в значительной степени потому, что кто-то, по-видимому, начал просачиваться, что у властей есть на службе телепаты. Неправда, но ведь Дж'онн редко откровенничал о своих способностях, а сама Адди мало взаимодействовала с агентством в целом.
Они должны изучить это. У них может быть еще одна родинка, замечательно.
Она также спустилась немного глубже, мимо вещей поверхностного уровня, за которые Ута была почти уверена, что ее вот-вот убьют, и начала быстрый процесс копирования всех соответствующих языковых знаний, усвоенных инопланетянином. удивительное количество, состоящее примерно из полудюжины инопланетных языков и примерно трех или четырех земных, которые не нужны были Адди, но помогли украсить ее жаргон и дать контекстуальные подсказки для определенных слов в этих языках.
Извлекая себя из мозга Уты, теперь гораздо более склонной к лингвистике и более информированной о ситуации, Адди обнаружила, что смотрит на стоящего лицом вниз Вигвара. Быстрый импульс ее силы, просто чтобы проверить, и...
Да, это имело смысл. Психическое сопротивление сделало их, к несчастью, уязвимыми к ущербу, который может нанести пассивный телепатический поиск. Ну, они выздоравливали через день или около того.
Выйдя на улицу, она больше услышала, чем увидела, как стеклянная тюрьма закрылась позади нее. Она повернулась к Дж'онну, который безмятежно смотрел на Уту, словно могла в любой момент сдаться, вскочить на ноги и расхохотаться. Собственно, что она и делала неоднократно за пару дней с тех пор, как они ее заполучили.
"Так?" — спросил Дж'онн.
"Похоже, мы имеем дело с кочующим торговцем оружием по имени Рулетт", — начала Адди, преодолевая последние несколько шагов и подходя к Дж'онну, наблюдая, как он заканчивает устанавливать замки на место в тюрьме. "Она нанимает пришельцев или людей и имеет дело в основном с богатыми или способными. Она питает пристрастие к преступным организациям, но, похоже, в основном обслуживает неприлично богатых, которые, среди прочего, могут захотеть немного экзотики в свой следующий браконьерский визит. У меня также теперь есть мысленная карта ее последних местонахождений, если бы вы могли дать мне что-нибудь, чтобы записать все это. Ута — инопланетянин — к сожалению, понятия не имеет, где будет следующее шоу, так как она была скорее ворчуном, чем коллегой".
Дж'онн вышел из терминала и кивнул, жестом приглашая ее следовать за собой. "Мы пойдем в комнату для совещаний, и я настрою карту, чтобы вы могли вставлять в нее булавки".
Пока они это делали, Адди открыла рот и начала рассказывать ему другие подробности. Те, которые, по крайней мере, не требовали карты.
* * *
Национальный город на карте всегда выдавал, насколько абсурдно спланирован город. По оценке Адди, он взял подсказки из планировки Нью-Йорка, выбрав тяжелую планировку на основе сетки, которая охватила укромные уголки пригодного для жизни пространства между обширными участками высохшей калифорнийской пустыни.
Ей удалось воткнуть в него около шестнадцати булавок, и то, что у нее получилось, было чем-то бессистемным. Многие оружейные выставки, как правило, проводились в менее богатых частях города, в тех частях, где склады и фабрики давно заброшены, но они были разбросаны по всему городу и составляли лишь около половины булавок. . У другой половины не было никакого реального объяснения — последние три шоу, например, располагались в парке, в старой аркаде, которая больше не работает, и на складе соответственно.
"Плодовитый", — отметил Дж'онн, стоя в нескольких шагах от него и изучая голографическую карту, его лицо нахмурилось. "Плодовитый и очень способный в доступе к неиспользуемым свойствам. Замечательно, у нас есть профессиональный преступник, который знает, как не попасть в руки закона, и они продают оружие".
— Должно быть, она тоже довольно богата, — заметила Адди, указывая на разбросанные булавки в более дорогих частях города. Одна из оружейных выставок располагалась в своего рода усадьбе, принадлежащей кому-то, конечно, но в здании, которое, казалось, не видело настоящего пешеходного движения за пределами самой оружейной выставки. — Или со связями.
— Наихудший сценарий, — проворчал Дж'онн.
Шаги эхом отдавались в открытом воздухе места для собраний, отвлекая взгляд Адди от карты и направляя ее в коридор. К ним бок о бок шли две фигуры, одна значительно более изможденная, чем другая. Кара выглядела несчастной, ее волосы были собраны в небрежный хвост, а кожа была бледной. Тем временем Алекс выглядела по-своему несчастной, с отвратительным выражением лица, которое, без сомнения, полностью исчезнет через несколько дней.
— Я вижу, ты снова на ногах, Супергёрл, — сказал Дж'онн с ноткой юмора в голосе.
Кара сердито посмотрела на него, очень кратко, прежде чем ее лицо снова стало выглядеть просто тошнотворно. Она нашла место рядом со столом с картой и рухнула на него, прижав руки к лицу. — Больше никогда, — прохрипела она. "Никогда".
