Маска К'адда, по сравнению с ним, не соскользнула, и самое большее, чем он удостоил Дадредеса, был легкий наклон головы. "Теперь, Дадредес, мы оба знаем, что я ни разу не поднимал руку на Зеленого марсианина".
Дадредес посмотрел на него с явным отвращением. — Да, но такие люди, как ты, никогда этого не делают, не так ли?
Казалось, что это действительно коснулось К'адда, чье тело напряглось ровно настолько, чтобы Адди смогла его уловить. "Кроме того, несмотря на то, что вы публично выразили свое недовольство, мы оба также знаем, что я не имел никакого отношения к исчезновению Карилидос. Инцидент, когда она и ее одноклассники были схвачены за то, что они находились в активной зоне боевых действий, и ее окончательное исчезновение произошли с разницей в несколько лет. ."
То, как оно было произнесено, и выбор времени заставили Адди задуматься. То есть, подумала она, вероятно, Кэрол, хотя она действительно не знала, как обсудить это с женщиной. Первая часть Carylidos произносилась идентично Кэрол, и, по правде говоря, Адди не могла вспомнить другого титанианца, которого она встретила, который не был связан с этим событием и также не был Кэрол. Вероятно, в этой истории было что-то большее, и, честно говоря, Адди была склонна позволять Кэрол делать все, что она хотела, учитывая, что она была уверена, что Кэрол достаточно самостоятельна и умна, чтобы вести собственную жизнь без присмотра, но...
Что ж, это казалось излишне сложным. Адди отложила эту мысль на потом.
Дадредес полностью проигнорировала его, повернувшись к толпе представителей позади нее, с беспокойством наблюдая за сценой."Доверься нам, человечество. Доверься нам и знай по опыту, что это правительство, эти Белые марсиане, не могут быть союзниками".
— Я не думаю, что это... — попытался К'адд, но его прервали.
"Ранн не друг Белых марсиан", — твердо объявил Эзеко, слегка колеблясь, вставая на ноги. Его лицо исказилось от боли, и помощник протянул руку, чтобы коснуться его плеча, но Эзеко остановил их, покачав головой. "Мы согласны, не пускайте их внутрь. Белые марсиане ничего не сделали для нашей планеты, кроме вреда".
Следующим поднялся российский представитель, не сводя глаз с белых марсиан. "Нас проинформировали об угрозе, которую они представляют. Избавьтесь от них".
"Канада доверится титанианцам, хотя я ожидаю, что их заменят, когда будет время..?" — сказал канадский представитель, взглянув на американскую делегацию, которая решительно кивнула в их сторону.
Далее шел представитель Германии, затем Швеции, Ирана, Румынии, Албании, Японии, Китая, Великобритании. Один за другим представители поднимались и просили Белых марсиан уйти. В итоге воздержались лишь горстка, половина из них проголосовала против.
К'адд К'атар был натянут, как проволока, его руки были свободно опущены по бокам, но он осматривал толпу с каким-то рвением. "Ты бы отверг союзника, более могущественного, чем ты сам, и ради чего?"
— Принципы, — спокойно сказал ему Дадредес.
"Я также хотела бы отметить, что, несмотря на то, что передача Кадмуса неверна, есть границы, которые мы не должны пересекать", — сказала американский представитель, игнорируя несколько острых упреков со стороны окружающих при одном упоминании о радиопередача, которая привела их туда, где они были сейчас. "Принятие помощи от вас будет стоить дорого, и я думаю, что это просто подтвердит то, что эта передача говорила обо всех нас. Что мы продаем нашу страну враждебной, хищной инопланетной угрозе".
Адди закончила сортировку последних бумаг, собрала их в аккуратные стопки и отошла от стола. Глаза метнулись к ней, следя за ней, когда она обошла его, скрестив руки за спиной, когда подошла к тому месту, где стояла группа Белых марсиан. Большинство из них относились к ней с настороженной враждебностью, но Адди приходилось работать с гораздо худшим, и теперь, когда беспорядочные бумаги были в достаточной степени переупорядочены, она могла заняться более важной частью своего дня.
"Уходите, — сказала она четырем Белым марсианам, — или я вас уберу. У вас есть десять секунд, чтобы начать двигаться".
* * *
Адди уставилась на бюст Ленина, пережевывая свой полуденный ланч. Это был, как почти всегда, батончик с калориями, предварительно завернутый в сарановую пленку, которую она выбросила в пакет с застежкой-молнией, который она принесла с собой для последующей утилизации. По ее мнению, любые оставшиеся следы ДНК можно было использовать, и вряд ли она хотела дать им больше шансов, чем могла бы дать заблудившаяся прядь волос.
До сих пор, когда они были в театре, она и Кара могли просто взять все, что DEO мог заказать из Анкориджа, но, учитывая, что они были за много миль от ближайшего бастиона цивилизации, продолжать эту тенденцию было не особенно жизнеспособно. Не говоря уже о том, что Адди знала очень мало сетей, доступных в этом районе, и предпочла бы не "кидать кости", как это было раньше, при получении еды, которую она находила отвратительной.
Причина, по которой она смотрела на бюст Ленина, была в основном в том, что больше смотреть было не на что. Это был культовый бюст, который можно было найти практически где угодно или который мог появиться, когда вы гуглили слова "бюст Ленина". Конечно, он был некрашен, что делало его ужасно скучным, но это отличалось от бетонных коридоров и лампочек, которые были единственной вещью, на которую она могла смотреть, чтобы скоротать время. Помогло то, что у бюста был собственный уголок, встроенный в стену, и три прожектора светили на него из того места, где ящик изгибался обратно в стену, равномерно освещая его.
Адди бросила в рот остаток калорийного батончика и начала жевать. В данный момент ее психическое присутствие было повсюду в огромном ядерном бункере, отслеживая всех и поддерживая щиты, которые она окружила их. Она чувствовала, что после близкого столкновения с Белыми марсианами, получившими доступ в Конклав, было лучше защитить окружающих от психического вторжения, чем сожалеть. Сказать, что Белые марсиане не выдержали отказа от группы людей, которых они считали генетически более низкими, было бы преуменьшением, но она удалила их без какого-либо реального насилия.
Единственным спасением в этой ситуации была ее уверенность в том, что Конклав не продлится долго. Был, можно сказать, довольно сильный стимул покончить с этим, теперь, когда Белые марсиане хотя бы были на планете и информация о них начала доходить до тех, кто не совсем в курсе того, что цивилизация вообще вытворяла. к.
Поскольку ее психическое присутствие и так было рассредоточено, она знала, когда кто-то приближался. Аппа, отмеченная его отсутствием — черная дыра среди однородного поля самой себя — подошла к ней сверху по коридору, не сопровождая его шагов, а просто поплыла ей навстречу. Она повернулась, когда он приблизился, наблюдая, как мужчина остановился рядом с ней, а Аппа бросил долгий, довольно любопытный взгляд на выставленный бюст Владимира Ленина.
— Пьедестал, — лениво прокомментировал Аппа.
Адди оглянулась на него. "Он был довольно особенным человеком для региона".
Аппа моргнул, долго и медленно, и у Адди сложилось впечатление, что он не совсем уверен, кто это был, даже после ее намека, и почему его это должно волновать. Она знала это, потому что очень часто чувствовала что-то невероятно похожее на это. "Я видел на примере этой горы в... Америке, кажется, что у этого вида есть некий интерес к воспроизведению лиц в камне", — сказал он через некоторое время.
Адди могла многое сказать об этом, в том числе тот факт, что гора Рашмор была невероятным бельмом на глазу по сравнению с тем, что когда-то было естественным, довольно красивым каменным участком и дикой природой. Однако она этого не сделала, потому что она была плоха в светской беседе и не хотела вдаваться в нее. — Да, — ответила она вместо этого достаточно нейтральным ответом.
Молчание после ее комментария длилось несколько долгих мгновений, прежде чем, наконец, Аппа откашлялся. — Ты была спокойна и собрана с Белыми марсианами, — медленно сказал он, переводя взгляд на нее. — Тем не менее, я знаю, что у тебя есть причины их ненавидеть.
Адди мельком взглянула на лоб Аппы, который якобы был самым безопасным местом для взгляда, если кто-то хотел избежать зрительного контакта, если только у этого человека не было трех глаз, и в этом случае это, вероятно, был подбородок. — Да, — снова ответила она вполне подходящим нейтральным тоном.
"Почему?" — спросил Аппа, когда она явно не собиралась отказываться от своих мотивов без подсказки.
Что ж, она могла ответить на это. Оглянувшись на бюст, Адди уставилась на лысеющую голову Ленина. "Они ничего не могут сделать, чтобы по-настоящему навредить мне, Аппа Али Апса", — объяснила она, пытаясь найти что-то еще, на что можно было бы смотреть, и, в конце концов, просто по умолчанию остановилась на гладкой поверхности лба Ленина. — И людей, которые мне небезразличны, если уж на то пошло. Если до этого дойдет, я могу защитить их за счет всех остальных и уничтожить всех тех, кто пытается причинить им вред. Раньше мне говорили, что я регулярно международных инцидентов и контролировать свое поведение, прежде чем поддаваться импульсу". Не то чтобы ей нужно было говорить об этом, поскольку большинство ее "международных инцидентов" не были ее ошибкой и не были вызваны импульсом.
"Это слова, которыми нужно жить", — сказал Аппа, все еще глядя на нее. "Вы продолжаете меня удивлять, Администратор, поэтому я спрашиваю — каков ваш вывод? Что вы думаете об их присутствии? Почему именно сейчас?"
А, сбор информации. Теперь она могла видеть его точку зрения и была более чем готова внести свой вклад. "Я знаю, что Белых Марсиан не хватает на более высоких уровнях власти. Я довольно часто проверял их после того, как в последний раз они пытались проникнуть и причинить вред людям, которые мне небезразличны. Вполне возможно, что они только что поняли, что у нас конклав". об этом, когда услышали в выпуске новостей, — сказала она ему, скрестив руки за спиной. "Я считаю, что это проявление гордыни. Очевидно, что они могут проникать в высокозащищенные места с очень небольшим уведомлением, достаточным, чтобы найти это место, и поэтому они могут не думать, что им нужно постоянное присутствие для достижения своих целей. Я признаю, однако , что дело может быть в войсковых ресурсах — я не
— Я примерно так и думал, — согласился Аппа, наконец отводя взгляд от нее и возвращаясь к бюсту Ленина, на который они теперь оба неловко смотрели. "У вас есть глаз на эти вещи, Администратор. Белые марсиане явно находятся под давлением, и я полагаю, что они хотели высказаться после всего этого. Они хотели высказаться публично .тоже с признанием их усилий. Возможно, как своего рода способ начать латать свою репутацию или, если это не удастся, заставить группы узаконить их, несмотря на то, что они использовали геноцид, чтобы получить то, что они хотели. Возможно, они хотели иметь возможность выбирать, что им доставать из обломков, если таковые имеются.Однако я думаю, что Белые марсиане сожгли все мосты, которые у них могли быть с даксамитами, и в этом я могу быть почти уверен. —
Насколько я понимаю, в прошлом они работали вместе, — сказала Адди.
Аппа кивнул. "Периодически. Белые марсиане не испытывают угрызений совести по поводу рабства, и они хорошие работорговцы. Они могут контролировать разум, копировать внешность, и это значительно облегчает им торговлю инопланетянами. При этом контакт между Белыми марсианами и даксамитами был прерван. после разрушения Даксама, и я действительно думаю, что теперь они чувствуют угрозу от вторжения даксамитов больше, чем они ценят свою существующую историю, работающую вместе".
Что ж, Адди могла это понять. Если о Белой марсианской цивилизации, в настоящее время контролирующей Марс, нельзя было сказать ничего хорошего, а выбирать было не из чего, так это то, что они ненавидели всех остальных примерно одинаково. Это означало, что они с радостью участвовали бы в другом геноциде, если бы для этого была причина, да, но это означало, что их предубеждение было универсальным. Адди, конечно же, иногда скучала по тому, что Земля была одна на несколько световых лет в любом заданном направлении, а не по Марсу этой вселенной, каким-то образом сумевшему сохранить — хотя и разреженную — атмосферу и обитаемые зоны.
После минутной паузы Аппа оглянулся на нее, посмотрел на нее каким-то пытливым, но с надеждой взглядом. "Я не знаю, что о вас думать, Администратор", — сказал он перед паузой. "Тем не менее, я не считаю, что это минус. Увидимся, когда мы снова соберемся".
Затем, с этими словами, он повернулся и ушел, уплывая прочь, даже не махнув рукой.
Адди молча смотрела ему вслед, подождала, пока он проскользнет обратно в комнату, где Зеленые Фонари устроили себе место для отдыха.Разговор абстрактно напомнил ей, и теперь ее голова повернулась в сторону от того места, куда ушел Аппа, в другой коридор. Медленно, сначала, а затем в темпе, Адди начала идти, прокладывая путь к месту назначения.
Пока она шла, она прошла мимо того места, где остановились некоторые делегации. Некоторые страны держались обособленно, другие сгруппировались вместе, в основном из-за суровых районов, в которых они жили. Балканские народы, например, все столпились в комнате, мимо которой она только что проходила, что было источником развлечения. от некоторых представителей по причинам, в которые Адди не была склонна вникать.
Она продолжила свой путь, сворачивая в сторону и добираясь до конца последнего коридора. В коридор, где можно было найти Дж'онна, Кару и Алекса. Она подошла к двери и, сделав короткий вдох и выдох, постучала один раз, прежде чем открыть ее.
Внутри, как подсказывало ей ее экстрасенсорное намерение, Кара, Дж'онн и Алекс выстроились вокруг комнаты. Дж'онн сидел в кресле, положив руку на нижнюю часть лица, а другой сжал колено так, что побелели костяшки пальцев. В его глазах, несмотря на то, что Адди регулярно не удавалось прочесть человеческое выражение, был явно гнев и ненависть, но он смотрел не на нее, а прямо вперед, куда-то вдаль.
Кара, стоявшая рядом с Дж'онном, взглянула в ее сторону, когда Адди закрыла дверь, ее лицо было осторожным и нейтральным. "Эй, администратор, там все в порядке?" она спросила.
Адди сделала паузу, чтобы проверить свои щиты, относительное местоположение и другие точки данных за полсекунды, которые потребовались, затем кивнула. "Каждый является тем, кем он должен быть и где он должен быть", — заявила она.
Дж'онн тяжело вздохнул. "Хотел бы я, чтобы до этого не дошло. Они были так близки к тому, чтобы им разрешили присоединиться без необходимости проникновения, я... я должен буду поблагодарить канцлера Ахенна позже. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз встретил ее, и мы... мы не расстались по-хорошему".
Алекс наклонился, прижав руку к плечу Дж'онна, отчего гнев почти вытек из него. "Я не думаю, что она держит что-то против тебя, Дж'онн", твердо сказала она ему.
