"Встреча с этой целью сопряжена с некоторыми проблемами", — начал Дж'онн, сложив руки за спиной. "Насколько нам удалось выяснить, Джонс истощает людей через прикосновение, и ни я, ни Супергёрл не очень-то рады жертвовать своей силой ради оружия дальнего боя. В сочетании с этим мы не хотим рисковать и ухудшить ситуацию, применяя энергетические атаки дальнего боя, такие как лучи глаз Супергёрл, так что мы зашли в тупик".
Кара кивала в ответ, выглядя сосредоточенно, в то время как Уинн, казалось, что-то задумал.
— Не возражаете, если я перережу? — перебил он, переводя взгляд с Дж'онна на Кару. Бывший кивнул. — Итак, лазеры исключены, потому что мы не хотим случайно рисковать дать ему больше энергии для работы. Но, тем не менее, я провел некоторое исследование ангонского паразита, как он себя ведет и через что обычно действует его вид. Нет никаких указаний на то, что он может высасывать вещи, с которыми не может соприкасаться, и... ну.
Уинн посмотрел на нее, потом снова на Дж'онна.
"У нас есть два человека, очень хорошо разбирающихся в том, как атаковать вещи чем-то, что нельзя назвать прикосновением. Два могущественных телепата. Почему бы не выбрать одного из вас, а другого вместе с Карой отвлечь, прежде чем устроить ему засаду?"
Несмотря на здравую логику, Дж'онн нахмурился. "Я не уверен, что мне было бы удобно, если бы Администратор отвлекал внимание".
Адди открыла рот, чтобы возразить, что она более чем способна справиться со своим собственным, большое-спасибо, несмотря на то, как сильно это существо начало влиять на ее тревогу, но была быстро прервана.
— Он прав, — сказал Алекс, взглянув на Адди краем глаза. "У меня были... опасения по поводу физического здоровья Администратора после вчерашнего дня, поэтому я снова прошел несколько тестов, особенно те, которые мы сделали после того, как вы выздоровели в Крепости".
Кара теперь тоже смотрела на нее. Адди проигнорировала оба сосредоточенных взгляда.
"По моему анализу, любое крупномасштабное нарушение биометрии Администратора может привести к катастрофическим последствиям, и, судя по тестам, которые мы провели на Каре после того, как она была истощена, его сила напрямую связана именно с этим. По общему признанию, Администратор значительно стабильнее, чем она была физически, когда мы впервые провели тесты на ней в феврале, но это ненадежно, и я не хочу рисковать, что ее тело сломается, потому что оно все еще активно меняется.
Адди закрыла рот и обнаружила, что не может... на самом деле осуждать это. Ей это очень не нравилось, но ничто не говорило о том, что этонеправильно .
"В таком случае Администратор может взять на себя роль управляющего им, — продолжил Дж'онн вместо Алекса, — а я буду отвлекать внимание вместе с Супергёрл".
— Вдобавок ко всему, — вмешался Уинн, взглянув на планшет, который он баюкал. "У меня есть более точное совпадение по паразиту, не совсем точное определение его вида, но больше похоже на то, что это семья? Примечания к нему указывают на то, что он способствует все большему и большему потреблению энергии, в зависимости от того, сколько он недавно потреблял. Меня... не удивит, если Джонс действительно проголодается и ему нужно больше целей.
"Тогда я бы придумала хороший способ заставить его ослабить бдительность", — заметила Кара, хотя в ее голосе было что-то очень плоское, она не была впечатлена собой. "Однажды он победил меня, и это, вероятно, сделало его голову немного больше, верно? Если это я противостою ему, он, вероятно, подумает, что может победить меня, как в прошлый раз, даже если есть кто-то еще, кто мне помогает".
Нервозность затопила ее организм при мысли об этом. Кара может снова пострадать, и единственным человеком между Карой будет Дж'онн, который так же легко может пострадать. Ей действительно не нравилось, что ее слабости выставлялись так открыто, и еще меньше нравилось, что они использовали это, чтобы оправдать решение держать ее подальше от линии огня, но она... она обнаружила, что не может сказать нет, не могли противостоять им и требовать быть на передовой.
Не только потому, что это было нерационально — все это имело клинический смысл, она была сильнейшей психической личностью и подвергалась наибольшему риску физических повреждений, поэтому держать ее вне досягаемости, чтобы она могла выполнять свою работу, было хорошей идеей. . Это было... более того, так, что ее грудь сжалась и сжалась от чего-то крайне неприятного. Почти как облегчение, но ненавистное.
"Тогда это будет просто обычная бирка с сумкой", — сказала Кара, отрывая ее от мыслей. "Мы уже делали это раньше, верно, администратор?"
Адди взглянула на нее, не могла встретиться взглядом с Карой. Она былаправильно, если и когда Адди связалась с DEO, ее роль, как правило, заключалась в жестком противодействии другим видам. Кара выманивала их, удерживала физически, а Адди тратила столько секунд, сколько ей требовалось, чтобы понять, а затем вламывалась в мозг инопланетянина, напрямую превращая их в марионеток. Она сделала то же самое с Citadelian, и этот процесс не был для нее новым. Это была проверенная тактика.
Но это не помогло ей успокоиться, как должно было бы.
"DEO должен оставаться в режиме ожидания, а не поблизости. Мы не хотим пугать Джонса, — объяснил Алекс, взглянув на Дж'онна и получив кивок. — Мы будем там, если что-то пойдет не так, и у нас под рукой будет наше лучшее оружие и лучшие агенты, просто чтобы быть уверенным. Но мы будем как минимум несколько секунд, чтобы нас не обнаружили.
"Я хочу довести этот момент до конца", — подхватил Дж'онн. "Джонс бесконечно более опасен, если мы не имеем ни малейшего представления о его целях и целях. В настоящее время он очень сосредоточен на людях, которые пренебрежительно относились к нему, но если он почувствует, что не может получить доступ к указанным людям, он может уйти на землю, и у него может быть время, чтобы вариться и быть под большим влиянием .паразит. На данный момент мы можем предсказать его действия, но мы можем потерять его, если он решит, что это слишком большой риск. Вы не хотите, чтобы человек, который может иссушить других людей до смерти одним прикосновением, будучи тонким, мы никогда не найдем его снова, или, что еще хуже, кто-то другой найдет его первым.
"Говоря о его цели, ничего из этого на самом деле не касается Рэнда О'Рейли", — пропищала Кара, выглядя любопытной. "Он будет тем, кто, скорее всего, станет мишенью, верно?"
Винн кивнул. "DEO уже связался с ним этим утром, и он согласился поменяться, когда выйдет из своего офиса с Дж'онном, который изменит форму, чтобы выглядеть как он".
По крайней мере, им не придется беспокоиться о беззащитном человеке на пути, учитывая все обстоятельства.
— Его легко понять, — беспечно объяснил Дж'онн. "Не будет проблемой скопировать его манеры и личность, хотя мне и не хочется этого делать".
Уинн поморщился. — Я порылся в его файлах, чтобы посмотреть, нет ли там чего-нибудь уличающего или указывающего на другие цели, которые могли быть у Джонса, и... в этом вы действительно не ошиблись. Он кусок работы. Жадность даже не начинает прикрывать его пороки, хотя это тот, с которым он больше всего связан.
"Таким образом, мое нежелание", — сухо ответил Дж'онн, прежде чем снова повернуться к ним. "После этого, агент Шотт, не могли бы вы привести схему гаража и офисного здания?"
* * *
На улице было темно, царил полумрак. Адди была одна, прижавшись спиной к бетону здания позади нее. Под ней был один из выходов из гаража, место ее засады.
Ее нервозность не отступила даже после большого количества планирования и проработки точных деталей происходящего. Во всяком случае, оно продолжало расти по мере того, как они приближались к самой конфронтации. Рационально она понимала, что не подвергалась риску, не настолько, насколько могла бы, и это облегчало отбрасывание беспокойства, пока оно не приняло форму извивающегося комка шума в ее животе.
Это было нелогично, и поэтому его можно было сдержать.
Ее наушник затрещал.
" Только что видела, как Джонс вошел через другой вход, — сказала Кара натянутым голосом. " Сейчас наблюдаю за ним. Он попался на удочку и движется прямо к тебе, Дж'онн. " Микрофонная болтовня пока сведена к минимуму, пока мы не займемся им
" , — ответил Дж'онн. " Сколько времени мы должны ожидать его приезда, Супергёрл? " Может, десять, может, пятнадцать секунд ? Он не торопится, осматривая машины. Я не думаю, что он может видеть вас еще. " В таком случае звук выключен, а потом радиомолчание . "
Начался хор голосов от разных команд к ней, а затем к Каре. Адди только пробормотала что-то свое, сохраняя ровное дыхание и слушая, как шум начинает медленно стихать.
На какое-то время воцарилась тишина, долгая и наполненная далекими статиками радиопомех, прежде чем что-то произошло.
— Мистер О'Рейли, — произнес голос. Голос Джонса, по ее оценке.
Первый контакт был сигналом двигаться Каре , а не ей, поэтому она оставалась неподвижной. Она тоже закрыла глаза, пытаясь уловить звук снизу или сверху, и представила, как Кара падает с крыши, где она пряталась, и движется к цели.
" Мы никогда не имели удовольствия встречаться лично. Я доктор Руди Джонс.
Она потянулась к своему внутреннему я, разворачивая свой диапазон в постепенном рывке . Ее осознание мира расширилось, настроилось на частоту и захлестнуло Дж'онна и Джонса. Она держала это в тайне, чтобы он каким-то образом не заметил этого, и использовала его, чтобы почувствовать присутствие двух людей.
Его сопротивление было, насколько она могла судить по текстуре его присутствия, похожим накак у Кары, но далеко не такой мощный. В отличие от Кары, которая вела себя как очень заметная мертвая зона в мире, полном длин волн и частот, сопротивление Джонса было больше направлено на разрушение, вмешательство. Достаточно сильна, чтобы сделать ее самый дальний диапазон слишком слабым, чтобы преодолеть его, но не требует телепатии дальнего действия, которую ей приходилось использовать большую часть времени с криптонианцами.
Считая на лету, она уменьшила свой диапазон до меньшего, но не совсем маленького размера, вместо этого увеличив интенсивность частоты. Этого должно быть достаточно.
" Из-за вас меня уволили ", — продолжил Джонс сдавленным от гнева голосом.
" Если ты хочешь вернуться на работу, этого не произойдет , — бойко ответил Дж'онн, его голос изменился, чтобы соответствовать Рэнду, и в нем были все те же маслянистые качества, которые она получила от него, когда посмотрела несколько фильмов. интервью с его участием. Дж'онн был хорошим актером, намного лучше, чем она.
— Нет, — ответил Ранд, его голос стал жестче, злее, на грани ярости. " Я хочу остановить тебя, прежде чем ты навредишь нашему миру больше, чем уже нанес. Затем она услышала это через микрофон Дж'онна :
тихий звук приземления, стук ботинок Кары по бетонному полу. Бой вот-вот должен был начаться.
Адди собралась с силами, выровняла дыхание.
— Ты болен, Руди , — строго сказала Кара, — тебе нужна помощь, ты должен пойти со мной. " Пойдем с тобой?
" — ответил Джонс резко, бессердечно и почти возмущенно. — Ты один раз упал, и я никуда не уйду, пока мы его не осушим. "
Интересное использование местоимения, там. Насколько разумным был паразит? Насколько это был актер? Уинн сказал, что они, как правило, кооптируют разум хозяина, чтобы усилить свой собственный, хотя Джонс вряд ли превратился в слюнявого зверя, как он предполагал.
" Ну, боюсь, мистера О'Рейли сегодня нет в меню ", — ответил Дж'онн, заявление сопровождалось внезапным взрывом помех. Она вспомнила, что его трансформация мешала радиочастотам. Большинство его сил имели привычку делать это.
Как только все прояснилось, она смогла восстановить то, о чем они говорили.
" Этот мир не любит паразитов, — сказал Дж'онн жестко и твердо, и, к счастью, голосом, который она знала, а не маслянистым тоном продавца автомобилей Рэнда О'Райли.
" Этот мир умирает! — сплюнул Джонс в ответ, его гнев нарастал, становясь все более едким, — и мы были выбраны, чтобы спасти его! Все
произошло сразу. Внезапный звук насилия раздался и под ней, и над ее наушником, шаркая, хрипя, свист воздуха пронесся рядом, как будто кто-то высунул голову из окна движущейся машины. Раздался тяжелый удар плоти о плоть, Дж'онн издал тяжелое рычание, за которым последовал звук, как будто он приземлился на что-то, сопровождаемое еще одним рычанием.
Адди обнаружила, что ее пальцы — во всяком случае, настоящие — вонзаются в бетон стены, к которой она прижалась, в тени дерева. На этот раз она не сопротивлялась желанию, тревога заползала в ее горло, подталкивая ее вперед, ее пальцы превращали бетон в известковую пыль. Она хотела убедиться, что они в безопасности, но ей также нужно было оставаться в безопасности самой, чтобы выполнять свою роль.
Она сосредоточила свой взгляд вниз, чувствуя, как ее внимание сузилось до кончика иглы.
Раздался ощутимый стук , достаточно сильный, чтобы содрогаться в гараже. Джонс вскрикнул от боли, явно получив повреждения.
Шум начал приближаться к ней, а не из трескучего жужжания ее наушника. Прямо под ней карабкались, боролись, а потом...
Джонс во плоти вывалился из входа, беспорядочно брошенный на бетон. Его пальцы зацепились за землю, разорвав часть бетона, прежде чем он смог полностью соскользнуть на улицу.
Его присутствие попало в ее зону действия, в точку фокусировки.
— Адди, немедленно!
Не желая давать ему шанс, она рванулась в воздух и одновременно протянула свои экстрасенсорные способности. Связь установилась легко, пробиваясь сквозь гул статики, который усиливал его присутствие, раздвигая стены, чтобы вонзить метафорическую руку в его мозг
... Диагностика вернулась пустой, без изменения фокуса.
Голова Джонса повернулась к ней, когда с внезапным ужасом Адди начала чувствовать, как ее ядро ??истощается, отправляя быстрые диагностические тревоги обратно в ее мозг, наполняя ее внимание плохими мыслями о том, что ядро ????скомпрометировано, что необходимо немедленно действовать. взятый. Месяцы ускользали под метафорическими пальцами.
"Ваша энергия — это..."
Тело Джонса начало извиваться, шататься. Из-под бледной морщинистой кожи прорезались каменные глаза, усеивая лоб красными радужками. Его пальцы начали удлиняться, как и ноги, превращаясь в хрустальные когти. Плоть раскололась вокруг его тела, кристаллические пластины выскользнули из-под мышц и тканей, образуя защитный узор на его теле. Красные кристаллы были до боли знакомы, как и бурлящее красное свечение в его венах — это была она, ее сердцевина.
" Привыкание. —
