Адди закрыла за собой дверь, отключив телевизор, который оставила Кара. В квартире не было беспорядка, нет, но было ясно, что Кара пронеслась, как торнадо, если судить по разбросанной по спинке дивана одежде.
" Десятки банков и кредитных учреждений, в том числе National City Mutual, опубликовали заявление, в котором назвали это худшей утечкой цифровых данных, которую они когда-либо видели. Взяв
пульт, она открыла гид, а затем переключилась на каналы, которые ей нравились, на время включив звук. Мужчина продолжал говорить, но его слова не сопровождались звуком, и ей это нравилось. Переключив его на мультфильмы, она включила звук, уменьшила громкость и бросила пульт на стол.
Пройдя на кухню, она открыла дверцу холодильника и вытащила оттуда два калорийных кирпича. Засунув первую в рот, она раздавила ее зубами в грубую крошку, поймав одну из бутылок с насыщенным электролитом соком, который кто-то назвал в честь аллигатора. Она лично думала, что бутылки будут соответствовать названию намного лучше, если они будут похожи на аллигаторов, может быть, с чешуйчатой ????текстурой, которую она могла бы проводить ногтем, чтобы издавать звуки. Это было бы чудесно.
Захлопнув холодильник бедром — потому что она была занята сжиманием двух предметов в одной руке, а это нелегкий подвиг, несмотря на простоту заявления, — она поплелась обратно в гостиную, поставила бутылку на стол и запихнула второй кирпич в ее рот, добавляя его к крошке, которую она прорабатывала. Какими бы сухими они ни были и на вкус напоминали переваренную овсянку, было действительно удобно, что ей нужно было съесть только два из них, чтобы удовлетворить свои потребности в калориях на день.
Сняв крышку с сока, она поднесла бутылку ко рту и неохотно позволила жидкости со вкусом фруктового пунша скапливаться во рту, превратив сухую, прилипшую к ее плоти крошку во что-то более похожее на влажную. цемент. Несмотря на удобство, тот факт, что ей приходилось увлажнять материал, чтобы она неожиданно не подавилась им, был очень серьезным недостатком. Лично она была просто рада, что поняла, что может удовлетворять свою потребность в калориях одновременно с удовлетворением своей насущной потребности в жидкости.
Осушив остаток бутылки, она поставила ее на стол и откинулась назад. Мультфильмы были такими же яркими, как обычно, мешаниной цвета и шума и всего того, что она хотела, но было трудно сосредоточиться на них. Она с тоской взглянула на перегородку, отделявшую ее кровать от остальной части гостиной. Ей хотелось спать не только физически, но и морально. Она не собиралась быть продуктивной, но у нее были яркие воспоминания о Тейлоре, который выбрал аналогичный курс действий и провел почти месяц, борясь за то, чтобы вернуть ее цикл сна в рабочее состояние.
Она остановила зевоту, прежде чем она успела вырваться из ее рта.
К счастью или к сожалению, достаточно технологически продвинутые инопланетные виды были за пределами ее понимания. Гештальт сделал привычкой избегать их по более чем одной причине, хотя главная из них заключалась в том, что чем более технологически продвинуты, тем больше риск обнаружения. Это, а также тот факт, что чем более экстремальным было технологическое состояние вида, тем менее эффективными становились осколки Тинкера. Если вид был слишком примитивным, раздаваемые способности Тинкера были чрезвычайно закрыты, обычно приравнивались к "зачаровыванию"; люди сделали "молнию в бутылке" для генераторов, а осколки были более ограниченными с меньшим количеством областей исследований, которые можно было бы легко проводить из-за отсутствия врожденных знаний по самой теме.
Более продвинутые виды были одновременно лучше и хуже. Они сделали осколки Tinker менее эффективными, потому что сами по себе они были менее привлекательными. В обществе, где уже существует лазерное оружие, Тинкер должен иметь в качестве основы болееэкстремальные технологии, вещи, выходящие за рамки этого, и в результате ограничения на них были более жесткими. В сочетании с тем фактом, что в тот момент, когда вид обычно использовал подобное оружие, врожденная броня и другое "базовое" снаряжение, раздаваемое осколками Тинкера, становилось значительно менее эффективным. Одно дело делать пуленепробиваемую силовую броню на Земле, так как большинство обычных вооруженийбаллистический, но сказал, что ничего не выдержит вид, у которого есть оружие, способное генерировать взрывы плазмы, достаточно концентрированные, чтобы разорвать все, кроме того, что буквально неуязвимо.
С этой целью люди действительно были лучшим из обоих миров. Достаточно примитивные, чтобы их собственная технология не нарушила баланс так сильно, и все же достаточно продвинутые, чтобы они понимали, что наука для создания упомянутой технологии существовала, просто они еще не совсем поняли ее.
Лично, несмотря на то, что это привело к тому, что она оказалась не в своей тарелке, Адди больше склонялась к "инопланетянам". Она видела, что имел в виду Уинн: хакер, казалось, просто игнорировал большинство обычных методов безопасности, по-видимому, без причины. Она получала удаленный доступ к вещам, к которым она никогда не должна была иметь доступ, и тот факт, что она продолжала ускользать от людей, которых они взламывали, указывал на что-то более сложное, чем что-либо, что действительно могли создать люди.
В этом она была не в своей тарелке, потому что наука о передовых видах никогда не принималась во внимание. Их нужно было избегать или, что еще лучше, никогда не идентифицировать с самого начала. Если к уже засеянной планете должен был приблизиться внеземной космический вид, они должны были попытаться скрыть саму планету или, если это не удалось, переместить цикл в альтернативную вселенную, к которой этот вид не приближался. Если все это потерпит неудачу из-за какого-то катастрофического неумелого управления, приближающийся вид должен быть уничтожен, а цикл будет считаться слишком скомпрометированным, чтобы продолжаться, и, следовательно, должен произойти межпространственный коллапс в конце цикла, взорвав каждую версию этой планеты, чтобы действовать. как двигатель и топливо для уже развернутых осколков.
Это был протокол.
Она начинала уставать от того, что протокол был причиной того, что она не понимала, что ей следует делать. Она недостаточно хорошо разбиралась в компьютерах, чтобы помогать в этом, в основном она всю ночь была помощницей Уинна. Она не была достаточно осведомлена о различных межзвездных видах своей прошлой вселенной, чтобы адекватно предсказать дальнейшие действия. У нее точно не было информации ни о чем из этого, за исключением очень распространенного "взорвать планету и отобрать всех свидетелей", что не было полезной рекомендацией.
Подняв руку, Адди попыталась стереть сонливость с глаз. Она устала, очень устала, несмотря на достаточное потребление питательных веществ для продолжения функций организма. Почему так много биологических видов развили потребность во сне? Почему они просто не передали постоянное управление мозгом какой-то вторичной системе? Она не знала, но искренне хотела, чтобы знала. Сон был беспокойный, она не хотела спать. Она хотела быть полезной, она хотела быть эффективной.
Заглянув в щели между пальцами, Адди перевернулась на бок и потянулась за сумкой с ноутбуком.
Ей еще предстояло сделать домашнее задание.
* * *
— Адди?
Она зашумела, зашумела. Что произошло? Последнее, что она помнила, это работа над PHP.
— Она не в себе, — сказал другой голос.
Чья-то рука легла на ее руку, гладя ее по плечу. Она снова застонала, с большой неохотой заставила себя открыть глаза, все ее тело сопротивлялось ей. Она все контролировала, это было ее тело, если бы оно захотело... Снаружи
было темно.
Адди по-совиному моргнула. Было темно .
— Эй, соня, — сказала Кара, привлекая ее взгляд. Она отступила назад, выглядя измученной и усталой. Ноутбук Адди был у нее в руках, и она медленно положила его на стол. "Вы заснули с ноутбуком на коленях. Я удивлен, что ты достаточно спал, чтобы не уснуть?
Это не имело смысла. "Зачем мне тратить энергию на перемещение?" Это и она не спала, она не решила лечь и заснуть. Почему она пошла спать? Она уже чувствовала, как дымка рассеивается в ее сознании, но снаружи все еще было темно.
Просканировав остальную часть комнаты, она заметила еще людей. Позади Кары стоял Уинн, выглядевший изможденным, а позади Уинна были Джеймс и Люси, последняя из которых смотрела на нее с выражением где-то между нежностью и любопытством. Опасный уровень любопытства.
Адди прищурилась.
Люси запнулась и отвела взгляд первой.
Решив, что победы и утверждения господства достаточно, Адди взглянула на часы. В семь часов вечера она проспала одиннадцать часов. Она вздохнула, щелкнув пальцами по колену в молчаливом протесте. Это было плохо. Она спала, когда должна была бодрствовать, и теперь ее график был нарушен. Ей придется исправить это или попытаться уснуть независимо от того, насколько сильно ее тело хочет вибрировать. Это было плохо, очень плохо, графики были важны —
Рука легла на ее руку. "Ты в порядке?" — мягко спросила Кара.
Адди впитала тепло ее ладони, нежное давление ее пальцев и сглотнула. — Расписание, — сказала она, пытаясь произнести слова, но потеряв их по дороге. Почему она не могла просто говорить правильно? Она чувствовала себя неуправляемой, ей пришлось переориентироваться.
— Эй, все в порядке, — снова успокаивала Кара, проводя подушечкой большого пальца круги на тыльной стороне ладони. "Мы можем придумать, как медленно вернуть тебя в нормальное состояние, хорошо? Не скажу расслабься, но это поправимо".
Адди поймала себя на том, что кивает. Она была права, это поправимо, но не сейчас. Она бодрствовала и была сосредоточена, как по утрам, и ей просто нужно было справиться с этим, как только это произойдет. Она будет в порядке, или так хорошо, как она может быть. Так сказала Кара. — Хорошо, — сказала она, высвобождая свою руку из-под руки Кары, которая ярко ей улыбнулась. Слишком ярко, она проработала всего полминуты, эта улыбка почти ослепляла.
Уинн рухнул напротив нее на одно из сидений, поставив пластиковый пакет на стол. Он достал изнутри несколько планшетов, выставив их с помощью футляра в линию, засунув последний предмет — свой ноутбук — в мертвую точку между ними. — Я так устал, — пожаловался он, и слова сняли напряжение, странную грань неловкости, охватившую их. Люси с придыханием рассмеялась, уткнувшись головой в плечо Джеймса, а Кара нашла свое место и почти свернулась в нем. "Видите ли, я тоже работал над этим на работе, поэтому я взял с собой некоторые свои настройки, но все это не имеет никакого смысла".
Люси и Джеймс подошли ближе, присев на край, Люси поджала ноги под подбородок, усевшись в носках на краю дивана, а Джеймс еще немного наклонился вперед, моргая, глядя на то, что видел на экранах. — Я буквально ничего из этого не понимаю, — весело сказала она. "Но мои контакты говорят мне, что вы находитесь в том же месте, что и они. Так."
Винн пожал плечами. "Да, ну, колеблющуюся переменную матрицу вряд ли можно встретить на регулярной основе. Не говоря уже о том, что он продолжает скрывать следы хакера. Дьявольский, скажу я вам, и раздражающий. Так что это совершенно раздражает".
Адди немного подвинулась вперед, потянувшись, чтобы открыть программу демонстрации экрана. Компьютер Уинн зазвонил, и он иронично взглянул на нее, нажимая на клавишу. Вместо одного окна, показывающего один экран, появилось несколько, полностью заполняющих ее экран тем, что выглядело большим количеством диагностической информации, среди прочего. Стало легче понимать рабочий процесс Уинна, в основном потому, что он, насколько она могла судить, обучал ее тому, как учился сам.
Однако большая часть из них все еще была тарабарщиной. Она действительно сожалела, что отказалась от порта доступа к сети центра Tinker, когда у нее была такая возможность — она только загрузила необходимую информацию о том, как плести, и некоторые навыки, связанные с использованием и пониманием ошибок, чтобы помочь Тейлору. Все остальное, даже самое простое подключение к хабу, было отклонено. Она не думала, что ей это нужно, но она собиралась узнать, что она, вероятно, нуждалась.
Ресурс неэффективен, поскольку бессмысленный узел, соединяющийся с хабом Tinker, был, она начала задаваться вопросом, не пошла ли она на необоснованный риск, решив отказаться от него. Может быть.
— Ты ела, да, Адди? — крикнула Кара, в какой-то момент вернувшись на кухню. Ее отвлекал постоянно текущий текст на экране — не потому, что она его понимала, а скорее потому, что он продолжал создавать удивительные узоры.
И все же было бы невежливо не ответить. Отведя взгляд, Адди посмотрела в сторону Кары, избегая ее взгляда. Было слишком рано для зрительного контакта, у нее не было достаточно времени, чтобы все обдумать. "Я выпил один Gatorade — кстати, у них есть электронная почта для рекомендаций? У меня их так много, и я съел два из этих овсяных батончиков".
Голова Кары выглянула из-за угла, яркая улыбка растянулась на ее лице. — Ты хорошо это понимаешь! Хотя я действительно должен попытаться найти продукты, которые вам нравятся. Просто было так занято, сначала Астра, потом Главный Тюремщик — так мы его зовем, кстати, глупое имя, на мой взгляд, но это не имеет значения — а потом это .
Адди медленно моргнула, склонив голову набок. Она предполагала... "Разве это не нормально?" Она исходила из того, что люди с такими способностями будут иметь по крайней мере несколько среди своего населения с достаточно психически неуравновешенными идеями, чтобы заниматься преступной деятельностью или просто сеять хаос. В конце концов, они не давали хозяевам особого повода к конфликту — только особенно миролюбивые хозяева — такие, как один из хулиганов Тейлор, если она не ошиблась, на которого они оказали значительное влияние — когда-либо получал огромную степень психического вмешательства. В большинстве случаев этого было достаточно, чтобы дать нужным людям нужную власть и указать им возможную цель для их травмы.
Улыбка Кары сменилась чем-то более огорченным. "Это было не раньше, чем я стала Супергёрл. Может быть, для Кал-э-э, Супермена все было по-другому? Я знаю, что он все время жаловался мне на то , что его постоянно прерывают и все такое, но... Да, нет, даже всего год назад все было не так уж и плохо.
"Что вы считаете "плохим" в прошлом?" Люси заговорила, выглядя искренне заинтригованной.
Румянец, ярко-красный, пополз по лицу Кары. — Просто, э-э... ну , случайные, случайные. Как правило."
" Нравится ?" Люси снова спросила, слово озорно поддразнило.
Краска залила шею Кары. — Например, однажды я случайно разбил стол мисс Грант, потому что не мог контролировать свои силы, но никто не видел этого?
