Перевернув последнюю бумагу, Лена быстро пробежала глазами страницу, прежде чем, наконец, даже не дрожащей рукой положила ее обратно на стол. Выражение ее лица не совсем изменилось, Адди могла это распознать, но что-то в нем, тем не менее, стало жестче. Вежливость в ее нейтральности исчезла, и остался только какой-то далекий холодный фасад; человек, которого Адди знала и уважала, спрятался за ментальными стенами, не желая ничего выдавать.
— И вы доверяете их источнику? — спросила она четким и собранным голосом, постукивая по поверхности бумаги одним накрашенным ногтем.
Дж'онн, сидящий напротив нее, кивнул. Его челюсть напряглась под ее взглядом, хотя Адди изо всех сил пыталась найти причину этого действия, кроме, возможно, дискомфорта от этой темы в целом. "Все до последней части. Большая часть была собрана в агентстве, мисс Лютор". Его глаза на мгновение скользнули вниз по странице, прежде чем вернуться к глазам Лены. "Насколько мы можем судить, ваша мать является одним из вдохновителей этого нынешнего воплощения Кадмуса, и, как вы читали, у нас есть веские основания полагать, что она послала за вами Хэнка Хеншоу, еще одну известную сущность в Кадмусе".
Глаза Лены, в свою очередь, скользнули по лицу Дж'онна. "Должен ли я предположить, что сходство, которое вы разделяете с человеком, который убил шестерых моих сотрудников — и ранил в три раза больше, — имеет какое-то отношение к этой информации?"
На этот раз сжатие челюстей Дж'онна было легко применимо к всплеску гнева. — Это было бы правильно, — признал он с большой неохотой. "Я сохраняю это имя из соображений удобства, но когда я впервые надел его, я твердо верил, что Хэнк Хеншоу мертв. Я видел это своими глазами".
При этом Лена слегка наклонила голову, хотя глаза ее не отрывались от его лица. — Он определенно не вернулся целым и невредимым, — уступила она, в свою очередь, мрачным голосом. " Или с добрыми намерениями".
Следующей взгляд Алекс остановился на Лене, его брови нахмурились, что очень напоминало Кару. "Ты воспринимаешь это на удивление хорошо", — заметила она голосом, не подозрительным и даже не осуждающим, а скорее просто смущенным .
Лена просто пожала плечами, это было одно из первых нарушений приличия, которое Адди увидела в женщине с тех пор, как Хеншоу сбежал. "Это само по себе? Не то, что я ожидал, я признаю, что много, но это также было не слишком далеко от моих беспокойств о том, что моя мать вытворяет".
— У тебя была идея, что твоя мать замешана в чем-то подобном? — спросила Кара, ее собственный голос был тронут немалой долей ужаса.
Если подумать, это, вероятно, стало для нее намного ближе к дому, чем кто-либо ожидал.
Лена взглянула на Кару — или, скорее, на нее, предположительно, на Супергёрл — и нейтральная маска чуть ослабла, выражение её лица смягчилось. "Моя мать не в первый раз заигрывает с маргинальными правыми организациями, подобными этой", — откровенно призналась она. "Это также была идеология, к которой Лекс привязал свою тележку. Даже если бы моя мать была вовлечена только в идеи и никогда не верила в них, хотя на данный момент кажется, что она это сделала, она связалась бы с его контактами только из соображений практичности. Она всегда убирался после своих беспорядков".
— Если бы у тебя были опасения, что твоя мать будет связана с жестокой правой организацией, ты мог бы рассказать кому-нибудь, — сказала Алекс чуть более натянуто в голосе, чем Адди считала вполне оправданной.
"Скажите кому , агент Дэнверс?" Лена отстрелялась, голос весь лёд. — И что им сказать ? Сказать им, что моя невероятно богатая мать с настоящей армией адвокатов может замышлять что-то незаконное? Что она может быть связана с организацией по борьбе с инопланетянами?
Челюсти Алекс сжались, но она ничего не сказала.
Лена приняла это за продолжение. "Даже если это еще не было обычным явлением среди ее уровня доходов, учитывая, что общение с маргинальными правыми организациями является хобби для людей, с которыми моя мать регулярно общается, они не могли арестовать ее ни за что из этого в первую очередь. ... Даже если бы по какой-то причине они могли , она бы вышла еще до того, как день закончился, и дело было бы брошено через несколько недель.
Лицо Алекса покрылось пятнами, кулаки напряглись, но бесстрастный взгляд Кары заглушил любые ответные удары, которые женщина могла придумать в кроватке.
Дж'онн откашлялся, бросив на всех равнодушный взгляд. Наконец его глаза снова остановились на Лене, и он сложил руки перед собой. "На данный момент, мисс Лютор, у нас есть представление о том, что нужно вашей матери. Изотоп-454, который первоначально был синтезирован примерно за год до того, как вашего брата посадили в тюрьму. Вы знакомы с ним?"
Лицо Лены исказилось в замешательстве, но она, тем не менее, кивнула. "Я всегда следила за медицинским отделением L-Corp, даже до того, как возглавила его", — объяснила она, ритмично постукивая пальцем по бумагам на столе. "Я полагаю, изотоп-454 тестировали для использования в качестве низкоинтенсивного лечения рака из-за его очень стабильных свойств? носитель для другого лекарства, не реагируя. В то время это был настоящий прорыв".
Дж'онн, казалось, был слегка впечатлен этим, но ничего не сказал, чтобы подтвердить догадку Адди. "Вкратце: ваша мать получила в свои руки средство для производства инопланетного вируса, известного как проект "Медуза". Он был разработан, чтобы быть невероятно смертельным для всего, что не было криптонианским, однако она, похоже, нашла способ его модифицировать. так что теперь это также больше не влияет на людей".
В маске Лены появилась первая трещина. Адди бы пропустила это, если бы не наблюдала за всем происходящим с пристальным вниманием. Это был всего лишь краткий миг, вспышка ужаса, внезапное осознание чего-то.
"Вирус, однако, хрупок, — продолжил Дж'онн, — и ему требуется изотоп, чтобы выжить в процессе распыления. В нынешнем виде ваша мать считается главным виновником недавней биологической атаки в центре города, в результате которой погибли тридцать два человека. инопланетяне."
Маска полностью соскользнула, и Лена выглядела более напуганной, чем Адди когда-либо ее видела. Какое-то время она ничего не говорила, губы были слегка приоткрыты, обнажая лишь немного зубов, прежде чем с почти резким подергиванием маска вернулась на место. Однако это не совсем могло подавить все эмоции, ее руки почти незаметно дрожали, а выражение лица было менее "идеально спокойным" и более "слегка взволнованным", но, тем не менее, ей это удавалось.
— И ей нужен изотоп, чтобы снова сделать что-то подобное, — сказала Лена, сжав пальцы в два кулака. "Я... предполагал, что она хотела, чтобы я умер, чтобы взять под контроль компанию, а не... это ".
Дж'онн и Алекс, казалось, немного расслабились при этом, проявление эмоций, необузданных и необузданных, немного ослабило напряжение, которое начало развиваться из-за менее чем теплого приема Лены.
"Мы были бы признательны, если бы вы сказали нам, есть ли какие-либо другие хранилища с изотопом", — спокойно объяснил Дж'онн, глядя ей в глаза. "Мы должны гарантировать, что у нее никогда не будет другого шанса сделать то, что она сделала".
Лена кивнула, подняв руку к подбородку, задумчиво сузив глаза. "Ей действительно нужно было получить образец для первой атаки", — размышляла она почти про себя. "В настоящее время у меня нет полномочий в компании, чтобы уничтожить изотоп и проект в целом, и я не буду, так как моя мать протянет мне руку, если я знаю, что происходит. Однако у меня есть идея".
Дж'онн жестом приказал ей продолжать.
Выражение лица Лены стало более сосредоточенным. "Мы даем ей именно то, что она хочет: изотоп", — как ни в чем не бывало объяснила она. "Есть очень похожий изотоп, который был разработан вместе с изотопом-454, почти идентичный во всех отношениях, за исключением того факта, что он гораздо менее стабилен и начнет распадаться, что должно сделать вирус инертным. Она не знала, что это происходит. пока она уже не нажала на курок".
— Ты уверен, что нам нужно зайти так далеко? — спросила Алекс, на этот раз более естественно, чем раньше. "Было бы безопаснее уничтожить то, что мы можем, и запечатать то, что мы не можем. Возможно, вы не сможете уничтожить все исследования, но у DEO есть немного больше возможностей".
Лена покачала головой. "Нельзя посадить мою мать без таких вопиющих доказательств", — отметила она. "А если ты этого не сделаешь, она просто попытается в следующий раз сделать что-нибудь похуже".
"Что, если она узнает, что это неправильный изотоп, прежде чем мы получим возможность привести ее?" Алекс ответила, скрестив руки на груди, все еще выглядя обеспокоенной перспективой. "Мы не можем просто позволить ей ускользнуть от этого, как вы описываете, но это, похоже, подвергает вас большому риску и дает нам единственную точку отказа".
Лена выдохнула, резкий, если не резкий звук. "Моя мать не будетзаметьте, потому что моя мать — женщина, у которой есть особые взгляды на то, как люди работают, Алекс, — сказала она, даже назвав на этот раз имя Алекс. "онн, Алекс и Лена. Адди все еще могла видеть, как вокруг Кары нарастало напряжение и давление, как ее тело стягивалось в нечто вроде узла. Она все еще, по сей день, считает, что я свидетельствовал против своего брата, потому что хотел его работу . , что то, что я сделал, было силовой игрой. Моя мать думает, что я точно такой же, как она, просто я лучше это скрываю, и у нее больше рычагов, чтобы держать меня в узде".
"Может ли она?" — спросил Дж'онн, вызывая вызов, если Адди когда-либо слышала такое, но не с жестокостью. "По понятным причинам эта ситуация очень личная для вас".
Лена улыбнулась невеселой, жесткой улыбкой. "Моя мать контролировала меня, когда я была моложе, но все это умерло в кроватке, когда мне было пятнадцать, и я впервые спросила себя, почему это так", — горько сказала она. "Было выгодно, чтобы она считала меня настолько податливым, насколько она хотела, чтобы я был. Я даю матери достаточно веревки, чтобы повеситься, и говорю, что она попросила, и с улыбкой завяжет узлы на своей петле. "
* * *
Потребовалось еще полчаса разговора, чтобы все пришли к общему согласию, после чего Лена не замедлила уйти. Она, как объяснила Лена, должна была сделать весь акт убедительным, заставить Лилиан поверить, что ее пребывание в ДЕО было не взаимовыгодным, а скорее железным кулаком правительства, которое перегнуло палку и, как следствие, потеряло ее доверие.
Все они согласились с тем, что маловероятно, чтобы Лилиан знала, что ее личность была раскрыта, так как эта информация была скрыта от кого-либо, кто не достиг определенного уровня допуска. По сути, в число тех, кто знал, входили сама Адди, Кара, Алекс, Дж'онн, два агента высшего руководства, которых Дж'онн тщательно проверил, и Уинн. Они не могли быть полностью уверены, что их усилия по искоренению Кадма увенчались успехом; казалось, что Дж'онн заполучил всех скомпрометированных агентов, которых только мог, но им все равно приходилось нанимать, а симпатии было легче скрыть, чем активное сотрудничество.
Слабое звено в цепи было здесь действующим термином, и на тот момент цепь была малозвенной и особенно прочной.
Итак, Лена ушла, имея в виду план и роль, которую нужно сыграть. Раненая сторона, человек, на которого напали, обратилась за помощью к правительству, а затем была запугана подозрительными агентами, использующими ее семейное наследие в качестве дубинки. Ее мать обратится к этому, объяснила Лена; Лилиан чувствовала слабость, как акулы кровь, и реагировала соответственно.
Но им еще предстояло выйти из комнаты. Лену, конечно же, выпроводили, но когда женщина оказалась вне пределов слышимости, Кара закрыла дверь в комнату и сказала всем, что им нужно поговорить.
Это было чуть больше минуты назад.
В комнате было тихо и напряженно, Кара снова заняла свое место и действительно смотрела на Дж'онна, на Алекса, с большим вниманием, чем Адди видела, когда она давала что-то несъедобное и заказывала в местных закусочных. Алекс все еще избегал взглядов на дверь, выглядя все более нетерпеливым, но желая увидеть, через что так торжественно прошла Кара, а у Дж'онна было совершенно пустое выражение лица, что означало, что, что бы он ни чувствовал, вокруг было много чего. .
Наконец, вздохнув, глаза Кары поднялись к потолку. "Я не думаю, что это полностью осозналось до того, как разразился весь этот хаос", — сказала она почти самой себе.
Дж'онн моргнул, посмотрел на Алекса, который выглядел таким же сбитым с толку, как и он, прежде чем снова обратить внимание на Кару. "Мне жаль?"
Еще один долгий вздох, и голова Кара повернулась обратно, чтобы посмотреть на Дж'онна и Алекса, со всем весом, который она могла собрать за собой. "Я не уверена, что смогу работать под руководством DEO в будущем", — сказала она как ни в чем не бывало.
На мгновение наступило растерянное молчание.
Затем Алекс чуть не сорвалась со своего места с выражением ужаса на лице. — Кара, что...
Кара подняла руку, прервав комментарий еще до того, как он успел начаться. Рот Алекс щелкнул, и Кара воспользовалась возможностью заговорить. "Вы оба сделали что-то действительно предосудительное. Вы посадили женщину за ее род , и вам обоим это сойдет с рук без последствий", — сказала она голосом достаточно твердым, чтобы скрыть все, что она чувствовала, под каждым слогом. "И то, что ты можешь, меня убивает".
Лицо Дж'онна напряглось, а взгляд потемнел. — Вы принадлежите к тем же системам, что и мы, и участвовали в них, — твердо указал он. — В таком случае, почему это всплывает только сейчас?
Кара лишь покачала головой. "Ты знаешь я' я много думал о действиях, Дж'онн. Я видел их последствия, вы можете утверждать, что я их ходячий пример". Ее поза изменилась, плечи напряглись, а кулаки сжались. "В моей семье полно людей, которые думали, что поступают правильно, к черту последствия. Моя мать, тетя Астра, Нон, теперь даже мой отец . Форт Розз, Мириад и Медуза — все это бедствия, лежащие у ног благонамеренных, —
Кара вздохнула, выдохнула, но ничто в ее теле не расслабилось от этого жеста, как она это часто делала. Во всяком случае, он затвердел.
"Я вижу, что здесь происходит то же самое, Дж'онн. Я вижу, что вы проводите реабилитационные программы только потому, что президентвыкрутил вам руку для этого. Вам явно не нравится эта идея, и вы думаете, что в конце концов к проблеме инопланетных беженцев и преступников означает запереть их и выбросить ключ". Кара указала на стены вокруг них, на дверь, на потолок, на Алекса и Дж'онна. "Ты лучше, чем Кадм, но достаточно ли этого ? Быть лучше, чем геноцидная террористическая ячейка, одержимая идеей убийства всех инопланетян на Земле, — не такая уж высокая планка".
