Адди ничего не сказала, потому что ей было нечего сказать. Тем не менее, она снова протянула руку, прижала ладонь к плечу Кары и почувствовала, как та немного расслабилась. Она делала все, что могла, чтобы помочь, потому что знала, что все, что она скажет, будет бессильно.
Кара оглянулась на нее, пытаясь изобразить улыбку, но сумела изобразить лишь резкую гримасу. — Я... я собираюсь проверить, не проник ли Хеншоу во что-нибудь еще, что здесь хранится, хорошо?
Адди опустила руку, вдохнула и заставила себя сказать то, чего ей не хотелось. Кара была явно расстроена, взволнована, и ей не нужна была эта дополнительная информация.
Но это было необходимо. Именно это заметила Адди.
"Кара, как он узнал, что нужно искать проект "Медуза"?"
Кара замерла на мгновение, потом все ее лицо скривилось, глаза захлопнулись, и она повернулась к терминалу. Ее дыхание стало более прерывистым и резким, а ее пальцы разошлись по терминалу со зловещим скрипом, когда материалы выдержали потерю контроля над ней.
Через мгновение Кара вновь обрела спокойствие и издала долгий, усталый вздох. — Думаю, мы оба знаем, что на этот вопрос есть только один ответ, Адди.
Они были правы в первый раз, когда их самой большой проблемой было потенциальное убийство президента.
Кадмус каким-то образом заполучил криптонианца, и не какого-нибудь криптонианца, а того, кто знал о чем-то столь же секретном, как геноцидное биологическое оружие, подобное проекту "Медуза". Что-то, о чем, по всей вероятности, не знал даже Кларк.
* * *
Адди смотрела, как Кара передает информационный кристалл Алексу, который быстро отвернулся, вернулся к компьютеру и вставил его в неуклюже выглядящую надстройку, в создании которой у Адди сложилось отчетливое впечатление, что Уинн участвовал в ее создании.Монитор загорелся, отображая полосу прогресса, пока он выполнял движения обработки данных на кристалле, и, задержавшись на нем, казалось бы, просто для того, чтобы убедиться, что он действительно загружается, Алекс повернулся к остальным.
Кара подошла к ней, тяжело дыша.
Комната, в которой они сейчас находились, была одной из многочисленных исследовательских лабораторий, которые, как поняла Адди, были спрятаны в главном здании DEO. Из соображений честности Адди признавала, что наличие у DEO исследовательской лаборатории — или даже нескольких — не особенно удивляло ее, да и наличие такой лаборатории для них не было чем-то необычным. Здание, в котором располагалась база, не было самым высоким высотным зданием в городе, но оно, безусловно, было довольно высоким и полным людей, и DEO претендовала на первичный контроль над большей его частью.
Дело в том, что если бы и было место, где можно было бы найти секретные испытательные лаборатории, то, вероятно, это было бы на одном из десятков этажей, которые DEO был обязан делить с немногими другими государственными учреждениями, все из которых работали на аналогичных уровнях. секретности.
За то время, что они вернулись и были отправлены в эту часть здания, Кара рассказала всем о том, что они нашли. От описания того, чем на самом деле был проект "Медуза", до того факта, что Хэнк Хеншоу использовал кровь Адди, чтобы обойти меры безопасности в крепости — это, очевидно, оставило всех в мрачном и несчастном настроении.
Особенно, конечно, последний бит информации.
Сидевший напротив них Дж'онн наблюдал за ними обоими, нахмурив брови. — А вы уверены, что Супермена не похитили и не подменили? — спросил он осторожно.
Кара кивнула. "Я позвонила ему на обратном пути", — объяснила она, скрестив руки на груди. "У нас есть набор секретных кодовых фраз и для подтверждения личности. Если они не найдут способ скопировать все его воспоминания, тогда Супермен не тот, кого они использовали, чтобы узнать о проекте Медуза".
По воспоминаниям Адди, он казался более чем напуганным мыслью о том, что что-то подобное хранится даже в базах данных Крепости. Он также, к счастью, принял к сведению чрезвычайно разумную просьбу Кары хотя бы повысить его безопасность на данный момент. Кадмус знал, где он держит все свое невероятно опасное оружие и информацию, и в интересах всех, чтобы они не смогли предпринять вторую попытку.
"Я оставлю на него агентов, просто чтобы быть уверенным", — ответил Дж'онн, выдыхая через нос. "Хотя мы не можем полностью исключить, был ли он скомпрометирован или нет — в конце концов, он более восприимчив к контролю над разумом, чем вы или Администратор, на данный момент это не стоит продолжать разговор. Мы должны двигаться вперед. исходя из предположения, что Супермен не был тем, кто выдал информацию о вирусе".
Кара выглядела так, будто ей было что сказать в отношении первых нескольких слов, произнесенных Дж'онном, но осторожность постепенно сошла с ее лица, превратившись в то, что Адди осознала как твердое согласие. "Я не уверена, кто был связан с проектом "Медуза", — как ни в чем не бывало призналась она. "Но, исходя из цели самого вируса, я не вижу, чтобы в нем участвовали некриптонианцы".
Дж'онн признал это, кивнув. — Нет, я тоже не могу, — согласился он. "Хотя у нас есть некоторая информация о некриптонианских обитателях Криптона, было бы необычно, чтобы они были связаны с чем-то подобным. пока ничего не обещаю но это место для начала".
Отвернувшись от разговора, Адди посмотрела туда, где была Алекс. Элиза была рядом с ней, и они разговаривали, обрабатывая данные, которые извлекали из кристалла. Их голоса были приглушенными и низкими, но неторопливыми, с несколькими словами, которые она могла уловить, относящимися к секвенированию и генетическому кодированию, которые почти всегда были больше областью знаний Шейпер. Адди, конечно, могла кое-что понять, потому что иначе она не смогла бы так хорошо управлять чем-то более сложным, чем кактус, но это ее ничуть не интересовало.
— Мы знаем, что они могут с этим сделать, — подхватил Дж'онн, снова привлекая внимание Адди. Он наклонился вперед, глядя на них двоих с твердым выражением лица. " Теперь нам нужно знать, когдаи как Кадм воспользуется этим. В таком случае мы должны начать с основ. В настоящее время у Кадмуса есть вирус, который, насколько мы можем судить, стопроцентно смертелен для всего, кроме человека. Они модифицировали его, а это значит, что они должны понимать его в определенной степени, и недавно они использовали его в испытании, чтобы увидеть, работает ли он, нацелившись на гражданский район, который, как известно, населен пришельцами, —
Кара медленно кивнула . "В связи с чем возникает вопрос, почему они не развернули его снова, если он работает так хорошо", — сказала она наконец.
"Это может быть вопрос производственных затрат", — вставила Адди, привлекая взгляды. "Вирус может быть трудно культивировать и поддерживать в живых, или они могут работать над гораздо более широким распространением вируса теперь, когда они знают о его эффективности".
"У нас уже есть системы водоснабжения и канализации под присмотром", — ответил Дж'онн. "Это общепринятая практика борьбы с подобным биотерроризмом. Сообщений о чем-либо подобном не поступало, хотя я не думаю, что мы узнаем об этом, пока не станет слишком поздно".
— Мы знаем смертельную дозу? — спросила Кара, хотя это не звучало так, будто она особенно хотела это знать.
Элиза посмотрела на них с компьютера и покачала головой. "Все были слишком пропитаны этим", — прямо объяснила она.
"Тогда мы должны предположить, что он низкий", — устало размышлял Дж'онн. "В таком случае протоколы сибирской язвы. Воздействие даже следовых количеств может быть смертельным, и я не хочу выяснять это на собственном горьком опыте".
"Как минимум, пройдут недели, прежде чем я смогу спокойно разрешить кому-либо вернуться в бар", — сказал Алекс, присоединяясь к разговору впервые с тех пор, как они прибыли. "Три недели и строгий протокол стерилизации, по крайней мере, в течение второй половины этого срока".
— Что еще может их удерживать? — спросил Дж'онн, звуча так, как будто он говорил в основном сам с собой. "Мы не можем полагаться на идею, что они просто строят что-то большее. Это вероятно , но это только одна возможность".
— Ну, — сказала Элиза, взглянув на монитор. "Ответ на это может заключаться в том, что вы не можете просто поместить вирус в воду и распылить его на людей".
Все повернулись, чтобы посмотреть на нее, но Алекс принял задумчивый вид.
"Для этого потребуется рассеивающий агент", — пояснила Элиза. "Особенно для чего-то такого сложного. Алекс, ты можешь поискать что-нибудь по этому поводу?"
Не говоря ни слова, Алекс кивнул и вернулся к компьютеру, печатая.
Адди поняла, что напряжение между ними пятью нельзя преуменьшать. Дж'онн был на взводе, что редко случалось, даже несмотря на то, что маска, которую он носил сейчас, была очень похожа на того Дж'онна, которого она помнила. Кара мало разговаривала ни с одним из них, а когда говорила, ее голос звучал как голос Супергёрл , а не Кары. Элиза была единственной из троих, кто не прошел курс лечения.
Сама Адди тоже не была уверена в своих чувствах. Она, безусловно, злилась на то, что Дж'онн исказил то, что она сделала, как он. Она понимала его рассуждения, хотя бы рационально, и дело в том, что то, что они сделали с М'ганн, было вызвано эмоциями . С рациональной точки зрения то, что сказал Дж'онн, не было неверным — она не упустила из виду, что любой Белый марсианин может быть потенциальным лазутчиком, поскольку, по общему мнению, у Белых марсиан были планы на другие виды, которые редко были приятными.
Но правда витала в воздухе, что Дж'онн сделал это не по этой причине. Он сделал это, потому что был зол, потому что хотел навредить М'ганн из-за того, что она сделала, и из-за того, что сделали ее родственники. Если бы М'ганн представлял реальную угрозу, Адди была почти уверена, что она уже заметила бы это и разобралась с этим. М'ганн был больше знаком с ней, чем с Дж'онном, хотя она до сих пор не знала, насколько они сблизились, когда она не смотрела.
Очевидно, это было недостаточно близко, учитывая, что он все еще делал то, что делал.
В настоящее время, однако, Адди не могла позволить, чтобы это повлияло на ее суждение, так как Дж'онн позволил своим эмоциям повлиять на его. Вирус представлял собой неминуемую угрозу в руках Кадмуса, и у Адди был небольшой список людей, которые умрут ужасной, запутанной смертью, если Кадмусу удастся развернуть это в более значимом качестве, чем они.
"Нашла", — сказала Алекс, и Элиза снова посмотрела на экран. "Изотоп, хотя и не один из наших — вся эта информация классифицируется по криптонианской системе". Она посмотрела на Кару на мгновение, поджимая губы. "Вы случайно не знаете, под что попадает I-8891e, не так ли?"
Кара покачала головой. "Нет. Но "я" там означает, что это не изотоп экзотического элемента. Это то, что меня когда-либо учили, прежде чем... все случилось".
На мгновение наступило мрачное молчание.
Дж'онн оглянулся на них двоих. — Вы уверены, что Хэнк Хеншоу больше ничего не брал? — спросил он, оставив Алекса и Элизу вернуться к своим попыткам выяснить, на что именно они смотрят.
Кара посмотрела на мужчину тяжелым, долгим взглядом, как будто искала что-то в его словах, или, может быть, какон сказал это. Наконец, она только покачала головой. — Это все, что они взяли, — подтвердила она. "Это означает, что они знали, что искали, когда отправлялись туда. Я даже просматривал журналы активности, они искали проект "Медуза" только после активации функции перевода в интерфейсе, чтобы они могли его прочитать".
Дж'онн тут же выругался себе под нос. — Я ускорю поиски, — торжественно сказал он, на мгновение взглянув на Кару. "Я удостоверюсь, что мы знаем, кого они могут держать под стражей, обещаю вам".
Губы Кары вытянулись в тонкую плоскую линию. "Я задержу тебя в этом", — сказала она с немалой весомостью в заявлении.
"Похоже, мы имеем дело с изотопом с большим номером", — вмешалась Элиза, не отрываясь от экрана. "Долговечный, очень стабильный".
"Это тоже было бы довольно продвинуто", — ответила Алекс, оглядываясь на них троих. "Я не знаю, что за ним стоит номер, но я не уверен, что кто-то действительно сможет сделать то, что ему нужно, если этот кристалл правильный, с помощью инструментов, которые у нас есть в настоящее время".
— Может быть, взглянуть на исследовательские работы? — предложила Кара. "Мы ищем что-то довольно конкретное, и если бы оно действительно было создано, то, судя по всему, на нем должно было бы что-то быть, верно?"
Дж'онн колебался, глядя на них двоих. "Возможно, это сделал инопланетянин", — заметил он. "Или иметь доступ к инопланетным технологиям, которые позволили бы им это сделать".
Кара поморщилась. "Ненавижу это", — прямо заявила она. "Я ненавижу то, что я не могу быть уверен, что Кадмус не пытает какого-то химика из кластера, чтобы он изготовил их оружие войны".
— ...Может быть, и нет, — заметил Алекс с легким облегчением от этого факта. "Потому что твоя первая идея куда-то нас привела. Мама? Можешь взглянуть на это?"
Элиза оглянулась через плечо Алекса на то, что было на мониторе, и Адди наблюдала, как на ее лице менялась серия выражений, которые менялись от угрюмого до недовольства и легкого ужаса. "Изотоп-454", — прочитала она на всякий случай. "Первоначально созданный как совместный проект медицинского подразделения Luthor Corp и Lockley Pharmaceuticals. L-Corp теперь владеет правами на производство в одиночку, что означает, что это единственное место, откуда его можно получить. Он соответствует всем параметрам, я... думаю, что это это то, что они использовали в качестве агента".
Кара резко втянула воздух, уже двигаясь к двери. — Что означает, что Лена — цель, — сказала она. "Дж'онн, пришлите резервную группу, полицию, все, что сможете — мы позаботимся о том, чтобы Лена была в безопасности, и двигаться оттуда".
Дж'онн кивнул им двоим, потянувшись за телефоном.
Адди повернулась и бросилась за Карой, следуя за ней к выходу.
* * *
Ноги Адди ударились о тротуар как раз вовремя, чтобы услышать крики.
Перед входом в здание L-Corp уже собралась небольшая толпа, хотя они держались на расстоянии. Окна здания были выбиты какой-то невидимой силой, оставив стекла разбросанными по всему вестибюлю. Вокруг валялось несколько тел с вывернутыми конечностями и разбитыми головами, пока на них не образовалась неприятная вмятина. Судя по всему, служба безопасности Лены, которую она наняла, чтобы защитить ее именно от этого.
Не то, чтобы они были в состоянии защитить ее сейчас, к сожалению.
Лена тоже была в передней, прижавшись к самой задней стене, у окна, наполовину спрятавшись за секретарским столом из смеси полированного камня. Перед ней медленно шел Хэнк Хеншоу, его плащ изодрался вокруг него, демонстрируя всю широту его аугментаций.
Голая кожа мужчины была испещрена металлическими пластинами, гладкими и блестящими, освещенными неподвижными огнями на его лице. Там, где когда-то был его позвоночник, теперь был металлический стержень, от которого она могла видеть только начало на его шее сзади. Его левая рука была полностью ампутирована, заменена металлической конструкцией, гораздо менее тонкой, чем ее собственная, в то время как сама другая рука имела только аугментацию вокруг плеча, блестящий металл, торчащий из-под темной кожи, не то чтобы она предполагала, что там не скрывается внизу.
