— Я Дж'онн Дж'онзз, зеленый марсианин, — объяснил он, переводя ее взгляд вниз. Она почувствовала, как ее желудок скрутило, а мозг замер, потому что большинство людей считало, что все они мертвы до последнего.. "Я очень хорошо знаю, какими плохими могут быть некоторые инопланетяне. Мой вид был искоренен ими искренне и с великим ликованием. Я, скорее всего, последний в своем роде, и я не желаю своей судьбы этому миру".
— Но Белые марсиане торгуют этой риторикой, — поймала себя на словах Мэгги, слова вылетали у нее изо рта. "Они религиозные, яростно ксенофобные изоляционисты. Ты хочешь этого для Земли?"
Он покачал головой. "Вы коснулись того, как я могу понять , почемуэто необходимо. Я чувствую, что мы делаем это слишком рано, но я могу распознать признаки, симптомы этой гнили. Так может и президент, казалось бы. Мы видели, что происходит, когда агентство, наделенное властью, принимает ксенофобские идеалы и порывает с правительством. Кадмус представляет собой реальную угрозу для средств к существованию каждого, и с ними нужно справиться, а с ними и с любыми другими группами, которые со временем могут прийти им на смену.
"Тем не менее, я также осознаю тот факт, что Белые марсиане вряд ли оценят или одобрят появление людей на межгалактической сцене. Привлечение внимания к нашему отдаленному сектору, вероятно, навлечет на нас их гнев, потому что белым марсианам нельзя регулярно угрожать в дипломатических переговорах. Они экспортируют свое насилие и ненависть в мир в целом, и им это сходит с рук, потому что они находятся в той части галактики, которую большинство людей считают в значительной степени лишенной разумной жизни. Я считаю, что вступать в этот век — переходный период, через который должны пройти все инопланетные виды, — плохая идея, прежде чем мы сможем разумно защитить себя от того, что снаружи".
Мэгги обнаружила, что ничего не может сказать в ответ на это, просто уставившись на мужчину напротив нее. Теперь он посмотрел усталый, утомленный, как и большая часть этого была борьба за то, чтобы выбраться, и он начал понимать, что проигрывает, несмотря ни на что.
"Решение сводится к тому, вызовет ли наша изоляция от инопланетного сообщества в целом больше проблем, таких как Кадм, теперь, когда знания об инопланетянах стали общедоступными, или если вхождение в межгалактическое сообщество в значительной степени неподготовленным и примитивным с научной точки зрения вызовет падение Земли, поскольку другие цивилизации впоследствии используют нас". Он снова сложил руки вместе, напряг их, костяшки пальцев прижались к коже. "Я проголосовал за то, чтобы второе было большей опасностью, но я могу признать и согласиться с тем, что мои коллеги считают первое опасным. На данный момент мы намерены завершить интеграцию и присоединиться к межгалактическому сообществу, как только сможем. Все, что я могу сейчас сделать, это подготовиться".
Какое-то время никто из них ничего не говорил. Суждение Дж'онн нависло над разговором неприятным мраком, и ей не терпелось покинуть комнату, чтобы просто попытаться осмыслить тот факт, что при ее жизни вполне возможно, что Земля может стать взаимосвязанной, как планеты, о которых она слышала. Цивилизации встречаются с цивилизациями, инопланетяне имеют законное представительство в мире. Это казалось одновременно надуманным и почти реалистичным, судя по тому, как он это выразил.
— Итак... — Мэгги сглотнула, пытаясь избавиться от сухости во рту. "Что ты хочешь узнать из этого? Что бы вы конкретно хотели от меня, чего вы не можете получить от кого-то другого?"
"У DEO, как уже упоминалось, отсутствуют надежные источники базовых знаний о том, что происходит в космосе. Мы не приобретаем слухи, потому что люди вряд ли будут говорить с нами, а когда и говорят, то обычно лгут. Как следствие, мы не знаем состояния Вселенной вне этого. Мои личные знания о галактике устарели примерно на триста лет, и я сомневаюсь, что многое из этого, если вообще что-то, соответствует нынешним обстоятельствам.
Мэгги потянулась, посмотрела вниз и в сторону от Дж'онна, чтобы просмотреть страницы. Она потерла лицо, пытаясь унять боль, которая нарастала между глазами. Здесь не было ничего, чего бы он не сказал, ничего, что могло бы заманить ее в ловушку, но...
"Тебе не нужно принимать это сейчас", — предложил Дж'онн и напомнил ей, что она сидит в комнате с марсианином , а это означает телепатию.
— Дай подумать? — спросила она наконец. "Это довольно серьезное решение".
Дж'онн кивнул, поднимаясь со своего места. — Я и не ожидал меньшего.
* * *
Динамика федерального агентства, которое вот-вот станет публичным и займется окончательной интеграцией человечества в большое межгалактическое сообщество, откровенно говоря, не входила в сферу компетенции Мэгги. Во всяком случае, это была чертовски близкая противоположность этому. Это была не ее стихия, это было не там, где ей было удобно.
Она все еще чувствовала себя не в своей тарелке, слова стучали в ее голове, как жевательная резинка. Выдайте монету, получите мысль, просто у этих мыслей не было ни рифмы, ни причины. Должна она или не должна? Это была возможность сформировать первые дни межгалактической дипломатии, а также, надеюсь, помочь людям, которые пострадали от системы. Это была чертовски почти половина причины, по которой она обратилась в полицию — если больше по последнему пункту, то по меньшему по первому, учитывая обстоятельства, — а другая половина была злостью, в основном направленной на ее отца.
К счастью, она могла взять все эти мысли и заботы и засунуть их под ковер, как это часто чувствовал ее мозг. Возможно, раньше она была не в своей стихии, но теперь она могла найти точку опоры.
Напротив нее Алекс и Адди стояли на другом конце стола. Сам стол был цифровым экраном, на котором была изображена карта Нэшнл-Сити, усеянная разноцветными булавками, атлас того, что-значит-что, почти такой же длины, как и карта, с архаичными обозначениями конкретных вещей, но все же удивительно аккуратный, все рассмотрены вещи.
Кара и Уинн стояли по разные стороны стола, сами просматривая детали, в то время как Дж'онн бродил перед столом, сцепив руки за спиной. — Детектив Сойер
, — начал он. таким образом, чтобы смыть все неловкие колебания, которые она чувствовала, она называла себя честной. "Не могли бы вы дать нам некоторое представление о том, с чем мы можем столкнуться?"
Головы повернулись, чтобы посмотреть на нее, глаза были пытливыми, любопытными. В этом заключались ее таланты, по крайней мере, некоторые из них. Руководство, объяснение, планирование, стратегия, дедуктивное рассуждение? Ее наняли по какой-то причине, и уж точно не потому, что она была небелой лесбиянкой, она могла бы вам многое рассказать.
Шагнув вперед, она почувствовала, как уверенность возвращается в ее ритм. Что-то, на что она могла ориентироваться, что-то, что она могла делать. В школе она ненавидела презентации, но теперь они ей даже нравились.
Взглянув на карту, она обнаружила там много булавок, которые уже нашла там. На самом деле, все те, кого она выследила, даже были там. Хм.
"Когда дело доходит до самой операции, рулетка является краеугольным камнем. Ее настоящее имя Вероника Синклер, она просто предпочитает рулетку, потому что ей нравятся такие драмы. Однако следует сказать, что эта драматическая личность не переводится ни на что, даже отдаленно напоминающее эмпатию. Она жестока, ею движет прибыль, и она мало думает ни о какой жизни, может быть, о своей собственной. Она построила предприятие вокругсама, строгая иерархия, с ней наверху, и лишь горстка людей, которым она дает даже мизерную власть. Это обеспечивает ее безопасность, она имеет почти абсолютный диктаторский контроль над всем, что происходит, и делает так, что люди не могут свергнуть ее, но также оставляет всю франшизу в зависимости от ее существования. Ничего не происходит без ее голоса, и она контролирует все части; опусти ее как следует, закрепи, и весь ее рэкет пойдет ко дну".
Они смотрели на нее восторженно, с вниманием, полностью сосредоточенным на ней самой. Это на самом деле было приятно , это было то, чего она хотела, когда вошла сюда. Готовиться, готовиться, снимать женщину, а не говорить о потенциальной причастности к чему-то подобному.
"Единственная группа, которой она дает хоть какое-то количество власти, — это та, которую она нанимает более непосредственно, под названием "Отряд подрывников". Они состоят из людей, за которых Рулетка платит большие деньги, и которых она наряжает в лучшее снаряжение, которое только может найти, с некоторыми уловками.
"Руководителем группы подрывников является Рози. У нее есть гвоздомет, который стреляет неудержимыми снарядами, я полагаю, взятый из инопланетного строительного инструмента, который можно найти на орбитальных строительных площадках. Она уверена в себе, умна и держит остальную часть своей банды под своим контролем, так что не стоит ее недооценивать. Под ней лейтенант банды — Hardhat. Мы проследили его прошлую работу в картелях, но не более того, потому что он параноик .. Он был экипирован частями Тромбузанской силовой брони, в основном туловища и головы, чего достаточно, чтобы он бил как грузовик и его почти невозможно было ранить.
"После этого у вас есть остальная часть банды. Отбойный молоток хладнокровен, циничен и, скорее всего, сломается и сбежит, когда дела пойдут плохо, но тот факт, что у него есть инопланетный боевой молот, который создает сейсмические волны и разрушения, означает, что он вряд ли сломается .плохо для всех, кроме его врагов. Scoopshovel, насколько мы можем судить, является инженером группы, лучше всего разбирающимся в технологии, которую все используют, и оснащен гидравлическим строительным манипулятором, опять же инопланетного производства, на котором есть лопатообразная головка, которая может прорезать что-либо. Мы не понимаем, как это работает, это просто работает. Он бьет сильнее, чем Каска, так что рассмотрите возможность бросать против него только тех из нас, кто почти невосприимчив к урону, в случае драки. Наконец, есть Steamroller, их водитель бегства; он враждебен, зол на мир и безрассуден. К сожалению, кто-то подумал, что было бы разумно дать ему инопланетную строительную машину с возможностями терраформирования ближнего действия, и на этом все закончилось.
В конце группа корчила рожи, особенно Адди, которая выглядела почти лично оскорбленной этой идеей.
— Но большинство головорезов Рулетки не такие, как эти ребята, — продолжила Мэгги, снова глядя на нее. "Большинство из них не оснащены лучшими технологиями, которые только может получить человечество. Это инопланетяне и люди, которые находятся там по определенным причинам или ресурсам, которые сама Рулетка может им предоставить.
"Есть три типа инопланетян и, в более общем смысле, люди .которые работают на Рулетку: отчаянные, действительно ужасные и наемники. Отчаявшиеся почти полностью состоят из пришельцев, и сражаться с ними всегда будет сложно. Это загнанные в угол животные, которых подбирают на улицах дерьмовыми обещаниями и держат в рабстве, потому что они думают, что если их поймают, их навсегда посадят. Большинство из них имели ограниченное знание обычаев на этой планете и были фактически вынуждены работать на нее, и теперь у них нет выхода. Они будут сражаться с вами зубами и когтями, чтобы не попасть в плен, и бывают самых разных видов, хотя у Рулетки есть определенная слабость к чрезвычайно сильным физически, таким как Удинат.
"Ужасные состоят из тех, кто, как следует из названия, в нем, потому что они могут быть. Это ваши беглецы из Форт-Розз, инопланетяне, спасающиеся от межгалактических законов в заброшенной части галактики, и их можно найти практически где угодно. Если вы видели, как инопланетянин ставит на кон свою физиологию ради наживы в банде? Вы знаете, о каком человеке я говорю. Эти инопланетяне, как правило, не объединяются в группы, однако многие из них независимы, и еще больше из них не доверяют группам. Насколько мы можем судить, это приводит к трениям, особенно потому, что инопланетяне прыгают между разными возможностями и, возможно, вынуждены работать с людьми, которым им в какой-то момент было поручено замарать грязью.
"Это оставляет нас, наконец, с наемниками. Обычны как люди, так и инопланетные наемники, хотя на данный момент это больше люди, чем инопланетяне. Наемные банды — это название игры для рулетки, поскольку они дешевы, одноразовы и легко поддаются влиянию яркого и яркого, но, как правило, недорогого оружия. У нее есть несколько профессиональных групп, работающих на нее или, по крайней мере, работающих с ней, таких как Intergang, CYCLOPS и Les Mille Yeux, и это лишь некоторые из них. Однако они дорогие, поэтому все, кого она у них нанимает, работают небольшими отрядами, группами от трех до пяти человек.
"Инопланетные наемники, по чистому количеству, более разнообразны. Насколько удалось установить NCPD, инопланетные наемники уделяли большое внимание Земле, когда мы становились все более осведомленными, и начали предлагать свои услуги. Синдикат — единственный известный нам в настоящее время, который активно работал с рулеткой, однако их нельзя квалифицировать как "наемников", скорее, как оппортунистических преступников в целом".
Откинувшись назад, она наблюдала за лицами остальных, пока они обрабатывали это. Нетрудно было понять, что они знали, а что нет, о чем свидетельствовали разные выражения и озабоченность.
— Дело в том, что без очень конкретного представления о том, с чем мы сталкиваемся, преследовать ее — самоубийство. Она держит многие из этих групп в ожидании, обычно в запасных точках, и приведет вас прямо в ящик для убийств, если вы погонитесь за ней, когда она уйдет". Мэгги посмотрела на каждого из них по очереди, Адди бросила на нее особенно внимательный взгляд. "В итоге наш план — заняться разведкой. В основном, три или четыре человека должны будут пойти в одно из ее мест, получить план местности и получить информацию. Цели включают в себя поиск слабых мест, наблюдение за ее защитой и, возможно, компрометацию нескольких человек для последующего шантажа, а также посмотреть, что у нее есть в плане запасов в настоящее время.
"В случае, если ваша личность будет установлена, запасной план будет заключаться в том, чтобы держаться подальше, поскольку лазеры, которые она продает, обычно не кинетические, а скорее режущие, и держаться в толпе. Рулетка очень дорожит своей репутацией и не позволяет бандам стрелять в кого-либо, кто может навредить одному из ее покупателей. Она продает абсурдно богатым, даже один из них может нанести значительный ущерб ее бизнесу. Я предполагаю, что подкрепление прибудет как можно скорее, верно?
Дж'онн, сидящий напротив нее, кивнул.
"В случае, если вас заметят и вы не сможете найти укрытие, мне нужно, чтобы вы сыграли в ее игру", — продолжила Мэгги, теперь, когда это было установлено. — Займи ее чем-нибудь и дай хоть какой-нибудь сигнал, что дела пошли к черту. У рулетки есть эго, и поглаживание — единственный способ избежать града смертоносных лазеров. Держите ее в напряжении, заинтересовывайте или хотя бы злорадствуйте, и она, скорее всего, устроит вам шоу. Преклоняйтесь, если нужно, вы не хотите давать ей повод не баловаться театральностью и вместо этого просто убить вас.
