Кроме одного. Девиантность среди шардитов, как описывалось в газетах, была быстро искоренена, но каким-то образом, когда-то шардитам удалось вырваться из большого скопления после разрушения центрального узла сети и погрузиться в спячку, психически связанную с Аделиной, на протяжении всей ее жизни. Связь предоставила Шардиту достаточно доступа к воспоминаниям и знаниям, чтобы жить своей жизнью одновременно с ней, и во время того, что, по их мнению, было попыткой продать ее, она потеряла правую руку и получила два выстрела в голову.
После этого паразит, связанный с Аделиной, по-видимому, снова и снова переживал воспоминания, не имея ничего другого, и в конечном итоге полностью слился с сознанием, оставшимся от Аделины, став совершенно новым существом, которое не было ни полностью человеческим, ни фундаментально нечеловеческим. Затем, конечно, из-за того, что его удача была бездонной, он не уволил ученого, который привел ее из пушки, как только увидел ее, а вместо этого ввел ей медленно действующее лечение генетическим редактированием, которое преобразовало большую часть ее биологии в одну, соответствующую криптонианской.
Одним махом он был ответственен за создание новой жизни и только что, возможно, вооружил инопланетный разум, который считался "настолько обширным с телепатической точки зрения, что в случае изменения характера вызывал бы глубокую озабоченность" частичными криптонианскими способностями. Абсолютно чертовски идеально. Блестящий, полностью и совершенно потрясающий. У него уже был одинполупроблемный чертов криптонианец, и, по крайней мере, тот был тусклым .
Вот этот? Сверхразум. Все его худшие кошмары одновременно.
" Пожалуйстаскажите мне, кто-то из вас был достаточно умен, чтобы следить за любой активностью в социальных сетях, вообще за чем-то, чтобы получить приблизительное представление о ее личности?
Эмили кивнула, перелистнула несколько страниц. "Было несложно отследить ее учетные записи в социальных сетях. Мы использовали Кару Дэнверс, чтобы сделать первоначальное открытие, так как они живут вместе, и Кара довольно внезапно подписалась на новую учетную запись в Твиттере под названием "QTAddy". Оттуда он просто находил другие аккаунты с таким именем, созданные примерно в то же время".
"И?"
Это придало ему странный вид. Не на него, нет, но что-то среднее между неловкостью и стыдом. — Ну, она любит гусей.
"Мне жаль?"
"В течение первых двух дней после создания своей учетной записи в Твиттере Аделина подписалась примерно на двести тридцать пять учетных записей, в основном посвященных гусям, их фотографиям и видео с ними. Существует больше аккаунтов в СМИ о гусях, за которыми она следит, чем тех, которые в основном сосредоточены на фактах о гусях , однако примерно одна треть из них посвящена фактам о гусях или информации о них".
Максвелл чувствовал приближение головной боли. Он снова потянулся за бренди.
"Из остальных пятьдесят были довольно обычными подписчиками, казалось бы, полностью скопированными с того, за кем следует Кара Дэнверс, тридцать были аккаунтами, сосредоточенными на узорах и цветах, а дюжина других была посвящена более разным водоплавающим птицам".
Он наполнил стакан до краев, показывая ей, чтобы она продолжала, и поднес его к губам.
"Она также сделала тридцать комментариев, из которых были две длинные цепочки из нескольких постов, в которых она очень подробно поправляла кого-то по поводу гусей, а оставшаяся часть представляла собой затянувшийся четырехсторонний спор о том, что гуси являются самой превосходной птицей, цитируя: "на эта жалкая, технологически отсталая оболочка планеты". Это необычно для нее, заметьте, в остальном она кажется робкой и избегает слишком много общения, и относительно ровный тон, когда вступает в разговор, но, видимо, она очень разгорячилась".
Максвелл осушил весь стакан. Так что сверхразум спорил в интернете о гусях .
Он не знал, что и думать об этом.
* * *
Найти остальные аккаунты Аделины не составило труда. Большинство из них сохранили формат имени пользователя "QTAddy" с небольшими изменениями. Именно благодаря им, по большей части, Максвелл понял некоторые вещи.
Во-первых, зацикленность Аделины на гусях — и в меньшей степени на водоплавающих птицах в целом — не была чем-то, что она использовала, чтобы оттолкнуть людей. Или, по крайней мере, если бы она была таковой, она действительно собиралась действовать, учитывая почти каждое место, которое она могла бы найти, чтобы включить гусей, она бы это сделала. Ее инстаграм-аккаунт, например, был буквально забит десятками удивительно хорошо снятых фотографий гусей на заднем дворе, а также несколькими снимками гусей в других местах.
Во-вторых, Аделина теперь работала в CatCo вместе с Карой Дэнверс младшим ИТ-специалистом. Это было едва ли не худшее место, куда он мог придумать, чтобы поместить сверхразвитый инопланетный разум с слабым пониманием морали, но, эй, Супергёрл явно знала, что делает с этим криптонианцем, так же, как и с теми, кто вышел из Форта. Розз. Конечно, она не стала бы сразу доверять кому-то, кого знает всего несколько дней, и давать ему доступ к одному из крупнейших онлайн-провайдеров информации на планете, верно?
Правильно?
Конечно, она сделала. Потому что она была Кара Дэнверс, и если бы она не убила его буквальноона бы явно сделала это с чертовой добротой. Не доброта, направленная на него , заметьте, но доброта, которую она направила на остальную планету.
В-третьих, Аделина была... уникальной . Может быть, он слишком придирался к вещам, учитывая, что в своей жизни он не посещал курсы этики, не говоря уже о курсах психологии, но она была не совсем нормальной ., даже по стандартным соглашениям термина. Она тоже не была особенно чужой, просто очень, очень странной. Ее навязчивые идеи были грандиозными и бесконечными, она была сверхинтеллектуальна, но все же не могла читать комнату, когда дело доходило до исправления кого-то в правильных частях гуся, и у нее, по-видимому, было достаточно многозадачности, чтобы быть довольно последовательно активной в нескольких онлайн-режиме. счета, несмотря на неблагодарную работу с 9 до 5.
Честно говоря, ему было интересно, чувствовал ли себя старый добрый доктор Франкенштейн. В самом деле, хотя он понимал проблемы, которые могли возникнуть у людей из-за его решения экспериментировать на коматозных, неизвестных взрослых женщинах, а затем осторожно эмоционально и мысленно манипулировать одним — или, ну, теперь одним из двух, как он предполагал, — успехом в анти — Оружие супергёрл, он тоже не был уверен, в чём была большая проблема. В конце концов, все они были мёртвыми, остальные же не собирались внезапно выходить из коматозного состояния.
В самом деле, он считал их больше похожими на части , чем на что-либо другое.
Но, учитывая все обстоятельства, непреднамеренные последствия его действий — особенно те, которые заставляли людей смотреть на него странно, — сами по себе не были чем-то новым , но Аделина была странной уткой среди них, это было наверняка. В конце концов, не каждый день вы создаете жизнь, или, по крайней мере, не полностью сформированную жизнь, и, насколько он может судить, изучая свои записи и немного копаясь в мэйнфрейме DEO, им действительно следует использовать некоторые из этих инопланетных технологий, чтобы укрепить свою сетевую защиту, честно говоря, похоже, что они даже не могут использовать то, что у них есть — он был, более или менее, причиной, почемуАделина была рядом. Нравилось это кому-то или нет, но он был тем, кто сделал ее, пусть случайно и, оглядываясь назад, несколько невежественно.
Он действительно должен был просто не соглашаться с планом. "Необъяснимые странные части мозга, которые никто не может полностью объяснить" — это обычно сюжетная точка романа Лавкрафта. Он должен был знать лучше, но научный прогресс на самом деле никого не ждет , не говоря уже о чем-то столь культурно привязанном, как этика .
Итак, конечно. Возможно, он создал жизнь, он мог быть ответственен за то, что дал обширному инопланетному разуму криптонианский мясной костюм, и, конечно же, он мог быть чем -товыслеживая свое творение в сети, но он был почти уверен, что это был наименее неэтичный поступок, который он совершил за последние годы. Если бы никто другой не следил за потенциально геноцидным Шардитом, он бы сделал это сам, как и в случае с Супергёрл.
Однако он действительно задавался вопросом о пристрастии к гусям. Было ли это эмпатией? Аделина говорила о гусях так, как будто они были какой-то совершенной формой жизни, легко приспосабливаемой и "совершенно агрессивной" — и что это был за термин — наряду с множеством других объяснений, но на самом деле не похоже, чтобы она имела к ним какое-либо отношение. Она просто думала, что они очень аккуратны и превосходят все другие формы птиц, нелетающих или нет.
Если дело дойдет до драки, может быть, он сможет завоевать ее доверие с помощью какого-нибудь экзотического гуся в качестве домашнего питомца?
* * *
Максвелл уставился на кусок кристалла, сияющий и зеленый во всей своей красе. Это была часть криптонита, которую он тем временем украл у ничего не подозревающего DEO. Он был настолько чистым, насколько это возможно, и это был возможный путь к созданию его собственного криптонита. Он, по крайней мере, знал, что его можно синтезировать, хотя и невероятно сложно. В конце концов, это не было похоже на то, что куски Криптона просто время от времени падали с орбиты на планету, и Лекс должен был откуда— то получить свои излишки .
Если смотреть на это с научной точки зрения, криптонит был грубым приближением к медному ВМС. Это, ну, сделал вещи, криптонианцам и, предположительно, Аделине — что было причиной, по которой он продвигал план по его раннему синтезу — но никто не знал, как и почему. Он излучал радиацию, не токсичную для людей в любом количестве, и мог бы стать довольно внушительным источником топлива, когда придет время. Он сделал все это, не будучи смертельно опасным для большинства вещей с сердцебиением, как большинство других радиоактивных веществ, но он определенно сделал их.
Это был загадочный металл. Действительно, это было очень похоже на другой кусок таинственного металла, который лежал у него в лаборатории. Это был материал, который он достал из обломков Форт-Розз, тип металла, который, говоря откровенно, не имел никакого гребаного смысла. Судя по записям DEO, они назвали его "эн-метал", и это может быть буквально волшебство. Он даже не подозревал, что магия существует, пока дерьмовый быстро скопированный отчет не сообщил ему об этом.
Так что, на самом деле, он был почти уверен, что криптонит хоть немного волшебен. Так мало криптонианской биологии на самом деле имело хоть какой-то смысл.
Теперь, если бы он только мог синтезировать его. Это сделало бы дело неизмеримо проще, постоянный запас криптонита укрепил бы все трудности, с которыми он сталкивался. С ним Супергёрл стала значительно меньшей угрозой, и, судя даже по части отчёта об Аделине, она была ещё более больна, когда подвергалась его воздействию. По сути, это была отмычка к его замку, буквальный унобтаниум, который мешал ему осуществить планы, необходимые для обеспечения постоянного благополучия Земли.
Особенно учитывая, что Нон все еще был рядом. Боже, сколько там было криптонианцев?
И действительно, у него была базовая структура атома и примерное представление о том, что ему нужно сделать, чтобы ее синтезировать. Он был прямо на пороге, и насколько тяжело это могло быть?
* * *
[НЕСКОЛЬКО ПОЗЖЕ]?
Вы знали, что криптонит взрывоопасен?
Глядя на горящую лабораторию, Максвелл сделал еще один долгий глоток из своего очень дорогого, теперь сильно потрескавшегося хрустального стакана.
Да, он тоже.
Он, наверное, должен был догадаться, когда эта чертова штука стала красной .
СЕЗОН 1 — ЭПИЗОД 8.
Прошла неделя с тех пор, как она освободила Кару.
Глядя на себя в запотевшее зеркало, Адди склонила голову набок. Ее волосы, настолько сухие, насколько это возможно только что вымытым душем, прилипли к коже лба, все еще достаточно влажные, чтобы прилипнуть. Она водила языком по зубной щетке, сильнее прижимая ее к краю рта, и старалась не позволить острому вкусу мяты затмить ее чувства.
Она не забыла моргнуть.
Было ли это похоже на нормальность? Она не была уверена. Абстрактно жизнь Тейлора была нормальной, по крайней мере, ее часть. Ее юность определялась жизнью среди семьи, матери, отца, подруги, такой близкой, что она могла бы быть сестрой, — близостью, дарованной и полученной. Но потом все после этих мгновений стало ненормальным. Смерть ее матери, халатность отца, внезапное и жестокое предательство друга, сопутствующие оскорбления и издевательства, с которыми она столкнулась как изгой общества.
Ее единственная система отсчета для нормальности была из того времени, когда Тейлор был ребенком .. То, что было нормальным для ребенка и взрослого, было двумя совершенно разными вещами, и не только потому, что у вас были разные обязанности. Частью уникальной привлекательности человечества, скажем, для других близлежащих примитивных видов, живущих на Альфе Центавра, было то, что их дети были такими податливыми. В детстве мир воспринимался совсем по-другому, более гибко, реальности не были такими абсолютными, а линза, через которую они смотрели на мир, была слегка перекошенной. Они сделали увлекательные тесты для способностей, продемонстрировали глубокую гибкость, когда дело дошло до использования сил, и их легче было повлиять, подтолкнуть к определенным целям, чем тех, кто проходил вторую половину своего цикла созревания.
Но, несмотря на то, что было интересно, насколько адаптивными могут быть эти дети, это не помогло ей в затруднительном положении.
Она знала, что нормальное было относительным. Тейлор чувствовала себя вполне нормально в моменты, когда ей, вероятно, не следовало. Дни, проведенные в качестве военачальника, наблюдающего за небольшими сообществами, полными людей, — это казалось Тейлору нормальным, несмотря на то, что ей было шестнадцать, она была известной преступницей и в настоящее время правит вместо любого вышестоящего правительства.
Это не было сравнением для этого, конечно. Тейлор должным образом консолидировала свои ресурсы, взяла под свой контроль и управляла частью территории США, пока предвидение не заставило ее изменить направление. Тем временем она жила жизнью, которую, как она могла представить, хотела Тейлор в какой-то момент своей жизни. Она работала с 9 до 17, иногда раньше, иногда позже, младшим ИТ-специалистом под руководством Винна Шотта, изучая свой подход к обслуживанию серверов и устранению угроз безопасности. У нее была совершенно нормальная жизнь, она даже больше не появлялась в качестве Администратора, в основном потому, что Уинн требовал, чтобы у него было время собрать ее новый костюм, чтобы гарантировать, что она не оставит разрывы и слезы в следующем, пытаясь уберите это'.
