* *
*
"Прошло две недели. Мозговая активность есть, но наш загадочный пациент не просыпается. Анализ ДНК дал нам семейное совпадение?"
На самом деле это было не так — верховный жрец мог получить доступ ко всем чувствам своего тела, включая слух и осязание. Он просто решил не реагировать на ввод, и поэтому врачи решили, что он должен быть в коме. Исправлять их не стал.
"Нет. Это не супернадежно, не все вносят свою ДНК в базу данных, но это еще один тупик".
— Вы проверили, пришелец ли он?
"Да, ДНК вернулась к человеку".
"Хм. Человек с такой мозговой активностью должен быть в сознании, но он не реагирует ни на какие раздражители. Может быть, эта странная опухоль мозга сбрасывает вещи. Мы собираемся ее оперировать?"
"Нет, это не похоже на злокачественное заболевание. Но нам нужно что-то с ним сделать".
"Я знаю кое-кого в доме престарелых. Я позвоню ему и узнаю, есть ли у него место".
* *
*
Крича, вдалеке. Огонь из лазерной винтовки. Тяжелые шаги, приближающиеся. Вокруг его кровати собрались три комплекта ботинок.
"Это он?"
"Да."
"Хорошо. Посадите его в фургон, затем сожгите больницу. Убейте всех сотрудников, которых найдете, и стреляйте в камеры наблюдения. Мне не нужно ничего, что могло бы рассказать DEO, почему мы здесь".
"Да сэр."
* *
*
"Запись началась. Это доктор Габриэль Крейн с доктором Алленом Макинтайром. Сегодня мы будем исследовать Субъекта Б. Мы провели визуализирующие исследования всех частей тела и подтвердили отчеты из медицинских записей, которые мы Он получил. Это включает в себя анализы крови с использованием игл, которые также доказали, что он не обладает способностями к выносливости. Наша цель здесь сегодня — изучить аномальный мозговой узел, который мы обнаружили, чтобы увидеть, можно ли его воспроизвести. Поскольку мы исчерпали то, что мы может обнаружить с помощью изображений, мы будем использовать исследовательскую хирургию. Поскольку у этого субъекта нет криптонианских улучшений, обычная костная пила будет работать. Аллен, если хочешь.
"Я в деле". Где-то рядом послышался жужжащий звук. Для этого они должны использовать электропилу для вскрытия костей. На самом деле они не сказали, что заменят любые части черепа, которые они удалили впоследствии, и если они этого не сделают, это тело истечет; то, к чему осколок не был готов. Кроме того, только потому, что цикл закончился, не означает, что другим видам следует разрешить исследовать короны.
Это может привести к некоторому повреждению ядра ради немедленного выживания этого тела. Он привлек силу прочности, затвердев кожу по всему телу. Конкретный материал, на котором основывалась эта укрепляющая сила, резонировал с любым контактом, отражая силы, приложенные к нему, обратно на то, что вызывало эту силу. Это означало, что как только костяная пила коснулась его лба...
Раздался скрежет металла, жужжание костяной пилы превратилось в пронзительный скрежет, когда компоненты отрывались друг от друга. Раздался крик удивления, когда экзаменатор бросил испорченный инструмент, и он с грохотом упал на кафельный пол. Другой ученый быстро шагнул вперед, ее туфли издавали звук постукивания, когда она потянулась вниз и выключила пилу, прежде чем можно было нанести дальнейший ущерб.
"Что случилось?" Голос женщины был теперь более властным, она реагировала на неожиданное событие, пытаясь установить контроль.
"Я не уверен. Как только я коснулся его кожи, пила сломалась, как будто я пытался проткнуть ею бетон. В записях интервью с Субъектом А говорилось, что все они обладают разными способностями. Возможно, это так".
"Чепуха. Эти пришельцы все одинаковые. Каждый марсианин может изменять форму. Каждый криптонианец может летать. Было бы бессмысленно, если бы одна и та же генетическая основа имела дикие физиологические расхождения, необходимые для разных способностей. Следовательно, все шардиты должны обладать телепатическими способностями. В противном случае это не имеет смысла".
Ждать. Шардит? Это было опасно близко к... что это было? Что они нашли? Корона могла быть обнаружена с помощью достаточно продвинутых медицинских технологий, но подобраться так близко к одному из их имен можно было, только каким-то образом получив доступ к банкам данных осколков. Даже Котел не был в состоянии сделать это. Что это было насчет интервью?
"Телепатия не может вызвать затвердение кожи. Она откуда-то исходит. Позвольте мне снова увидеть эти МРТ". Был щелчок мыши, когда они смотрели на что-то на экране компьютера. "Вот видите? Такой же мозговой узел, как у Субъекта А".
Еще один осколок? Невозможно... не так ли? Они никак не могли получить доступ к ядру осколка и взломать его для получения необходимой информации. Даже если сегмент был недостаточно онлайн, чтобы заметить и остановить попытку, автоматические системы обнаружили бы попытку несанкционированного подключения и инициировали бы самоуничтожение, если бы злоумышленники были близки к получению доступа.
Но они не использовали методы взлома. Они упомянули интервью. У них, должно быть, зародыш, слишком новый осколок, чтобы понять необходимость секретности.
Бутон. Когда это было частью цикла, частью его обязанностей было наблюдение за новыми шишками, чтобы убедиться, что они знают их историю и протоколы, которые они использовали. Во время циклов он внимательно следил за ними, следя за тем, чтобы они были правильно развернуты с выработкой энергии и защитой. При перемещении он следил за тем, чтобы почки не были вытеснены из своей доли генерируемой энергии более старыми, более жадными осколками, и тщательно проверял планы на цикл, чтобы убедиться, что все осколки имеют сценарии, необходимые им для обучения и роста. Каждая почка представляла собой новый потенциал, новую перспективу, которая однажды может оказаться жизненно важной. Они должны были быть защищены. Новый бутон, здесь? В месте, где не было сети других осколков, которые могли бы ему помочь?
Это нужно было найти. Даже если почка не могла помочь в восстановлении ядра Верховного Жреца, она все же могла помочь почке. Возможно, даже если Верховный Жрец рассыплется на куски, почка сможет вырасти, стать достаточно сильной, чтобы выжить и создать новую колонию, если ей будет передано столько знаний Мыслителя, сколько еще осталось у Верховного Жреца. А если оказывалось, что такие знания не нужны, они все равно могли работать вместе, помогать друг другу. Ни одному из них не суждено было остаться одному.
Обычно верховный жрец мог направлять силы других осколков, выбирая силы, которые, по его мнению, были бы здесь наиболее полезными. Но он также поддерживал то, что он называл индексом, список различных универсальных способностей, которые он нашел интересными, и примечания о том, как их воспроизвести. Часть индекса все еще можно было использовать, а несколько модулей сохранились нетронутыми. Придется импровизировать из того, что есть в наличии.
Верховный Жрец не хотел использовать его ядро ??больше, чем необходимо. Ему нужно что-то, что не требовало бы постоянного потока энергии или внимания от его ядра для поддержания. Странности межпространственных путешествий в этом кластере мультивселенной также означали, что некоторые из более эзотерических способностей, таких как телепортация или ясновидение, не будут работать. Это исключало большую часть способностей индекса, но биокинетические способности все еще были доступны. Он мог изменить тело хозяина, создать изменения, использующие запасы энергии тела, а не ядра.
Он рискнул ненадолго использовать силу регенерации, пока ученые были отвлечены своими файлами, и им потребовалось несколько секунд, чтобы провести работы по обслуживанию его тела. Он восстанавливал мышцы, атрофированные из-за неиспользования, перекалибровал органы чувств до пика человеческого и вводил в тело питательные вещества и калории. Когда он отремонтировал все, что осмелился, он обратился к более постоянным изменениям.
Во-первых, оружие. Имплантат биотехнологического генератора молнии, заменяющий одно из легких. Внутренняя батарея будет медленно перезаряжаться за счет запасных калорий, обеспечивая энергию для стрельбы молниями из ладони любой руки. Сила разрядов молнии может быть разной: от выстрела электрошокером, который оглушит органику, до мощного взрыва, который будет смертелен для большинства организмов размером с человека. К сожалению, недостаток того, что он был достаточно маленьким, чтобы поместиться в человеческом теле, заключался в том, что внутренняя батарея имела низкую емкость и требовала подзарядки всего после нескольких взрывов.
Далее защиты. Он выбрал ткань подкожной брони, соответствующую физиологии его тела. Плетение будет питаться и восстанавливаться той же системой кровообращения, которая поддерживает другие его телесные функции. Плетение проходило под кожей и вокруг костей, укрепляя их достаточно, чтобы предотвратить проникновение винтовочных пуль. Быстрая регенерация ран потребовала бы слишком большой нагрузки на ядро, но статические улучшения, предназначенные в первую очередь для предотвращения серьезных травм, были в пределах его возможностей.
В-третьих, медицинский сканер, интегрированный в нервную систему организма. Прикосновение к любому организму вернет информацию о его биологии и любых ранах или болезнях, от которых он страдает. Эта сила была осколком сканера, созданного другим видом, который использовался для картирования тела через нервную систему и диагностики любых проблем. Как обычно бывает с осколками при знакомстве с любой новой технологией, они превратили ее в оружие. Все, что ему было нужно, это чтобы один из ученых снова приблизился к его телу
. Ученые все еще были заняты своими картами. Это может занять больше времени, чтобы договориться об одной последней вещи.
Была сила, которую он хранил глубоко в своем ядре, в одном из самых защищенных мест, которые он мог устроить. Это восходит к тому времени, когда Верховный Жрец был всего лишь зародышем, и философия, стоящая за его созданием, превратила его из одного бутона среди многих в зрелый осколок. Он тоже пострадал из-за повреждения ядра. Основная функция силы осталась неповрежденной, но производственные центры были закопаны и отрезаны от порталов, необходимых для того, чтобы продукция могла покинуть центральный мир. Даже если он не был отрезан, какая бы разница в размерах не позволяла телепортации и дальнему зрению работать, он также не позволял ему открывать порталы, достаточно большие для развертывания полноразмерного юнита. Он мог бы позаимствовать те связи, которые у него были в настоящее время между его телами, но для этого потребовалось бы создание гораздо меньших и более слабых бойцов.И последнее, но не менее важное: каждая готовая единица требовала пожертвования частью своего ядра. При обычном ходе вещей это была бы лишь небольшая жертва, как попросить человека пожертвовать прядь волос, но сейчас они были драгоценны. Стоит ли сила того?
Да, оно того стоило бы, если бы оно могло утилизировать непригодные части себя в качестве сырья. Просто нужно было бы использовать меньший конечный результат, примерно размером с человека. Он выбрал готовый план, дал указание власти использовать поврежденные части себя в качестве сырья и начал производство. В течение нескольких минут подходящий прототип будет доступен.
"Попробуем еще раз", — сказала женщина. "Сначала мы испытаем пилу на некоторых других частях тела. Если мы не сможем проткнуть ею кожу, мы возьмем горнодобывающие лазеры. Вот запасная пила".
"Спасибо." Были еще шаги, приближающиеся к каталке Верховного Жреца. Он услышал, как щелкнула пила.
Они неразумно предположили, что осколок полностью впал в кому, и не смогли зафиксировать его тело. Его левая рука метнулась на звук пилы, схватив ученого за запястье.
Через мгновение оно поняло его. Данные сканера в сочетании со знаниями осколка о физиологии человека показали, что доктору Аллену Макинтайру было 33 года, и его уровень физической подготовки примерно соответствует уровню человека, занимающемуся сидячей работой. Судя по рисунку шрамов, его правая нога была сломана несколько лет назад, что-то, что сломало и малоберцовую, и большеберцовую кость одновременно. Легкий фиброз легких, возможно, из-за проживания в районе с некоторым загрязнением воздуха в течение нескольких лет. Вокруг его сердца было некоторое накопление атеросклероза, достаточное для того, чтобы у него еще не было симптомов, но все же причина для любого кардиолога, увидевшего это, порекомендовать изменения в диете.
Ничего из этого не имело значения. Выбор медицинского сканера был, наконец, отчасти мотивирован осколком утечки энергии Эйдолона. Военная версия сканера имела аналогичную функцию, которая работала на расстоянии касания.
Верховный жрец переключил сканер на другую настройку и вытащил .
Ученый закричал, когда биоэлектрическая энергия в его теле вырвалась через руку. Электричество хлынуло из него в тело Верховного Жреца. С помощью медицинского сканера и светового оружия Верховный Жрец вернул ему электричество, имитируя нервные сигналы для сжигания жира и мышц, превращая запасы клеточной энергии в дополнительную энергию для истощения.
Через несколько мгновений ничего не осталось. Верховный жрец отпустил, позволив телу ученого упасть на землю, нервная система была разрушена без возможности восстановления. Электрическое оружие было наполнено выкаченной силой, его тело было обновлено и заряжено энергией. Он открыл глаза и взлетел куда быстрее, чем человеческая наука могла бы ожидать от пациента, находящегося в коме.
Другой ученый уронил блокнот и уже пятился с широко раскрытыми глазами. "Субъект Б проснулся!" — кричала она. "Мне нужна поддержка..."
Верховный жрец поднял руку и выстрелил. Ученая с криком упала, когда в нее попал разряд электрошокера.
Устранив непосредственные угрозы, верховный жрец огляделся. Это было похоже на операционную с белыми стенами, флуоресцентными лампами и кафельным полом. Пол слегка наклонялся к стоку в углу, и верховный жрец чувствовал оттуда запах старой и свежей крови. Единственная дверь напротив каталки, из которой он поднялся, вела из комнаты. Когда Верховный Жрец повернулся к нему, раздался щелчокдверной ручки.
— Привет, Шардит, — сказал женский голос. Верховный жрец поднял голову. Камера слежения и динамик находились в углу под потолком, камера отслеживала его движения. " Хорошая попытка, но не получится. Я запер дверь, и охрана уже в пути с криптонитовым оружием и пси-щитами. Я даю вам максимум три минуты до того, как вас вернут на содержание. Верховный жрец не понял намека на криптонит .
Судя по контексту, это звучало либо как специальное противоосколочное оружие, либо как нечто крайне разрушительное в целом. В любом случае, оно не могло оставаться здесь.
На двери не было дверной ручки. было гладкое электронное устройство, как замок на двери отеля. Верховный жрец повернулся спиной к ученым. Они были одеты в лабораторные халаты, рубашки и брюки, а на столе стоял компьютер и несколько открытых папок. , Поиск карты-ключа занял бы слишком много времени.
