Ей не разрешалось задерживаться надолго, так как, прежде чем она смогла обрести еще немного счастья, по крайней мере, иметь функциональное тело, она почувствовала, как воздух почти... скручивается . Энергия, которую она чувствовала раньше, вернулась обратно, наполовину удушая, и она дернула головой, чтобы обнаружить, что два человека, наконец, ушли.
А на их место встали призраки.
Потому что, конечно, будут. Конечно, в этом мире было бы так.
Однако призраки, возможно, были не лучшим термином. То, что выросло из их тел, было... абстракциями того, кем когда-то был человек.Брызги акварели, яркие и живые, на холсте были реальностью. Женщина, например, появилась из своего тела в виде длинноногого высокого существа с блестящими красными глазами и безликим лицом. Мужской, по сравнению с ним, был сгорбленным и обезьяноподобным, с выступающей челюстью и костяшками пальцев, упирающимися в землю.
И оба смотрели на нее.
Ощущение их становилось все более удушающим с каждым мгновением, твердость обретала форму в их формах. На передний план ее разума выдвинулось воспоминание, одно из воспоминаний гуся — когда-то оно обуздало внутреннюю энергию, в момент отчаяния, и усилило один из его гудков. Этого было достаточно, чтобы отбросить двух нападавших одной только силой, произведенной им.
Недолго думая, Адди следовала ритму. Она вырвала кусок энергии из своего желудка, втянула его в горло и издала самый громкий гудок, на который только была способна. Энергия пролилась через нее, взбиваясь и разбрызгиваясь, как прилив, собираясь в крошечный кулачок у основания ее горла, прежде чем выпустить оглушительную ударную волну.
Призрак женщины, все еще наполовину сформировавшийся, разлетелся вдребезги, как стекло, под его силой. Земля была разорвана, камни разлетались и разлетались о близлежащие деревья. Даже ее кристалл заскрипел под его внешней, отступающей силой.
Глаза Адди повернулись к мужчине, когда его призрак принял полную форму. Он долго смотрел на нее, сгорбленный и грубый, прежде чем с единым ворчанием повернулся и ушел вглубь леса, очевидно, не считая ее достаточно слабой добычей.
Таким образом, все, что осталось, это она, кратер, несколько мертвых тел и ее новая форма гуся.
В общем и целом, Адди чувствовала, что могло быть гораздо хуже.
* * *
Адди обратила внимание на тот факт, что манипулировать объектами с помощью крыльев, ласт и клюва оказалось гораздо сложнее, чем предполагалось ранее.
Не то чтобы это было невозможно. На самом деле ничего не было, с некоторым усилием, но раздевание двух мертвых тел для чего-нибудь хоть сколько-нибудь интересного заняло остаток дня.
Она решила покинуть место крушения на том основании, что люди, вероятно, видели или слышали его приземление, и это, естественно, привлекло бы внимание. Последнее, в чем она нуждалась, все еще приспосабливаясь к тому факту, что она может использовать какой-то неопределенный тип энергии внутри себя и находится в незнакомом птичьем теле, было больше внимания, большое-спасибо.
Не то чтобы она только что сбежала, так и не придумав, что ей делать. Нет, скорее, она развила идею Усиленного Хонга — как она окрестила его в своей голове — и научилась распространять подобную способность на свои крылья. Когда она это делала, энергия направлялась в ее перья и заставляла их быстро вибрировать, а также почти заостряла их. Она использовала то, что, как она неохотно была вынуждена признать, было своего рода магической техникой, чтобы вырыть для себя маленькую нору и хранить в процессе свою добычу.
Нора, конечно, была значительного размера и скрыта. Она вырыла его в камне близлежащего холма, и вход был спрятан под раскидистыми корнями дерева, выросшего из утеса, на котором оно стояло. Вход был закрыт листьями, которые она повесила вдоль входа в свою нору, и, по сути, если бы кто-то не знал, где искать, они бы ее не нашли.
Сама ее нора, с учетом ее увеличенного размера, была размером с гостиную Кары, и на ее сооружение у нее ушло меньше времени, чем на то, чтобы затащить в нее все свои вещи. Она укрепила земляной потолок кусками дерева, которые она отодрала из окружающей среды и подобрала иным образом, в то время как она наслаила одежду, которой не могла найти другого применения, вдоль стен, чтобы получить всплески цвета, которые, честно говоря, сырая, мрачная пещера определенно нужна.
В общей сложности она получила несколько видов оружия — два меча, один топор, по какой-то невыразимой причине усеянный шипами, — несколько комплектов явно прочной одежды, несколько ботинок, небольшую кучку странных нефритовых палочек, которые излучали похожую, но по-разному текстурированную энергию, чтобы тот, который медленно наполнялся у нее в животе, несколько книг, ни одну из которых она не могла читать, несмотря на то, что знала много языков, и несколько мешочков, которые, казалось, были чешуей, сделанной из этой сконденсированной энергии. В частности, кристаллизовалась, что подняло много интересных вопросов, к которым она доберется позже.
Нефритовые палочки были чем-то, с чем она хотела поиграть, но любезно воздержалась, прежде чем все уладить. Это были интересные маленькие загадки, но до тех пор, пока она не будет уверена, что попытка взаимодействовать с ними любым способом, кроме физического, не приведет к катастрофическому взрыву, ей придется быть осторожной.
Она собрала большую часть одежды, чтобы на время послужить импровизированным гнездом, хотя она намеревалась найти что-то, охотиться на него, а затем использовать его меха, чтобы заменить его, видя, что она может превратить свои крылья в острое оружие. После этого она собиралась использовать одежду, чтобы в некоторой степени одеться, хотя бы для того, чтобы добавить всплески цвета на собственное тело. Брызги, которые были нужны, но также должны были быть хорошо продуманы. В конце концов, она не могла носить что-то, если это мешало ей летать.
Сидя в своем новом гнездышке, глядя сквозь узкую полоску света, которую пропускала завеса из листьев, Адди позволила серьезности ситуации установиться и задумалась, не в первый раз в своей чрезвычайно сложной жизни во плоти... -черт возьми, что именно она собиралась делать со всем этим.
Она не получила ответа. К сожалению, возможность находить решения методом грубой силы с помощью математики осталась в прошлом.
СЕЗОН 2 — ЭПИЗОД 37.
Президентский трекер привел их к очень большому, хотя и непритязательному промышленному зданию, хотя Адди не могла точно сказать, для чего оно было предназначено. Он был, как ни странно, ярусным, чем-то напоминающим лестницу из приглушенного серого бетона со всеми большими окнами, закрытыми металлическими решетками. Трубы, проржавевшие от неиспользования, ползли по другим частям снаружи, как виноградные лозы, в основном по бокам здания, где они змеились обратно внутрь, прежде чем достичь крыши.
Территория вокруг здания была покрыта слабым лесом, представляющим собой сочетание групп деревьев и длинных участков зеленой травы. Это, по крайней мере, было довольно заметным отличием от бесчисленных других безвкусных промышленных зданий, с которыми Адди была вынуждена работать. Тем не менее, участок, на котором он на самом деле стоял, был очень похож на здание: сделан из того же серого бетона и примерно в два или три раза больше, чем он должен был быть в целом, а это означало, что линия между ним и деревьями была более чем в несколько в футах.
Она заметила, что в Звездном городке холоднее, чем в Нэшнл-сити. Это не было большой неожиданностью, учитывая, что Звездный городок находился в штате Вашингтон, и это был лишь легкий холодок. Во всяком случае, это напомнило Адди перепады температур в Броктон-Бей; не слишком холодно, но и не слишком жарко.
Огни освещали местность непоследовательно, разбросанные без всякой видимой рифмы или причины. Единственными постоянными были уличные фонари, которые змеились по тропинке сразу за квадратным участком земли, тянущейся обратно к городу, который они только что покинули. Небо было ясным и пустым, над ее головой виднелась сияющая луна, если не звезды, которые проиграли битву со световым загрязнением еще тогда, когда люди придумали, как делать электрическое освещение.
Кара приземлилась на траву сразу за стоянкой, и Адди последовала за ней, пятка ее сапога уперлась в ломкую темнеющую траву. Она могла слышать, как за ее спиной шагает остальная группа, состоящая из Сары, Диггла, Рэя, Мика и Огненного Шторма, который, как оказалось, был скорее слиянием Джакса и профессора Штейна; какая-то составная сущность, поддерживаемая, насколько она могла судить, строгой структурой и системой, полученной из сложной матрицы трансмутации материи.
Как именно это работает, хотела знать Адди. Если это было сделано человечеством, то человечество должно было ответить на большое количество вопросов о том, почему оно продолжало создавать вещи на сотни лет за пределами своих научных знаний.
Впрочем, это было на потом.
— Ты уверен, что мы в правильном месте? — спросил Рэй в открытую ночную тишину, его голос звучал едва заметно. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и увидела, как он повернул голову, чтобы оглядеть деревья, траву, прежде чем остановиться на складе перед ними. Его губы были задумчиво нахмурены, как будто он не был полностью уверен, что ему делать с собой.
"Ну, это было последнее место, где президентский следопыт давал сигнал", — сообщила Кара, сама не отрываясь от склада. "Значит, он должен быть поблизости. И если бы мне пришлось строить догадки..."
Затем Кара прищурилась, ее глаза бегали по зданию так быстро, что Адди удивилась, обнаружив, что она может следить за каждым движением ее глаз. Через мгновение она оглянулась и кивнула. "Ага. Он в здании. На нижнем этаже тоже".
— Ты еще что-нибудь подобрал? — спросила Адди.
Кара поморщилась. — Нет, но зато в здании много свинца. В основном краска и трубы. Только там, где надо было заменить, я мог что-нибудь разобрать, а что на верхних этажах — мне совершенно не по силам. Она что-то бормотала себе под нос, только отрывки, которые могла разобрать Адди, и в основном это были фразы на тему "как можно не проверить что-то вроде свинца, прежде чем повсюду его разложить?"
— Так откуда ты это знаешь? — спросил Мик, прерывая бормотание Кары.
Кара моргнула, бросив на него озадаченный взгляд. — Ну, — сказала она, и по ее голосу было совершенно ясно, что она понятия не имеет, почему он спрашивает что-то подобное. "Я их вижу."
Настала очередь Мика бросить на Кару смущенный взгляд, хотя его взгляд выглядел более растерянным, чем что-либо еще.
Еще одно мгновение, и в голове Кары снова зажегся свет. "Правильно, ребята, у вас нет криптонианцев", — сказала она, произнося каждое слово так, словно ощущала их на языке. Странный тон, конечно, Адди это заметила. "Я слишком привык к тому, что люди знают все о моих способностях раньше, чем я что-либо о них узнаю. Для справки, у меня рентгеновское зрение".
"Это не буквальное рентгеновское зрение", — добавила Адди, потому что кто -то должен был это сделать после того, как Кларк испортил дискуссию, назвав свое зрение таковым до того, какспрашивая буквально любого, что могут означать слова "рентгеновское зрение" в таком сочетании. — Точнее, это ее способность видеть сквозь твердые преграды. Ее главный недостаток в том, что она заблокирована свинцом, которого в вашей стране крайне неприятное количество там, где его быть не должно.
Лицо Кары дрогнуло. — То, что она сказала... —
О, — вздохнул Мик, внутренне неприятное и озорное выражение скользнуло по лицу, гораздо более подходящему для жестких и стоических выражений. "Ты можешь видеть все части с этими маленькими гляделками, а?"
Кара замолчала, словно была потрясена. Ее рот открылся, закрылся, а затем снова открылся после момента оглушительной, униженной тишины. — Нет, я — зачем тебедаже ... —
Не обращай на него внимания, — сказала Сара, прервав бормотание Кары и взглянув на Мика с абсолютно безразличным выражением лица.
Мик тоже повернулся, чтобы посмотреть на Сару, и с грацией строительной машины просто пожал плечами.
Глаза Кары метнулись между ними . на мгновение, прежде чем приземлиться на Мика: "Ну, э-э... как ты получил название Тепловая Волна?" спросила она, прозрачно пытаясь сменить тему разговора.
Адди заметила свое влияние на Кару и была в восторге. До этого Кара отвлеклась бы и попыталась бы перейти на родственную, хотя и менее грубую тему, а тут уже откровенно переключала треки. Возможно, ее прямота наконец-то стала идеальным средством для разговора.
"Я сжег свою семью заживо, а еще мне нравится поджигать что-нибудь", — очень небрежно ответил Мик.
Сара, стоявшая в стороне, прижала одну руку к лицу, прикрывая глаза, но ей не удавалось скрыть изможденное выражение лица.
Адди определенно не могла понять. У нее не было особого мнения о необходимости детской — и, казалось бы, продолжающейся — пиромании Мика, но она и не должна была ее иметь. Он был для нее гораздо более знакомой территорией, учитывая все обстоятельства, поскольку Земля Бет была полна таких людей, как он. Мик был именно таким человеком, которого она ожидала встретить от Тейлора; грубая грань тяжелой детской травмы превратилась в утилитарную склонность, которая позволяла ему делать ужасные вещи с различными орудиями войны, с которыми он сталкивался в своей жизни, не дрогнув. Она понимала своего рода невротический ритм в головах таких людей, как Мик, гораздо лучше, чем, скажем, в мозгу Уинна, хотя у нее было гораздо лучшее умственное понимание мозга последнего.
— Ты очень ностальгируешь, — сказала Адди, обращаясь непосредственно к Мику. "Приятно видеть, что не все меняется, даже после перехода между теоретически невозможными универсальными границами".
Взгляд Мика скользнул по ней, и мужчина на самом деле выглядел довольно оскорбленным, почти раздраженным . "Как это так?" он спросил.
"Вселенная, из которой я родилась — отдельная от той, которую я сейчас делю с Карой, — была наполнена такими людьми, как ты", — с готовностью пояснила она, предлагая ему одну из улыбок, которые она практиковала. Большую часть времени она могла улыбаться только тогда, когда ситуация была подходящей и достаточно хороших вещей накладывались друг на друга, но в последнее время она пыталась хотя бы понять общую форму улыбки, чтобы использовать ее в вежливой беседе. "Просто они были наделены способностями в результате своей травмы. На мой взгляд, это было чрезвычайно эффективное средство для получения данных о конфликте".
"...Как функционировало такое место?" — спросил Рэй, почти боясь спросить.
Адди пожала плечами. "По определению? Нет".
"Что ж!" — вмешалась Кара, прежде чем Адди успела экстраполировать информацию о различных факторах, ведущих к социальному коллапсу. Она хлопнула в ладоши, глядя между ними. "Это э-э, красочная предыстория, Мик".
