Это не значит, что это не займет много времени. К счастью, ей относительно повезло с положением вещей, так как генератор жесткого света сейчас был в том состоянии, когда они закончили работу над ним и пока проводили эксперименты. Реальность была немного сложнее — дело было не в том, что они были полностью готовы, а в том, что они ждали дорогие и редкие детали, которые нужно было изготовить на заказ для своих испытаний, теперь, когда они перешли к этапу создания. украденных инопланетных технологий, но это все же позволило ей иметь больше разбросанных часов и компенсировать это удаленной работой, как это делали многие ее коллеги.
"Да, но вам не нужно все время перепрыгивать через границы штатов", — лениво сказала Кара, улыбаясь в свою сторону.
Адди пожала плечами. "Есть причины, по которым я решила не вести себя так, как ты", — указала она, хотя это не было осуждением. "Не говоря уже о том, что в какой-то момент моя помощь, вероятно, будет ненужной, то, что меня вызывают в каждом конкретном случае, означает, что я не ограничен одним регионом или городом".
Когда они подъехали к другому перекрестку — на этот раз четырехстороннему, — дорога впереди разделилась. Один пошел в сторону, извиваясь вокруг холмов, составляющих этот конец Анкориджа, ведущий вниз в туристическую часть города. Она знала, что это был отель, в котором останавливался Кларк, сумевший добиться от своей работы согласия на отправку его сюда с докладом на ту или иную тему. По правде говоря, Адди действительно не слушала, когда он объяснял накануне.
Другой конец улицы шел вверх, взбираясь по холмистой местности, и тянулся к скоплению жилых домов, в основном устаревших военных корпусов. Все здания были завалены снегом, все было покрыто тяжелым белым покрывалом, но даже с того места, где она стояла, даже из-за сугробов, Адди едва могла разглядеть нечеткую фигуру того, что могло быть только агентом DEO, очень неявно слоняющимся за пределами дома. здание, которое им удалось реквизировать для проживания здесь, как только выяснилось, что оно необитаемо.
Адди отметила тот факт, что ее зрение тоже начало улучшаться. Во многих отношениях это уже было: ей не нужны были очки, в которых нуждалась Тейлор, даже через несколько мгновений после пробуждения, но криптонианской генетике только что удалось исправитьблизорукость ее зрения, а не улучшить его, до недавнего времени.
Кара повернулась к Кларку, подняв чашку в фальшивом тосте. — Увидимся через пару часов, кузен, — сказала она странным сочетанием веселья, сардонизма и сарказма.
Кларк улыбнулся в ответ, поднимая свою чашку, которая уже была пуста. — И тебя тоже. Рад тебя видеть. И тебя тоже, Адди — увидимся позже, береги себя.
Адди вежливо кивнула головой.
Удовлетворенный, Кларк повернулся и пошел по боковой дорожке, тихо напевая мелодию, которая быстро стала слишком далекой и слишком тихой, чтобы она могла ее услышать.
Через мгновение Кара повернулась и посмотрела на нее, потягивая свой напиток. — Ты молчишь, Адди, — лениво заметила она, но без упрека или осуждения. "Все в порядке?"
Адди посмотрела на здание, на фигуру вдалеке, стоящую у двери, и знала, что Алекс, Дж'онн, Уинн и еще несколько человек, включая американскую делегацию, могут быть найдены. Агенты DEO, инопланетяне и послы спрятались внутри, ожидая момента, когда они смогут решить, что именно они будут делать, отправляясь в будущее, если они выживут в грядущем конфликте.
— Да, — наконец согласилась Адди, двигаясь вперед и вверх по холму, а Кара ускорила шаг, чтобы соответствовать ей. "Я просто наслаждалась моментом", — сказала она, и это была правда.
* * *
Здание, которое они выбрали для проведения Конклава, было старым большим театром. Спрятанное в заброшенном уголке Анкориджа, само здание выделялось своим внешним видом, довольно отчетливо противоречащим условностям этого района. Там, где кругом были квадратные бетонные блоки и упорядоченные улицы, театр выделялся отчетливо стилизованным ; остроконечным и с четким и очевидным архитектурным чутьем. В другой жизни это могло бы быть важным театром, местом, куда богатые и состоятельные люди приходили посмотреть пьесы и пообщаться.
Но это была не та жизнь. Это было старое здание с более старой системой отопления и годами простоя. Стены были полностью из твердых пород дерева, отполированные до блеска и чистоты, а их размеров было достаточно, чтобы вместить более тысячи человек, спрятанных в террасных рядах раскладывающихся сидений, которые скрипели всякий раз, когда их передвигали. Пол был из темного камня, потускневшего от времени и без малейшей попытки отполировать его до блеска, в то время как сталь помогала поддерживать то, что не могли сделать дерево и камень. Дизайн всего этого и ресурсы говорили о том, что он был построен в начале 1900-х годов, вероятно, во время золотой лихорадки, или, если это не так, когда минеральные богатства вокруг Анкориджа более непосредственно эксплуатировались в тот же период.
В большое открытое театральное пространство было всего два входа: пара дверей напротив друг друга в самом верху комнаты, и за каждой дверью стояла пара охранников в униформе и в шлемах, закрывавших их лица. У всех на плече была вшита нашивка с изображением эмблемы ООН, но кроме этого не было каких-либо значимых идентификаторов того, кто они, откуда пришли или к какой верности могут относиться. Все они были вооружены винтовками, все до единой, и то, как они держали их, говорило об уверенности и опыте обращения с ними.
В самом театре уже прибыло большинство представителей от каждой страны, расставленных по местам, выбранным путем голосования, чтобы уменьшить трения между разными странами. Настоящих лидеров этих стран здесь, конечно, не было — это была секретная встреча, которая проводилась лично в силу обстоятельств, и если бы каждый лидер в мире исчез на неделю из поля зрения общественности, люди бы знали, что что— то происходит . на, даже если они не знали, что.
Адди стояла в самой нижней точке театра, рядом с широкой сценой и отодвинутыми красными занавесками, наблюдая за людьми, сидящими на своих местах и ??подходящими к ним. Взгляд ее задержался на делегации из Великобритании не потому, что они были интересны — на самом деле, они были противоположны и по одежде, и по внешнему виду, — а потому, что, по большому счету, все остальные уже прибыли, а наблюдать в зале было не на что. первое место.
Британскую делегацию возглавлял пожилой крупный лысый мужчина, который обычно вытирал лоб носовым платком, направляясь к креслу. Рядом с ним была женщина среднего роста с прямыми густыми черными волосами и бледной кожей, ее серые глаза, скрытые за парой красных очков в тонкой оправе, сканировали своих ближайших соседей, когда они протискивались между рядами на своем пути. на свои места. Позади нее были инопланетяне, как и предсказывал Дж'онн: человек, который выглядел неотличимо от человека, за исключением того факта, что у него был только один очень большой глаз вместо двух, и инопланетянин, похожий на муравья. если стоять прямо и носить плотно сшитый смокинг, их ярко-желтый панцирь торчит из-под слоев черной ткани.
Кара и Кларк, стоявшие в стороне, делали то же самое: внимательно следили за вновь прибывшими на предмет угроз, но не отходили от того места, где они стояли на противоположной от нее стороне сцены. Им всем сказали быть осторожными, чтобы не навязываться, держаться подальше от какой-либо страны, чтобы избежать конфликтов, возникающих или кажущихся чрезмерно предпочтительными для данного государства, хотя, судя по рассеянным враждебным взглядам, которые трое из них получили из разных стран, не якобы связанных с Америкой, она была почти уверена, что они уже не выглядели независимыми.
Дж'онн тоже спрятался в рядах в сопровождении нескольких человекоподобных пришельцев рядом с ним — хотя Адди могла сказать, что это не так, учитывая, что она чувствовала их психическое присутствие — и ястребиной, суровой на вид чернокожей женщины, который тихо задавал вопросы Дж'онну. Они разговаривали с тех пор, как прибыли сюда, и, хотя ни один из них не выглядел сердитым на другого, у Адди сложилось сильное впечатление, что ни Дж'онн, ни женщина, которая якобы представляла Америку, не были поклонниками своих станций на станции. момент.
Другие страны тоже пришли с инопланетянами, хотя некоторые больше, чем другие. Представительница Германии, прибывшая на удивление рано и совершенно не боящаяся холода, привезла с собой пару инопланетян-близнецов, оба слегка сгорбленные, гуманоидные фигуры с серой кожей, которая была нарушена случайными пятнами светящегося мха, выросшего на вершине. это, с которым у них, казалось, были какие-то симбиотические отношения.
Бразилия, напротив, привезла одного инопланетянина, но этот инопланетянин компенсировал одиночество своими огромными размерами. По оценке Адди, он был четырнадцати футов ростом, с толстой кожистой кожей, затвердевшей от чешуи, и на руках с семью пальцами вместо пяти. В противном случае он был гуманоидной формы, но мало походили на людей за исключением этого: с длинными, густыми волосами, которые казались вечно влажными и скрывали их черты, и кожей, которая переливалась, когда на ней играл свет. Ему почти пришлось проползти через вход, чтобы попасть внутрь, хотя после некоторого разговора ему удалось присесть на корточки и как бы проковылять внутрь, прежде чем он смог снова подняться в полный рост.
Даже сейчас невероятно высокий и гибкий инопланетянин был вынужден сгорбиться, подтянув колени почти к подбородку, и терпеливо ждал в кресле рядом с представителем Бразилии, который в этот момент легко болтал с представителем Перу, делая неопределенные жесты своим руки, когда он говорил.
Индийский представитель, отставший на несколько рядов от бразильского, наоборот, взял с собой четырех кальваров, некоторые из которых выглядели довольно молодыми для этого вида. Все Калвары выглядели как двуногие прямоходящие птицы, грубо говоря гуманоидные, с руками, которые можно было использовать как крылья. Ни один кальвар не был похож на другого, с другой формой клюва, формой перьев и цветом.
Возвращаясь взглядом к британской делегации, Адди наблюдала, как они, наконец, нашли свои места и втиснулись в них одно за другим.Глава делегации сказал что-то тихо и себе под нос, достаточно тихо, чтобы Адди с трудом разобрала, что было сказано, но, судя по резкому взгляду, брошенному на него его спутницей, это, вероятно, было не то, что можно было бы сказать в хорошей компании. Инопланетяне, сопровождавшие их, болтали друг с другом, хотя явно не разговаривали ; циклопы жестикулировали знаками руками, на которые муравьиный инопланетянин, соответственно, отвечал своими.
Время от времени глава британской делегации бросал взгляд на двух инопланетян, а затем быстро отводил взгляд, сжимая губы в тонкую линию, когда он протягивал руку, чтобы вытереть пот с лица. С каждым взглядом, взглядом в сторону, а затем эпизодом потоотделения, выражение лица мужчины, казалось, сжималось, он выглядел немного более тошнотворным и немного более разочарованным. Если Адди нужно было сделать предположение, это, вероятно, был кто-то, кому не рассказывали об инопланетянах, с которыми он был в компании — хотя инопланетяне, судя по языку жестов и непринужденному товариществу, похоже, знали друг друга довольно хорошо — до самого утра. недавно, и он все еще приспосабливался.
То ли он был в ужасе от жуков и/или одноглазых сущностей. Откровенно говоря, Адди могла бы использовать любую из этих возможностей.
Вскоре после того, как британская делегация заняла свои места, воздух изменился, вспыхнула активность, и внимание Адди отвлеклось от сильно вспотевшего британского посла и снова направилось к дверям. Это было не то, что она чувствовала физически, не то, что она слышала или улавливала другие, реагирующие на это — скорее, это было что-то, что коснулось ее осознания, ее психического присутствия, настолько, что она потянулась своими чувствами, попыталась выделять и идентифицировать чувство.
Только тогда, когда она сосредоточилась на этом, она почувствовала это: присутствие, сильное, впечатляющее.
Двери распахнулись, охранники рядом отступили в сторону, вероятно, уже проинформированные о приближающемся прибытии.
Гуманоид — или, на самом деле, фигура, которая могла бы сойти за человека так же легко, как и Кара, — шагнула в дверь. Он был небольшого роста, немногим выше пяти футов, с молочно-бледной кожей, карими глазами и вьющимися черными волосами, которые были подстрижены достаточно коротко, чтобы собираться вокруг кончиков ушей. Его присутствие было не тем, что она ощущала, нет, но она знала его текстуру , была знакома с его ощущениями.
Титанианец — а именно таковым он и был, насколько Адди могла судить, — откашлялся, и тот небольшой разговор, который велся, стих.Люди оборачивались, чтобы посмотреть на мужчину, который стоял, сцепив руки перед животом, в облегающем белом комбинезоне, который больше подходил для воды, чем для воздуха.
"Объявляю о прибытии канцлера Титана", — сказал мужчина, его голос был низким, басовитым, эхом разносившимся по всему залу и громким, несмотря на его рост. "Дадредес Ахенн".
Именно тогда, когда Титаниан отступил в сторону, Адди наконец увидела источник присутствия, которое она только что почувствовала.
Пожилая женщина шагнула через порог, ее фигура выглядела возрастной, но не возрастной, какой ее знали люди, как ожидала увидеть Адди.Ее кожа во многих местах была совершенно прозрачной, как и некоторые мышцы под ней, из-за которых были видны кости ее пальцев и плеч, в то время как смутные очертания ее черепа можно было различить на фоне слегка обвисшей кожи ее лица. . В ее глазах не было зрачка, а радужная оболочка была бледно-голубой, равномерно отражая свет, когда они перемещались взад и вперед по толпе. Ее волосы, возможно, когда-то и сохраняли цвет, но годы обесцветили их, оставив однородное серебро, которое казалось почти прозрачным, как и все остальное в ней.
Дадредес, канцлер Титана, несмотря на снег, носил что-то вроде тоги; шаль из ткани, которая была аккуратно уложена так, чтобы покрыть большую часть ее тела. Ее руки были полностью обнажены, а ноги — нет, ткань заканчивалась вокруг лодыжек и была достаточно свободной, чтобы скрывать их при ходьбе. Ткань была бледно-зеленой и местами заколота брошками и знаками отличия, а на шее свободно свисала платиновая цепочка, туго застегнутая на каком-то кварцевом амулете.
Все это в какой-то мере удивило Адди. Стиль одежды, конечно — хотя это был глоток свежего воздуха по сравнению с постоянными смокингами и белыми или черными платьями — и ее изменения в теле, определенно.
Но что захватило ее больше, чем что-либо другое, так это абсолютная сила, навязанная Дадредесом. Когда она была в поле зрения Адди, и у нее было время, чтобы по-настоящему осознать ее размер, Адди была готова признать, что она была впечатлена . Это было едва ли не самое сильное психическое присутствие, которое Адди когда-либо ощущала раньше, во всяком случае, за исключением своего собственного.Его сила была такова, что Адди удивилась, что это вообще возможно — у других видов были ограничения плоти, чего у Адди не было.Ничего по сравнению с ней, конечно, но тогда у Адди была большая часть варианта Земли, покрытая сетью искажающих реальность кристальных двигателей, питающих ее экстрасенсорные способности, и для сравнения, у этих людей было всего сто или больше фунтов мяса, чтобы сделать то же самое с.
