Половина причины, по которой они знали так мало, заключалась в том, что игра была явно запутанной в своих правилах, чтобы объяснить множество инопланетных видов, которые в нее играли. Это не было невозможно понять или даже очень сложно, просто у него было достаточно крайних случаев, чтобы сделать гладкую сферу, как можно было бы сказать.
Джун повернулась к ней, заканчивая осмотр мяча в руках. — Хочешь подождать, Адди? — спросила она с любопытством.
Адди кивнула ей и сделала шаг вперед. "Пожалуйста, передайте мне мяч", — пояснила она, протягивая руку, чтобы принять его. "Я бы предпочел не запускать его случайно".
Джун улыбнулась, эта улыбка была немного более искренней, чем те натянутые улыбки, которые Адди видела все утро, и именно это она и сделала, передав ей мяч.
Адди втянула мяч внутрь, схватила его искусственными и плотскими руками и стала смотреть на него. Сначала она сжала его и обнаружила, что, несмотря на то, что в материале была некоторая гибкость, эта гибкость быстро исчезала по мере того, как она прикладывала больше силы. Это указывало на какое-то неньютоновское свойство материала, покрывающего шар, что, как она полагала, имело определенный смысл. В эту игру играли люди со сверхсилой — если редко, криптонианцы .уровней суперсилы — и если мяч двигался с высокой скоростью, потому что, скажем, кому-то с суперсилой удалось заставить его отразить удар на этих уровнях силы, и мяч случайно отключился — что он и сделал, даже в официальных матчах каждые 5 минут — он должен приземлиться, не будучи уничтоженным.
Тем не менее, это заставило ее задаться вопросом, как они собираются извлечь технологию из этой штуки. Адди была почти уверена, что это не будет слишком большой проблемой, но она не думала, что большинство людей понимает, насколько трудно пытаться сократитьнечто с неньютоновскими свойствами. Половину времени это было похоже на попытку разрезать воду, которая по понятным причинам не работала, а другую половину времени она становилась слишком плотной, чтобы резать ее чем-либо, кроме ножовки.
Текстура материала не была неприятной для ее кожи, но и приятной она тоже не была. Если бы Адди пришлось проводить сравнение, то ощущения от него были где-то между резиной и плотью: упругие, но твердые, когда вонзаешь в них пальцы, и удивительно способные удерживать тепло. Она до сих пор чувствовала, где Серлинг и Джун держали мяч, просто по тому, что некоторые из них были теплее остальных.
— Передай мне, если можешь, Адди? — спросил Эмиль. Адди подняла голову и увидела, что он указывает рукой на себя.
"У него уникальная текстура и эластичность", — сказала она ему, высказывая свои мысли, как и другие, прежде чем отступить к Эмилю и вернуть мяч ему. Он взял его с благодарной улыбкой в ??ее сторону, хотя и немного рассеянной.
"Если оставить в стороне материалы, из которых он сделан, — хотя я обещаю, Адди, мы вернемся за этим, я знаю, как сильно ты любишь исследовать такие вещи — и каково это, когда ты держишь его в руках, мы также надо будет посмотреть, что он делает и как он это делает, — объяснил Эмиль, пока засовывая мяч под руку. "Мы не будем делать это в испытательной камере — она слишком мала, чтобы поместиться вчетвером вместе с мячом, не вызывая серьезного хаоса, и меня заверили, что это игрушка, а не какое-то промышленное оборудование, которое теоретически может , навредить одному из нас или превратиться в оружие. Я хочу, чтобы все мы получили более практическое представление об этом, потому что мы можем использовать это, чтобы делать предположения или теории, а затем, когда нам нужно будет вскрыть это позже,
" Возможно, я мог бы превратить его в оружие. Я имею в виду, что с таким отталкивающим эффектом можно делать массу вещей", — заметил Серлинг.
"Серлинг, я почти уверен, что ты можешь превратить что угодно в оружие, если у тебя есть для этого стимул", — сказал ей Эмиль, что заставило Серлинг оживиться и выглядеть ужасно довольной собой. "Вот почему мы больше не позволяем тебе сортировать склад материалов", — продолжил он, слова быстро уничтожили удовлетворенное выражение, которое появилось на лице Серлинга.
"Я все еще думаю, что это ужасная несправедливость", — пожаловался Серлинг, хотя, в частности, не возражал.
"Да, и за вас проголосовали меньше всего", — язвительно ответил Эмиль, повторяя некоторые из прошлых комментариев Серлинга. — пробормотал Серлинг, выкрикивая: "Это плагиат!" но сделал это в том, что Адди смутно могла расценить как хорошее настроение. В любом случае, она, похоже, наслаждалась игрой, не то чтобы Эмиль, казалось, извлек почти столько же из нее. "В любом случае, я включу это, так что... будьте готовы".
С этими словами Эмиль протянул большой палец и нажал кнопку на мяче. Он утонул достаточно глубоко, чтобы встать на одном уровне с материалом, а сама кнопка загорелась голубым светом, когда она встала на место. Через секунду мяч дернулся, и Эмиль вздрогнул, когда оно вырвалось из его рук, ускользнуло, как будто он больше не мог его схватить, и полетело в воздух. Какое-то время он двигался по инерции, плывя вперед и вниз, прежде чем отскочить от земли, так и не коснувшись ее, замедляя скорость, пока, наконец, не остановился как вкопанный, паря над столом, который он "подпрыгнул" — из-за недостатка любого лучшего слова — на, медленно вращаясь на месте, как волчок.
Серлинг посмотрел на него, нахмурившись. "Знаешь, после всего этого? Я немного разочарован".
"Я полагаю, что это потому, что они были разработаны, чтобы столкнуться с теми, кто обладает огромной физической силой или чем-то, что в противном случае могло бы передать ему большие силы, Серлинг", — сказала ей Адди, подходя к столу, но оставаясь вне досягаемости того, что она начала. чтобы увидеть, как "радиус" мяча в его эффекте. После недолгих раздумий — и напомнив себе, что позже ей придется сделать это с помощью лабораторного оборудования, — Адди отправила четкое сканирование, протянув руку, чтобы получить данные об окружающей среде и любую свободную энергию, которая могла быть произведена из шара, данных. возвращаясь в ее ядро, когда волна высокочастотного сканирования захлестнула всю комнату. "По умолчанию он должен быть довольно медленным, чтобы мяч не превратился в баллистическое оружие после того, как его заденет кто-то с достаточной силой.
Сканы, которые она получала, пока говорила, были... странными. Определенно был какой-то эффект, исходящий от шара, охватывающий область, которая простиралась примерно на три фута в каждом направлении от шара. Возле краев эффект был слабее, и Адди проверила это, позволив своей руке ненадолго заглянуть в зону действия и наблюдая, как это заставляло мяч двигаться лишь слегка, слегка меняя его ориентацию, но не более того. Это был энергетический эффект, достаточный, чтобы она могла уловить его в лабораторном пространстве с их инструментами там, но он не был очень интенсивным., и Адди была рада узнать, что она не знает, что сканирует, но на этот раз, по крайней мере, может быть уверена, что то, что она сканирует, не было чем-то мистическим или магическим.
Нет, хотя она и не имела ни малейшего представления о том, какую именно извилину в законах вселенной использовал этот шар, чтобы делать то, что он делал, она знала, что он был построен из вещей, которые она понимала . Это был просто вопрос поиска подходящей серии законов и работы на их основе. По крайней мере, это не было связано ни с какими гравитационными эффектами, что, честно говоря, было ее первой идеей.
Отступив от мяча, Адди повернула голову, когда вместо нее подошла Серлинг, подошла прямо к столу и потянулась, пытаясь ухватиться за него. Мяч, быстрый и скользкий, отлетел в сторону, и из-за этого у него теперь была запасная инерция. Краем глаза Адди заметила, как лицо Эмиля скривилось в превентивной гримасе, когда без малейшего предупреждения мяч был пропущен.
Мяч по дуге пролетел вперед, прочь от Серлинга, а затем вниз, набирая скорость, когда упал к земле, но в свою очередь был отброшен от нее. Затем он выгнулся высоко, а затем отскочил от стены, затем от потолка, затем от земли и обратно. Вскоре мяч начал лениво описывать дуги в воздухе, двигаясь со скоростью пешехода.
Серлинг кивком наблюдал за ее работой. "Ладно, стало немного лучше, не буду врать", — гордо заявила она, наблюдая, как мяч медленно кружит по комнате. Мяч, после особенно удачного отскока, вернулся к Серлинг, и вместо того, чтобы отойти в сторону, она снова потянулась к нему, фактически придав ему больше энергии, когда он выскользнул из-под ее пальцев и понесся по направлению к мячу. на другом конце комнаты, Серлинг оглядывается через плечо, наблюдая за новым рисунком рикошета. "Это действительно похоже на тот же скользкий эффект, который возникает, когда два магнита находятся слишком близко и не хотят соприкасаться".
"Это более интенсивно, если вы прикасаетесь к нему, когда он активируется", — сказал ей Эмиль, также наблюдая за мячом с любопытным наклоном головы. "Мне казалось, что мои руки на мгновение были покрыты статическим электричеством, прежде чем моя ладонь оторвалась от поверхности. Это длилось всего секунду, но это определенно было странно".
— Где мы вообще нашли что-то подобное? — спросила Джун, осторожно пригибаясь, чтобы не дать мячу больше энергии двигаться, пока он лениво пролетал мимо нее. "Это кажется... довольно нишевым."
"Лена сказала мне, что L-Corp приобрела его на дворовой распродаже, — объяснил Эмиль, также отступая в сторону, когда мяч возвращался к нему. "Они, очевидно, собрали его некоторое время назад, после того, как вступил в силу Закон об амнистии пришельцев. Кто-то начал продавать инопланетные игрушки, которые у них были, когда они были очень молоды и только прибыли на нашу планету. Они не могли вспомнить название спорта, но они могли бы рассказать нам, что это был за вид спорта — очевидно, они могли вспомнить, как смотрели его видео во время поездки. это немного похоже на спорт с мячом, только с силой".
"Странно, но не в плохом смысле", — отметила Джун, наблюдая вместе с остальными, как мяч, наконец, остановился рядом с дверью испытательной комнаты, безмятежно паря на месте. — Значит, у нас есть еще несколько минут до того, как он выключится?
Эмиль взглянул на мяч и кивнул. "Свет меняет цвет с голубого на желтый, когда достигает... э-э, не минутной отметки, а что-то вроде семидесяти девяти секунд для нас и сколько бы чуждых секунд это ни было для них. Он явно не использует наш стандарт, потому что это... ну, с чего бы это?"
Сбоку к ней подошел Серлинг, взглянув в ее сторону, и Адди позволила разговору Джун и Эмиля о возможной необходимости изучить 3-ю систему измерения в будущем, чтобы соответствовать межзвездным стандартам, точно так же, как они должны были изучить метрику, чтобы соответствовать международным стандартам. фон. Серлинг подошел осторожно, но с намерением и остановился рядом с ней, праздным взглядом наблюдая за двумя другими обитателями комнаты.
— Итак, — начал Серлинг, не уделяя много времени — вернее, вообще времени — тишине, охватившей их двоих. "Как дела?"
Адди моргнула, долго и медленно, и снова взглянула на Серлинга. — Адекватно, — честно ответила она.
— Круто, — ответил Серлинг немного неловко. "У тебя есть что-нибудь, чем ты занимаешься сегодня помимо работы? Все, что я знаю, это то, что лично у меня есть работа на целую вторую работу, когда я ухожу сегодня".
Адди пришла к пониманию еще одной вещи, общей для них с Серлингом: они оба были не очень опытны в человеческом акте светской беседы. По разным причинам, по общему признанию, но Адди обычно могла верить, что Серлинг куда-то идет с такими вещами, так что она, тем не менее, терпела это. "На самом деле я сегодня буду занята", — призналась она, отвернувшись от Серлинга и снова обратившись к Эмилю и Джун, которые стояли на некотором расстоянии от мяча и говорили о том, что может его вращать. "Я буду навещать кого-то после работы, для чего-то очень важного и личного, что в результате означает, что я не склонен делиться подробностями. Я извиняюсь за это. держи меня занятым".
Серлинг мельком взглянул на нее краем глаза и неловко пошевелился. — Значит, у тебя случайно не было времени проверить мою новую конструкцию оружия или что-то в этом роде? она уклонилась, и цель разговора была ясна: Серлинг искал экспертную оценку. Адди могла бы одобрить. "Я думал о том, чтобы защитить себя, учитывая... все это, и, возможно, предложить вам то же самое, но я был бы очень признателен за вторую пару взглядов на это от кого-то, кто знает свое дело, прежде чем я начну обрабатывать детали. Металл дорогой, понимаете?"
На самом деле Адди знала. Цена на металл, нефть и вообще на все, что можно было разумно накапливать или копить, значительно подскочила перед лицом вторжения. В настоящее время никто на самом деле не использовал металл для строительства, или, по крайней мере, люди с достаточным интеллектом, творящиеся в их головах, но тогда это было потому, что никто не построил бункер за два месяца.Или, по крайней мере, за два месяца не построить прочный бункер, не говоря уже о таком, который мог бы выдержать инопланетную бомбардировку.
Однако можно было укрепить бункер, что было одной из причин, по которой цена выросла, Адди была совершенно уверена.
Тем не менее, она вполне могла это сделать. "Если вы отправите его мне по нашим обычным защищенным линиям, я постараюсь просмотреть его, когда у меня будет время".
Серлинг заметно оживился. "Эй, спасибо. Мне не нужен большой обзор или что-то в этом роде, но когда я обращаюсь к двум другим по поводу подобных вещей, как правило, они задают очень личные вопросы, а также говорят мне, что это незаконно. И военное преступление, технически, самодельное оружие и все такое. Но ваш предыдущий комментарий о мушкете просто вскружил мне голову , понимаете? Потому что вы правы, и теперь я работаю над улучшенной конструкцией платформы для оружия, устанавливаемой на теле, и...
— Вам двоим лучше больше не говорить об оружии! Особенно о таком, из-за которого вас отдадут под трибунал! — крикнул Эмиль укоризненным голосом. "У нас есть обеденный перерыв не просто так — и нам нужно, чтобы вы оба сосредоточились на этом!"
Серлинг закатила глаза. "Да, сэр, три сумки полны, сэр! Мы просто строили планы , Эмиль, дайте мне передышку! Мы все равно должны дождаться, когда этот шар отключится". Несмотря на этот список умеренных жалоб, оправданий и частичной лжи, Серлинг все же двинулся вперед, двигаясь к Эмилю, и Адди почувствовала себя обязанной следовать за ним после минутной паузы.
На сегодня у нее были планы. Ей нужно было поработать, да, хотя казалось, что сегодня работа может быть ужасно приятной. У нее было много дел, но к концу сегодняшнего дня она должна быть в состоянии завершить главное дело в своем списке дел, и это всегда было, по-своему, наградой.
