— В этом есть смысл, — размышлял Эмиль, оглядываясь на рассматриваемое устройство. "Адди, может быть, ты мог бы снова порыться в биосе? Я знаю, что в прошлый раз мы не нашли ничего полезного, но мы также не искали элементы управления, связанные с питанием".
— Это должно быть приемлемо, — согласилась Адди, подавшись вперед на табурете, пока не смогла снова встать на ноги. "Кроме того, большая часть того, что я сказал, является предположением, и я могу ошибаться, но в чем я уверен, так это в том, что я совершенно уверен, что в этом устройстве нет искусственного интеллекта. Если моя теория верна, вероятно, там был что-то в сетке, как сказал Серлинг, что бы справиться с этой стороной вещей".
Эмиль хмыкнул, затем кивнул. "Возьмем 30, тогда попробуй другой".
Серлинг резко застонал.
Эмиль проигнорировал ее. "Все, вы знаете, над чем работаете. Давайте посмотрим, сможем ли мы убедиться, что у нас не повторится первый инцидент".
Группа распалась, начав мелькать, и Адди пробралась сквозь них, потянувшись, чтобы сложить наушники вокруг горла, чтобы они не цеплялись за голову. Подойдя к двери в лабораторию, она потянулась вперед, чтобы нажать большую красную кнопку рядом с дверью. Прошло мгновение, и раздался пронзительный звуковой сигнал, когда одни средства безопасности были отключены, а другие включились.
Дверь, вздох спустя, отпирается щелчком. Протянув руку, она открыла его и скользнула внутрь.
В воздухе слегка пахло озоном, и Адди изо всех сил старалась игнорировать этот факт. Это был один из тех запахов, которые она не очень любила, в основном потому, что он пах, как излучение, которое она ощущала, когда использовала свои внутренние чувства. Нет, она не знала, как это работает, но просто работало, и она предпочитала держать свой сенсорный аппарат как можно более распутанным, большое спасибо.
Подойдя к устройству жесткого света, Адди присела на корточки и провела рукой по воздуху перед собой. Там, где ее пальцы подходили достаточно близко, воздух вспыхивал; светящиеся отпечатки собирались вместе, когда пользовательский интерфейс разворачивался под ее пальцами. Сам пользовательский интерфейс был круглым, слегка прозрачным и бледно-голубым, мало чем отличающимся от пользовательского интерфейса в Крепости. Он состоял из ряда широких колец, которые вели себя как колеса прокрутки с информацией, спрятанной в ящиках в местах, которые кольца не занимали. Она была готова признать, что это был очень функциональный пользовательский интерфейс и очень универсальный .one, с, казалось бы, любой конфигурацией цифр, способной управлять им, с пользовательским интерфейсом, подстраивающимся под каждую композицию. Все, что вам нужно было сделать, чтобы изменить его, это даже нажать на все точки контакта четыре раза подряд, после чего появится небольшое окно с вопросом, хотите ли вы изменить макет.
Отвернувшись от основных настроек формы устройства, Адди переместилась к области меню, которая позволяла ей загрузить его в эквивалент биоса, хотя это и не называлось так часто. Это было сложнее, но основной принцип основной части программного обеспечения, которая действовала как система ввода-вывода, остался.
Подняв другую руку, Адди позволила пользовательскому интерфейсу расцвести под своим протезом и начала быстро переключаться между языками, пытаясь отследить конкретное меню с загрузчиком BIOS в нем. Она знала несколько языков, на которых могло отображаться устройство — Андромеданский Базовый, Криптаниуо, Галактический Стандартный, — но в устройстве было предустановлено более семидесяти пяти инопланетных языков, и она знала только пять из них. В погоне за изучением этих других языков она начала использовать устройство так же, как у людей есть розеттский камень: переключаться между языками, которыми она владела совершенно свободно, и теми, которыми она не владела, и соответственно сравнивать отображаемые надписи.
По общему признанию, это не научит ее говорить на языке — хотя была доступна невизуальная транскрипция, которая требовала гораздо больше времени — и большая часть ее словарного запаса для языков, которые она собирала, в основном состояла из высокотехнологичного языка и базовой грамматики. , но прогресс есть прогресс, и кто она такая, чтобы игнорировать возможность изучения еще семидесяти языков? У нее закончились земные, чтобы учиться, когда они впервые засеяли планету, даже самые нишевые для тех едва обитаемых пограничных вселенных, где людям никогда не удавалось взлететь, как в других местах.
Учиться всегда было приятно.
Увы, биос не позволял ей так легко переключаться между языками, поэтому она переключила его обратно на Andromedan Basic, попала в меню запуска и быстро нажала на ряд всплывающих окон. Устройство мигнуло, унеся с собой стену света, а затем снова загрузилось, пользовательский интерфейс превратился в гораздо более статичный, менее приятный для глаз ряд блочных окон, заполненных большим списком возможных вариантов.
Когда она начала прокручивать список в поисках очевидных деревьев меню, она услышала приближающиеся шаги сзади. Вытянув шею, Адди наблюдала, как Серлинг подошел к ней и присел, чтобы соответствовать, долго ничего не говоря.
Адди восприняла это как приглашение продолжить то, что она делала, и позволила своему взгляду вернуться к меню. "Power Influx/Outflux" показался многообещающим, поэтому она нажала на него, но там был еще один список архаичных терминов и технических терминов. Несколько разочарованная тем, что очевидного варианта не было, она начала прокручивать этот новый и захватывающий список технических терминов, которые ей нужно было расшифровать из языка, который она несколько месяцев назад скопировала у неподдающегося телепатике контрабандиста.
— Итак, — начал Серлинг после еще десяти секунд молчания. — Я рад, что ты вернулся.
Адди моргнула, не отрывая внимания от экрана, когда она просматривала еще один длинный список меню, которые могли иметь косвенное отношение к ее теории. "Спасибо, — сказала она, — я тоже рада вернуться".
Наступила еще одна короткая пауза.
Затем Серлинг откашлялась. — Это был твой первый раз? — спросила она чуть тише.
Адди на мгновение замолчала, обдумывая то, что она сказала, и пытаясь понять, что она имела в виду. Когда немедленного ответа не последовало, она продолжила прокрутку. "С чем?" спросила она.
"Защита свидетелей", — ответил Серлинг.
Ах. Ну, это действительно зависело от того, как вы определили вещи. Тейлор несколько раз находилась под защитой свидетелей из-за опасений по поводу того, что она станет мишенью, поскольку на тот момент ее личность была фактически общедоступной. Тем не менее, эти ограничения длились недолго, от нескольких часов до нескольких дней, пока они справлялись с потенциальной угрозой, и Тейлор гораздо лучше находил, чем заняться, когда был заперт в бункере с кучей неуклюжих правительственных агентов. На самом деле не было ощущения, что это были ее переживания, на самом деле, даже если их существование могло повлиять на некоторые ее части.
"Это было," сказала она.
Серлинг почесала затылок, издав странный звук. "Послушай, я неуклюжа и плоха в этом", — объяснила Серлинг как ни в чем не бывало, ее рука оторвалась от затылка, чтобы соединиться с другой рукой на коленях, слегка ерзая. "Поэтому я просто выйду и скажу: если вам нужно поговорить с кем-то о том, что произошло, или о чем-то еще, я здесь. Я знаю, на что это похоже. Все в команде знают, но я особенно".
Это... не ожидалось. Адди, наконец, отвернулась от списка вложенных меню, который стал ее следующей задачей, и мельком взглянула на Серлинга, хотя бы для того, чтобы попытаться сориентироваться. Она не могла читать выражения лиц даже в лучшие дни, не говоря уже о Серлинге, хотя другие говорили, что Серлинг регулярно выглядела так, будто планировала ограбление. Адди не знала, что делать с этой информацией.
Или, действительно, что делать с этим запросом. "Я не знаю, что ответить", — призналась она после минутного молчания, ее глаза перевели взгляд с Серлинга на стену за ее плечом.
Серлинг еще мгновение колебался, прежде чем испустить долгий полуусталый вздох. "Туман, вы, наверное, уже читали об этом. Это нанотехнологическое оружие, которое может разрушить буквально любую материю, которая встанет у него на пути, и все это он может делать, удаленно взламывая все, что находится рядом с ним, и соскребая с него данные. Вы можете свалить его на вражескую базу, и он будет пережевывать все, что находится между ним и другой стороной — людей, оружие, оборону, и когда это будет сделано, у него будет каждый клочок информации, который он может получить практически от чего угодно. процессор или хранилище данных. Это означает, что вам не нужно захватывать базы, вы можете просто их уничтожить, и это довольно хорошее оружие".
Несмотря на постоянный энтузиазм Серлинг в отношении оружия, последняя фраза, которую она произнесла, была почти ядовитой, разочарованной.
"И потому, что это так хорошо, вы знаете, многие люди хотят этого. Террористические ячейки хотят этого, банды хотят этого, правительствахотят этого. Особенно американское правительство и военный комплекс и кто угодно. Мне удалось избежать их пыток информацию из меня, угрожая обнародовать много дерьма, которое у меня было, и я выжил с помощью адвокатов Лены и Джека Сфира. Я думаю, что удержал меня от обращения в Гитмо ". Серлинг сделала еще одну паузу, на этот раз ее руки легли на колени. "Но теперь это означает, что, знаете ли, американское правительство считает меня активом. Кто-то, кто может сделать для них отличное оружие, если я, наконец, поддамся их убеждению или что-то в этом роде. Я актив, и это означает, что они становятся собственниками". ."
"Они действительно склонны к этому", согласилась Адди, вспоминая, как DEO потеряло значительное количество правительственного влияния после того, как Адди и Кара покинули его.
"Значит, всякий раз, когда мне угрожала потенциальная угроза? Меня хватали, запирали на пару месяцев. Русская разведка в этом районе? Бункер на Аляске. Организация Объединенных Наций изучает действия американских военных за границей? — продолжала Серлинг, ее голос становился все жестче, немного ожесточеннее с каждым мимолетным утверждением. "Любой шанс, что меня уберут с их орбиты, и меня запихнут в бункер с несколькими агентами, которые там пытаются манипулировать мной, чтобы передать информацию правительству и, во-вторых, держать мою задницу подальше от линии огня. Они приходили в любое время, мне звонили, иногда в три часа ночи, иногда посреди работы,и пусть говорят, если я не хочу, чтобы меня считали иностранным агентом, чтобы собрать свое дерьмо и ждать, пока кто-нибудь оттащит меня от всего на месяц допросов и сокрытия от угроз, которые могут быть, а могут и не быть.
"И это, знаете ли, чертовски худшая часть", — добавила Серлинг, как будто она только что осознала эту мысль. "Иногда поступали угрозы. У меня пулевые шрамы на левой голени, потому что гребаная террористическая ячейка суверенных граждан открыла по мне огонь, когда я возвращался домой с работы, и пыталась похитить меня. сотворил Туман, и я знаю, каково это, когда все это нависает над тобой и приходится ждать в неудобном напряжении, чтобы все ужасное, что произойдет, действительно случилось".
Затем Серлинг выдохнул, его руки ерзали с новой энергией. Она постучала пальцами по изгибу собственного колена, почесала внутреннюю сторону бедра и выбила бит, название которого Адди не смогла подобрать по ее предплечью. "Однажды федерал рассказал мне о такой работе, как охрана? Это было очень похоже на то, что он испытал на Ближнем Востоке. мертвые тела. Так что, знаете, я понимаю. Если вам нужно прикоснуться к базе, я могу быть там. Я могу поставить вас на якорь, если вы чувствуете, что вам это нужно, и я знаю, как избавиться от такого стресса , если вам нужна помощь там." Ее плечи пожали плечами, плотно прижавшись к ушам.
Адди действительно очень переживала. Серлинг не особо скрывала свое прошлое, это было не в ее характере, но Серлинг не проявляла слабости. Здесь она открывалась ей, и Адди на мгновение попыталась вспомнить, как она должна была реагировать на это. Ее кожа была немного теплой, она чувствовала себя немного легче, и какая-то ее часть хотела ответить на этот жест. Делать больше, чем просто позволить ситуации зависнуть.
"Через несколько дней, учитывая, что у меня нет никаких других явных проблем, не могли бы вы — а также Джун и Эмиль, если они того пожелают — пойти со мной в инопланетный бар, который я часто посещаю?" — спросила Адди, повернувшись и глядя прямо на Серлинга. "Чтобы встретиться с некоторыми из моих других друзей и быть рядом друг с другом вне работы".
Серлинг на мгновение замерла, на ее лице появилось несколько выражений, которые Адди даже не пыталась расшифровать. "Ну, дерьмо. Черт, да, я бы".
* * *
Было почти странно возвращаться в это место.
Спустившись с неба, Адди произвела ряд мелких корректировок для своего приземления, так что когда она это сделала, ее ботинки не провалились до самых щиколоток, когда она приземлилась на песок. Вокруг нее расстилалась одна из редких калифорнийских пустынь: песка было столько, сколько хватало глаз, или, по крайней мере, до того, как начинался новый город или городок, не то, чтобы их было много в этом сельском конце. государства. Вместо этого было только длинное шоссе, которое соединяло Калифорнию с Аризоной, и, учитывая относительный климат обеих этих областей, там было не так много кактусов, на которые можно было бы смотреть.
Вместо этого единственной примечательной вещью в этой части страны была база: несколько зданий, выступающих из пустыни и ведущих вниз к тому, что, как она знала, было подземной системой пещер, вырезанной подземной рекой, которая долгое-долго назад высох. Три здания были окружены высокими стенами и забором из колючей проволоки, хотя на самом деле они занимали минимальное пространство, оставляя не так много расстояния между главными воротами и пунктом назначения.
Парадные ворота, которые в этот момент были заняты парой охранников, оба были одеты в такие доспехи, что Адди подумала, не работают ли там какие-то инопланетные технологии. умереть от внутреннего теплового удара с такой черной и пуленепробиваемой набивкой.
Кара приземлилась рядом с ней, ее ботинки застучали по тротуару шоссе.
Причина, по которой было так странно возвращаться сюда, заключалась в том, что в каком-то смысле именно здесь все и началось. Именно туда ее доставили после пробуждения в здании Максвелла Лорда, только что аугментированную генной терапией. Именно там она встретила Кару и познакомилась с Дж'онном. Именно сюда они принесли Черное Милосердие, которое она убила, и куда она пошла ждать, когда Кара не вернулась домой, будучи схваченной Мастером Тюремщиком. Это было даже место, где они собрались, чтобы обсудить, как помешать форту Розз сравнять с землей континентальную часть США.
