Хотя среди инопланетян она чувствовала себя намного лучше, чем ее коллеги или люди в целом, так что легкое раздражение не было таким уж вредом, как могло показаться.
Вот почему приход сюда был во многом совершенно сюрреалистичным .. Сообщество пришельцев мало что знало о DEO, даже до того, как некоторые из них начали доходить до общественности. Они были, возможно, вторыми после Кадма — еще одной из тех групп, о которых люди только что знали из-за их привычки негативно влиять на инопланетные сообщества — призраком инопланетного сообщества. Во многом это мнение смягчилось, но большинство пришельцев все еще помнили похищения и тот факт, что ДЭО много работало, а иногда и почти исключительно, с Кадмусом, и что ни один человек, оказавшийся в системе, никогда по-настоящему не снова видели.
Она уж точно им не доверяла. Нет, несмотря на доброе сердце Алекса и тот факт, что они, по-видимому, наняли как минимум двух инопланетян, DEO по-прежнему вызывал страх у большинства людей. Если они не арестовывали вас, они нападали на вас, или так всегда казалось. Им было за что признаться, и в этот момент она была почти уверена, что они, вероятно, никогда не придут к этому. Настоящее извинение за кражу людей ночью казалось принципиально невозможным; просто так все не работало, не так глубоко в федеральных агентствах, когда признание вины само по себе было осуждением правительства в целом.
Но на данный момент они, честно говоря, были ее лучшим выбором, чтобы победить Рулетку, поэтому ей просто нужно было работать с тем, что у нее было.
Алекс перешел в ее поле зрения, взглянув в ее сторону и слегка улыбнувшись. Конечно, он был жестким и подходил. Алекс был, по мнению Мэгги, чистокровным кормилицем. От мозга до плоти она была именно таким человеком, тем, кто, казалось, процветал благодаря тому факту, что у них было достаточно правил, чтобы похоронить себя. Другими словами, крутая задница.
Что, знаете ли, было довольно жарко? Не буду врать, но Мэгги была совершенно уверена, что если она лесбиянка — а казалось, что она могла бы быть, ее радар и способность читать людей, возможно, не были идеальными, но они были, по крайней мере, хорошими.— она ??была настолько подавлена, насколько это возможно для женщины, не совершившей полный круг и не присоединившейся к католической церкви.
С более здоровым мышлением? Возможно, она обдумывала это, но это всегда казалось... скользкой сексуализацией кого-то, кто еще не был там, кому было недостаточно комфортно в собственной шкуре, чтобы отразить это на ней. Не то чтобы Алекс не была полностью взрослой задницей, и прямолинейность женщины не помешала ей найти их горячими. Это была просто... эмоциональная уязвимость? Неопределенность?
Не совсем ее вещь. Что звучало очень черство, когда она думала об этом.
Тем не менее, она улыбнулась в ответ, потому что это было лучшее, что она могла сделать для лесбиянки, которая даже не подумала о том, что в мире может быть нечто большее, чем размеры чулана, в который ее запихнули. Солидарность и все такое, и, надеюсь, она смирилась бы с этим, если бы была лесбиянкой.
Шагнув вперед, чтобы выйти из лифта, Мэгги повернулась и увидела, как Адди прошла мимо нее, широкими шагами уводя ее от остальной толпы. Адди была интересным человеком, более интересным, чем Алекс или Кара, на самом деле, но не в том смысле, в котором Мэгги была полностью уверена, что хотела бы общаться с ней. Она была, как минимум, слегкаустрашающая и обладающая здравым смыслом в собственных границах — что, слава богу, многие люди стиснут зубы и позволят растоптать свои личные границы из вежливости; У Адди не было такого интереса делать то же самое — и она была очень интересным инопланетянином, помимо всего прочего.
На самом деле Адди привлекла ее внимание довольно давно, задолго до того, как Форт Розз рухнул. Она получила информацию об этом как от девушки, с которой встречалась в то время — Лика, милая девушка, была здесь только как пит-стоп в ее паломничестве, — так и от подруги, которую кто-то однажды только начал. существовавшие в городе с экстрасенсорными способностями настолько могущественные люди были искренне напуганы.
Она все еще не понимала точных масштабов этого — как только люди заметили, что Адди мало интересуется чужим разумом или чем-то еще, они стали очень тихими и защищающими особенности ее силы, но достаточно, чтобы сказать слова, брошенные вокруг. обычно были "невероятно мощными" и "похожи на мир с разумом". Что Адди могла сделать, она не знала, но эталоном интенсивности этого всегда была неспособность понять, как что-то может иметь такое сильное психическое присутствие.
Тем не менее, это сделало слова "если бы ты встретил одного из моих видов, было бы уже слишком поздно" иметь немного больше смысла. Адди была, если не считать всего, и ей не нравилось употреблять это слово, но оно подходило, почти одомашнено .. Похоже, она приспособилась жить среди людей без каких-либо экстрасенсорных способностей и, похоже, справлялась с этим достаточно хорошо. У нее была сила сносить головы людям на расстоянии, и нетрудно было представить, что другие ее сородичи могут быть не такими.
Отведя взгляд от Адди, она позволила ему остановиться на другом инопланетянине в комнате. Кара была интересной загадкой, учитывая все обстоятельства. Она, казалось, была эмоциональным сердцем между тремя девушками — Алекс временами был слишком эмоциональным, а Адди — наоборот — и действовала как своего рода связующее звено. Она проявила к Адди доброту, которую было трудно найти, так, как Мэгги хотела бы, чтобы она была проявлена ??к ней в детстве, но ей все равно нравилось это видеть. В конце концов, сестринство без крови было мощной вещью.
Она, безусловно, была социальной опорой группы и наиболее общечеловеческой игрой. Не сказать, что она была , вы не пьете внеземной сидр, если у вас человеческая анатомия, не без смерти или без того, чтобы он разъедал ваш кишечный тракт, как кислота — с конечным результатом, как правило, смертью — хотя она держала ее карты, довольно близкие к ее груди, относительно того, кем она была и откуда пришла. Она, конечно же, не была телепатом, и Мэгги была почти уверена, что у нее были в некоторой степени улучшенные физические способности — о чем свидетельствовало то, с каким трудом Алексу пришлось довести ее до машины, когда она была пьяна, — но на этом все.
Телепатическое сопротивление и физическая сила были пруд пруди среди видов во вселенной, и многие из них ничем не отличались бы от Кары. Делать какие-то догадки было бессмысленно, хотя по какой-то причине часть ее чувствовала себя глубоко, глубоко знакомой, и это чувство никогда не исчезало.
Агенты, работая как пчелы, повернулись, чтобы посмотреть на четверых из них, когда лифты закрылись за ее спиной, сотни глаз сканировали каждого из них. Она заметила, что некоторые агенты не узнавали их, сбитые с толку, но большинство узнавало . По крайней мере, для Адди, казалось бы, с полдюжины человек помахали ей рукой и получили в ответ соответствующий кивок.
Когда люди вернулись к тому, что они делали, только три человека оторвались. Одним из них был черный человек, который сошел со сцены, сложил руки за спиной и направился к ним. Агенты расходились в стороны, когда он шел, открывая брешь в море движущихся тел. Нетрудно было сказать, просто по тому, как все, от женщин до самых упрямых на вид мужчин, уступили ему место, что он был либо высоко на тотемном столбе, либо страшен, а возможно, и то, и другое. Он улыбался Адди, лицо его сморщилось, но когда его глаза переместились на нее, встретившись с ее глазами через всю комнату, его лицо стало отчужденным. Крутой, стратегический и клинический.
Так что, вероятно, их босс. Наверное.
Два других были немного более неуместны. Одна из них была довольно традиционной женщиной-мясником. Короткие черные волосы, немного туповатое лицо и тело, построенное с расчетом на мускулы и коренастость. Она оторвалась от небольшого контингента агентов и уверенно направилась к ним или, точнее, к Адди.
Последний из них был, ну, то, что она могла описать только как ботаник. Он выглядел немного неуместным, на его лице была неловкая, почти дурацкая улыбка, и то, что его униформа не совсем подходила ему, как всем остальным, его тело было слишком долговязым, не таким, как у остальных. У него была хорошая линия подбородка, которая на самом деле могла бы выглядеть немного устрашающе, если бы он не жонглировал тремя отдельными технологиями и не спотыкался о собственные ноги, когда приближался.
Алекс, по-видимому, видя, кто она, сказала что-то Каре тихим голосом, прежде чем подойти к парню, встретить его на полпути и взять два устройства из его рук, закатив глаза на что-то, что он сказал, шум его заглушал ропот толпы.
Двое других прибыли вскоре друг за другом, более крупный мужчина отошел, чтобы поговорить с Алекс, когда она повернулась, чтобы подойти, а женщина-мясник подошла прямо к Адди.
По крайней мере, этот разговор она могла услышать достаточно близко.
— Давно тебя не видела, Адди, — сказала женщина, и на ее лице появилась улыбка.
Адди уставилась на нее, через мгновение кивнула. "Извини, Сьюзен, кажется, удержаться на работе сложно. Надеюсь, ты хорошо поправился?
Сьюзен немного приподнялась, чтобы коснуться своего плеча, где Мэгги могла разглядеть едва заметный кусочек бинта, выглядывающий из-под. — Ничего страшного, — сказала она. "Швы разошлись прошлой ночью после того, как я занялся какой-то напряженной деятельностью".
Адди моргнула, долго и медленно. Кошачий, а может быть, как сова? Ее глаза были не такими уж большими на лице, но, тем не менее, они производили впечатление, что она была немного неуклюжей и лягушачьей. "Я думала, они не заставляли вас выполнять задания будучи ранеными", — сказала она с замешательством в голосе, но каким-то образом сумела не превратить это в вопрос.
— ...Не такая напряженная деятельность, приятель, — сухо сказала Сьюзен. — Не беспокойся об этом.
— Хорошо, — сказала Адди, уступая место, когда ее взгляд скользнул в сторону, ее внимание ненадолго потерялось. — Постарайся этого не делать.
Сьюзен фыркнула, оборачиваясь, когда Алекс и двое других наконец прибыли.
— Привет, Адди, Кара, — сказал зануда, переводя взгляд то с них двоих, то на нее, где он вздрогнул, как будто даже не осознавая ее присутствия. "...Новый человек. Она новобранец? Или... ну, как вы их называете?
— Нет, агент Шотт, — сказал более крупный парень низким рокочущим голосом. "Это детектив Сойер, она здесь, чтобы помочь нам с незаконным инопланетным оружием, которым торгуют".
Агент Шотт, судя по всему, сморщил лицо, похожее на вину, когда взглянул на Сьюзен и, в частности, на то место, где была рана.
— И все же это не твоя вина, Уинн, — с раздражением в голосе сказала Сьюзен. — Ты не заставил его взорваться.
— Но я изучал его, — ответил Уинн, пожимая плечами.
— Это было законно сфабриковано, чтобы взорваться, мы оба были в другой комнате, и никто не знал, что это...
"Агент Васкес, нашему посетителю не обязательно быть в курсе", — мягко вмешался мужчина, его глаза скользнули по ней. Он смотрел на нее так же холодно и отстраненно, как и раньше, но все, что он видел вблизи, очевидно, находил достаточно удовлетворительным, чтобы убрать холод со своего взгляда, оставив его в основном клиническим и отстраненным. — Во всяком случае, еще нет.
— Верно, — вмешался Алекс, указывая на упомянутого крупного мужчину. "Это директор Дж'онн Дж'онзз, мой босс. Дж'онн, это Мэгги Сойер, детектив научной полиции, подразделения полиции Нэшнл-Сити.
Инопланетянин, управляющий DEO? Ну, это, безусловно, объясняет смещение фокуса. Она действительно задавалась вопросом, как именно это произошло, но знала гораздо лучше, чем спрашивать.
Дж'онн протянул ей руку, чтобы она взяла ее. — Вы можете звать меня директор Джонс, если вам так удобнее, — сказал он, и в его голосе не было ни грамма осуждения, несмотря на то, что он очень походил на ловушку.
Она все же взяла его руку и начала ее трясти. Она никогда не была из тех, кто портит имя. Она происходила из среды, в которой у большинства членов ее большой семьи были имена, на которые среднестатистический белый американец из пригорода споткнулся и зарезал. Она знала лучше, чем это, даже если ее собственное имя могло быть не таким плохим. — Тогда директор Дж'онзз, — сказала она, стараясь подобрать слово как можно точнее, без каких-либо незначительных физических аугментаций, позволяющих ему говорить это с легкостью.
Он посмотрел на нее, почти немного ошеломленный, но вскоре после этого кивнул, что-то немного более доброе отразилось на его чертах. — Я слышал о вас кое-что, — сказал он, продолжая встряхивать.
— Надеюсь, хорошо? Она подстраховалась, потому что, если только он не выкапывал ее записи из полиции — что, вполне возможно, директор DEO не был титулом без какой-либо власти — это должно было исходить от Алекса. Алекс, которого она то и дело дразнила последние полторы недели.
— Вещи, — сказал он с искоркой веселья в глазах, видимо, очень наслаждаясь отсутствием ответа. Он отпустил ее руку и отвернулся туда, где Уинн — во всяком случае, так она думала — в настоящее время забрасывал Адди скоропалительными вопросами, которые звучали смутно по-английски. Типа, достаточно близко? Среднеанглийский, который вы могли бы выделить в каждой паре предложений? Но все остальное было на грани бреда.
— Это агент Уинн Шотт, один из наших доверенных сотрудников и полевых агентов. Он отвернулся, указывая на женщину-мясника — Сьюзен, — которая теперь быстро говорила с Алекс, каждые несколько секунд поглядывая на нее. — Это агент Сьюзен Васкес, нынешний глава четвертого отделения, и еще один полевой агент.
Сьюзен оторвалась от Алекс, неопределенно жестикулируя позади себя, и подошла. Она протянула руку в ее направлении, на ее лице играла свободная улыбка. — Рада знакомству, — сказала она.
Мэгги взяла ее за руку и позволила ей дрожать. Веселье вспыхнуло в глазах Сьюзан, и она почувствовала, что слегка ухмыляется. Совсем немного, чтобы дать ей понять, что она знает.
Род признает род, и все такое.
Сьюзен отпустила руку, снова отступила и взяла левую руку Дж'онна. Алекс взяла его справа, держа в ладони одно из устройств, которое она украла у Уинна; планшет какой-то. Она постукивала по нему, останавливаясь только для того, чтобы что-то пробормотать себе под нос.
Дж'онн тем временем смотрел на Уинна, который все еще забрасывал Адди вопросами. К этому моменту язык перешел от научного жаргона к большому количеству "это что-то", и ответ Адди был: "Я не могу вам сказать, я потеряю свою работу".
"Теперь с представлениями покончено", — объявил Дж'онн, повышая голос. Уинн, стоявший далеко, застыл, застенчиво оглядываясь назад. — Я бы хотела...
