Но он этого не сделал. Потому что он знал горе, и это было горе, если не что иное.
М'ганн посмотрел на него долго и пристально. — Если ты меня убьешь, — сказала она наконец, улавливая его эмоции, чувствуя его так же, как он ее. "Пожалуйста, позволь мне хотя бы принять человеческий облик. Я... не хочу умирать в таком виде, чтобы застрять таким, какой я есть.
"Это кто ты! — рявкнул Дж'онн, не в силах сдержаться. — Это твои люди, М'ганн! Ты лгал мне, притворялся таким, как я, но ты не такой !"
"Они перестали быть моим народом , когда отправили на бойню другой вид, Дж'онн!" М'ганн резко оборвала его: "Я не могу перестать быть тем, кто я есть, но я могу попытаться стать лучше !"
— Но ты все еще был соучастником , М'ганн, — выдавил он резко, яростно и сердито .. — Ты стоял там, пока нас брали! Как и все остальные!"
"И я буду ненавидеть себя за это до конца своей жизни , Дж'онн", — ответила М'ганн, внезапно звучавшая так устало, что гнев ускользнул от нее в порыве. "Я... я пытался, но потерпел неудачу и убежал. До этого я был самодовольным, я слишком боялся сделать шаг вперед и попытаться протестовать против этого. Я не буду этого отрицать, я был частью молчаливого большинства, которое делало то, что им говорили , и мы все прокляты за это. Я мог бы сейчас вернуться на Марс, превратить себя в мученика, надеяться, что еще найдутся единомышленники, которые понесут мой факел, но вот в чем дело?
Она издала звук, и Дж'онн понял, что это был смех, прерываемый всхлипом.
— Я трусиха, Дж'онн, я боюсь умереть, — сказала она наконец. — Но я так устал. Так что я бежал, я прятался, и я прятался здесь столько же, сколько и ты. Я опускаю голову и не сплю по ночам, размышляя о том, что случилось бы, если бы я активизировался до того, как все это унесло волной насилия. Это все, чем я был, Дж'онн, и все, чем я буду, пока наконец не умру.
Дж'онн уставился на нее, сутулая, усталая поза совершенно не соответствовала ее внешности. В своих кошмарах он помнил марш Белых марсиан, их шипы шомпола, то, как они разрывали протестующих на куски, а выживших утаскивали в лагеря перевоспитания. Он помнит чистку храмовых школ на самой высокой горе, как они ссорились и спорили о том, можно ли вообще считать его людей разумными , в последние годы. Справедливость, утверждали они, заставить этих бедных, неразумных созданий полноценно работать, сделать их продуктивными .
И он знал, что не сможет простить. — Ты не умрешь, М'ганн, — сказал Дж'онн, и его гнев тоже вырвался наружу. На его место пришло что-то холодное и что-то глубоко знакомое: ненависть. Не горячо, не как ярость или гнев, просто... ненависть , холодная и горькая ненависть, которая накапливается, когда старые раны никогда не заживают должным образом. "Мне нужно знать, что твоя кровь в настоящее время делает со мной, и во что еще ты ввязалась".
Лицо М'ганн скривилось, рот открылся...
Но этого было достаточно. "Агенты, задержите цель".
Они хлынули с обеих сторон бара, Алекс возглавлял атаку. М'ганн смотрела между двумя толпами, вооруженными зажигательными снарядами, готовыми убить ее, если до этого дойдет.
Она не сопротивлялась.
* * *
Дж'онн наблюдал, как Алекс толкнул М'ганн, уже вернувшуюся в человеческий облик, в одну из камер вдоль стен. М'ганн, как и всю поездку, не сопротивлялась; сползая вперед, когда она спотыкалась в камеру. Алекс просто посмотрела на него и провела картой через считывающее устройство рядом с ним, дверь заполнилась прочным силовым полем, достаточно сильным, чтобы сдержать даже разъяренного Белого марсианина.
Это была часть технологии, которую они вытащили из Форт-Розз, и технология сдерживания практически не пострадала. Он построил клетку специально для Белых марсиан, с гасителями мощности, что означало, что из нее нельзя было выбраться, ни с тем, что они могли предложить.
М'ганн повернулась, чтобы посмотреть на них двоих, на ее лице отразились несколько эмоций. Она не стала ждать, пока они спросят. — Ты превращаешься в Белого марсианина, Дж'онн.
После этого повисла оглушительная, пронзительная тишина. Он чувствовал, как звенит в ушах, болезненно громко, и его мозг пытался обработать это. Он... он был кем?
"Это был другой способ, которым они управляли геноцидом", — объяснил М'ганн усталым и утомленным голосом. — Они захватят ключевые, важные цели и превратят их в Белых марсиан. Они также проделывали это с некоторыми очень маленькими детьми, подростками, по большей части малышами. Чуть раньше — и ребенок умрет, чуть позже — и они утверждали, что будут "слишком упрямы". Они бы стерли свою личность, скрыли бы тот факт, что они вообще когда-либо были Зелеными марсианами. Те, кто знал, что раньше они были зелеными марсианами, будут подавлены в психической решетке, они будут одним или двумя среди десятков тысяч, и в конце концов они либо сдадутся, либо умрут. Им было все равно, какой.
— Я... — М'ганн заколебался, тяжело сглотнув. "Мне очень жаль, Дж'онн. Я не хотел этого для тебя".
Дж'онн отошел, сжал губы, сжал руки в кулаки по бокам. Он превращался в Белого марсианина, он становился тем, что убило его семью и все, что он когда-либо знал . Он не мог оставаться здесь, не вокруг этого, не со знанием, циркулирующим в его голове.
Поэтому он ушел, прежде чем успел сделать какую-нибудь глупость.
Он слышал, как Алекс зовет его вдогонку, но, сохраняя размеренный и быстрый темп, шел от тюремного комплекса к своему кабинету. Он был в дверях и вскоре пытался дышать, гнев трясся, заставляя все его тело гудеть и снова болеть. Он прислонился к столу, не обращая внимания на стул, и прижал руку к лицу.
Он слышал, как Алекс вошла в офис, шаркнула ногами и закрыла дверь.
Выдохнув через нос, Дж'онн попытался проглотить желчь в горле. Он выпрямился, сжимая пальцы на столе, пытаясь понять, что он чувствовал, кроме отвращения, тошноты и гнева.
— ...Прости, Дж'онн, — слабым голосом отозвался Алекс позади него. — Но нам нужно обсудить это.
Она была права. Боже, когда все стало так плохо, что Алекс был ответственным лицом в комнате? Он снова выдохнул, провел рукой по лицу, прежде чем подняться и повернуться к ней лицом.
На лице Алекса отразилась жалость. — Если то, что она говорит, правда — а я так или иначе получу подтверждение через несколько часов, ваши образцы почти готовы — тогда... Я, я действительно не знаю, как это остановить, Дж'онн. " Ближе к концу ее голос немного оборвался, а лицо скривилось, стало болезненным и нетерпеливым, готовым к выговору.
Но Дж'онн не чувствовал ни гнева, ни ненависти. Только та мягкая, отцовская любовь, которая развилась за те годы, что он заботился о ней. Никто не мог бы желать лучшего ребенка, чем Алекс, на самом деле. Она старалась изо всех сил и была так подавлена, когда не смогла справиться с этим.
Когда выговора не последовало, Алекс продолжил. "Ваши симптомы, вероятно, ухудшатся, и... боль, вероятно, на какое-то время станет очень сильной. Я буду изучать точные физические различия между Белыми и Зелеными марсианами, но переход от одного к другому вряд ли будет приятным".
Это было мягко сказано. Боль в его шкуре теперь имела болезненный смысл; он медленно разрушался, обнажая плоть под ним. Гнев тоже имел смысл, его гормональный баланс был бы полностью нарушен в этот момент, как и многие другие вещи.
— Я... — Алекс снова замялась, прикусив нижнюю губу. "Мне нужно знать... что мы делаем с Адди? Мы знаем, что она не знала, но стоит ли ей об этом говорить? Это не просто пройдет, ты можешь не умереть, но..."
Он был бы другим. Измененный. Адди заметит и захочет получить ответы. "Мне нужно подумать, что я буду делать в будущем". Он не был уверен, как изменится его психическое состояние по мере развития изменений, но у него была мысль, что это не будет в хорошем направлении. Он лучше других знал ловушки ненависти и отвращения к себе, глубины депрессии и мог увидеть их в ближайшем будущем. "Прежде чем я сделаю какие-либо заявления".
Ему нужно обращаться с Адди осторожно. Алекс уступал, может быть, только ему в том, что знал точные подробности об Адди. Кара может понимать Адди лучше, чем любой из них, но он больше знает о ее внутреннем устройстве, о том, кто она такая, а не о том , кто ... Он держал Алекса в курсе событий больше, чем даже собственный личный профиль Адди, в основном потому, что какое-то время Алекс был назначен куратором Адди — позже эта работа была передана Васкесу, который продемонстрировал хорошее взаимопонимание с Адди — хотя она и упала. после того, как она в конечном итоге заняла более сестринскую роль.
Когда он ненадолго слился с Адди, он получил представление о ней, которое еще не совсем раскрыл. Алекс знал, что Адди представляет собой массу высокоэнергетических кристаллических реле и психической информации размером с континент, занимающую мозг человека, но он... он знал больше. Он видел ее историю в каком-то смысле, как годичные кольца деревьев; прошлые итерации, построенные на самих себе, линии, где осколки, из которых состояла вся личность Адди, были слиты воедино, а другие были оторваны. Она была непостижима во многих смыслах, невероятно старая и древняя и состояла из невероятно сложных систем. Ближайшим сравнением, которое он когда-либо имел для нее, были боги его собственной культуры, своего рода мифические существа.
— Она уже борется, Дж'онн, — подхватила Алекс, несколько многозначительно глядя на него. — Я знаю, что тебе нужно время, чтобы обдумать это, но... Адди ходит куда-то и лжет об этом уже как минимум неделю, вполне возможно, что и больше. Она лгала Каре , и ее поведение помимо этого было озабоченным, нервным и испуганным. Люди начинают понимать, а Адди с каждым днем ??становится все хуже. Что бы она ни скрывала, это очень важно для нее, и я думаю, нам стоит об этом беспокоиться. Последнее, что нам нужно, это чтобы она узнала об этом не через кого-то из нас, а через кого-то другого и подумала, что это ее вина.
Тревога поселилась в его костях. Адди не была иностранцем, как он изначально относился к ней. Во всяком случае, она была новорожденным сознанием со слишком большой силой и вниманием, чтобы полностью помочь в адаптации. Она училась и росла как личность от начала до конца, и это было хорошо. Оставленная как есть, она могла бы развиваться так, как вели бы ее прошлые убеждения, но с людьми, которые должны были ее умерить, она могла бы начать формировать понимание мира, которое не начиналось и не заканчивалось принуждением людей к повиновению. ей.
Они были еще не совсем там, но тогда они, по крайней мере, добились прогресса.
Так что тот факт, что она отступила, как она была? Это беспокоило.
Прежде чем он успел что-то сказать, например, попросить разъяснений, дверь распахнулась. Агент Рене, один из самых уравновешенных и надежных агентов в его списке, ввалилась с обеспокоенным, граничащим с паникой выражением на лице, и Дж'онн увидел, как Алекс тут же вытянулся по стойке смирно.
"Извините, что прерываю, директор Дж'онн, но это чрезвычайная ситуация. Мы нашли огромную базу Кадмуса, и вы нужны немедленно.
* * *
Дж'онн отвлеченно знал о возможностях Кадмуса. Они существовали до DEO, сначала действуя как расследование Готэма и других мест "регулярных сверхъестественных появлений". Это началось как шутка, созданная в значительной степени дискредитированными учеными, но со временем они нашли реальные, живые доказательства своих предположений.
Живое доказательство они разобрали, чтобы посмотреть, как оно работает, а потом начали делать из него оружие.
Но... он никогда не ожидал чего-то такогобольшой. Огромный размер места, отведенного ему, ошеломлял и тревожил, поскольку он показывал, что они могут сделать что-то подобное посреди города, и никто не заметит. Огромный складской комплекс под землей, вмещающий тысячи автоматов, построенных для одной цели: войны.
Оглядев склад, его взгляд остановился на люке, ведущем вниз, в сердце объекта. Агенты роились, как муравьи, появляясь и спускаясь, увлекая за собой куски роботов. Внизу агенты прочесывали весь подвальный комплекс, теперь уже выведенный из эксплуатации, в поисках всего и вся. Большая часть письменных документов уже была поднята и разложена на нескольких столах, за каждым из которых Мэгги водила бледно-бледного Алекса, подробно объясняя, чего он уже опасался.
Кадм похищал инопланетян не только для экспериментов. Они похищали их для принудительного труда, чтобы использовать в качестве рабов для изготовления своего оборудования и извлечения той ценности, которая у них осталась после того, как их ткнули и подтолкнули. Где-то в Америке были целые объекты, населенные порабощенными инопланетянами, возможно, гораздо больше, чем они могли себе представить.
Он начал понимать, почему Кадм так хотел оставить инопланетян, над которыми они экспериментировали, в качестве залога. Их было не просто слишком трудно взять, но они выполнили свою задачу, и теперь Кадму они были бесполезны. Вполне возможно, что Кадм больше не поддерживает большие экспериментальные комплексы, хотя он сомневался, что они прекратились полностью. Нет, теперь Кадм занимался рабским трудом и робототехникой.
У одного ученого, захваченного его агентами, была объявлена ??смерть мозга из-за существующих травм, переведенная в вегетативное состояние. Вероятно, из-за психического вмешательства, если медицинский персонал был прав. Он не проверял себя — травмы мужчиныпродолжались ., и усугубление их собственными способностями не помогло бы делу — но ощущение его определенно указывало на психическую рану.
Он заметил Уинна недалеко от ученого, хотя и не смотрел поверх него. Вместо этого Уинн присел перед внутренностями одного из самых больших дронов-шершней, которых они вытащили, и пил из огромной чашки кофе, которую он получил после того, как его разбудили и позвали. Вокруг него другие роботы. была разделена, и небольшая группа исследователей, которую теперь возглавлял Уинн, ловила каждое его слово, пока он объяснял, что, по его мнению, делает каждый из них.
Однако из всего, что больше всего поразило его в объекте, это не то, что его агенты были найдены, или то, что он сильно ошибся в понимании возможностей Кадмуса, а то, что Адди была здесь первой.
Его взгляд скользнул вниз, в угол склада, где была оставлена ??небольшая куча силовых ядер. На них его покрывал ковер из жуков, совершенно бесшумных, но склонных нападать на любого, кто подойдет к нему слишком близко. Его агенты думали, что это может быть как-то связано с химическими веществами в ядре, но он знал лучше. Он мог чувствовать прикосновение Адди к жукам так же легко, как и к мозгу ученого.
Он был почти уверен, что ученый принимал непосредственное участие в ее создании.
Не было четкой линии, определяющей, что именно здесь делала Адди, и почему Мэгги скрывала это — и Зеленый Фонарь — от него. Силовые ядра, покрытые жуками, казались чем-то, что она должна была сделать, чтобы не забыть вернуться к ним, своего рода напоминанием или способом уберечь их от кражи другими руками. Точные характеристики объекта были неясны, но, похоже, автоматов в ее рулевой рубке не было.
