Адди тоже была склонна спросить, но чувствовала, что в данном случае добавление собственного голоса к разговору было излишним.
"У нее есть допуск к М'ганну, потому что она работает с DEO; она... также моя девушка и мой коллега, и я надеялся, что, возможно, она сможет помочь понять, куда двигаться дальше", — объяснила Алекс, медленно поднимаясь к ее ноги. "Нам нужно поговорить об этом, — сказала она на этот раз с большей твердостью, — прежде чем разрыв еще больше увеличится".
Губы Кары немного сжались, и она повернула голову, чтобы посмотреть на Адди. "Ты готов к этому, сегодня вечером?" — спросила она, подчеркнуто игнорируя любопытный взгляд Алекса. "Потому что, если нет, мы можем отложить это до завтра".
Адди моргнула, обдумывая вещи. Она все еще чувствовала... усталость и не особенно хотела принимать гостей в этот момент. Тем не менее, отсрочка нарушила бы ее график даже больше, чем все это уже было, и хотя она не чувствовала себя в идеальном состоянии, она не была настолько плоха, чтобы эта идея была немыслимой. — Все в порядке, — наконец ответила она, снова переводя взгляд на свой ноутбук. "Я готов."
Краем глаза Адди заметила, что Кара кивает: сначала ей, потом Алексу.
"На самом деле, поскольку это удобно, Мэгги может забрать кое-что по пути, верно?" — спросила Кара, звуча с большим энтузиазмом по поводу этой идеи, теперь, когда речь шла о еде.
Алекс долго ничего не говорил. "Ты хочешь, чтобы она принесла тебе еды", — совершенно точно догадалась она.
— Да, — ответила Кара, не раскаиваясь. "Я думаю, что понял, как мы можем сделать этот ужин, которым мы все можем наслаждаться, и, в любом случае, мы можем поговорить за едой".
Алекс хмыкнул. "Хорошо, — начала она, — но постарайся держаться подальше. Мэгги уже достаточно жалуется на цены на топливо".
* * *
Прошло еще двадцать минут, прежде чем в дверь постучали.
Оторвавшись от своего ноутбука — и, соответственно, от некоторых гусиных фотографий, которые она просматривала, — Адди увидела, как Алекс чуть не спрыгнула с дивана, вскарабкавшись на ноги. Голова Кары была повернута в сторону, она щурилась на дверь поверх своих очков, прежде чем снова взглянуть на экран телевизора. Тогда это было безопасно.
Но, учитывая, что никто не может быть в этом уверен , Адди лениво вернула свое ядро ????в действие и послала вокруг себя тусклую пульсацию. Он пронесся над Карой, затем над Алексом и, наконец, пронесся над очень человеческим разумом по ту сторону двери.
Адди убедилась, что это не Белый марсианин — и ей нужно было придумать какой-нибудь способ, чтобы их было легче идентифицировать, — и позволила своему ядру вернуться в состояние покоя.
Алекс подошел к двери квартиры, потянулся, чтобы повернуть замок, а затем быстро открыть его, открывая Мэгги.
Мэгги выглядела немного неловко, но не совсем неуместно. Ее почти поглотил размер ее полицейской куртки, которая образовывала гористые складки там, где она собиралась вокруг ее плеч. На ее лице была застывшая улыбка, а в руках у нее было три пластиковых пакета, что вызывало вопрос о том, как она вообще стучала. В общем, Кара заказала потстикеры, пиццу, жаркое, наан и хумус, достаточно, чтобы накормить спортивную команду, учитывая все обстоятельства, но с достаточным разнообразием, чтобы все могли наслаждаться тем, что им лично нравилось.
"Ваша еда прибыла," объявила Мэгги, ее голос был немного хитрым. "Могу ли я просто сказать, что понятия не имею, как вам удалось найти одно место в городе с пиццерией, китайской иЛиванское место в нескольких минутах ходьбы друг от друга.
— Моя сестра — женщина со многими навыками, — сказала Алекс, ее тон подразумевал, что это не должно быть воспринято как комплимент. так или иначе, жужжит нас?"
"Какой-то парень подумал, что я курьер, и впустил меня, он курил перед входом", — ответила Мэгги, войдя в квартиру, когда Алекс закрыл за собой дверь. Кара встала со своего места. в этот момент она достала из кармана пачку наличных и теперь направлялась к Мэгги, как женщина на задании.
Алекс потянулся вперед, чтобы сдернуть ее куртку, особенно ту часть, на которой огромными буквами было написано "NCPD" на одном плече. — Не ярко, да? Алекс ответил, немного скептически.
Адди закончила свой последний обзор прекрасной фотографии эландского гуся и закрыла ноутбук, медленно поднимаясь на ноги. Она подошла к кухонному столу, на котором уже стояли тарелки и столовые приборы, расставленные Карой почти десять минут назад.
— Нет, — согласилась Мэгги, передавая одну сумку за другой Каре, которая собирала их все в одну руку с нечеловеческой легкостью. Другой рукой она протянула пачку денег Мэгги, которая широко улыбнулась ей и взяла ее. В конце концов, еда на вынос в таком масштабе была недешевой. "Спасибо."
Кара улыбнулась ей в ответ. — Ты принес, я плачу, — небрежно ответила она, разворачиваясь и направляясь к столу с едой на буксире. Она начала вытаскивать отдельные контейнеры из пакетов, начиная с жаркого, затем потстикерс, хумус и наан — которые она поставила поближе к Адди, так как это было в основном ради нее — и закончив тем, что вступила в борьбу с пластиковый пакет, который был беспорядочно обернут вокруг коробки из-под пиццы.
В конце концов, она просто разорвала пластиковый пакет пополам и вытащила измельченные кусочки из картонной коробки, с удовлетворенным ворчанием поставив ее на место.
Адди знала, что она была удовлетворена тем, что записала такой шум в прошлом. Данные были такими замечательными. Она работала над своей картой человеческих выражений, хотя их было так много, и большинство из них имели относительное значение в зависимости от человека. Ей, конечно, в конце концов удастся грубо форсировать спектр человеческих эмоциональных реакций, но временами это было довольно неприятно.
Повернувшись к Алекс и Мэгги, Адди увидела, как последняя выскользнула из ботинок и куртки, бросив ботинки рядом с туфлями Адди и курткой на один из свободных крючков у двери. Она покрутила плечами на несколько мгновений, по-видимому, только для того, чтобы избавиться от перегибов, прежде чем сложить руки в мягком хлопке и с совершенно решительным выражением лица направилась к столу.
Адди не была уверена, что сказал ей Алекс, когда вышла ей позвонить. Кара, наверное, знала, но, к сожалению, у Адди еще не было ее способностей подслушивать.
— Привет, Мэгги, — вместо этого сказала она, склонив голову на другую женщину. "Это было в то время."
Мэгги изогнула губы в улыбке, едва выдержавшей проверку. "Мы все были очень заняты", — согласилась она, остановившись рядом с Алексом, который улыбнулся ей. "Особенно вам, ребята, судя по тому, что я слышал".
Что ж, в этом, безусловно, была правда. "Я была очень занята, вы правы", — небрежно ответила она, хотя и не знала, что еще сказать.
Наступил период внутренне неловкой тишины, прежде чем Мэгги с ворчанием, для которого Адди не имела определенного смысла, подошла, схватила сиденье и с отработанной легкостью рухнула на него.
"Чем дольше ты ждешь, тем легче не станет", — откровенно сказала Мэгги, переводя взгляд с Алекса на Кару. "Неудобное семейное дерьмо никогда не бывает".
По правде говоря, Адди была не из тех, кто возражал. Протянув руку, она схватила ближайшее к ней сиденье и вытащила его из-под стола, усаживаясь на него. Через несколько секунд Кара села рядом с ней, а Алекс рядом с Мэгги, оставив Кара лицом к Мэгги, а Адди лицом к Алексу, как будто стол был разделен по центру на две части.
Уже просроченный срок для ее еды — даже если она не была в восторге от этого — Адди протянула руку и схватила хумус и наан, притянув их ближе к себе. Это был один из тех продуктов, которые она находила очень вкусными, и текстура тоже была неплохой. Спустя мгновение, чтобы разорвать наан на отдельные кусочки и сложить их в один угол тарелки, она потянулась, чтобы взять жаркое, используя вилку, чтобы переложить небольшую горку на другую сторону. пластины. Она поставила жаркое на место, сняла крышку с хумуса и обдумала варианты.
После запоздалого момента она начала с наана, от души макая его в хумус и откусывая. Лимона чуть больше, чем обычно — может, у них новый повар? Это не было плохим изменением, просто неожиданно. Сливочный, как всегда, что, во всяком случае, больше всего ей нравилось в этом ливанском месте.
Вокруг нее другие тоже пошли за своей едой. Кара потянулась к коробке с пиццей, достала из нее четыре широких ломтика и бросила их себе на тарелку, прежде чем положить рядом горсть потстикеров. Алекс взяла два куска сама, без потстикеров, в то время как Мэгги пошла за жарким, как только она была готова, прежде чем добавить несколько потстикеров на тарелку, чтобы завершить ее.
Она заметила, как Кара скорбно смотрит на уже иссякший запас понтстикеров.
Вернувшись к еде, Адди начала есть еще один кусок свежего наана, тщательно просчитывая его через хумус, чтобы поймать нужное количество, а затем положила его целиком в рот. Она хотела напеть на вкус, но воздержалась, полагая, что Мэгги была рядом и могла не понять.
Но, говоря о Мэгги, Адди заметила, что она ничего не ела. Ни Алекс, ни даже Кара. Только она. Тот факт, что Кара не ела, несмотря на голод и столкнувшись с двумя своими любимыми блюдами, глубоко сбивал с толку, учитывая, что это был редкий день, когда Кара могла удержаться от того, чтобы побаловать себя вещами, которые она считала "вкусными".
Адди бросила в рот еще один кусок наана с хумусом.
Мэгги перевела взгляд с тарелки, которую сделала для себя, на Кару, которой она смотрела прямо в глаза. Адди почувствовала укол подержанного дискомфорта от этого зрелища. — Итак, — начала Мэгги, прерывая тишину. "Вы покинули DEO?"
Кара мгновение смотрела на Мэгги, прежде чем медленно откусить кусок пиццы. Она прожевала, проглотила и кивнула; Адди почувствовала облегчение при виде этого зрелища. "Да, я это делала", — подтвердила Кара, делая паузу, чтобы откусить еще один быстрый кусок, ее темп еды вернулся к обычному уровню. — Они сказали тебе, почему? — справилась она, не говоря ни слова, с набитым пиццей ртом.
Она училась не говорить с набитым ртом, к вечной гордости Адди.
"Бывали ли они когда-нибудь", мрачно ответила Мэгги, метнув взгляд на Алекса, который на мгновение застыл от дискомфорта. "Тот факт, что они это сделали, — единственная причина, по которой я все еще пытаюсь с ними работать. Они открыто говорили об этом, и я не узнал об этом сам".
— Мы об этом тоже говорили, — предложил Алекс, измученный одними воспоминаниями об этом.
Глаза Кары метались между ними двумя. — У вас двоих все в порядке? — спросила она через мгновение. — Я имею в виду, что ты имеешь право знать, что случилось с М'ганн, если ты работаешь с ними, но...
"Была небольшая драка", — признала Мэгги, на мгновение прозвучавшая так же неловко, как и Алекс.
"Мы с этим справились", — добавила Алекс, делая паузу, чтобы откусить от пиццы. — И все... уладилось. Мы все обсудили.
Кара снова посмотрела то на них двоих, то на мгновение расслабилась, глубоко и медленно выдохнув. "Хорошо, это хорошо, — ответила она, — но мне нужно знать — о чем тебе нужно поговорить со мной? Мне неприятно это говорить, но я не вернусь в ДЭО, Алекс. Я не могу Теперь я пытаюсь решить, сколько я вообще буду работать с агентством, и ладно, я могу ненавидеть отказываться от ресурсов и людей, которые работают в DEO, которое я уважаю, если что-то не меняются, Я могу работать без них".
Мэгги сосредоточила все свое внимание на Каре, дойдя до того, что поставила вилку рядом с тарелкой. "DEO должен измениться", — начала она. "Мы все согласны с этим, и есть люди, находящиеся достаточно высоко на тотемном столбе, которые также согласны с нами. Что сейчас обсуждается, так это то, насколько быстрыми будут изменения, насколько они могут или должны быть изменены, и что они собираются делать с изменениями".
— Но он меняется? — твердо спросила Кара.
Алекс кивнул. — Так и есть, — сказала она как ни в чем не бывало, опустив глаза, пока тыкала в свой кусок пиццы. "Не так быстро, как могло бы быть, и не совсем по доброй воле людей, которые там работают, но это приказ сверху, поэтому они не могут отказаться. то, что когда-то было, это просто вопрос достижения этого и реформирования систем".
— И во что ты переодеваешься? — прямо спросила Адди, потому что в конце концов кто-то должен был задать вопрос. В ее сторону было брошено несколько взглядов, но Мэгги продолжила с того места, где остановился Алекс, не пропуская ни секунды.
— Миротворцы, — ровным голосом объяснила Мэгги. "Я могу признать, что это... В самом делезагруженная фраза с несколькими значениями, но это текущая траектория организации в ее нынешнем виде. Мы переходим от содержания под стражей и принуждения к реабилитации — бюджеты — это главное, что сейчас меняется, больше денег идет на реабилитацию и меньше на длительное содержание под стражей. Они строят еще один реабилитационный центр, рядом с тем, в который я привел тебя, когда ты должен был поговорить с Имналом.
О, он. местный криминальный элемент.
"К счастью, DEO не планируется превращать в дипломатическое агентство", — продолжила Мэгги, оглядываясь на Кару. "У них есть какая-то другая организация, которую они строят, предназначенную для этой роли, но место DEO во всем этом по-прежнему состоит в том, чтобы справляться с инопланетными угрозами, а не быть активными охотниками за ними, если это имеет смысл. Защита, а не агрессия. , и существует гораздо больше сдержек и противовесов, чтобы избежать стимулирования такого поведения и убедиться, что реабилитационные зоны — это не просто тюрьмы с блестящим слоем краски".
— Это... хорошие шаги, — сказала Кара, почти пораженная этим фактом.
После этого наступило молчание.
Затем Алексей начал говорить. — То, что ты мне говорил, сначала было больно, — начала она сбивчиво, неловко, хотя с каждым словом ее голос становился чуть солиднее. "Но это было больно по причине, не потому, что это было безосновательно, а потому, что ты был прав. Ты бросил мне слова, которые я тебе сказал, все это про инопланетян, которым я мог доверять — ты был прав".
Кара повернулась и посмотрела на сестру, нахмурив брови. — Алекс... —
Алекс поднял руку. "Я пыталась принять близко к сердцу то, что ты сказала, Кара, и посмотреть на это со стороны", — продолжила она. "Раньше я был очарован вашей культурой, чужой культурой вообще — мы проводили ночиговоря о региональных различиях на Криптоне, после того, как мы начали ладить. Итак, вопрос стал... куда это делось , Кара? Что заставило меня потерять этот интерес?
Кара открыла рот, выглядя легким, она могла что-то сказать, но затем закрыла его.
"В какой момент этот интерес и любопытство сменились подозрением, что любой инопланетянин, которого я не проверил , представляет собой потенциальную угрозу? Я не отношусь к людям так, или, по крайней мере, я не отношусь к ним в такой же степени , — сказала Алекс, ее голос становился все более разочарованным .для этого я видел это повсюду. Я не скажу, что все это было из-за DEO, но есть своего рода культура, которая действительно поощряет такое мышление среди моих сверстников и коллег. Не только это, но это было подкреплено... Думаю, тем фактом, что я чувствовал, что должен защитить тебя.
