Затем, через несколько мгновений, удар над нижним тоже.
Явно что-то работало.
"Я чувствую себя Эллиотом из "Инопланетянина", — выпалил Кертис, еще один нервный смешок сорвался с его губ. "Это работает, это работает! Знаешь?"
— Твой технарь цитирует фильмы, а? — пробормотал Циско, глядя на Фелисити.
— Да, — ответила она, не сводя глаз с устройства.
"Если тебя это утешит, иногда и у нас так бывает", — услужливо добавила Кара.
"Давай, детка, скачай эту херню..." — продолжил Кертис, и у Адди сложилось отчетливое впечатление, что он был бы на краю своего сиденья, если бы он действительно сидел.
— Настоящий оригинал, — сказал Циско почти со вздохом.
Одна за другой вспыхивали шишки, карабкаясь по всей длине куска и приближаясь к его кончику.
Это было, конечно, примерно в тот момент, когда часть технологии Доминатора начала трястись. Блуждающая дуга красной энергии вырвалась из кончика, закрутилась обратно к основанию, появляясь и затем исчезая в одно мгновение. Половина стола отшатнулась от внезапного потрясения, красные лампочки на устройстве начали мигать, энтузиазм Кертиса, как заметила Адди, умер внезапной смертью компьютера с синим экраном.
— Нет, — закричала Фелисити, вскарабкавшись из-за стола и опрокинув стул. Она протянула руку, схватив свой ноутбук и два планшета со стола почти сверхчеловеческим размытием. Приоритеты, предположила Адди. "Не смей..."
Адди протянула руку, стащила Рори вниз и смотрела, как Кара ныряет в укрытие вместе с остальной группой.
Чип тут же взорвался.
Ливень искр, красная энергия и немалое количество дыма вырвались из точки взрыва, и Адди уже не в первый раз отчетливо вспомнила о своей дневной работе. Не то, чтобы эти люди могли сравниться с разрушительным потенциалом Серлинга, по общему признанию, но были предприняты хорошие усилия.
Адди наблюдала, как Кара подняла голову, как раз вовремя, чтобы увидеть, как кусок технологии Доминатора упал обратно на стол с громким лязгом.. Один раз он подпрыгнул, но не упал со стола, а вместо этого приземлился на обширный закопченный след, оставленный взрывом чипа. Само устройство выглядело практически нетронутым, если бы не потеки дыма и несколько потертостей, что было довольно резким сравнением с осколками чипа процессора, окружавшими его, как опавшие листья. То, что не взорвалось шрапнелью, теперь безропотно вытекало из порта, в который был вставлен чип, капая на стол какой-то комбинацией металла, пластика и кремнезема, и уже быстро затвердевало в виде лужи.
— Эй, э-э, — заговорил Рори, и Адди повернулась, чтобы взглянуть на него. Он благодарно улыбнулся ей, на этот раз менее нервным. "Спасибо."
"Я скорее привыкла к взрывным экспериментам", — свободно призналась Адди, еще раз взглянув на нее. "Тем не менее, большую часть времени, когда что-то, что я помог создать, взрывается, я нахожусь за слоем прочного стекла, которое разбивается лишь иногда".
"Чем ты вообще зарабатываешь на жизнь?" — спросил Барри с болезненным любопытством. Мужчина, о котором идет речь, держался на расстоянии от Циско, но, очевидно, одного взрыва было достаточно, чтобы отбросить его от того места, где он стоял, прислонившись к стене. "Я думал, что ты... типа, специалист по информационным технологиям в медиа-компании".
"Я исследователь ксенотехнологий в L-Corp", — ответила Адди как ни в чем не бывало и с легким намеком на гордость. " Я специализируюсь на математике".
Барри сделал паузу. "Хм. Поднимаюсь в мире". Он показал ей большой палец вверх, и Адди почувствовала, как ее мнение о нем поднялось на очень небольшую ступеньку. По крайней мере, он мог понять некоторые вещи.
"Итак, я просто собираюсь прервать болезненную светскую беседу", сказал Рене, выходя из-за стола, за которым он дулся. "Что только что произошло?"
— Мы приняли глупое решение, вот что, — проворчал Циско, наконец, поднимаясь с земли и сердито хватая часть технологии Доминатора со стола, где она приземлилась. Потратив немного времени, чтобы убедиться, что то, что осталось от чипа, полностью вытекло из основания, он поместил его обратно в зажимы.
"Мы подключили часть нашей технологии к источнику питания Доминатора и были удивлены, когда он был перегружен", — ответил Кертис более чем печально. "А мой чип совсем... ну, я даже не могу назвать это жареным. Он зашлакованный . Мой драгоценный ребенок был расплавлен инопланетными технологиями. Я имею в виду, что у меня их еще десять, я не идиот , но даже так что я не уверен, что эта штука выдержит еще один взрыв".
Cisco еще раз бросила взгляд на технологию Dominator. "Кертис, я почти уверен, что вы могли бы выстрелить в это из ракетницы, и это не сильно повлияло бы на поверхность".
"Я не говорю о технологии Доминатора", — ответил Кертис, поднося руку к груди. "Я говорю о себе и своей гордости".
— Значит, нам нужно найти какой-нибудь регулятор мощности, — прервала Фелисити, ставя свой ноутбук и два планшета обратно на стол, подальше от подпалин и охлаждающих луж различных материалов. "Что-то, что может работать с инопланетными технологиями, о которых мы понятия не имеем".
Кертис повернулся, чтобы посмотреть на нее, затем наклонил голову. "Ну... Vanhorn Industries работала над прототипом регулятора мощности для НАСА, не так ли?"
Остальная часть группы повернулась, чтобы посмотреть на него, в основном отсутствующим взглядом. Адди больше интересовало, откуда он получил указанную информацию, но она чувствовала, что это будет лучше озвучено позже.
Кертис почти оборонительно пожал плечами, глядя на их взгляды. "Мне нравится держать руку на пульсе технологической индустрии, хорошо? В любом случае, чип, над которым они работали, предназначался для обработки скачков напряжения в высокоорбитальных спутниках, что-то вроде того, что должно справляться с необычными притоками. силы в любой момент".
— Угу, — с сомнением сказала Фелисити, наклонившись вперед и начав печатать быстрыми стаккато. — Ванхорн, верно?
Кертис кивнул.
На несколько мгновений воцарилась тишина, прерываемая лишь резким щелканием пальцев по механической клавиатуре.
Затем Фелисити замолчала, по-совиному моргая. "Ну, они, конечно, довели ее до совершенства", — объявила она, зависая пальцами над клавишами. "На самом деле, они настолько усовершенствовали его, что кто-то почти сразу же украл его. По данным полиции Звездного городка, их главным подозреваемым является... доктор Лора Вашингтон? Кто это вообще ? "
Кара наклонилась вперед, щурясь на экран. "Врач?" — спросила она, метнув глаза на Фелисити. — Ты же не просто говоришь, что у нее докторская степень в области компьютерных наук или что-то в этом роде, верно?
Фелисити покачала головой. "Нет. Доктор медицины, и это не имело бы смысла, если только, знаете ли..." Фелисити быстро нажала еще несколько клавиш и поморщилась. "Она специализируется на кибернетике, с особым интересом к увеличению человеческой формы. Что, кстати, она полностью делает".
Адди бродила вокруг стола, сама поглядывая на экран. В соответствии с комментарием Фелисити веб-страница, которую она просматривала, перечисляла длинный ряд проблем, с которыми была связана Лора Вашингтон, большинство из которых были связаны с кибернетическими улучшениями. В самом начале она неоднократно получала отказ от своего совета по этике, который выражал озабоченность по поводу ее сосредоточенности на улучшении, а не на восстановительном использовании протезов. Через некоторое время, продолжал отчет, она начала искать частные инвестиции и работала в подпольных операциях, что было крайне незаконно, и когда ее поймали, она сбежала, и в какой-то момент в последние несколько месяцев начала увеличивать свое тело, а не тела бездомных.
Адди, по крайней мере, почувствовала облегчение от того, что абсурдные вещи, до которых дошло человечество, не были исключительными в версии Кары этой великой мультивселенной. Нечто подобное было бы даже отдаленно неуместным в Нэшнл-Сити, который скорее говорил о состоянии Нэшнл-Сити гораздо больше, чем что-либо другое.
— О, киборг , конечно, — пробормотала Фелисити. "Потому что с чего бы вселенной делать что-то легким? "
"Ну, я имею в виду, что здесь говорится, что ее имплантаты дают ей повышенную силу, выносливость и способности, основанные на электричестве", — вмешался Кертис, останавливая страдания Фелисити до того, как они начали нарастать. "Нет ничего, с чем бы мы не справились".
"Ребята, у вас есть база данных по этому делу?" — спросила Кара почти с любопытством.
Кертис перевел взгляд с Фелисити на Кару, нахмурив брови. "Э-э, да? Он вам как бы нужен, когда мета-люди регулярно вовлекаются в преступления. Вы... не так ли?"
Кара пожала плечами. "Я имею в виду, вроде как. Всем этим занимается одно агентство, и до недавнего времени большая часть этого была строго засекречена, и для нас это инопланетяне, а не металюди, но... это не совсем достояние общественности?"
Что бы ни собиралась сказать Кара, Фелисити бросила на Кертиса оскорбленный взгляд. "Кертис, это буквальновсе, с чем мы не можем справиться прямо сейчас, — резко заявила она, указывая одной рукой на экран. — Мы даже не знаем, где она! —
Я имею в виду, мы знаем ее последнее известное местонахождение, — указала Кара . , указывая на экран: "Мы с Адди можем ее найти. Мы оба очень хорошо умеем находить людей.
Фелисити сделала паузу, взглянула на них двоих, а затем выдохнула. Она провела рукой по волосам, сжалась, как когти, и заметно успокоилась. точка. Есть вещи , которые мы можем сделать по этому поводу".
Кара улыбнулась ей, и это была одна из тех ужасно мягких улыбок, которые Адди получала раньше. Фелисити в ответ еще больше расслабилась. "Я знаю, что это сложно. Часть твоих друзей была похищена, и мы не знаем, где они, и мы надеемся на обломки корабля Доминаторов, но..." Кара замолчала. , взглянув на Адди, затем снова на остальную часть группы. "Мы можем это выяснить".
Плечи Фелисити напряглись, она заметно собралась и кивнула. — Верно, ты совершенно прав, — быстро сказала она, возвращая пальцы к своим клавишам. "Все, одевайтесь! У нас есть киборг, которого нужно выследить и украсть".
Все обменялись несколькими взглядами и пошли делать именно это.
* * *
"Мне нужно попросить Лену настроить мою руку", — сказала Адди, скорбно глядя на нее.
Кара, стоявшая рядом с ней, щурилась на него. "Он ломается?" — спросила она, звуча так, будто ей не очень нужен был ответ.
Адди покачала головой. "Нет, просто некоторая медлительность во времени отклика", — объяснила она, снова проверяя свои пальцы. Это была небольшая задержка, всего на миллисекунды больше, чем раньше, но ситуация становилась все хуже, и скоро она достигнет времени задержки, которое поставит под угрозу ее способность что-то делать с ним, не модифицируя ее. снова нервная система.
"Честно говоря, вы пропустили это через отжим", Кара тихо задумалась.
На улице было темно, небо было пасмурным и черным как смола. Во всяком случае, это было скорее утро, чем закат, но, тем не менее, они вышли, чтобы найти то, что искали. Барри стоял напротив них двоих, прислонившись к сетчатому забору, а рядом с ним стоял Рори — Старьевщик в костюме, чье имя довольно напоминало его одежду.
Что было тряпьем, если не ясно. Он был одет слоями в обернутые тряпки, некоторые из которых висели ниже его рук, закрывали лицо и действительно закрывали почти каждую часть его тела в данный момент времени. Все они были темно-коричневые, состарившиеся от старости, но не изношенные и не скомпрометированные сказал возраст. Вместо этого они выглядели надежными, не совсем новыми, но уж точно не в аварийном состоянии.
Кертис тоже сопровождал их, облачившись в костюм Мистера Потрясающего, что звучало очень отдаленно знакомо, чего Адди не могла понять. Его костюм состоял из черной куртки с красными и белыми вставками, длинных брюк аналогичной цветовой гаммы и Т-образной маски домино, закрывавшей лицо. К его поясу было прикреплено несколько маленьких сфер, а обе его руки были покрыты черными кожаными перчатками без пальцев.
Последним из их разношерстной компании был Рене, чей костюм, как была уверена Адди, напоминал то, что подумает средний американец, когда его попросят описать убийцу с топором. Он был наименее профессиональным из всех; состоящий из синей рубашки с изображением красного тигра, под которой он носил какую-то толстую черную рубашку с длинными рукавами. На его спине был рюкзак, к которому была прикреплена серия кобур, которые проходили по всей длине его туловища, как пояс, а также имели аналогичную установку на бедрах. Его маска была пустой белой хоккейной маской — отсюда сравнение с убийцами с топорами — а поверх штанов он носил наколенники и какие-то ботинки.
Он также прибыл последним среди них, отказавшись от предложения Барри отвезти его сюда, и вместо этого устроил зрелище, проехав через Звездный городок на мотоцикле для бездорожья, одетый в то, что он был сейчас. Как именно он избежал того, чтобы его остановила полиция, Адди было совершенно непонятно, но у него, несомненно, был свой путь.
Они были в последнем известном местонахождении Лоры Вашингтон: в довольно отдаленном промышленном здании, которое обслуживало систему водяного отопления и электроснабжение близлежащего пригорода. Ее видели входящей и выходящей из здания несколько раз за последнюю неделю, и общее предположение, к которому они пришли, заключалось в том, что она, вероятно, какое-то время работала вне здания. В конце концов, все, кто имел значение, знали ее лицо, и у нее не было большой жизни, к которой можно было бы вернуться.
Вероятно, ей нужно было найти место, где можно было бы заниматься обслуживанием своих апгрейдов, раз уж об этом подумала Адди.
Когда байк Рене проехал мимо, медленно остановившись, Адди заметила, что ее взгляд снова переместился на Рори, и особенно на энергию, которая, как она чувствовала, пульсировала на его одежде. Ее собственные сенсоры не были хорошо оборудованы, чтобы зафиксировать большую часть нюансов этого, в значительной степени потому, что, как и в тот раз, когда она подвергалась воздействию эмоциональной энергии, она никогда раньше не чувствовала что-то вроде энергии, которая исходила от нее. его.
Рори, поймав ее взгляд, пожал плечами. "Они волшебные", — сказал он с защитным тоном. Не то чтобы это было легко определить, потому что часть эффектов его костюма, по-видимому, заключалась в том, чтобы искажать звучание его голоса. Она знала, что под всем этим у него не было настоящего голосового модулятора, она видела, как он обматывал голову тряпками, но, тем не менее, всякий раз, когда его голос раздавался, он звучал как хор голосов одновременно, все они звучали по-разному. из-за этого все это звучало неприятно диссонансно.
