Уинн открыл было рот, чтобы продолжить, но увидел что-то позади них, его рот оставался открытым.
"Кара!"
Кара повернулась, Адди с ней. Джеймс бежал к ним, махая рукой, те же самые агенты, которые следовали за ней повсюду, следовали за Джеймсом с двойным раздражением на лицах.
Он остановился прямо перед ними, тяжело дыша. "Ты в порядке?"
Кара улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. — Мне лучше, — сказала она, несмотря на то, что наполовину опиралась на Алекса, чтобы оставаться в вертикальном положении.
"Теперь, когда мы выяснили его мотивы", — натянуто перебил Дж'онн. "Я думаю, что мы можем завершить этот брифинг до того, как в него будет вовлечено слишком много людей. Я пошлю команду, чтобы слежки за Рандом, но мы также встретимся завтра, после того, как все здесь немного отдохнут , чтобы спланировать засаду или найти пути, чтобы убить его.
Кара толкнула Адди в плечо, немного покачнувшись. "Хочу домой?"
Адди кивнула, медленно покачивая головой.
"Да, я тоже."
— Я... хочу помочь, — твердо сказал Джеймс.
Кара посмотрела на него с безмятежным выражением лица. — Ты ничего не можешь сделать, — сказала она, делая неуверенный шаг вперед. Алекс был рядом с ней, но Кара отмахнулась от нее, сумела собрать часть своих сил и начать нормально ходить.
— ...Джеймс, — сказала Алекс позади них, ее голос становился все более отдаленным по мере того, как они уходили. — Как ты вообще узнал об этом?
— Ну, ты же знаешь, что они говорят, — прервал Уинн еще тише. "У всех журналистов есть свои анонимные источники — эй, Джеймс, мы можем минутку поговорить?
Адди проигнорировала это .
* * *
ПРЕДыдущая ВЕРСИЯ
Ее костюм плотно прилегал к коже, не неприятно, но в высшей степени там , где обычно этого не было. Она все еще приспосабливалась к тому, что у нее есть доступ к обеим рукам в боевой обстановке, и то, как она дергала ее костюм всякий раз, когда она двигалась, почти отвлекало.
Кара плыла рядом с ней, они вдвоем висели в воздухе за пределами гаража, вне поля зрения людей, в тени дерева.
Прошел день с тех пор, как Кара была ранена, и за это время было несколько дискуссий о том, как ей поесть. Теперь, когда бы она ни пошла на работу, она собиралась брать с собой один из этих овсяных батончиков, чтобы получить хотя бы достаточное количество калорий, если ей не хочется есть. Кара была на удивление понимающей в этом вопросе, хотя и не охотно соглашалась на альтернативы тому, чтобы есть больше.
Была уже поздняя ночь, улица освещалась только уличными фонарями. За ними изредка проносились машины, хотя частота их быстро стихла. Они пробыли здесь почти полчаса, после того как стало ясно, что Джонс осматривал местность сегодня утром. Он не приближался, но нетрудно было предположить, что он сделает это без свидетелей и когда сможет получить доступ к Рэнду после окончания работы.
Ее беспокойство не уменьшилось по поводу всей ситуации. Она пришла к рациональному пониманию того, что способности, возможно, бьют немного близко к цели, но она не могла выкинуть из головы свои страхи по этому поводу. Силовая пиявка была чем-то, от чего она обычно интересовалась сбором данных, и все же... она не хотела этого. Ей хотелось держаться от него как можно дальше.
Но она не могла. Потому что, если он мог победить Кару в единоборстве, им нужны были все на борту, чтобы убедиться, что его можно победить. Это означало, что Дж'онн исама. К счастью, она была переведена на роль поддержки дальнего боя. Более или менее, Кара и Дж'онн выведут его из строя, и она возьмет его под свой контроль, и посмотрим, не сможет ли она сделать то же самое с паразитом. Потенциальное извлечение было, по мнению Уинна, лицо которого позеленело после прочтения о том, что делает паразит , скорее всего, невозможно, но они могли бы найти какую-то золотую середину, когда дело дошло до сдерживания.
Дж'онн уже был на месте, перехватив Рэнда, когда тот собирался покинуть свой кабинет. Объяснив, что происходит, этот человек был более чем готов вступить под стражу DEO, и вместо него Дж'онн превратился, чтобы на время походить на Рэнда.
Кара взглянула на нее еще раз, выглядя обеспокоенной. В последнее время Адди не чувствовала себя очень разговорчивой или общительной, поэтому по большей части держалась особняком. Ей не нравились все эти ощущения, то, как Кару можно было так легко истощить. Теперь она выглядела лучше, как будто она вообще не была ранена, но все же была.
И они собирались снова броситься в бой против того же, что чуть не убило ее.
В ее наушнике потрескивали нечеткие помехи.
— Мистер О'Рейли , — произнес незнакомый голос. Наушник Дж'онна уловил это.
Кара посмотрела на нее, затем медленно кивнула. Сигнал. Они начали снижаться, пролетая мимо деревьев и направляясь к одному из отверстий в гараже.
" Мы никогда не имели удовольствия встречаться лично. Я доктор Руди Джонс. "
Кара набрала скорость, но не настолько, чтобы полностью оторваться от Адди. Она изо всех сил старалась не отставать, но, хотя эффективный полет мог многое сделать, он не мог сравниться с грубой движущей силой, которую могла выдать Кара. Они низко пригнулись, пролетая через отверстие и направляясь к местонахождению Дж'онна.
" Вы заставили меня уволиться ", — натянуто продолжил Джонс.
" Если вы хотите вернуться на работу, этого не произойдет ", — ответил Дж'онн с небрежной маслянистостью в голосе, которая делала его точь-в-точь похожим на Рэнда.
Они были почти у цели, Кара тянула вперед.
— Нет, — коротко ответил Джонс. " Я хочу остановить вас, прежде чем вы навредите нашему миру больше, чем вы уже нанесли ".
Ее первый взгляд на Джонса нарисовал картину, почти идентичную той, которую ей показывал Уинн. Это был мужчина действительносредней внешности, среднего роста, с густой каштановой шевелюрой и морщинистым, уже испорченным возрастом лицом.
Кара приземлилась, и Адди сделала то же самое позади нее.
Она протянула руку, настроила свои параметры, чтобы попытаться прочесть информацию о Джонсе. Ее полоса пропускания на том расстоянии, на котором она находилась сейчас, была слишком тонкой для правильного подключения. У него было что-то похожее на собственное сопротивление Кары психическим силам, но оно было значительно слабее, меньше мертвой зоны и больше того, что нарушало ее связь. Она уменьшила дальность, увеличила мощность.
— Ты болен, Руди, — сказала Кара, уперев руки в бока. — Тебе нужно пойти со мной.
Руди смотрел между ними двумя, вид у него был небрежный. — Не раньше, чем мы осушим его, — мрачно сказал он.
Дальность была достаточно мала, и Адди начала идти вперед. Ей нужно быть прямо рядом с ним, чтобы установить надлежащую связь. Он, в свою очередь, отодвинулся от нее, хотя и меньше, чем она приблизилась.
— Ну, — сказал Дж'онн, его тело рябило, мерцая красными пылинками. Его тело начало меняться, принимая естественную марсианскую форму. — Боюсь, мистера О'Рейли сегодня нет в меню.
Джонс посмотрел на Дж'онна, и что-то похожее на ярость отразилось на его лице. Дж'онн отошел не из уважения или страха, а чтобы встать рядом с Карой. "Этот мир не слишком любит паразитов".
"Эта планета умирает, и мы были выбраны, чтобы спасти его". Он медленно удалялся, явно менее заинтересованный теперь, когда потерял свою добычу. Адди шагнула немного быстрее, надеясь сократить оставшееся расстояние.
Затем он сделал выпад. Не в Адди, а скорее в Кару, наносящую широкий удар в ее сторону. Кара нырнула назад, ударив рукой в ??сторону, только для того, чтобы Джонс снова рванулся вперед, врезавшись головой в Дж'онна в мощном ударе головой. Прежде чем Адди успела пройти мимо Дж'онна, его тело врезалось в нее, и они оба упали на бетон.
Адди высвободилась из кучи, пульсируя в полете и поднявшись в воздух. Она полетела вперед, наблюдая, как Кара развернула Джонса назад, швырнув его к выходу из гаража и разбив его тело о тяжелую бетонную колонну, которая раскололась от удара.
Джонс видел их обоих и решил, что на данный момент лучше всего бежать. Он повернулся, карабкаясь по пандусу к выходу, только для того, чтобы Дж'онн появился рядом с ним из мерцания красной энергии, ударив ногой Джонса по ребрам и отправив его кувырком на улицу выше.
Кара пролетела мимо Адди, обогнав ее позицию и приземлившись рядом с Джонсом. Она отдернула руку, нанесла удар с огромной силой, но все движение было прервано до того, как оно успело закончиться, рука Джонса вцепилась в ее шею и сжала . Светящиеся пурпурные вены выступили на шее Кары и вниз по руке Джонса, пульсируя, Кара издавала сдавленные, болезненные звуки.
Она летела быстрее, пытаясь сократить расстояние...
Следующим появился Дж'онн, появившийся рядом с ним, и попытался протянуть руку, чтобы освободить его руку. Джонс, напротив, тоже схватил его, и там тоже появились пурпурные вены и трещины, дико пульсирующие. Его тело начало меняться, кожа облезла, а жилистые мышцы под ним вздулись, дико разрослись, когда он превратился из чего-то человеческого в нечто лишь абстрактно гуманоидное. Каждая прошедшая секунда прибавляла ему еще один фут роста как в росте, так и в массе, его тело мутировало, его рот расширялся по мере того, как формировались новые ряды зубов, его нос уплощался, оставляя только ноздри.
Он попал в зону досягаемости Адди, и она протянула руку
... Голова Джонс прыгнула к ней, когда она с внезапным ужасом ощутила, как истощается ее ядро.. Ее экстрасенсорные способности поглощались, увлекая за собой энергию. Всего месяцы, да, но быстро ускоряющиеся по мере того, как связь расширяла доступ.
"Ты... твоя энергия, это..."
Его форма продолжала мутировать, рябить, обнажённая плоть начала покрываться ямочками и образовывать кисты, из которыхвыпадали кристаллы.стали появляться. Красные и такие знакомые, они проталкивались через его руки вниз по позвоночнику большими кристаллическими пластинами, пока он высасывал из нее год, потом два. Зубы во рту выпали, и их заменили осколки стекла, похожие на осколки; десятки глаз из драгоценных камней вырвались из его черепа, как волдыри, и все больше и больше красных вен начало покрывать его тело, где все больше и больше материала росло и откладывалось.
Адди разорвала соединение, дернувшись в воздухе назад, когда ее ноги заскользили по земле. Ее внутреннее "я" кричало о диагностике в ее мозгу, о полной тревоге, которая говорила ей, что что-то только что пошло ужасно, ужасно неправильно, и само ее существование было в опасности. Ее сердце грохотало в ушах, и она почувствовала, что замерзла.
Мутации продолжались, остаточная энергия накапливалась в его теле. Джонс уронил Кару и Дж'онна, истощенных и выглядевших едва живыми. Глаза из драгоценных камней повернулись, чтобы наблюдать за окружающей обстановкой, и из-под его кожи выскользнули кристаллические пластины, образуя грубую броню поверх прежде необожженной кожи. Его позвоночник ощетинился шипами из красного хрусталя, а пальцы выросли и раздулись, образуя когти, которые у кончиков переходили в аналогичный материал.
" Захватывающий — закончил он, наконец, слово смаковало его язык, который выпал изо рта, усыпанный кристаллами и достаточно длинный, чтобы доставать до подбородка. Кристаллы излучали, мерцая светом, энергию, которую он украл у нее. Он начал шагать вперед, не обращая внимания на два тела рядом с ним, с низко опущенными руками и подергивающимися пальцами.
Террор. Она не знала, что это было, или как это могло случиться, но она чувствовала это. Она не могла напасть на него, не так, не со своими экстрасенсорными способностями. Кара и Дж'онн были ранены, а она...
Раздался визг шин, тяжелый глухой стук ., а Джонса в его новом состоянии отбросило на два десятка футов в стену, когда бронированный внедорожник врезался ему в бок. Агенты хлынули изнутри, подняв оружие и стреляя в него магазинами. Пули практически безвредно отскакивали от его тела, рикошетя назад, когда его тело смещалось, кристаллы перестраивались в защитную формацию, чтобы прикрыть его жизненно важные органы.
Джонс зарычал низким, резким звуком, но, тем не менее, повернулся, прыгнул в воздух и вонзил свои кристаллические когти в бетон здания, в которое его бросили. Он карабкался быстро, неестественно, карабкаясь по стене в манере, похожей на паука, прежде чем скрыться за крышей, только небольшой град выстрелов следовал за ним, выбивая дымные дыры в стене здания.
Алекс бросился вперед, скользя рядом с Карой и Дж'онном. "Агенты вниз!"
Адди могла только смотреть, замерев.
Конец отрывка.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Адди упала на сиденье, скрывая гримасу, которая хотела проявиться, когда она почувствовала, что ее тело неловко помещается в то, что DEO считало подходящей мебелью.
Вокруг нее другие были в движении. Кара заняла место рядом с ней, в костюме, очень похожем на нее, в то время как Алекс обходила стол для совещаний, махая рукой Дж'онну и Уинну, которые оба стояли перед ним. Сам стол был завален заметками, заметками и небольшой горой компьютеров — как планшетов, так и ноутбуков. По ее мнению, вещи Уинн.
— С возвращением, — сказал Дж'онн, один раз кивнув в сторону Алекса, его взгляд пробежался по ним. — Надеюсь, вы все хорошо отдохнули.
Надежда не была частью этого. она не отдыхалаНу, конечно, прошлой ночью она неоднократно просыпалась, не зная, почему это произошло, хотя она немного поспала и провела остаток своего сегодняшнего свободного времени — это была среда — отдыхая. Мало того, этим утром Кара заставила ее съесть необычайно большой завтрак после разговора по телефону с Алексом, и Адди не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять, почему такое внезапное изменение настроения. Она также взяла за правило, что Адди должна каждый день приносить на работу один овсяный батончик на случай, если ей не захочется чего-нибудь нормального на обед, чтобы она все еще могла восполнить потребление калорий, необходимое ее телу для функционирования. .
Хотя вне ее, другие выглядели лучше. Уинн выглядел немного усталым, но Алекс вернула себе самообладание прошлой ночью и ей еще предстояло потерять его снова, в то время как сам Дж'онн казался непринужденным и спокойным. Кара полностью оправилась после того, как провела некоторое время вздремнув с открытыми жалюзи, хотя Адди не могла полностью стереть образ изможденных щек и бледности Кары с ее лица, сколько бы она ни смотрела на нее, чтобы убедиться, что здоровый румянец все еще на ней.
