— Входите, — сказала Лена, откинув голову назад и отступив в сторону. "Просто закрой дверь на ходу".
В то время как остальные прошли внутрь, Кара на мгновение задержалась и сделала, как просила Лена, закрывая большую скрипучую дверь, деревянная рама содрогнулась, когда она закрылась.
Лена отвернулась от них, двигаясь к дыре. "Извините за состояние, в котором находится это место. У меня была конспиративная квартира в Метрополисе, и я ошибочно полагал, что, пока мой брат находится в тюрьме, мне она не понадобится для Нэшнл-Сити, или, по крайней мере, не будет официальной". Когда она посмотрела на них, ее лицо резко исказилось, что-то вроде горечи и горя, прежде чем все это исчезло обратно под ее нейтральной маской. "В конце концов, у меня все еще были планы на это, потому что никогда не знаешь, когда что-то из твоей семьи аукнется и навредит тебе, но учитывая мой опыт в этом городе? Я должен был закончить это гораздо раньше".
С этими словами Лена пнула кусок металла, торчавший из отверстия. Послышался звук металла, скользящего по металлу, затем резкий визг и грохот, когда что-то переориентировалось. Она присела, потянулась к двум кускам металла, торчащим сбоку, и развернулась, ее ноги зацепились за что-то, чего Адди не могла видеть. Тогда лестница.
Когда она начала спускаться, Адди быстро приблизилась. Сама дыра, когда она наконец смогла заглянуть в нее, была около восьми футов глубиной и со всех сторон забетонирована. Стены местами были покрыты металлом, особенно возле того места, где дыра переходила в туннель, ведущий на север.
Мэгги тихонько присвистнула, потянувшись к лестнице. "Ваша семья ничего не делает наполовину, да?
Адди поднялась в воздух, учитывая, что Элизы не было рядом, чтобы отчитать ее за то, что она летела внутрь, и спустилась, приземлившись на землю как раз в тот момент, когда Лена оторвалась от лестницы.
Те из их группы, кто умел летать, сделали то же самое: Кара плавно приземлилась рядом с ней, а Джон приземлился рядом с лестницей, ожидая, пока Мэгги коснется земли.
Лена, надо отдать ей должное, даже не вздрогнула от слов Мэгги, а вместо этого лишь приподняла одну бровь. — Нет, — подтвердила она тихим голосом. — Нет.
Отвернувшись от лестницы, Адди посмотрела вглубь коридора, куда вела дыра. Он был, как и вся конструкция, блочным и бетонным, с металлическим каркасом в некоторых частях, в определенных местах. Провода, протянутые с крыши амбара, исчезли в чем-то вроде металлического приспособления, специально изготовленного для них, какой-то полой трубки, вставленной в правый верхний угол потолка. Были и другие вещи, слышно было тихое жужжание работающей вентиляционной системы, хотя она не видела ни вентиляционных отверстий, ни вентиляторов.
В дальнем конце коридора была единственная квадратная комната, буквально куб из бетона, который из-за того, насколько узким был коридор по сравнению с ней, она не могла его разглядеть. Тем не менее, это показалось ей очень знакомым, особенно то, как все это было организовано. В центре комнаты стоял большой стол, заваленный бумагами и двумя ноутбуками, а на одной стене, которую она могла видеть, стояли серверы друг над другом, голубые огоньки мигали в ответ.
Он был составлен, во всех отношениях по форме и форме, поразительно похожий на то, что было у Серлинга. В глубине души ей даже пришло в голову, что это может быть не совпадение, и что Серлинг мог черпать вдохновение из вышеупомянутого убежища Лены в Метрополисе. Тем не менее, она не была уверена, как с этим можно справиться, учитывая, что бункер, который Серлинг переоборудовал в лабораторию, стоял там с 60-х годов, но тогда о ремонте не могло быть и речи.
Это было просто ужасно неудобно.
Не говоря ни слова, Лена пошла по коридору, оставив их следовать за ней.
"Не хочу показаться неблагодарным или что-то в этом роде, потому что я не... вы не можете так часто видеть тайное логово или жить, чтобы говорить о нем — но как вы вообще умудряетесь приходить сюда регулярно?" — спросила Мэгги, глядя между стен коридора с задумчивым выражением лица. "Это не совсем близко к Нэшнл-Сити. Мой бензиновый бюджет говорит об этом, так что выбраться отсюда нелегко, и я не вижу телепорта или чего-то еще, что облегчило бы путешествие.
Выйдя из коридора на открытое пространство, Лена вопросительно посмотрела на Мэгги, возможно, ища причину, по которой она вообще спросила что-то подобное, прежде чем пожала плечами. "Хотя у меня есть встречи, которые держат меня в Нэшнл-Сити, я выполняю часть своей работы удаленно из соображений безопасности".
Кара бросила на Лену совершенно смущенный взгляд, в то время как Джон смотрел на нее так, словно у нее выросла вторая голова. Только Мэгги и она сама, казалось, поняли, к чему она клонит, или, возможно, одобряли его. Адди не могла сказать, был ли Джон сбит с толку или просто считал это ненужным.
В конце концов, это не было паранойей, если они действительно хотели тебя достать.
Лена закатила глаза от взгляда Кары. "У меня есть люди, которые смотрят определенные каналы, слушая любую болтовню обо мне. Есть немало людей, которые хотели бы, чтобы меня похитили или убили, хотя немногие из них сделали это. Большинство из них связаны с Лексом, и иногда жара просто слишком горячая, или в этом районе есть кто-то, кто представляет для меня возможную угрозу, и поэтому я остаюсь в безопасном месте, пока все не уляжется". Она сказала это так, как будто это было реальностью, что вполне могло быть правдой, если подумать об этом Адди. Тейлору не нужно было иметь дело с регулярными попытками убийства или чем-то еще, но были подобные вещи, чтобы защитить их в случае чего-то подобного. — Это довольно редко, признаюсь, максимум раз в месяц. В последнее время частота участилась, что с Лексом,но я справлялся с этим".
— Ты говоришь мне, что тебя преследуют убийцы, — медленно сказала Кара, словно не могла в это поверить.
Лена пожала плечами и подошла к столу. "Это правда."
Следуя за ней, Адди смотрела, как Кара пыталась — и, казалось бы, безуспешно — сказать что-то в ответ на это, ее рот молча шевелился.
— У вас есть собственная операция по сбору информации? — спросила Мэгги, звуча более любопытно, чем что-либо еще.
Это, казалось бы, подтолкнуло Кару к действию. — Почему ты нам ничего не сказал? — сказала Кара, голос теперь был очень ошеломлен. — Мы могли бы попытаться помочь.
Лена остановилась у металлического стола, потянулась, чтобы нажать пробел на одном из своих ноутбуков, экран снова загорелся, и ее лицо осветилось резким голубым свечением. "У меня были люди, которые хотели поймать меня за деньги, Супергёрл. Акцент на имел . Я слишком дорогая марка для большинства людей, поэтому только высокопоставленные экстремисты действительно пытаются что-то сделать". Она нажала еще несколько клавиш, и голубой свет сменился белым. "Я расстроил многих людей своими действиями. У моего брата было много друзей, и лучше не давать им возможности реагировать на их угрозы или создавать проблемы".
— Спасти твою жизнь не проблема, — бушевала Кара, скрестив руки на груди. "Я бы сделал это в любой день! Тебе не нужно... прятатьсяили что-то нелепое!
Лена улыбнулась. До ее глаз не доходило. "Это очень заботливо с твоей стороны, Супергёрл, но у тебя есть дела поважнее. Собственно, и мы тоже".
Кара выглядела так, будто собиралась перевести разговор в спор на несколько секунд, прежде чем, тяжело вздохнув, она заметно остановилась. Она резко выдохнула через нос, закрыв глаза, когда рука поднялась, чтобы ущипнуть ее за переносицу. — Мы обсудим это позже, мисс Лютор, — сказала Кара с ледяной медлительностью. — Но пока ты прав.
Лена, демонстрируя удивительное неповиновение, закатила глаза. — Посмотрим, — уклончиво сказала она.
Кара стиснула зубы, но, к ее чести, снова не попалась на удочку.
"Это, как уже упоминалось, конспиративная квартира", — подхватила Лена, не утруждая себя молчанием, чтобы переварить предыдущий разговор. — Любой из вас троих может использовать его в любое время.
Мэгги немного вздрогнула, приподняв бровь. — Это ужасно щедро.
— Я знаю Рулетку, детектив Сойер, — ответила Лена, нахмурив брови. "Я знаю, как далеко зайдет эта женщина. Это оченьиграть с ней в опасную игру, и тебе нужно место, где можно спрятаться, если что-то пойдет не так. Это идеальное место для него, потому что я потянул за кое-какие ниточки, чтобы сделать его максимально безобидным. По мнению правительства, эта усадьба была датирована задним числом после того, как кто-то нашел документ на это место в вещах своего покойного дедушки. Даже для них она заброшена по крайней мере с тридцатых годов, но по-прежнему является частной собственностью".
— Это неплохой запасной вариант, — неохотно сказал Джон. "Он находится в стороне, он сливается с окружающей средой, и ни у кого не было бы причин смотреть сюда, если бы мы не привели их к нему".
Кара напряженно кивнула. "Не думаю, что мне это понадобится, но в Зеленом Фонаре есть смысл".
Очевидно успокоенная, Лена вернулась к своим ноутбукам и бумагам. "Я никогда не дружил с рулеткой. Мы могли ходить в одну и ту же частную школу, но мы не вращались в одинаковых кругах. Академия, в которую меня послали в детстве, была больше предназначена для социального восхождения, чтобы найти проблемных детей-ровесников, у которых можно было бы поучиться. Именно то, что они узнали от своих сверстников, было спорным моментом". Она медленно опустилась на стул, жестом приглашая остальных подойти к столу. "Родители Рулетт были магнатами недвижимости, а она была их младшей дочерью, которую выгнали из семьи по неизвестной ей причине и увезли в другую страну. У нас было так много общего.
"Родители Рулетки настолько чистоплотны, насколько могут быть хозяева трущоб — и я использую этот термин в буквальном смысле, — хотя они и нехорошие люди. Они не замешаны ни в чем откровенно криминальном, но Рулетка... ну, она всегда была. Рулетка завела связи в академии, она научилась развлекать и играть на желания людей, привлекать толпы. Когда пришло время ей заняться семейным ремеслом, она обслуживала другую группу — богатых, в менее чем законных целях. В сочетании со степенью в области архитектуры она стала незаменимой для тех, кому было что скрывать и нужно было место , чтобы это спрятать".
— Я так и думала, — сказала Мэгги в тишине после объяснений Лены. "У нее были хорошие связи, слишком хорошие связи. Я потратил недели на поиски каких-либо связей между ней и местными преступными группировками, так как все улики были налицо, но вернулся ни с чем".
— Так и будет, — мрачно ответила Лена. "Она исчезла с карты после того, как мы оба выпустились. Это был настоящий скандал для моей группы сверстников. Честно говоря, я думал, что ее родители навязали ей проблемы с ее деятельностью и отправили ее прожить остаток жизни в относительной изоляции или что-то в этом роде. Может быть, уединились в женском монастыре, зная их связи. Оказывается, это было только потому, что она вращалась в узких кругах и работала с людьми, которые не хотели, чтобы новости об их деятельности выходили наружу. Она очень хорошо умеет скрывать следы, и у нее достаточно денег, чтобы любые оплошности просто исчезли".
Мэгги кивнула. — Я уже это испытала, но... — Ее лицо скривилось, губы скривились. "Я надеялся, что все не так плохо, как я ожидал".
— Не все так, — просто ответила Лена. "У меня есть место для следующей выставки оружия Рулетт, в частности одной из богатых, и теперь я могу сказать вам, что она будет большой. Много оружия, много охраны и, если верить слухам, VIP — человек, который, по-видимому, помогал Рулетке производить оружие.
Кара, устроившаяся рядом с ней вокруг стола, сменила свое упрямое выражение на нетерпеливое. "Звучит как идеальное место для поиска".
"Ты была бы права, и это потому, что Рулетка отчаялась, Супергёрл", — ответила Лена. "Кто-то подрывает ее репутацию, делая людей менее уверенными в ней. Большое значение придается анонимности в том, что она делает, следя за тем, чтобы ни один рот не разговаривал, и держит все в тайне, а этот человек просто продолжает взламывать и продолжает разоблачать эти места. А... "Сталь" или что-то в этом роде, которая продолжает разрушать свои концерты. Следующий будет через два дня, и он должен пройти идеально, если она хочет сохранить свою империю.
Лицо Кары напряглось. — Я его знаю, — сказала она, и в ее голосе смешались сложные эмоции, которые Адди не могла разобрать. "Он подманивал меня к ее местам, используя эту сверхвысокую частоту, но он всегда убегал, прежде чем я мог поговорить с ним. Полезно, но раздражает".
Адди, однако, думала не столько о Стали, сколько об упомянутом VIP. Технический гений был чем-то, что она определенно могла бы использовать прямо сейчас, хотя казалось, что они больше ориентированы на оружие. Тем не менее, понимание инопланетных технологий, вероятно, окажется полезным для ее занятий, поэтому она тихо отложила это знание на потом.
— Как я уже говорила, он навредил ее репутации, и люди начинают искать в другом месте, — продолжила Лена сосредоточенным голосом. "Это идеальное время, чтобы сломить веру в ее организацию, ее убытки накапливаются, и это последняя большая попытка собрать интересы и заставить людей покупать то, что она предлагает. Но именно поэтому это так опасно, потому что рулетка тоже это знает . У нее будет гораздо больше безопасности, и она будет намного меньше колебаться, когда нажимает на курок".
"Она все равно потеряет одного члена своей Подрывной Команды", — задумчиво сказала Кара. "Мы убрали Хардхэта, и в последний раз я проверял, они не вырвали его из-под стражи DEO или что-то в этом роде".
— Если что-нибудь, что сделает ее хуже, — мрачно заметила Лена. "Отряд подрывников, кажется, был ее основной формой защиты. Она делает ставку на то, что все пойдет хорошо. Это нападение? Это должно быть гладко , здесь нет места колебаниям или ошибкам. Она не позволит вам выздороветь, если кто-то из вас выздоровеет. Она прижата к стене, и, как и любое другое животное, загнанное в угол, это делает ее опасной".
Лена потянулась обеими руками под стол, вытащила что-то, похожее на картонную коробку, и поставила ее рядом со своими ноутбуками. — Вот почему я тоже ничего не скрываю, — сказала она, потянувшись, чтобы открыть верхние клапаны. "У меня было мало времени, но я сделал все, что мог".
Внутри коробки было несколько предметов. Большинство из них были шарами размером с бейсбольный мяч, окрашенными в матово-черный цвет и, по-видимому, сделанными из металла, с единственной утопленной в нем кнопкой ярко-красного цвета. Рядом с ними была серия наушников, коммуникаторов, заключенных в отдельный стеклянный корпус, по одному на каждого из них.
Зайдя внутрь, Лена достала футляр и один из шаров, положив их перед собой. — Я начну с этих — полевых бомб типа "черный ящик".
