К тому времени, когда ей пора было уходить, Адди уже почти отключилась. Ее глаза были закрыты, движения были вялыми, и Кара на всякий случай переправила одеяло так, чтобы оно могло полностью лежать на Адди, а не только на ее плечах. Она выглядела непринужденно, все напряжение, которое было до этого, медленно вытекало из нее. Зрелище сопровождалось звуком, низким последовательным трелем из глубины ее души, колебаниями, которые Кара могла легко разобрать даже на расстоянии. Теперь, когда она слышала это таким, более содержательным, последовательным тоном, это, честно говоря, очень напомнило ей мурлыканье.
Протянув руку, Кара провела пальцами по голове Адди, не утруждая себя скрыть улыбку, когда надавила на нее. — Мне нужно идти, хорошо?
Адди задумчиво кивнула, откинув голову назад. Ее глаза были полностью закрыты, дыхание расслабленное, глубокий и ровный ритм, к которому она, вероятно, прислушивалась, хотя бы для того, чтобы избавить себя от беспокойства.
"Ты знаешь мой номер, если тебе нужно позвонить мне, и совершенно нормально звонить мне, если ты расстроен или что-то в этом роде. Я вернусь сегодня около шести вечера. В холодильнике много моркови и огурцов, но я хочу, чтобы ты попробовал съесть баночку йогурта и, может быть, один из батончиков, хорошо? Вы сегодня хорошо поработали". Кара замолчала, отдергивая руку, наблюдая, как Адди сонно моргает, глядя на нее. "Я забыл сказать это тогда, но добро пожаловать в команду, администратор".
На лице Адди снова появилась улыбка. Иногда Кара действительно хотела, чтобы у нее были навыки Джеймса в фотографии, она бы запечатлела их в мгновение ока, если бы могла.
* * *
CatCo не был в полном хаосе, когда она прибыла, но это было близко. Уинн, опустив голову, быстро печатал на клавиатуре, половина конторских служащих носилась туда-сюда, обменивая бумаги; она могла видеть — и слышать — Люси быстро кричала на кого-то, упрямо указывая на стол, к которому человек, сгорбившись, пробрался к нему.
Она никак не могла найти Джеймса, а мисс Грант заметно отсутствовала в своем кабинете, но... Сейчас было такое же хорошее время, как и в любое другое, и до этого момента оно нарастало.
Начав пробираться к Люси, лавируя между спешащими коллегами, Кара прислушивалась к ровному дыханию Адди, низкому звону удовлетворения, издаваемому ее телом. Она почувствовала, как ей стало легче, ее плечи расправились, а напряжение в животе ослабло.
Кара знала секреты. Она прожила с одним из них всю свою жизнь, в конце концов, она была замкнутым инопланетянином, а Супергёрл была лишь вторичной эволюцией этого. Секреты были ее хлебом насущным, и, несмотря на то, что многие думали, что она почти не способна их хранить, она всегда умела, когда это имело значение . Секреты, которые не заставили бы кого-то запереть в подземном помещении и подвергнуть экспериментам? Она не особо умела их содержать, но, по крайней мере, старалась.
Остановившись у стола Люси, она откашлялась. Не так давно она жадно ревновала Люси, ее и Джеймса, но, оглядываясь назад, это было не так ясно, не так ли? Это было сложнее, чем влюбленность. — Ты не видел Джеймса?
Лицо Люси дернулось, но ничего не выдало. — Да, он тебе для чего-то нужен?
— Мне нужно поговорить с вами обоими, — сказала она вместо этого. Выражение лица Люси расслабилось, разгладившись, и улыбка нервно тронула уголки ее губ.
— Ну, — начала она, отодвигая стул и вставая. — Он сейчас в фото-комнате, я думаю, один. Подойдет?
Она взглянула в сторону фотокомнаты, выглянула из-за оправы очков. Верный ее слову, он был там. "Я так думаю."
Люси шла впереди, а Кара следовала за ней, пробираясь сквозь толпу взволнованных офисных служащих. Она не совсем понимала, из-за чего они все так ополчились, и сосредоточила свое исцеление исключительно на Адди и ее ближайшем окружении. Это вполне могло подождать, пока она не закончит с Джеймсом, или, по крайней мере, она на это надеялась. Она все еще не видела никаких следов Кэт, а это означало, что она, вероятно, была этажом или двумя выше, дубля шкуру кого-то, кто заставит ее покинуть свой офис.
Жаль их, догадалась она.
Люси распахнула дверь в фотокомнату, жестом приглашая следовать за собой. Кара послушно потянулась назад, чтобы закрыть за собой дверь, наблюдая, как Люси подошла к Джеймсу и чмокнула его в губы, на что он ответил с мягкой улыбкой. Она все еще чувствовала эту боль, но это было не так тяжело для нее. Она чувствовала себя готовой, более устойчивой.
Джеймс поднял голову и встретился с ней взглядом. Он поднял бровь, словно спрашивая, не сейчас ли она, наконец, собирается это сделать.
Кара отвела взгляд, снова посмотрела на Люси и сделала шаг вперед, скрестив руки за спиной. Она вдохнула через нос, полузакрыла глаза и выдохнула. Сейчас или никогда. По крайней мере, они были в звуконепроницаемой комнате, в отличие от ее первоначального нелепого решения спрыгнуть со здания.рассказать Уинн о своем инопланетном наследии. Она действительно была захвачена в тот момент, да. "Я Супергёрл".
Люси замерла, Джеймс вздрогнул, как будто не ожидал, что она так прямо перейдет к проблеме. Может быть, она бы и не сказала в другом мире, может быть, она вообще не сказала бы Люси ; возможно, она бы ничего не сделала и позволила бы их отношениям саморазрушиться, потому что она не могла заставить себя доверять сестре Лоис. Может быть, ее подозрения имели под собой основания, а может быть, и нет, но теперь она могла работать только с вещами. Это и Адди доказали, что прямолинейность — самый простой способ добраться до сути проблемы.
"Ваш парень очень помог мне справиться с собой и понять, кем я должна быть", — сказала она, не теряя ни секунды. "Мне нравится думать, что я хороший человек, я стараюсь, но иногда я попадаю в ловушку того, что произошло. Сегодня я освободил Максвелла Лорда из-под стражи DEO, несмотря на мои опасения, из-за него".
Улыбка Джеймса стала немного более искренней, менее натянутой.
"Почему?" — сказала наконец Люси, ее голос был тонким, как дрожь.
"Максвелл, или почему я ?" — ответила Кара, позволив мелодии Адди успокоиться. Она могла это сделать. Адди была честна с ней, и была честна с тех пор, как она приземлилась. Она не скрывала ничего, кроме того, что было необходимо для ее безопасности.
— Второй первый, затем первый второй, — медленно произнесла Люси, в словах был оттенок гнева. Неудивительно, что Лоис на семейных ужинах не очень тепло отзывалась о своей сестре или своих близких отношениях с их отцом. Генерал Лейн был жестоким ксенофобом, и это отражалось на людях, которых он воспитывал.
"Вначале это было для того, чтобы защитить меня", — призналась Кара, глядя в окно. "Я был всего лишь ребенком, когда приехал сюда, понимаете? В тринадцать лет я смотрел, как умирает мой мир, и мои приемные родители сделали все , чтобы я был здесь в безопасности, чтобы мне не пришлось бежать с другой планеты. Они так старались, и один из них умер из-за моей небрежности в том, чтобы как следует спрятаться".
Она вздохнула, напомнив себе о важности. "Позже, после этого, я стал защищать своих сверстников. Как ты думаешь, что сделали бы другие, если бы узнали, Люси? Кара не могла сдержать умоляющий тон, не могла сдержать кипение боли. "Как ты думаешь, что они сделают с моей сестрой, моей матерью ? Что с Адди? Я забочусь о ней сейчас, но если бы люди знали? Она будет постоянной мишенью. Я не могу защитить всех, как бы я ни старался, но я могу обеспечить безопасность самых близких мне людей , пока никто не узнает мою личность".
Потребовалось мгновение, но что-то в позе Люси расслабилось, расслабилось. Она выдохнула, потянувшись, чтобы прижать ладонь к своему лицу, проводя пальцами вниз. "Следующий", сказала она, голос стал ровным.
— Максвелл Лорд создал Бизарро, — просто сказала Кара. "Он продал восемь коматозных девочек Джейн Доу, много экспериментировал над ними с ДНК, которую он культивировал у меня, и продолжал делать им почти всем без согласия косметические операции, чтобы они выглядели идентично мне. Как ты думаешь, почему мы его упрятали?
Люси отвела взгляд, закусив нижнюю губу. — Точка, — выдавила она неохотно. — Но вы двое — значит, у вас двоих что-то было. Это имеет смысл, нет...
— Люси, — перебила Кара, не в силах сдержать раздражение в голосе. "Было бы невероятно жестоко, если бы твой парень изменял тебе эмоционально или иным образом со мной. Возможно, какое-то время я был в него влюблен, но я не думаю, что это было именно так. Я не хотел Джеймса, я хотел то , что есть у вас, ребята . У тебя будут нормальные отношения с последним парнем, которого я целовала? Я случайно сломал ему нос, потому что был слишком взволнован, и это тоже не новость. Я хотел то, что было у вас, ребята, потому что я... я не думаю, что когда-нибудь смогу это получить. Мне нужно будет раскрыть свою личность всем, с кем я встречаюсь, мне нужно будет дать понять, что однажды я, возможно, не вернусь к ним домой.. Мне нужно будет преодолеть барьеры собственной биологии, чтобы получить хоть что-то отдаленно похожее на то, что есть у тебя".
Люси просто смотрела на нее, выражение ее лица было открытым впервые с тех пор, как они встретились. Был долгий момент, когда Кара думала, что она все равно отвернется, что все признание будет провальным, прежде чем что-то вроде... понимания проскользнуло на ее место, легло на ее черты, как одеяло, и она вздохнула.
— Прости, что скрывала это от тебя, — мягко сказала Кара.
Люси слабо улыбнулась. "Все нормально. Я сожалею о... этом . Я просто, мне нужно переоценить то, как я тебя вижу, хорошо? Я, я никому не скажу, но просто дай мне немного места, хорошо?
Кара выдохнула, облегчение охватило ее тело. Все будет хорошо, ничто из этого не разрушит ее жизнь.
"Хорошо."
* * *
— Наконец-то переехали, да?
Встряхнувшись, Кара расслабилась, увидев приближающуюся мисс Грант широкими шагами. Сегодня она была в деловой одежде, в длинных классических брюках, на каблуках, достаточно высоких, чтобы причинить боль, и в белой рубашке на пуговицах с закатанными рукавами. В одной руке было, на первый взгляд, подписанное заявление об увольнении, а в другой — большая чашка кофе, из которой она сделала глоток.
— Извини за сегодняшнее утро, — вместо этого сказала Кара. Потому что, если честно, ей не очень хотелось говорить о Джеймсе. Да, она меньше болит чем она думала, но это не значит, что это совсем не больно. Она все еще чувствовала то неприятное, извивающееся стремление к тому, что у них было, но оно было направлено не столько на него, сколько на общее недомогание пар в целом. Ей, вероятно, придется уговорить Алекса купить несколько коробок мороженого и познакомить Адди с идеей фильмов о расставании, а?
Мисс Грант только цокнула языком, проходя мимо нее и поворачиваясь, чтобы войти в свой кабинет. — Кира, на связи. — скомандовала мисс Грант, сокращая оставшееся расстояние до своего стола и ставя свои вещи рядом с компьютером.
Кара услужливо вошла.
"Закрой дверь, Кира, я не должна говорить тебе, как все делать.".
И снова она послушалась, осторожно приоткрыв за собой стеклянную дверь. Стоя перед собой со сплетенными руками, она встретилась взглядом с мисс Грант с другого конца комнаты. Женщина перекатила свой через мгновение и небрежно указала на стул с фырканьем.
Сдерживая улыбку на губах, Кара подошла к стулу с противоположной стороны от стола мисс Грант и села, предварительно выдвинув его.
"Я предполагаю, что Адди чувствует себя лучше, да?" — начала мисс Грант, не сводя глаз с компьютера, пока она быстро печатала на клавиатуре.
Кара снова настроилась на Адди, улавливая ровное, глубокое дыхание. К сожалению, звон пропал, но дыхание означало, что она почти наверняка спит. — Она очень быстро пришла в себя.
— Хорошо, — сказала мисс Грант, прежде чем, наконец, сосредоточить свое внимание исключительно на ней. "Теперь, в предисловии к этому разговору, если вы расскажете хотя бы одной душе о том, что я собираюсь вам сказать, я прикажу вас уволить и испортить вашу репутацию настолько основательно, что вы будете женаты на работе в Walmart. Прозрачный?"
Кара сглотнула, немного отодвигаясь назад. Все еще пугающе, мисс Грант. "Кристалл".
— Я всегда знала, что Картер в спектре, — начала мисс Грант без прелюдии твердым голосом. — Не так серьезно, как некоторые другие, я признаю, но у него были проблемы. Он не очень хорошо отзывался на свое имя, много болтал, постоянно избегал социального окружения и предпочитал либо быть одному, либо быть со мной. Он абсолютно ненавидел текстуру травы до такой степени, что расстраивался, даже есливидел ее, и почти год носил одну шляпу и отказывался ее снимать. Иногда мне приходилось купать его в нем и снимать, пока он спал, чтобы помыть его".
Кара хранила молчание, впитывая информацию. Мисс Грант редко, если вообще когда-либо, говорила открыто о Картере, но что-то явно изменилось, что-то важное.
— Его отец не был... впечатлен Картером, — дипломатично сказала мисс Грант, явно пытаясь удержаться от того, чтобы сказать что-то еще. "Но по большей части мне было все равно. Картер был Картером, и как бы отец ни расстроился , если бы он не мог традиционно считаться нейротипичным, меня это не волновало. Я, конечно, помогал ему, чем мог. Я провел исследование, я — и вы тоже должны — избегать Autism Speaks, потому что эта компания — вуайеристское исследование того, насколько вы можете эксплуатировать. Пока я не возражалчто Картер не оправдал ожиданий того, что общество считало нормальным , я сделал все, что в моих силах, чтобы убедиться, что его жизнь будет гладкой, пока я ходил по этой земле, и даже намного позже".
Мисс Грант на мгновение потянулась, чтобы неуверенно сделать глоток из чашки. Она сглотнула, закрыла глаза и взглянула на окно, постукивая пальцем по краю чашки.
"Со временем Картер понял поведение своих сверстников и нашел способы казаться более нейротипичным, по крайней мере внешне. Его отец был в восторге, я в любом случае не возражал, но я всегда, всегдапредназначен для моего дома, чтобы быть местом, где он мог бы быть самим собой. Если он не хочет красной еды сегодня вечером? У нас может быть зеленый. Если он вдруг обнаружит, что больше не может терпеть горизонтальные полосы в своей комнате? Мы могли бы нарисовать их вертикально. Позже я узнал, что его отец , по общему признанию, поощрял его вести себя как нейротипик, и теперь у его отца права посещения настолько строгие и настолько юридически обоснованные, что, если бы он хотя бы неправильно дышал , я мог бы привязать проклятый контракт к его ноге, как пепел. блокировать и швырять его в озеро, но... я все равно не справился с этой задачей.
Еще одна пауза, мисс Грант явно взяла себя в руки, вернулась к тому надменному властному виду. Подбородок поднят, губы сжаты, руки скрещены. — Я буду понятен, Кара. Я разработал множество внутренних правил, касающихся дней психического здоровья, чтобы наилучшим образом поддерживать аутичных людей, работающих в моей компании. Я не "в курсе", когда дело доходит до каждой проблемы с психическим здоровьем, я не святой". Мисс Грант встретила ее взгляд твердым и твердым взглядом. — Но я готов сказать, что сделал все, что мог, и сделаю все возможное для Адди, когда все будет. Раньше я говорил, что хочу, чтобы наши межличностные отношения были чисто профессиональными, после Адама мне было больно, но я действительно считаю вас чем-то вроде друга или, по крайней мере, союзника .. Это не потому, что вы внезапно завели аутичную женщину, мы оба прекрасно понимаем, что, несмотря на ее комплексы, Адди более чем способна существовать самостоятельно, если не так, как любой из нас счел бы разумно приемлемым".
