— Так серьёзно? — у Элла даже брови поднялись от удивления.
— Да, серьёзно, — уверила ты. — У нас договор, но к тебе он не относится. Тёмная Луна — самый опасный человек, которого только встречала.
— Я запомню, — кивнула Элла. — Восемь секунд. Попробуй разогнать тело, что бы это ни значило — у нас нет другого выбора. Что делать, запомнила? Спрайт протипировать не забудешь?
— У меня теперь хорошая память, — усмехнулась ты. — Что делать с артефактом для входа?
— Обычно надо разрушить, но бывают исключения, — помедлила Элла. — Думаю, сама поймёшь, когда алхимизируешь. Удачи.
{настоящаяВолшебница} отключилась от виртуального пространства по умолчанию.
Ладно. Ты просто должна это сделать. Разгон тела!
Отчёт:
— Команда перехвачена DarkLunaBonus 0.3 beta.
Лог выполнения команды:
Инициирован разгон тела.
Изменение состава крови...
Переключение нервной системы в форсажный режим...
Переключение метаболизма в экстремальный режим...
Инициирован тонкий контроль мышечной динамики...
Защитные протоколы: режим выживания — активировано.
Виртуализация проведённых процессов...
Выравнивание виртуального и реального разгонов...
Синергетическое ускорение движения-сознания успешно активировано.
Коэффициент разгона сознания: 1:20.
Коэффициент разгона тела: 1:10.
Лимит разгона до критических повреждений: ~10 секунд.
Переключиться в реальное тело?
Да/Нет
Да!
Виртуальная среды свёрнута и закрыта.
Вокруг воцарилась тьма.
Плавное переключение в тело: 3... 2... 1... переключено!
Ты вновь осознала себя в настоящем теле! И всё вокруг замерло. Ты медленно, точно преодолевая сопротивление воды, развернулась к основопрессу. Демонов розовой свет, мешает!
Выполнена эвристическая зрительная фильтрация.
Розовый пригас. Стало как-то серовато, но теперь ты чётко видела всё вокруг. Медленными движениями — а все остальные вообще замерли на месте! — подобралась к нему и крутанула колесо. Это как тогда, когда летела по трубе в Тайную Комнату с Хранящей — ускорение времени. Вспомнив те ощущения, ты поняла, что с водой сравнивать неправильно: ты вполне можешь и прыгать, и всё, что хочешь, делать свободно, просто это будет выглядеть, ощущаться очень медленно.
Тщательно выверяя каждое движение, поймала основитовую болванку, выброшенную вверх основопрессом. Плавно, чудовищно медленно развернулась к тотемфрезеру и двумя шагами, стараясь двигаться как можно быстрее, оказалась возле него. Поднесла болванку, кстати, синюю, как и медленно мигающий синим протоспрайт, к зажимам. Она зависла в воздухе. Подкрутила зажимы, не давая ей начать падать. Щёлкнула выключателей. Тотемфрезер довольно быстро закрутил болванку, вырезая на ней узор — причём оторвавшиеся кусочки основита просто таяли в воздухе, от них не пришлось уклоняться, как ты было испугалась.
Стоило тебе взять обработанную болванку, как вспомнила о протоспрайте. Нужно бросить хоть что-нибудь внутрь! Но что? Неумное, неценное, неразрушительное! Уж точно не волшебную палочку. На тебе укороченная боевая мантия. Её бросить? Что в карманах? В левом пусто, в правом... а, эта бесполезная игрушка от Эллстар со зловещей надписью «модель силовой брони WH40k» и вечным «сбой питания»? Чего-то менее опасного и не придумаешь! Ты бросила дюймовую модельку в спрайта — полетела как поплыла! — и рванулась к алхиматору. Неподатливый воздух напоминал скорее не воду, а ветер — просто тот дул всегда в лицо, куда бы ты ни двигалась, и у тебя даже не было времени смахивать тут же высыхающие слёзы.
Болванка встала на алхиматор, и тот заработал, довольно быстро даже для ускоренной тебя просканировав её красным лучом. На алхиматоре появилась... твоя яблоня-якорь! Точно такая, какую ты оставила в Выручай-Комнате родного Хогвартса — и прямо в тебе в руки упало синее яблоко. На ощупь оно было — насколько ты разобралась, как работает «ощупь» в разгоне! — самым настоящим. Надо было его... укусить? Конечно, нет: вещи не такие, какими кажутся! Вместо этого ты потянулась к жизненной силе яблока — и вытянула её до дна, заставив его осыпаться синей пылью тебе на руку. И в тот же миг всё вспыхнуло белым...
Ты вошла.
41 Битва за Хогвартс: часть вторая
Хогвартс-дракон, цех андроидов.
— ...знала бы, всё было бы гораздо проще. Меньше возни, если понимаешь.
Грэм не понимал, но он шёл за мечтой всей своей жизни, и это было прекрасно.
— Сюда, — улыбнулась мечта, открывая дверь, в которую раньше Грэм заходил только в сопровождении Фло. Дверь в цех андроидов. — Нравится? — спросила мечта, когда она вошли.
— Не знаю, — честно ответил Грэм. Отвечать мечте нечестно? Но зачем?
— Сейчас он остановлен, — они шли между трубами и контейнерами по гигантскому помещению, освещённому холодным голубым светом с высокого потолка. Тут и там стояли полусобранные роботы-андроиды... выглядело жутковато. — Но и это хорошо. Хорошо, что я нашла такой подходящий сосуд, не правда ли? Он знает все коды, все входы, его, робота, никогда не заподозрят в предательстве...
Тело мечты некогда было андроидом Дэвидом — Грэм это смутно осознавал, но теперь это была мечта, и мечта откликалась на имя «Луна». Мечта говорила, и каждое её слово было чудеснейшим чудом. Кто, как не хронист корабля, должен услышать и запомнить каждое её слово?
— Ты, верно, гадаешь, куда мы идём, малыш Грэм? О, это будет очень интересно! Мы идём к матке чужих, источнику столь прекрасных, очаровательных созданий...
— Но это же опасно! — воскликнул Грэм. Мечта не должна умереть!
— Опасно, — улыбнулась мечта, облизывая губы — мужские губы, но выглядело это настолько женственно... — Меня возбуждает опасность. А тебя, Грэм? Что возбуждает тебя?
— Древние тайны? — каков бы ни был соблазн сказать мечте, что ему нравится то же самое, но... И она же не имеет в виду под «возбуждает»...
— Не имею, малыш Фергюссон, ты понял всё правильно, — они вышли на к множеству сборочных мест, над которыми бездыханно замерли механические руки, шланги, раструбы... — Мы удивительно похожи, не находишь? То, что я изучаю сейчас, ты будешь находить в записях таких же, как я, спустя тысячи лет. Почему бы не заняться этим самому? Тогда это не будет тайной? О, понимаю, понимаю. Меня же возбуждают тайны природы и естества, Грэм! Тайны, сокрытые в живом и неживом... Знаешь, сколько мне принесло это путешествие?
— Нет, — просто ответил Грэм. Он о ней только слышал... и только плохое! Теперь он обязательно расскажет всем, какая она на самом деле чудесная!
— Глупенький, они испугаются ещё больше, — тепло улыбнулась мечта. — А путешествие... О, это по-настоящему уникальные условия, поверь! Наблюдать за развитием и поражением порчи — уже это дало мне столько идей... И это только изюминка на торте чудес! Корабль должен быть замкнутой системой, но здесь рождаются люди — и у них появляются души. Откуда, как? Я изучила этот вопрос — очень интересный, очень перспективный! Я препарировала эти души, расчленила на мельчайшие кусочки, но не нашла отличий от душ из естественного круговорота — как он добрался сюда, в беспредельные глубины варпа? Никакая душа не может пережить столь сильное буйство Ауте, но эти оказались вполне обычными. Загадка, тайна! Ты понимаешь, что меня влечёт? Нет, куда ж тебе, глупышка...
Грэм промолчал, не зная, что ответить мечте. Она идеальна, а он — нет. Нечего было возразить.
— Всё понимаешь, пусечка, — хихикнула мечта. — А знаешь, как интересно было наблюдать за рождением души у этого андроида? О, она ведь была отражением оригинала, затерянного в бескрайних Небес, отражением настоящего Дэвида, а настоящий Дэвид был гением генетики, полным божественных идей... Я взяла те, что были у отражения, на вооружение — есть много перспективного, нужны только добровольцы, хе-хе, но в них недостатка не бывает. Ты будешь моим добровольцем, Грэм?
— Конечно, да! — горячо воскликнул он. Послужить мечте своей мечты! Что может быть лучше?
— Жаль, милый, что ты пока нужен мне целым, — улыбнулась она, взъерошив волосы сильной рукой. — Сильный, здоровый иномаг — это перспективный материал, а твой аспект делает тебя ещё интересней в экспериментальном плане... Но сейчас мне нужно то, что так старательно стирали из твоей головки, одно интересное не-слово, которым одарил Хогвартс маэстро Ивицер... О, милый, иди-ка сюда!
— Осторожно! — воскликнул Грэм, вскидывая палочку, когда мечта безбоязненно протянула руку оскалившемуся ксеноморфу.
— Он не тронет андроида, — хмыкнула мечта, гладя чужого. — И уж тем более — меня, всех, кто со мной. Правда, милый? Я бы назвала тебя пушистиком, да только шерсти нету. Мы могли бы её тебе отрастить, но разве можно портить такую красоту чем-то милым, но совсем лишним? — рассмеялась мечта. — Веди меня к своей Королеве, милашка... или я найду её сама, и смерть её будет хуже, чем просто ужасной, — и улыбнулась.
Разве она не чудо? Разве можно сопротивляться её очарованию? Даже ксеноморф не смог — и повёл их прочь от места сборки, меж контейнеров к неприметной технической дверце, которая послушно открылась перед очарованной тварью. Даже Грэму пришлось наклоняться, чтобы пролезть, а Луне-Дэвиду — скрючиваться в три погибели. В какой-то момент Грэму даже показалось, что мечта застрянет, и ксеноморф всё же нападёт на неё... но мечта напряглась и смяла металл, расширяя проход. Рассмеялась в морду чужому:
— Хотел поймать, пушистик? Нехорошо! Нехорошим пушистикам полагается наказание. Прими своё со смирением, — и быстрым, размытым от скорости движением дотронулась до чужого... тот просто упал. Просто упал и умер. — Эй, Королева, можно мне нового пушистика? Этот сломался, вот печалька!
Новый чужой выглянул из-за угла и замер, ожидая их.
— Хорошая королевка, умная, — безумно хихикнула мечта. Разве может безумие быть такие чудесным? — Хорошие королевы могут и пережить этот день, а души плохих будут скушаны мной. Не хочешь побыть плохой королевкой? — и облизнулась. — Я давно не пробовала души роевых существ — редкость, вкусняшка, деликатес! Нет? Очень жаль.
Вновь петляние по коридорам, и мощные двери с шипением открывались перед ними и закрывались за спиной. Пол был покрыт слизью, но мечта что-то шепнула, и обувь перестала к ней липнуть.
— У маэстро был забавный план ликвидации этого Хогвартса, — нарушила мечта молчание. — Он вообще веселейший чувак, маэстро Ивицер — уже предвкушаю нашу очную встречу. Он, знаешь ли, вдохновлял меня своими деяниями и творениями долгие годы. О, а хочешь историю, Грэм? Ты же хронист?
— Конечно, хочу! — воскликнул без колебаний.
— Назовём её историей моей жизни, хихикс, или лучше сказать — рождения? Эй, пушистик номер два, если не хочешь, чтобы позвали третьего — веди нас помедленней и в обход, у меня тут рассказик наметился. Понял? Вот и умничка. Заодно королевка подготовится, воинов там соберёт, ментальной силушки скопит, подумает, как меня, такую крутую и милую убивать... глупышка. Она ещё не понимает, что тогда станет плохой королевкой, а плохие королевки — вкусный обед для хороших Лун. Правда, Грэм?
— Да!
— Умница. Слушай и запоминай, может, запишешь потом куда... если выживешь. Так вот, в далёком-предалёком государства — Маганглии, конечно, но далёкой-предалёкой! — жила с мамой и папой маленькая девочка. И мама, и папа были жуткие мудаки и чудилы — прямо как девочка, когда вырастет, яблочко от яблони, хихикс! Маленькая девочка росла одна, без друзей, её часто запирали в своей комнатке, а в редкие визиты в гости не понимали и тихонько, по-детски гнобили — слишком умной и начитанной была девочка. Так вот бывает, хе, умных не любят, особенно волшебнички, магглы потерпимей будут, но вот материал из них плохонький... Ой, отвлеклась, уж прости! Ты ведь прощаешь милую непостоянную меня?
— Конечно! Всё нормально, продолжай! — с жаром ответил Грэм.
— Маленькую девочку очень не любили, и она чувствовала себя очень одинокой. Отец девочки вечно пропадал в своих экспедициях, занимаясь сущей ерундой — ах, Ксено-Ксено, твоя смерть была такой непростой! А мать была пусть и строгой, но настоящим идеалом. Она говорила девочке, что читать умные книги — правильно, что надо много думать своей головой и что действительно умному человеку хватит общества самого себя. Говорила своей маленькой дочке, хе, прикольная у меня была мамка, правда? Пандора проводила опасные эксперименты прямо в домашней лаборатории, как свихнутая дура, но магам было всё равно — так оно обычно и бывает, пока не бахнет. И бахнуло, хихикс! Она додумалась проверить, работает ли методика разбитого хроноворота, да только заклятье не то подобрала. Папочка Ксено, конечно, тот ещё дурак, но здравого смысла остановить ему бы хватило... не пропадай в очередной экспедиции, хе. Нравится ответственность моих родителей, малыш Грэм?
— Они были плохими родителями!
— Самыми лучшими, — рассмеялась мечта. — Кто ещё смог бы породить такое чудо, как я? Пока папочка пропадал в экспедиции, мой домик превратился в замкнутую хроноаномалию, а девочка Луна застряла во временной петле на пятёрку-другую десятилетий. Пандора, умничка, себя-то, как дошло, что стряслось, убила себя, чтобы не сойти с ума, да вот беда — Луночка была иномагом высшего разряда, и не-мамочка вернулась, чтобы научить плохому умницу-дочку. А вместе с ней появились все придуманные друзья Луночки, и ей было совсем не скучно! Правда, под конец Луночка убила и своих друзяшек, и свою мамочку, причём бесчисленное количество раз самыми разнообразными способами, а когда петля, наконец, распалась, и она перестала переживать одну и ту же неделю много раз подряд, девочка-Луночка вернула мамочку в последний раз и показала ей, чему научилась за эти годы. Говорят, соседи-волшебники, бесчувственные мудаки с фамилией Уизли, поседели, когда нашли Пандору. Но какое мне дело до всяких там Уизли? Ха! Я быстро нашла, чем заняться.
— Чем? — Грэм поёжился — мечте пришлось непросто... но ведь испытания закаляют?
— О, я нашла своего папашу и продемонстрировала ему, что действительно может сделать мастер сферы плетения с живым существом. Что? Сфера плетения? Это моя сфера, сама придумала название! Больше никто так с иным не обращается, как я — уникум, понимаешь ли. Так о чём это я? Выпустила то, что сделалось с папочкой, в холле Минмагии, а потом знатно повеселилась с обглоданными трупами. У мамочки знатная библиотека была, хихикс, по некромагии тоже! Химерология, некромагия, хрономагия, трансфигурация, алхимия, зелья... что может пойти не так, если смешать всё вместе? А знаешь, что было потом?
— Что?
— О, а потом я встретила этих стражей Земли, два американца, один русский и Дамблдор. Мы немного поговорили, я убедила их, что милая и добрая, а потом скушала их души вместе со знаниями. Ням-ням! А из тел сделала кое-что очень-очень интересное... но это неважно. В моём распоряжении был весь мир, а потом многие миры, представляешь? Я развлекалась, как могла, играла, познавала, экспериментировала, пока не пришла одна бука и не сказала «ни-ни!», покачав пальчиком! Но ничего страшного, и буку найдётся управа, а мы уже пришли. Точно подгадала!
