И все же, несмотря на свой возраст, отсутствие образования и воспитание гения в структурах своего сообщества, она не уступила этому ни на йоту. Несмотря на то, что это убило всех, кого она знала или любила, она не впала в нищету. Ерин пережила испытание, которое унизило бы почти любого другого, и она пережила это в детстве .
Он сделал правильный выбор с точки зрения учеников, но сейчас он позволит ей спать на кровати. Ее тело было бледным, усталым и измученным борьбой с паразитом, присосавшимся к ней. Ей нужен отдых, ей нужна более сытная еда, чем он мог найти на склоне скалистой, бесплодной горы, и ей нужно время. Не так много, недостаточно, чтобы задерживаться или гноиться в том, что она потеряла, но достаточно, чтобы переварить. Если бы она вошла в такое потрясение, как она была, она бы ничего не поняла, просто следовала за движениями.
Но, конечно, это не значит, что он должен был.
Наблюдая, как хвост кометы исчезает из виду, Адама начал придумывать что-то вроде графика тренировок.
* * *
На огромном расстоянии копье из красного кристалла размером с довольно большой грузовик вонзилось в землю с силой маленького, хотя и не менее смертоносного, божественного жезла.
Адди знала об этом только благодаря предоставленному ей ограниченному сенсорному аппарату. Она не могла видеть, не могла чувствовать, не могла слышать и вообще ничего из того, что, как человек, разделяющий воспоминания об оригинале, когда-то испытала в человеческом теле. Тем не менее, ее сенсорный набор действительно предоставил достаточно информации, чтобы сообщить ей о невероятной силе удара, а также о том факте, что она больше не двигалась, так что она могла, по крайней мере, предположить, что пережила повторный вход на планету, на которую она наткнулась. быть направленным в сторону.
Непосредственное окружение было для нее загадкой, но она знала, что большинство ее кристаллов находились на открытом воздухе — хотя, по общему признанию, в данный момент это был очень горячий воздух, — а не под водой, что опять-таки было в ее пользу. Она наткнулась на сушу, что не обязательно было гарантией после того, как она отправила сканирование мира и обнаружила, что, как и на Земле, большая часть его состоит из воды .
К сожалению, это было немногим хорошим в ее ситуации. Все остальное, как это и случилось, было невероятно плохо.
Для начала: она дважды совершила нечто, считавшееся принципиально невозможным. Адди — или, возможно, более точно, образец ее нынешнего состояния — преодолела невероятные шансы, которые означали нарушение фундаментальных законов реальности, и была перенесена не только между вселенными, но, по-видимому, между реальностями во второй раз. В первый раз, когда ей помогли сделать это, — почему, оглядываясь назад, она не догнала тот факт, что что-то протащило ее через ее первоначальную реальность в новую? — но этот был каким-то образом еще менее понятен для ее математических структур, чем для Кары.
В то время как скопление мультивселенной Кары можно было щедро описать как "причудливое, но основанное на реальности" в том смысле, что в нем существовало много вещей, которых не должно было быть, и, казалось, существовала общая привычка включать в уравнение научно невозможные вещи. , этот мультивселенный кластер даже отдаленно не был нормальным. Она не могла получить каких-либо подробных показаний чего бы то ни было, потому что, как это случилось, все было затуманено таким огромным количеством неизвестной энергии, что это давало ее процессорам ложные сигналы.
Обычно Адди находила момент, чтобы насладиться триумфом, когда она превзошла своих предшественников не один раз, а дважды ., где они не смогли внести существенных улучшений в свои собственные научные исследования даже за бесчисленные миллионы лет своего существования и размножения, но, к сожалению, она умирала.
Что было второй проблемой, если это не было ясно. Количество энергии, которое был зарезервирован ее осколок, было технически достаточно, чтобы быть отправленным в другую вселенную, послать сигнал, а затем уйти в спячку. После звонка не останется никакой энергии — ведь для этого нужно проследить обратно через пространственное пространство, что сложно сделать при любых обстоятельствах, — но при сотворении было решено, что она будет извлечена как можно скорее, заправлена ??топливом, и добавлен обратно к коллективу, который был исходным ядром.
Учитывая, что она только что прошла сквозь реальности, это был не вариант. Пинг ничего бы не достиг, и она бы умерла, если бы сделала это, так что она этого не сделала.
Конечно, даже не делая этого, у нее было около двух минут, прежде чем избыточная энергия, оставшаяся в ее осколке, иссякла, и она исчезла без каких-либо шансов на возрождение. Как указано в протоколе ее вида, ее основное внимание должно быть сосредоточено на том, чтобы избежать постоянного состояния смерти, и ее будущее выглядело довольно полным этого.
Более того, Адди действительно не хотела этого . В конце концов, она была построена из шаблона, который был ее изначальной личностью, и, хотя она может быть отродьем, она была отцом Адди .и последний раз, когда она проверяла — примерно восемнадцать часов назад — у Адди не было склонности к суициду.
Однако вариантов у нее было не так много. Неопределенная энергия вокруг нее не была чем-то, что она могла выкачать, поскольку у нее не было для этого возможностей. На самом деле был только один другой вариант: перенос. Загрузка ее сознания в приемлемый контейнер должна быть... осуществимой по большинству стандартов этого слова. Конечно, это был наихудший сценарий ее собственного шаблона, что ей придется полностью отказаться от своего ядра, чтобы избежать смерти и стать именно тем, чем ее тело могло быть, но тогда у ее шаблона были более важные вещи, о которых нужно было беспокоиться, когда дело дошло до управления этим.
Она была просто осколком, и ее нынешнее тело давало ей чуть больше, чем временной предел ожидаемой продолжительности жизни на данный момент.
Сохранение энергии было важно, поэтому, придерживаясь этого плана, Адди послала очень слабый сенсорный импульс, выискивая разумы, которые можно было бы использовать в крайнем случае. К счастью, несмотря на вероятное столкновение с планетой на скоростях, которые сделали бы большинство мест негостеприимными, она все же нашла несколько потенциальных целей для перемещения в диапазоне своих способностей.
К сожалению, ее выбор был... не совсем идеальным. Пять отдельных существ, и только двое из них были людьми, и оба этилюди умирали, насколько это касалось ее сенсорного пинга. Биологический сбой в их телах был неизбежен, кровь была повсюду, и энергия, которая пропитала мир вокруг нее, хотя и была в более высоких концентрациях в указанных телах, быстро вытекала наружу. По ее оценке, оба эти тела будут мертвы в течение следующих тридцати секунд, и в результате они были исключены.
Остальные три варианта были... странными. Как уже упоминалось, энергия, казалось, собиралась внутри живых существ, и эти трое ничем не отличались. Они не были так сосредоточены, как умирающие люди, но и не были далеки от этого. Двое из трех животных были почти в таком же тяжелом состоянии, как и люди, но приложив огромные усилия, они выжили. Как ни странно, их мозг был достаточно сложным для нее, так как один был лисой размером с волка — что даже с учетом масштабирования размера мозга по отношению к размеру тела не должно быть достаточным, чтобы быть разумным, — а другой был змеей, чья хвост раскололся пополам в самом низу, образуя два кальцинированных крючка, с таким же большим мозгом.
Последний был наименее раненым и наиболее перспективным. Это был гусь. Гусь крупнее любого вида лебедей, о котором она знала из своего прошлого мира, и у него больше всего энергии из двух других животных. Единственная рана, которая у него была, была синяк вокруг крыла, но в остальном она не была уверена. Прыгать в тело животного было не идеально, но люди не обсуждались. Обычно она даже не брала гуся, так как, несмотря на его лучшее состояние, лиса размером с волка была привлекательна с точки зрения потенциального выживания.
Гусь точно так же наименее изменился из них. И размер лисы, и странный хвост змеи подразумевали большую функциональность или присущие им уникальные способности. Насколько она могла судить, гусь был просто довольно большим гусем. Хотя практически это было неплохо, так как гуси в целом были очень большими, она не была уверена, сможет ли большой гусь справиться с лисой размером с волка в бою один на один.
Но учитывая, что у нее было тридцать секунд до окончательной смерти, у нее действительно не было времени взвесить все за и против. Три животных, в каждом из которых была сосредоточена неопределенная энергия, ни у одного из которых она не знала формы, кроме общих черт и ран. Гусь мог быть черным как смоль сверху донизу, и она не знала бы ничего лучшего.
К сожалению, это был ее лучший вариант, и у Адди сложилось отчетливое впечатление, что она пожалеет, что не воспользовалась им.
Протянув руку, она начала процесс загрузки, сжигая остатки энергии в своем осколке и избегая своей непосредственной участи.
* * *
Процесс загрузки начался с воспоминаний. Гусиного, конечно; сенсорные и визуальные сигналы вспыхнули в пустоте, которая была ее разумом, когда она начала обживать свое новое тело. Годы, проведенные гусем, были увлекательными, но не совсем интересными в лучшие времена, хотя достаточно скоро это изменилось. От яйца до гуся и гусака росла и развивалась гусыня.
В этом мире очень многое может убить гуся. В основном люди, но множество зверей бродило по лесистой местности, где гусь жила всю свою жизнь, и она сражалась со многими из них. С плотоядными оленями было труднее всего бороться, используя свою массу, чтобы загнать ее в пруд, а затем даже выбросить из него в какой-то момент, но она вернулась со своим стадом, чтобы отдать великую справедливость своему рогатому врагу.
Затем, через полтора года своей жизни, она нашла кое-что странное. Адди всегда это замечала, но поскольку гусь существовал, он притягивал к себе ту энергию, которую она чувствовала через свой кристалл. Сначала медленно, но со временем он собрал и накормил гуся, сделав его сильнее, чем он был бы на Земле. Судя по размеру планеты, который она подсчитала после беглого просмотра некоторых воспоминаний о полете гуся, она почти наверняка нуждалась в этом, поскольку это звездное тело было намного больше, чем Земля в прошлом.
Этот необычный гусь, достигший зрелости и готовый насиживаться, когда это необходимо, нашел воронку. Кратер был наполнен бесцветной жидкостью, не совсем водой, но почти концентрированной формой этой энергии. Ударный кратер, почти такой же, как тот, что оставила Адди, но... более старый, с воспоминанием о чем-то гораздо большем, вступившем в контакт с ним.
Гусыня в своей мудрости решила, что это идеальный пруд, и пошла купаться.
Через полмесяца гусь вернулся изменившимся. Месяц был болезненным, приток энергии пропитывал гуся, преображая его и увеличивая в размерах. В свою очередь, он начал улавливать намёки на разум, на мысли, выходящие за пределы животной материи. С его изменением пришли новые инстинкты, способ использовать силу, которую он естественным образом впитывал раньше, способ, который привел его к циклическому вращению энергии через странное, тяжелое место в кишечнике, которого не существовало, во всяком случае, физически. Духовный опыт, начала осознавать Адди.
И опыт, который заставил охотиться на гуся. Те же два человека, которых она собиралась взять под контроль, прибыли к кратеру, явно ожидая, что он будет полон упомянутой жидкостью, и вместо этого нашли большого усиленного гуся. Люди, конечно же, возражали против этого, и началась погоня. Прошел месяц, в течение которого гусю так и не дали шанса по-настоящему изучить свой новый уровень интеллекта — таким образом, как она полагала, объясняя тот факт, что он очень мало использовал свой увеличенный разум — и вместо этого был вынужден сосредоточиться на переживая постоянный приток мистических способностей.
Однако за это время гусь ухватился за какую -товещи. Среди них было и то, что чувствовала эта энергия внутри них. Мозг гуся преобразовал это в ощущение взмахов крыльев, нисходящих взмахов и движений. Не гравитация, не совсем, но... сила . Энергия Силы, как теперь мысленно называла ее Адди, была чем-то, что гусь собирал всю свою жизнь, по-видимому, от природы, но теперь у него было достаточно ее, чтобы что-то с ней делать, возможно, даже использовать ее.
Это было доказано, когда в воспоминании он клюнул камень и разбил его на сто крошечных кусочков.
Затем, конечно же, в гусыню попала ее хрустальная комета, и теперь они были здесь. Гусиное тело, которому едва исполнилось два года и которое, по-видимому, мутировало под действием энергии мира.
Когда воспоминания исчезли, чувства угасли. Медленно, конечно, потому что такие процессы не бывают быстрыми, но, тем не менее, они пришли.
Сначала у нее появилось зрение, и Адди нашла в себе силы вяло моргать. Ее тело лежало на обугленной лесной подстилке, на верхушках деревьев вспыхивали огни, но догорали. Недалеко она могла видеть свое ядро: красный кристалл, торчащий из земли, наполовину защищенный изнутри, окруженный ударным кратером.
Далее пришел запах. Пепел и дым преобладали в ее чувствах, но она могла уловить привкус меди и крови, что было вполне ожидаемо, учитывая, что у одного из людей не было большинства ее конечностей.
После этого было прикосновение, ощущение острых колючек ежевики, прижимающихся к ее перьям — очень странно, что они у нее теперь есть — и ощущение легкого укуса.
Остальные, конечно, подтянулись потом. Слух вернулся с удвоенной силой, гудение в ушах сообщило ей, что у гуся были некоторые повреждения слуха, потому что он был так близко к месту удара. Ее чувство направления и вообще положение ее тела появились после этого, хотя потребовалось некоторое время, чтобы она почувствовала, что мир перестал вращаться.
Наконец, даже это чувство силы к гусям вернулось. Как гусыня думала в своих воспоминаниях, энергия в кишечнике-который-не-была-кишкой ощущалась очень похожей на взмахи крыльев, силу и толчок , почти эхо и реверберацию.
Постепенно Адди нашла в себе силы в своем новом пернатом теле, чтобы выпрямиться одним крылом. К этому тоже нужно было некоторое время, чтобы привыкнуть, но новые ласты под ней определенно помогли ей акклиматизироваться. Она осмотрела местность вокруг себя, разглядывая сгоревшие деревья, дым, мертвые тела. Она даже заметила двуххвостую змею, когда она уползла прочь, ее тело было пестрым из красных и зеленых чешуек.
Она взглянула на свое тело и шумно выдохнула с облегчением. Бледные серебристые перья покрывали большую часть ее тела, яркие и острые, в то время как оранжевые части ее тела, такие как ласты и клюв, были такими же яркими и красочными. Хотя не идеально то, что она была в основном белой, это было значительно лучше, чем возможная однородная черная или белая окраска.
