"Наушники — чудесное изобретение, — начал Кэт. "И как компания, если вы не используете их, чтобы игнорировать начальство или, что более важно, меня, у нас есть полное разрешение на их использование, пока вы показываете, что они не отвлекают. Вы можете купить пару и использовать свой телефон, чтобы слушать то, что вам нравится".
Это не... "У меня нет телефона".
Кошка замерла, стакан почти у губ. — Ты не знаешь, — с сомнением сказала она.
Адди покачала головой. — Мне это не нужно. Это и те, что она помнила из воспоминаний Тейлора, хотя и были продвинутыми, на самом деле не казались особенно хорошими в качестве чего-то большего, чем телефон с ограниченным доступом к Интернету. Даже тогда Интернет часто выглядел очень странно, с проблемами прокрутки и слишком большими вещами, искажающими веб-сайты.
— Ты младший ИТ-специалист, работаешь в мульти... — Кэт оборвала себя, сделала еще один глоток и рассеянно посмотрела на свою руку. "Я пятидесятилетняя женщина, которая читает лекции двадцатиоднолетней женщине о технологиях. Это, безусловно, сюрреалистический опыт".
"Мне жаль?"
Кэт одарила ее еще одной улыбкой, хотя эта была больше похожа на ухмылку. "Если да, я думаю, вам будет полезно приобрести мобильный телефон. Вам не придется использовать его, если вам это не нужно, но даже если вы не используете его для музыки, он может быть полезен".
Да, но купить его означало бы выйти на улицу, посмотреть на телефоны, избегать тех, о которых говорит Кара, получить контракт, согласиться на ежемесячные платежи. Обязательства. — Я постараюсь, — сказала она вместо этого.
— А если ты не можешь заставить себя купить телефон, — мягко сказала Кэт, черты ее лица разгладились. "Вы всегда можете потратиться на один из этих iPod или что-то в этом роде. Или не покупайте ничего у Apple, это слишком дорого. Или говори, я не твоя мать.
Что-то в том, как она произнесла этот последний комментарий, казалось странно уязвимым, но Адди не стала комментировать его. — Спасибо, — сказала она вместо этого.
Кэт протянула свободную руку, доставая небольшую пачку бумаг. Она бросила их на край стола, неопределенно указывая на них чашкой. "Это касается именно того, на что вы имеете право как сотрудника CatCo media с особыми потребностями, а не того, как это используют школы. У вас есть потребности, они особенные, потому что другие люди могут в них не нуждаться или не нуждаться в них так сильно, и они во всех смыслах приемлемы. Возьми это, и ты свободен.
Адди протянула руку, оторвав локоть от того места, где она прижимала его к стулу, и зажала пакет между пальцами, подтягивая его к себе на колени.
Стеклянная дверь за ее спиной резко распахнулась. — Мисс Грант! — сказала Кара, почти как вопль. В ее голосе была настоящая паника. "Мне очень жаль, но микроволновка... это э-э-э".
— Взорвался? Кот подал, самодовольный, как гусь с ножом.
Она слышала, как Кара сдулась, вероятно, сгорбившись. Она действительно должна знать, как плохо это было для ее спины. — Да, — кротко подтвердила она.
"Иди в Best Buy, Кира, и не возвращайся, пока не найдешь точную модель этой микроволновки".
Кара приглушенно застонала, хотя Адди все еще слышала его.
— Да, мисс Грант.
* * *
Адди наблюдала, как Уинн потянулся, высоко подняв руки над головой. Он зевнул, широко раскрыв рот, и из того места, где он сплел пальцы, раздались серии хрустов. — Боже, — пробормотал он. "Сегодня был день ".
Взглянув на свой экран, она снова лениво скомпилировала свой код. По непонятным ей причинам Уинн решила, что сегодня лучший день для обучения ее Javascript. Тейлору не нравилось воплощение Earth Bet, и каким-то образом эта версия была и хуже, и более неуклюжей. Это казалось устаревшим на целое поколение, и, вероятно, так оно и было, когда она подумала об этом.
Она заметила Люси и Джеймса краем глаза, оба были одеты в свои куртки и плечи были прижаты друг к другу. Они выглядели счастливыми, ну и по-настоящему, хотя Люси двигалась с немалой неохотой, как будто она чем-то нервничала. Она полностью оторвалась от монитора, бросив взгляд на то, как они вдвоем подошли к столу Кары, Люси поставила перед собой коричневую сумку.
Лицо Кары просветлело, и она сказала что-то, чего Адди не смогла разобрать. Люси, в свою очередь, что-то ответила, ее плечи сгорбились, и, судя по тому, что она могла видеть, ее лицо было мрачным. Кара вместо того, чтобы сделать то, что ожидала Адди, — ринуться в коричневый пакет, полный того, что, вероятно, должно было взять с собой еду, — поднялась на ноги и заключила Люси в объятия.
Через несколько секунд другая женщина осторожно вернула его.
"Значит, мирное предложение сработало", — прокомментировал Уинн. Адди взглянула на него, и он уставился на нее в ответ, поджимая губы. "Люси и Кара пережили небольшой трудный период из-за секретов " — что именно это было, она не знала, но ударение на этом слове означало, что это, вероятно, важно — "и, э-э, она пришла спросить, что она могла дать в качестве примирения и извинения. Я рад, что это сработало, было очень нервно наблюдать, как глава юридического отдела мисс Грант бодалась с ее давним помощником, особенно если учесть, что до двух лет службы Кары никто не прожил дольше, чем несколько месяцев".
Адди решительно кивнула. Это имело смысл, не только в части о мирных предложениях, но и в части о том, что Кара вынесла то, что другие не смогли. Кара была сильна не только физически, и было бы логично, если бы она могла помочь кому-то вроде Кэт, когда никто другой не смог бы.
Она оглянулась на женщину, о которой шла речь, как раз вовремя, чтобы увидеть, как все настенные экраны за ее стулом превратились в помехи. Низкий болезненный треск пронесся по офису, когда другие экраны, некоторые на других стенах, казалось, поймали статические помехи от тех, что были рядом с ними. Оно распространилось, перескочив даже на несколько компьютеров, прежде чем статика вздрогнула и сменилась изображением женщины. Она была блондинкой, с кроваво-красными губами, в платье с глубоким декольте. На всех экранах было запечатлено только все, что было по грудь, так что остального она не могла видеть, но женщину это, похоже, не особенно заботило.
"Приветствую вас, сотрудники CatCo", — объявила она почти весело. — Я разочарован во всех вас.
Уинн поднялся на ноги, и Адди последовала его примеру, как и остальные люди в офисе. Кэт вышла из своего офиса, уверенная, но выглядевшая несколько беспокойной, взглянув на то место, где обычно отображались курсы акций, где теперь размещалось изображение женщины.
"Особенно ты, королева всех медиа ". Последние несколько слов, почти как у Кэт, выпалили с чем-то вроде насмешки. Это, однако, не было похоже на ехидную насмешку Кэт, это казалось... властным. Неприятно.
— Я полагаю, вы тот хакер, который сегодня утром прислал диск, а? — довольно бесполезно сказал Кэт Грант. Потому что не было микрофонов. — Как тебя зовут, перекисный мститель?
Как будто она не слышала ее, чего, опять же, она не могла, женщина на мониторе продолжала, несмотря ни на что. "Я послал вам рассказ года; как грешники превратили Интернет в современные Содом и Гоморру, но, ах , вы не смогли действовать".
Кэт обменялась взглядом с Карой, лицо ее скривилось, как будто она смущалась.
— Так теперь все пострадают, — объявила она, и лицо ее расплылось в широкой жестокой улыбке. "Компьютеры контролируют все: связь, банковские операции... даже светофоры . Сейчас начинается эпоха хаоса".
Кара уже ускользала, ее лицо исказилось в панике. Люси наклонилась, прижала руку к спине и легонько, ободряюще толкнула.
Адди оглянулась.
"Наслаждайтесь", — вздохнула женщина, звуча эйфорично, а затем изображение оборвалось.
Кары уже не было, когда она в следующий раз огляделась в поисках ее.
— Тоймэн-младший, — сказала Кэт, не сводя глаз с уже ставших неподвижными экранов. "Ты компьютерный эксперт, почини это ".
Адди уставилась на Уинн, чьи глаза медленно переместились на нее. — Тоймен? Спросила она.
— Мне определенно больше нравилось, когда она не знала, кто я такой, — пробормотал он, прежде чем его лицо исказилось от осознания, и глаза метнулись прямо к ней. — Пожалуйста, только не спрашивай.
— Я уже сделала, — сказала Адди, отводя от него глаза. Поддерживать зрительный контакт было неудобно, поэтому она этого не сделала. — Больше
не спрашивай , — уточнил он, стремительно возвращаясь к своему столу. Он сел боком в свое кресло и, теперь, когда она могла видеть его экран, почти мгновенно открыл окно, которое было ужасно похоже на сетку движения. Адди моргнула. — У тебя должен быть доступ к транспортной сети твоего города? Спросила она.
Смесь красных, желтых и зеленых цветов начала быстро полностью переходить в зеленый цвет. "Я умоляю пятую, это или тот факт, что этоважно, учитывая, что она стала светло-зеленой!
Зеленый означает идти . Это означало, что у людей не было светофоров, а это означало, что люди носились на невероятно неэффективном с точки зрения ресурсов виде транспорта, который они выбрали. Она не была фанаткой машин, автобусов и поездов, хотя они были в порядке. Машины были просто невероятно плохи.
Мимо нее прошел Джеймс, пахнущий густым дымом, с ним Люси.
Экраны вокруг них снова зажглись, звук ломающегося металла, ударов машин, врезался в ее уши. Адди не могла сдержать вырвавшийся у нее стон и протянула руку, чтобы прижать ее к уху. Это было громко, громко и с большим количеством шумов, которые она ненавидела. Ее глаза метались между ними, она смотрела, как фургон раздавил элегантную машину, как консервную банку, как восемнадцатиколесный автомобиль наехал на чью-то роскошную машину, и все это было сделано из парящих углов.
— Винн?
Мужчина, о котором идет речь, оглянулся на нее, и все, что он увидел, он понял .. — Адди, оно не готово, — сказал он, не обращая внимания на странный взгляд Люси между ними. Джеймс положил руку на плечо Люси, медленно покачал головой, и Люси уступила, наклонив голову, хотя подозрение не покидало ее лица. "Это и вы можете мне помочь, эта кибератака не станет лучше. У вас все еще есть программы, которые я вам прислал?
Отключив звук хрустящего металла, Люси пробормотала "о боже мой" в ответ на что-то на экране, на что она доблестно не собиралась смотреть, Адди кивнула и направилась обратно к своему столу. Она открыла папку под названием "Winnsentials" и заглянула в папку размером 90 ГБ, которую он завещал ей после того, как она примерно разобралась с рубином.
"Хорошо, итак, мне нужно, чтобы вы зашли в папку под названием "Сешат". В нем есть программа под названием "Палермо", запускайте ее от имени администратора".
Она сделала и то, и другое, и появилось окно, показывающее то, что она почти уверена, как зеркало того, что сейчас было на экране Уинн. Хм.
"Я собираюсь провести вас через остальную часть этого тоже, но, случайный вопрос, насколько хорошо вы справляетесь с многозадачностью?"
Адди выдохнула, потянулась к своей силе. Она урезала полосу пропускания до такой степени, что она даже не потребляла энергию, а вместо этого усиливала вторичные преимущества, которые предлагала ее сила, перекладывая часть своих ментальных процессов на себя. Она чувствовала, как мир начинает принимать тот слишком четкий фокус, который пришел с включением этой части ее силы, одновременное осознание множества вещей, которые в противном случае выскользнули бы из ее пальцев. Мир перестал быть таким шумным, начал фокусироваться, как игла. Она снова могла дышать, но казалось, что у нее должно быть несколько пар легких, чтобы дышать лучше и эффективнее.
Она проверила свои запасы энергии. Она могла бы поддерживать это пять часов одновременно.
"Я достаточно хороша в этом", — сказала она, уже открывая два других окна папки и быстро просматривая каждую папку.
Уинн поднял шум. — Да, я вижу это — о! Открой этот файл под названием "MoonBuddy" и приготовься помочь мне сделать что-то, ну, технически незаконное".
Люси подняла шум. — Я этого не слышал.
Уинн отвел взгляд и уставился на нее, сбитый с толку за те несколько секунд, которые потребовались ему, чтобы осознать, что она все еще здесь. "Правильно! Что-то, ну, абсолютно законное?
Люси кивнула .
"Да, это абсолютно законно. Теперь откройте его, не обращайте внимания на странный консольный спам в фоновом режиме, это не схематично, это просто эффективно ".
Адди сделала, как он просил.
Апокриф: [НЕ-КАНОН] ОМАК БЕЗ НАЗВАНИЯ. От Fwee.
Адди проснулась от неожиданного, хотя и приятного события. Пока она спала, версия Земли, на которой находилось ее ядро, подверглась воздействию ряда метеоров высокой плотности из богатого энергией радиоактивного материала, и, более того, ее пассивные системы сбора воспользовались прямыми ударами. и поглотила кинетическую энергию, так что после того, как она правильно соберет метеоры, у нее будет...
Столетиявласти. Может тысячелетие. В последнее время Адди была вынуждена потратить некоторые запасы энергии, но это перезарядило ее внутреннюю "батарею" и многое другое. На самом деле, вполне возможно, что у нее была бы способность правильно распускаться, если бы она того захотела. Энергоемкий процесс реструктуризации себя для создания нового осколка когда-то был пугающим, но на данный момент это было вполне выполнимо. Конечно, она могла удержать силу, просто продлить свою жизнь на время или оставить ее в резерве на случай, если ей понадобится сокрушить другое существо своими силами, как ей пришлось сделать на инопланетном тюремщике. судно.
Час спустя, она все еще обдумывала варианты, стоявшие перед ней, когда сзади подошла Кара.
"Обычно ты не такая бодрая по утрам", — сказала Кара, и голос ее был... неискренним, или что-то близкое к нему, с нотками юмора. По крайней мере, не нормально. — Что-то, чего ты с нетерпением ждешь?
Адди кивнула, закончила жевать и проглотить батончик, прежде чем сказать: "Я выбираю подарок, который подарю кому-нибудь".
Кара замерла, почувствовав это в основном через слух Адди, но через секунду уже заключала ее в крепкие объятия. — Это для того, кто тебенравится ? — спросила она, растягивая последнее слово. Кара выглядела довольной, что сделало Адди счастливой и сняло некоторое напряжение, которое, как она и не подозревала, накапливалось в ее плечах.
— Очевидно, — сказала Адди. "Я бы не стал дарить подарок тому, кто мне не нравится".
"Это хорошо!" — сказала Кара, словно передумав между этими двумя словами. А потом ее телефон запищал, и ее руки выпустили Адди из своих объятий, и ей пришлось сдержать себя, чтобы не издать тихий разочарованный звук, который пытался вырваться из ее горла.
"Это работа. Э-э, работа DEO, а не... ну, понимаешь. Увидимся в CatCo, ладно, Адди?"
