— Тебе не нужно мне говорить, — мягко ответила Мэгги. "Я понимаю. Но то, что я сейчас скажу, тебе понравится не больше, чем то, что я только что сказал, ты уверен?..
Кара не колебалась. Она кивнула головой, стиснув челюсти и решительно глядя. — Я должен это услышать.
Уважение — по крайней мере, Адди смогла узнать его — отразилось на лице Мэгги. "Хорошо. То, что осталось от вашего вида, было смешанным. Некоторые действительно пытались остаться на планетах, на которых они были размещены, и держаться своих семей, но некоторые другие... они поступили наоборот. Некоторые искали солнечные системы с желтыми солнцами, больше не опасаясь возмездия Криптона, и провозгласили себя деспотами. Другие от горя начали убивать и... не остановились.
"В некоторых местах даксамиты пришли как "борцы за свободу". Вот почему ранний ответ был таким ошеломленным. Зеленые Фонари изо всех сил пытались сдержать криптонианцев в системах желтого солнца, и они отчаянно нуждались в любой помощи, которую можно было найти. Но то, что принесли даксамиты, было не помощью, а лигами поработителей". Мэгги снова посмотрела на стол, просматривая изображения. "Они вошли, убили криптонианцев криптонитом, а когда граждане обратились к ним, чтобы похвалить их, чтобы поблагодарить, они поработили всех, забрали их технологии и двинулись дальше".
Глаза Мэгги подскочили, встретившись с глазами Кары. "Я не знаю точную цифру, но из того, что я смог определить? Количество оставшихся криптонианцев исчислялось двузначными числами. Вселенная — большое место, но вещи меняются, и у некоторых даже был непосредственный опыт. Они все мертвы сейчас. Даже те, кто не были военачальниками.
Кара тяжело сглотнула, но кивнула.
"Это подводит меня к следующему пункту — главная причина, по которой я знаю об этом, заключается в том, что Даксам в настоящее время несет большую часть вины за кризис с беженцами на Земле. Зеленым Фонарям удалось предотвратить проникновение флота в более густонаселенные сектора, но это не значит, что сельские сектора, такие как наши планеты, лишены изощренной жизни. Люди бегут с этих миров, когда слышат о приближении флота, или им удается ускользнуть до того, как их остановят работорговцы или орбитальная бомбардировка, и их толкают в нашем направлении, потому что флот движется именно туда.
"Землю можно считать заводью, но именно это делает ее привлекательной", — продолжила Мэгги, собираясь с духом. "Мы просто достаточно продвинуты в науке, чтобы нас подхватили те, у кого есть передовые технологии, мы не примитивный мир, у нас есть общество и культура, с которыми инопланетяне могут надеяться интегрироваться, но мы достаточно удалены, чтобы... по крайней мере, сначала было неясно, будет ли Земля целью".
— Это идеальное место, чтобы спрятаться, — добавил Дж'онн, и что-то в его голосе говорило больше об опыте, чем о чем-либо еще.
"Но теперь, когда беженцы здесь, они, как правило, не могут уйти. Получение наЗемля непроста, но десантные капсулы и тому подобное существуют и достаточно дешевы для большинства. И... ясно, что они идут именно за нами. Мне нужно спросить, Супергёрл, есть ли... есть ли способ, чтобы кто-нибудь, кто ещё жив, узнал о том, что тебя и твоего кузена отправили сюда?
Кара открыла рот, помолчала, а затем нахмурила брови. К ее подбородку поднеслась рука, и она начала ходить рядом с оторванным куском металла. "...Моя мать, мой отец, кое-кто из высших чинов Дома Эль. Земля была планом на случай непредвиденных обстоятельств, очень отдаленным, но и оченьскрытная... — Она замолчала, и на лице ее отразился ужас. — Второй дядя, — прошептала она. — Он был дипломатом на Даксаме, назначенным туда в качестве наказания. Он был частью команды, разработавшей спасательные капсулы".
— Мы можем предположить, что они... вытянули из него эту информацию, — сказала Мэгги, пытаясь звучать дипломатично. — Но они направлены прямо на нас. Единственная другая вещь на их пути в настоящее время — это Альфа Центавра. Уинн, не мог бы ты перейти к файлу DX и вывести две картинки? Это просто первый и второй".
Стол изменился, Уинн кивнул, перейдя к другой папке, а затем поднял фотографии, как и просили. На одном была изображена женщина с темно-каштановыми волосами, уложенными в распущенные кудри, а челка была убрана с лица обручем. Выражение ее лица было властным, жестоким и отстраненным, глаза отстранены, когда она отвела взгляд от направления выстрела. На другом был взрослый мужчина, с мрачным выражением лица, с каштановыми волосами, подстриженными в короткие кудри на голове, с густой щетиной на челюсти и без подобных украшений на лице.
"Это то, что осталось от королевской семьи", — категорически объяснила Мэгги. "Рея, вдовствующая королева, и ее сын Мон-Эл, технически король. Я говорю "технически", потому что, насколько можно судить, Рея — тот, кто контролирует ситуацию, а Мон-Эл существует в основном как марионетка или подставное лицо, находящееся под постоянным наблюдением после того, как он попытался восстать с контингентом других против его власти. действия матери, и ему едва удалось взять под контроль часть их линкоров, прежде чем он оказался в ловушке и не смог бежать. Его соотечественники исчезли в галактике с достаточно большим флотом, чтобы осадить любой мир, и с тех пор их никто не видел. Мы полагаем, что Рея была ответственна за убийство короля Лара Гранда, чтобы привести своего сына к власти.
"Технически его восстание было одним из двух. Первый был в начале Марша Смерти, но мы мало о нем знаем. Кто-то пытался свергнуть Рею, а через несколько недель все участники были найдены, содраны заживо, а затем брошены в космический вакуум, чтобы умереть, вращаясь вокруг планеты, которую флот только что закончил бомбардировать. Мэгги жестикулировала несколько нерешительно. "У нас могут быть люди, которые с пониманием отнеслись бы к бедственному положению Земли, но... у меня сложилось впечатление, что Рея мертвой хваткой держит даже самых нравственно движимых граждан через страх. Рабы находятся в похожей ситуации, и союзники даксамитов не собираются нападать на них, так как они в основном работорговцы и пираты.
— Однако это не значит, что мы одни, — перебил Дж'онн, оглядывая их всех. "Межгалактическое сообщество... не всегда самое лучшее, я признаю. Я бы не стал полностью доверять им, пока они не покажут результаты, но в нынешнем виде я буду обращаться к ним за помощью после того, как скажу об этом президенту. Дело в межгалактической дипломатии в том, что это может быть наше первое взаимодействие с ними, но вряд ли оно будет рассматриваться как недостойное ответа. Межгалактическое сообщество существует отчасти для того, чтобы избежать подобных сценариев: новые общества внедряются в галактику в целом посредством насилия и завоеваний, поскольку за годы они обнаружили, что виды, которые склонны выживать при первом столкновении, становятся проблемами, чтобы мягко говоря.
"Проблема, однако, в том, чтобы доказать, что Земля может пережить это в какой-то мере и не будет мстить никому, кроме даксамитов", — продолжил Дж'онн напряженным голосом. "Они более чем способны смотреть в другую сторону, когда у планеты нет шансов выжить. Они просто хотят избежать вида, жаждущего мести. Я не уверен, что Земля достаточно развита или достаточно подключена для этого. Они могут счесть это потерей и надеяться, что того, что даксамиты найдут здесь, им будет достаточно.
— Что подводит нас к следующему пункту, — вмешалась Мэгги глухим голосом. "Я не думаю, что даксамиты придут бомбардировать планету. Это... из уст в уста, но от нескольких человек. Они ищут планету, которая станет их новой базой контроля, и... Земля для них символ. Это будет последнее завоевание криптонианцев.
"Дело в том, что если это так, то это ставит нас в более выгодное положение, чем было бы, если бы они довольствовались тем, что просто бомбили нас. Они не могутсбрасывать на планету свое мощное оружие, не делая ее непригодной для жизни. Никакое терраформирование не спасет планету, которая треснула или полностью застеклена, не без десятков тысяч лет работы. Годы, которых нет у флота. Это означает, что они должны бороться за планету, они должны вторгнуться и удержать ее".
"Они должны сражаться с нами на нашей территории", — сказала Кара с зарождающейся проницательностью. — Насколько ты в этом уверен?
— Конечно, — нерешительно сказала Мэгги. "У большинства людей сложилось впечатление, что они намерены завоевать Землю, это последний остаток Криптона, который у них остался. Они могли бы просто остеклить нас, но эта вендетта... личная. Они хотят забрать то, что отнял у них Криптон, и это их планета. Планета, на которой, как они надеялись, вырастут двое их отпрысков? Подойдет.
— Нам придется учитывать обе возможности, — наконец сказал Дж'онн. "Но в нынешнем виде мы мало что можем сделать, чтобы защитить себя от орбитальной бомбардировки без высокотехнологичной планетарной защиты, которой обладают самые передовые цивилизации. Вот почему мы пытаемся войти в контакт с межгалактическим сообществом; они могут не захотеть предоставить слишком много, но орбитальная система защиты, чтобы помешать даксамитам сбрасывать астероиды в нашу атмосферу, может быть чем-то, на что они готовы пойти, с некоторыми уступками.
"В сочетании с этим есть Мон-Эл, который может разумно восстановить контроль. Рея не может править без его жизни, поэтому он должен быть в каком-то смысле живым на этих кораблях. Даксамитская империя в значительной степени управляется через монархию, они рассматриваются так же, как божественные короли из нашего прошлого. Линия наследования неприкосновенна, и учитывая, что по крайней мере часть населения, не являющегося рабом, делает это из страха, а не из желания? Мэгги пожала плечами. "Возможно, они могли быприветствоватьего остановить. Особенно учитывая, насколько мы можем судить, им не хватает ресурсов. У них было бы больше времени, если бы они просто двигались на нас по прямой линии, но им регулярно приходится делать остановки на оккупированных планетах, чтобы добывать ресурсы для прокорма своего флота, который продолжает расти с каждой захваченной планетой".
— У нас есть планы? — сказала Алекс удивительно ровным голосом. Адди удостоила ее взгляда и увидела на лице Алекс только безразличие, какое она носила, когда еще что-то обдумывала. "Что-нибудь, кроме "надежды, что кто-то еще придет, чтобы спасти нас"?"
Мэгги и Дж'онн еще раз переглянулись.
— Несколько в работе, — медленно сказал Дж'онн. "Но большинство из них — наихудшие сценарии. Например, заполнение атмосферы планеты свинцом. У даксамитов смертельная аллергия на это вещество, независимо от их способностей, и это должно сделать планету для них совершенно непригодной для жизни.
Учитывая, что в прошлом делал для коллективного разума планеты только этилированный бензин, Адди даже не хотелось думать, к чему приведет активное загрязнение им атмосферы.
— Ты должен понять, это только что пришло к нам, — продолжил Дж'онн, бросив на Алекса плоский, почти равнодушный взгляд. "Это так же ново для меня, как и для вас. Это то, для чего нам потребуется время, чтобы начать формировать непредвиденные обстоятельства, но оно достаточно хорошо сочетается с нашими планами по интеграции в галактическое сообщество. Мы что— нибудь придумаем".
Но... будут ли они? Потому что Адди смотрела между ними, просматривая изображения глазами, пытаясь поместить вещи в контекст. В настоящее время Земля находилась в довольно хрупком состоянии. Они столкнулись с межзвездными сущностями, могущественными, и начали присоединяться к ним. Земля через тридцать лет, скорее всего, будет совершенно чуждой Земле сейчас. Будь то из-за крупномасштабных поселений инопланетян, быстрого развития технологий или мегаструктуры — например, космического лифта — фазы, через которую прошло большинство цивилизаций, когда фракционность стала второстепенной по сравнению с внешними исследованиями.
Вопрос был в том, будет ли у них на это время.
Она была доставлена ??на Землю, чтобы уничтожить ее или, по крайней мере, сыграть в ней большую роль. Хотя она и не была такой рукотворной, как ее коллега, ее все же привезли с целью посеять разногласия, собрать данные, а затем собрать их, как только все будет закончено и с этим покончено. Ее цель была, по сути, злонамеренной.
Но сейчас она заботилась об этой планете. Это было странное чувство; у нее даже не было записейвремя она активно заботилась о месте. Даже ее изначальную планету, потому что она не задумывалась как конструкция, когда ее вид тоже разрушил ее в стремлении к большей силе. Она придет позже, и хотя память предков была хорошей вещью, она была замечена в расчетливых объяснениях тех самых архитекторов разрушения их родного мира.
Отстраненный, далекий. Приемлемая потеря, чтобы обеспечить распространение себе подобных.
Земля не была, и она была совершенно уверена, никогда не была приемлемой потерей. Она пошла против всех своих естественных инстинктов, чтобы сохранить предыдущую. Она подыгрывала своему хосту, вмешиваясь в их узел подключения, вместо того, чтобы делать то, что требовал протокол, и отключаться, если это не представляло достаточного интереса для продолжения обучения. Хозяева, которые слишком близко подошли к истине, должны были быть очищены, и все же, когда Тейлор узнала, кто она такая, она позволила этому случиться.
Было ли это заблуждением о невозвратных затратах? Это была даже не Земля Тейлора.
Но это была Карина.
Она снова станет его защитником, даже если это будет означать повторение того, что было раньше.
Ее глаза расширились, она оглядела комнату. Люди все еще разговаривали, забрасывая вопросами. Готовятся по-своему.
В каком-то смысле это был ее худший кошмар. Это отодвинуло ее график далеко вперед. Она не могла ждать тридцать лет, чтобы пробиться через симуляции. У нее был максимум год, а вполне вероятно, что и меньше, чтобы справиться с текущим энергетическим кризисом.
Ее взгляд остановился на Уинн, и у нее зародилась мысль. Уинн, чей мозг она понимала. Уинн, который возглавлял исследования по инопланетному оружию.
Человеческих технологий было недостаточно. Этого не было бы, не в том временном масштабе, который имел значение. Но... инопланетные технологии? Это может быть что-то. Она не слышала ни о каких инопланетянах, которые возятся с межпространственными путешествиями — вполне возможно, что большинство не может — но... было больше шансов наткнуться на кого-то, кто просто по какой-то причине мог сделать что-то подобное . .
Не говоря уже о том, что если люди не могут достать ей необходимые источники энергии, то почему не пришельцы?
Протянув руку, она развернула свое поле, искажая его размеры и не давая ему выйти за пределы диапазона сознания Дж'онна. Она направила его щупальце в сторону Уинна, нежно проводя им по его разуму, самое тонкое прикосновение, которое она могла сделать на данный момент. Она залезла внутрь и с большой осторожностью начала вытаскивать вещи .
