782 дня с момента вылета.
Статус карантинной зоны был снят с Корабельной библиотеки и Ажурных Залов.
795 дней с момента вылета.
Торжественная церемония награждения победителей премии Гильдии киноискусства прошла в Ажурных Залах. Несколько ксеноморфов, попытавшихся пробраться на церемонию, были пойманы и отправлены в Отдел Тайн.
803 дня с момента вылета.
Образован Корабельный банк.
842 дня с момента вылета.
Закончилась всекорабельная перепись населения. На корабле зарегистрировано 21393 волшебника. Численность ксеноморфов по расчётам Дональда Уизли составляет ~500-600 особей.
848 дней с момента вылета.
По словам целителя, мозг Джинни Уизли проявляет повышенную активность, но расшифровать её не представляется возможным.
Джин: поднимись на самый верх
Тебя зовут Джин, Джин Уизли, и ты поднимаешься по тропе, вьющейся вокруг облаков, отмахиваясь от бладжеров Вострым Ножом. Несколько раскуроченных мячей уже улетели в голубую бездну, но остальные не знают страха. В один прекрасный момент, когда очередная атака едва не сбила тебя вниз, ты просто командуешь:
— Замрите!
Десяток быстрых взмахов, и бладжеры пали. Вздыхаешь спокойно и ускоряешь шаг.
— Хорошо освоилась с силами Молли, — замечает Том.
— А ты хорошо освоился недоговаривать, — парируешь, увеличивая клинок ровно настолько, чтобы он упёрся Тому прямо в лоб. — Мог бы и предупредить, насколько Луна опасна.
— У нас был договор, — аккуратно отодвигает он лезвие. — Я молчу о её силе, она позволяет мне жить. Я предупреждал, что ты сумасшедшая, раз туда собралась!
— Ты сам меня подтолкнул, — без запала возражаешь. Ты уже не злишься. Он просто хотел жить — как и ты.
— А у меня был другой выбор? — пожал он плечами. — Сам я её б не победил.
— О порче знал? — втягиваешь клинок обратно — но глаз с Тома не сводишь.
— А почему, думаешь, я не попытался тут всё подчинить? — хмыкает он. — Все тут обладают особыми силами. Твоя — поглощать и отдавать, моя — вселяться и брать под контроль. Но вселяться в этих, — брезгливо морщится. — Порча не имеет значения. Или ты уничтожишь всех — или проиграешь.
— Луна говорила, что порча может заразить меня саму! — восклицаешь ты.
— Но пока не заразила. Ты будешь верить каждому её слову? Не думаю, что ты настолько поглупела. Лучше подумай, зачем она это сказала. Как говорил один римский судья, всегда ищи, кому выгодно — и чем выгодно? Кому выгодна порча — ты не задумывалась? Луна молчала об этом, я прав?
— Она сказала, что порча была во мне до встречи с ней. Она соврала, да?
— Нет, — усмехается Том. — Существа её уровня вообще не любят лгать — ценят свои слова. Ложь — это уязвимость, альтернатива, которую можно сделать реальной, если сильно захотеть. Но недоговаривать — другое дело.
— Я заметила, — кривишься ты. — Ты видел порчу и не сказал Райсу?
— В Хогвартсе в тебе появилось что-то необычное, — прищурившись, отвечает Том. — Лёгкое... искажение. След, тень, чуждость в духовном плане. Но ты — иномаг. Все иномаги необычны, кто больше, кто меньше, а кто и совсем как Луна, любая из Лун. Откуда я мог знать, что в тебе появилось, хорошее оно, плохое — или проблемы с моим зрением? Я могу сказать тебе срок — след я увидел во второй наш разговор. Пока порча была пассивна — ничем себя не выдавала. Когда ты съела ту тварь в отражении, след скрылся за другими следами. Сейчас порча пробуждается, и это неправильно.
— Неправильно? — ты отрываешь взгляд от Тома и продолжаешь подъём. Что-то подсказывает, что время лучше не терять.
— Она должна была спать ещё долго. Думаю, это Луна как-то спровоцировала её, чтобы заполучить поскорей.
— Порчу подсадила Хранящая? — крутя в голове вопрос «кому выгодно?», уточняешь ты.
— Не исключено, но вряд ли. Я бы поставил на Строителей или саму Тёмную Луну из будущего.
— Но строители бы убили меня этой порчей сразу! — возражаешь ты.
— И разомкнули бы петлю? Время так не работает, Джин-Джин. Ты же помнишь, что обещала помочь Дамблдору в добыче Великого Кристосорба Жизни? Тогда-то строители и активировали бы порчу. Ты была бы полностью в их власти, может, перешла на их сторону или просто умерла бы в самый неподходящий момент. Но порча нужна Луне сейчас — и это наш шанс.
— Наш? — едва не смеёшься ты.
— У нас союз, — твёрдо отвечает он. — Ты — мне, я — тебе. Только ты можешь вернуть мне тело.
— Сам же говорил...
— Твоих сил не достанет, но что, если ты будешь не одна? Если ты попросишь Райса, если аргументируешь тем, что без меня ты будешь в большей безопасности, если попросишь Луну, Фло, в конце концов, местную Макгонагалл, гения превращений...
— В сделке этого не было, — как можно безразличней бросаешь ты.
— Можно заключить ещё одну. Моя помощь тебе не помешает, а, Джин?
— После победы здесь, — отрезаешь ты. — Пока с профессором не посоветуюсь, а лучше ещё с дядей Доном — никаких сделок.
— Дядя Дон, — с лёгким уважением кивает Том. — Что ж, надеюсь, поддержки мастера инореальности и прожжённого бюрократа тебе хватит для сделки со слабеньким духом, — и исчезает. Беззвучно — но теперь ты приловчилась неведомым образом улавливать его присутствие.
851 день с момента вылета.
Големы рода Яксли зафиксировали неопознанного голема без следа волшебства, замаскированного под человека. Голем был передан на экспертизу невыразимцам.
857 дней с момента вылета.
После подробного расспрашивания голема по имени Дэвид, обладающего полноценным разумом и душой, было установлено, что как минимум одна из занятых чужими зон является цехом по производству андроидов. Большая часть заблокированных переходов во время проверки, действительно вела именно туда, однако точно установлено, что есть как минимум ещё одна зона. Амелия Боунс начинает тайный сбор команд авроров и невыразимцев для операции «Возмездие».
Джин: закончи это безумие
Когда облака окончательно пропали, а тропа становилась всё более крутой, когда в высоте показалась тёмно-сине-зелёная гладь — ты поняла, что путь только начинается. С силой гномов-великанов оттолкнулась от тропы, обрушивая её вниз, точно мост за собой сжигая — и вошла в морские воды. Далеко в высоте виднелся силуэт корабля сознания, ну а ты оказалась только в промежуточных водах Моря Мыслей.
И встретил тебя, конечно же, кальмар из Чёрного озера при Хогвартсе. Искажённая версия настоящего кальмара, он оскалился кучей пастей, а щупальца заканчивались уродливыми ладонями. Кальмара ты разрезала на кусочки парой взмахов — но это было только начало. Ещё с десяток таких же окружили тебя — и в воде приходилось полагаться не на собственную скорость, а только на рывки и удлинение Ножа. Этого хватило — но с трудом. Прикончив последнего кальмара, ты устало прислонилась к подводному камню на дне, похоже, появившемуся, когда ты проплыла сюда. А потом заметила несколько десятков быстро приближающихся силуэтов — ещё кальмары, один другого больше! А силуэт корабля, между тем, начал двигаться — пока медленно, но всё ускоряясь и ускоряясь.
Ты прыгнула. И ещё. И ещё. И ещё! Всю себя ты вложила в эту серию рывков вверх. Кальмары остались позади — зато мир вокруг кружился и расплывался. Последним усилием ты выскользнула на поверхность, чудом разглядела ту самую дыру в корабле, что пробила раньше — и прыгнула в неё, чтобы, наконец, потерять сознание.
Очнулась с большим трудом. Первым делом вцепилась в Нож. Открыла глаза. Том галантно протянул руку. Тяжело дыша, поднялась, привалилась к стене, выдохнула.
— Не мог дать мне отдохнуть? Или слуги Королевы...
— Нет, что ты, им не до этого, — обнадёжил и одновременно обеспокоил Том. — Тут другая беда пришла — вторжение извне. Королева объединилась с Банши и успешно обороняет дворец. Это можно использовать.
— Вторжение? Но кто...
— Похож на Грэма, — прервал Том. — И очень, очень опасен. Королеву он победить пока не может, но как-то действует на порчу.
— Как? — удобней перехватив Вострый Нож, выпрямилась, потратив немного запасённой жизни на восстановление.
— Уж не знаю, как, но это заставляет её разрушать всё подряд. Все местные сошли с ума, — и хмыкнул. — Ты светишься розовым.
Посмотрела на собственные руки. И впрямь светятся. А след от Ножа стал насыщенней. Ну что, пора показать всем здесь, кто настоящая хозяйка и королева, кто главный в этом разуме? Ты широко улыбнулась — Том вздрогнул и отвернулся — спросила:
— Доведёшь меня до Королевы, проводник?
— Рушь ту стену — и вперёд, — указал Том. — И, одна просьба.
— Да? — неаккуратно разрезая дерево, спросила ты.
— Не поглощай силы заражённых. Иначе этот не-Грэм получит над тобой власть.
— Как получится, — отмахнулась ты. Другого ответа не могло и быть — если у тебя закончатся силы, то останется или взять чужие, или умереть. А порча... До этого удалось её избегать, удастся и сейчас.
— Самоуверенность... — вздохнул Том.
Этот бой совсем не напоминал тот, что дала тебе Тёмная Луна. Коридоры были не широкими, но и не узкими. Псевдоучеников, кривых игрушек и прочих врагов было меньше, но и прорываться надо было гораздо дальше. А ещё ты старалась экономить силы. Если выходило не убивать — не убивала, а проскальзывала рывком подальше, иногда останавливаясь передохнуть на считанные секунды. Чувствовала, что время утекает, как песок сквозь пальцы.
Не-Грэм. Высокое существо в чёрной мантии с лицом Грэма встретилось тебе подле дворца королевы, стоящем на верхней палубе гигантского Корабля Сознания. Оно вело в бой местных обитателей на точно таких же защитников дворца, напоминающего смесь Норы и Хогвартса — и прорывалось всё дальше и дальше, громким кличем оборачивая защитников на свою сторону. Оно повернулось к тебе, посмотрело глазами цвета хмурого неба над головой — глазами без зрачков. И приказало:
— Будь моей!
— Нет, — просто ответила ты, рассекая его надвое.
Половинки Не-Грэма без следов плоти и крови, без внутренностей, точно кукольные, соединились воедино.
— Тогда умри, — крикнуло существо, взмахом палочки вышвыривая с корабля в море.
— Ах ты ж морганов... ох! — тебя поймали чьи-то холодные руки — и потащили наверх.
Банши! Лунная Банши безразлично посмотрела на тебя, скидывая обратно, а потом рванулась вперёд, прямо на не-Грэма, вцепилась в него, потащила куда-то вверх, вверх, вверх... чтобы взорваться в ослепительной вспышке, всё длящейся, всё удаляющейся, исчезающей в вышине, точно малая звезда...
— Хороший размен, — заметил Том, появляясь рядом. И теперь он выглядел гораздо уверенней в себе. — Ну что, вперёд, Джин? Теперь никто не помешает мне помочь.
— Вперёд, Том, — улыбнулась ему, используя ещё немного запасённых сил. — Только вперёд.
В мгновение ока вы преодолели нестройные ряды защитников — ты, вооружённая Ножом, и Том, ловкими касаниями заставляющий противников застывать и разваливаться на кусочки. Ворота дворца, напоминающие двери Норы и врата Хогвартса одновременно, Том снёс с петель ударом ладони, а ты прикончила защитников за ними. Вы ворвались внутрь, безжалостно, методично вычищая каменно-деревянные коридоры и залы дворца от всякого сопротивления, вошли в тронный зал.
— Обливиэйт! — сходу бросил Гарри Локонс, дежуривший за дверью.
И промазал. А ты оказалась за его спиной и без колебаний схватила за шею. Помедлила. Враг? Ты не любила Гарри — но Джинни всё ещё была в него влюблена. Ты развернула его лицом к себе, мельком заметив, что рефлекторно выросла в размерах. Посмотрела в глаза жалко трепыхающегося в руках противника. Враг? В отличие от настоящего Локонса, оказавшегося в таком же положении, на лице написан не столько страх, сколько негодование. Он спас тебя от Палача. Он никогда не убивал, только выгонял в Забытый Край, чтобы защитить Королеву. Самовлюблённый, но верный и незлой. Пусть живёт. Ты бросила Локонса и повернулась к трону.
— Очень хорошо, — встала с трона Королева. В алой мантии, с палочкой в руках, она уверенно смотрела на тебя. — Меня зовут Джинни Уизли, Джин, и ты мне уже не нужна. Скажешь последнее слово?
Она была тобой, но бледной и... взрослой? Взрослей, но и темней. Ярко-рыжие волосы потускнели, некогда чисто-красная мантия выцвела, под глазами — большущие синяки. Но она была Джинни, и она была здесь Королевой с золотым венцом на голове. Сейчас бы какой сарказм от Тома не помешал — но напарник снова куда-то пропал. Что ж!
— Просто умри, — сказала ты, вытягивая Нож прямо в её сердце.
Дзынь! Вострый Нож натолкнулся на лезвие гигантского топора. Большая чёрно-зелёная тень закрыла собой Королеву. Это был Палач, и он был очень зол.
— Я — её воля, — сказал Палач. — Ты — нарушитель. Ты должна быть наказана через уничтожение. — Авада Кедавра!
Одной рукой Палач держал свой топор, но другой — палочку. Ты с лёгкостью ускользнула от зелёного луча, даже не уходя в рывок. Но тогда Палач просто посмотрел на тебя. И ты замерла, скованная его холодным взглядом. Он олицетворял Джинни (и твои!) страхи. Он олицетворял наказание. Он олицетворял конец. Напрягая все силы, впустую тратя чужие жизни — ты не могла вырваться. Он медленно, торжественно приближался, готовя топор.
— Голову с плеч! — крикнула Королева.
— Слушаюсь, — прогудел Палач... и замер. Окаменел. Ты видела, как его лицо посерело, обращаясь в каменный монолит, как полыхающие глаза потускнели, выпуская тебя, как стали камнем топор и палочка. Неужели?..
— Не оборачивайся, Джин, — весело сказал Том позади. — Эти идиоты спрятали тут василиска, представляешь? Я провожу его в Забытый Край, а ты пока разберись с Королевой. Удачи.
— Он ушёл, — всё так же гордо констатировала Королева, выходя из-за статуи Палача. — Теперь остались только я и ты. Будущее и прошлое, Джин, хозяйка и наследница — и этот разум принадлежит ЛИШЬ МНЕ!
Её голос грохотанием разнёсся повсюду — и куски дерева и камни повалились сверху прямо на тебя, ожила статуя Палача, шагая к тебе, изо всех щелей полезли безликие ученики Хогвартса, зачем-то показался Биннс, а сама Королева подняла палочку, чтобы поддержать своих слуг магией...
Одним рывком ты оказалась у неё за спиной. Вырвала палочку и сломала её. Схватила Королеву, вкладывая оставшиеся жизни в рывки, выбралась из Дворца сквозь ещё целое окно. Хорошенько стукнула Королеву прямо лбом о борт корабля. Вчувствовалась, убедившись, что она ещё жива. И позвала:
— Луна!
— Хорошо сработано, — с жуткой улыбкой появилась пред тобой рекомая. — Ты полна усталости и вопросов. Я не дам тебе ответов. Бери, — сорвала с головы Королевы венец. — Пригодится. Я забираю её и забираю порчу.
Ты без колебаний надела венец, ощущая, что корабль начинает подчиняться твоей силе. Встретила взгляд Тёмной Луны, вздрогнула, но не отвела глаз:
