— Стоп! — прерывает тебя Гермиона. — В чём цель комплекса? Репопуляция?
— Нет, конечно, — разве это не очевидно? Гермиона же умная? — Для репопуляции нет смысла в виртуальной реальности? Нет, если они собираются создать точные копии моделируемых миров... Но это бессмысленно? У меня есть предположения, но всё они довольно слабые? Можно входить внутрь виртуальных миров, заменяя этих людей? Видите параметр «пригодность»? Но для отдыха это слишком большие вложения, можно было бы обойтись меньшим числом людей? Двадцати миллионов хватит для репопуляции, но не для полноценной модели одной планеты? Тоннель реальности? Да, это выглядит перспективно, но зачем?
— Кажется, я понял, зачем Янус направил тебя сюда, — вздыхает Грэм.
— Чтобы она вынесла нам мозги? — предполагает Седрик, уже полностью пришедший в себя. — Я даже с Мерсером так себя не чувствовал.
— Комплекс расширяется? — уточняет Гермиона.
— Медленно, человек на четырнадцать в сутки? Помнишь слова Амбридж о поставках? — ты, наконец, нащупываешь нужное место и машешь всем рукой. — За мной.
Ты могла бы открыть портал через Джеймса или зачаровать портключ, но не делаешь этого. Тебе нужно глубже вникнуть в работу комплекса! Не нужно, а хочется? Сколько же интересного здесь можно почерпнуть! Например, замыкание цикла органики с участием магии и оригинальных жизнеформ? Ты видела подобные проекты, но ни один не доходил до стадии реализации?
А управление дронами? Похоже, их делали исключительно технически, навесив сверху зачарования для прочности? Любопытным образом: некоторых дронов игрозрение оценивало как буквально ни разу не ремонтировавшихся! Нужно обязательно разобраться, как это сделано! Даже если это нельзя перенести на другие механизмы, даже если дрона потом нельзя будет модифицировать — это всё равно такая экономия! Ты перепробовала столько разных моделей обслуживающих роботов и дронов, но даже последнее обновление тебе не очень нравится? А здесь — и надёжность, и универсальность, и автономность? Ты едва удерживаешься, чтобы не капчалогировать парочку себе!
— Сюда? — ты доводишь отряд до транспорта. Любопытное сочетание классического антиграва и волшебства? Никакого конфликта за счёт разнесения зачарований и ключевых компонентов антиграв-технологии в разные элементы, дополнительно изолированные друг от друга. Ты едва ли не рефлекторно посылаешь волшебством управляющие сигналы — здесь нет никакого шифрования, но разбираться с терминалом просто лень. Понять эту штуку на фоне анализа всего комплекса — даже не задача, а так, секундное дельце?
Транспортная платформа плавно взлетает и направляется на другую сторону города. Ты отмечаешь инфомагистрали отдельной следящей сети, изолированные от общей инфраструктуры. Это намеренное решение, и ты скорее одобряешь его. Анализируешь общую структуру этого «города». А тут не помешал бы хороший инфраструктурщик! То есть, ты занималась и этим, но не так часто? И оптимизация транспорта питательных веществ в таких масштабах — что-то новенькое? Вновь возвращаешься мыслями к замкнутому циклу. А если подправить здесь и здесь? Кстати, что тут с резервированием? А как насчёт резервирования энергии? Ага, что-то имеется, ну-ка, ну-ка...
— Элла! — окликает тебя Гарри. — Прилетели.
— Да-да, идём, нам туда, — вновь откладываешь и сохраняешь цепочку мыслей. Сколько же тебе работать с ними на досуге! Так, согласно энергетической архитектуре этого места, здесь должен быть вход в подзону номер девять. Естественно, вход замаскирован — гладкая стена. Ты уверена, что уж сюда никакой пропуск двери не откроет. Но ты должна туда попасть!
— Это стена, Элла, — осторожно сообщает Гарри, когда Гермиона выпускает несколько заклятий познания.
— Никаких теней, — добавляет Грэм, всматривающийся во что-то, ведомое только иномагам.
Ну да, ещё бы разработавшие этот комплекс гении допустили бы, чтобы владеющий какой-нибудь там иномагией или волшебством идиот мог найти проход! Только системное мышление приведёт сюда — не иначе. Без него можно искать выход кабелей высокого напряжения под землёй хоть по всему периметру подзоны! Ты ясно видишь сканирующими программами и чутьём Мага целый пучок кабелей, входящих в эту «стену». То есть, они, конечно, незримые и всё такое, но полностью спрятать такое нельзя — напротив, это слишком выдаст место ордополевым искажением.
— Так, — ты прикидываешь, затем скидываешь немного вычислений на Мирддина, поднимаешь Зонт и жмёшь на сенсоры телекинезом, вырезая кромкой портала круглую дыру. Сменяешь Зонт на палочку. — Вингардиум левиоса, — вытаскиваешь кусок стены (которая, вообще-то, не поддаётся классическим способам разрушения — хоть ядерную бомбу тут взрывай!) и откидываешь в сторону. Ага. — За мной. Это технический переход.
Входишь в громадный, под стать помещению комплекса, коридор. Кабель по-прежнему тянется под землёй, а земля — из того самого псевдонеразрушимого чёрного материала. Это хорошо, потому что вас здесь встречают. Ещё не хватало, чтобы некомпетентные идиоты повредили тут что-нибудь!
Перехватываешь первые заклятья порталом и отправляешь на головы противникам. Численность? Полулюдей двести. Стратегия? Задавить огнём. Ну почему, почему когда ты находишь что-то интересное, находятся заодно какие-нибудь мешающие обстоятельства? Тебе нужно во вторую часть комплекса!
Джеймс открывает портал команде Грюмов и Амбридж. Прикрываешься порталом, игнорируя вспышки заклятий. Тянешься к собственной эссенции... наверно, волей? «Прокручиваешь» её, восстанавливая силы и временно мобилизуя организм. Берёшь в одну руку палочку, в другую — Зонт. Накладываешь на себя ускоряющие чары. Целую секунду реального времени медлишь, а потом решаешься. Это всё-таки бой, бой на смерть, обе стороны друг друга не жалеют, и ты уже дважды отклоняла порталом Аваду Кедавру от себя. Ты не убийца... но если ты будешь как-нибудь щиты противникам сбивать, те же авроры жалеть их не будут. Взрывные чары убивают не хуже Авады, правда? С другой стороны, защитой именно от искривлений пространства обладают далеко не все. А потому...
Ты ставишь метки на объекты, вешаешь процесс в фоне нейробруча вычислять их относительные координаты, затем привязываешь — с помощью парочки скриптов управления телом (нужно добавить прямое управление!) — это дело к Зонту. Морщишься от рассёкшего щёку осколка. Крутишь эссенцию, заживляя рану. Полностью уходишь в дополненную реальность, отрезая звуки и визуализируя траектории заклятий, области поражения, статус субъектов, щиты и всё такое. Как шахматы, чуть посложнее. Начинаешь движение.
...Тебя хватает ровно на десять секунд. Накрываешься портальным щитом и аккуратно, осторожно прокручиваешь через тело эссенцию. Восстановить грубые ранения всегда проще, чем разрывы связок и внутренние кровоизлияния. Ты — не мастер управления эссенцией, но и тело у тебя — всего лишь усиленное человеческое, а не генетическое совершенство протосса или изменчивое чудо зерга. Человеческое тело не очень-то подходит для таких трюков, даже если это тело игрока. Игровые условности имеют свои ограничения, и ты только что в этом убедилась.
Отключаешь портальный щит. Снимаешь ускоряющие чары. Отмечаешь, что эссенциальные манипуляции снижают и умственную усталость, пусть и слабей. Оглядываешь поле боя. Ты парализовала через порталы сто пять противников, остальные — или убиты, или выведены из строя вашим отрядом. Ловишь почти восхищённый взгляд Гермионы и крайне заинтересованный — Грюмов. Ты могла бы исцелить раненых, но это бессмысленно — зелья справятся не хуже. Тебя ждёт вторая часть комплекса.
— Элла, подожди! — окликает Гермиона. — Дай время передохнуть!
— Скоро сюда прибудут подкрепление и Элрик, — напоминаешь ты. — Пусть авроры займут оборонительную позицию. Я восстановлю нам силы. Нужно спешить.
Не теряешь времени даром — открываешь портал, касаешься плеча Гермионы. Секунда — её эссенция сопротивляется — и силы восстановлены.
— Элла... — качает Гермиона головой, очевидно, убедившись, что ты права. Потому что ты не можешь быть не права, когда действительно разогналась. У тебя такое в жизни было трижды, это — четвёртый раз. И тебе чертовски это нравится!
Пятью касаниями возвращаешь в строй оставшихся товарищей. Открываешь портал до противоположной стенки коридора. Проходишь туда. Никакой двери, разумеется, здесь нет: всё заделано тем же самым веществом. Ждёшь, пока все пройдут. Отрезаешь сначала кусочек тяжёлого и плотного вещества из реструктурированной магией материи. Кажется, ты даже понимаешь, как. Капчалогируешь, отмечаешь в нейробруче доанализировать это чудо и воспроизвести маготехнологию его создания. Вырезаешь вход. В этот раз «дверь» левитирует Гарри. Входишь, не дожидаясь остальных. Ты уверена, что внутри нет обороняющихся. Место внутри слишком ценно, чтобы разбрасываться в нём заклятьями.
Всё внутри практически полностью оборудовано адаптированным игротехом. Легко узнаёшь почерк человека, адаптировавшего аспектами игротех энергоузла. Почерк Элизы. Но здесь присутствует не только её почерк, но и почерк биотехнолога первой части комплекса. Любопытный почерк, слишком... рациональный, пожалуй, ты бы сделала надёжней. Есть и почерк человека, проектировавшего дронов с общей архитектурой-инфраструктурой, и почерк человека, который делал трубки, — очевидно, это Элрик.
Аккуратно прокручиваешь эссенцию, снимая напряжение с головного мозга и восстанавливая лопнувшие сосуды, стабилизируя сердцебиение и дыхание. Оцениваешь размер серверной. Один кубический километр. Сравниваешь сервера. Одинаковые, кроме вот этих моделей, но их — мало. Прикидываешь суммарную мощность. Добавляешь параметры связности. Корректируешь, учитывая магию подобия. Запрашиваешь у Мирддина параметры серверов, создающих виртуальные реальности. Сравниваешь. Не сходится! Приводишь сердечно-сосудистую и нервную системы в норму. Ну нельзя было делать их хоть чуточку прочней? Эх...
Делишься с Кристо. Он указывает тебе на оплошность. Действительно, ты не учла коэффициенты ускорения времени. И не разобралась с магическими вычислениями. Последнее точно не в твоих силах, но первое ты легко учтёшь. Учитываешь, пересчитываешь. Неплохо, очень даже неплохо. Если вот эти вот зачарования и аспектальные искривления действительно делают то, о чём ты думаешь, то это «неплохо» можно возводить в степень «неплохо» — и так несколько раз. Допустим.
— Мощностей этого места достаточно, чтобы моделировать лист, — сообщаешь ты. — Возможно, больше. Не знакома с вычислительной магией. Слишком экзотические решения. Очень интересно. Что это за трубка?
Не медля, открываешь портал чуть поодаль. Эта трубка действительно отличается от остальных. Эти огоньки... Тебе нужно подтверждение.
— Грэм, Денис?
Пока они приближаются, пробуешь чуть искривить свою эссенцию, чтобы адаптировать тело к нагрузкам. Не очень эффективно. Можно лучше. Нужны эксперименты. Не на себе. Нет времени. Латаешь повреждения, сохраняешь модели на нейробруч и настраиваешь резервирование Мирддину и через чат Алисе. Информация слишком ценна, чтобы доверить какому-то нейробручу!
— Это души, — констатирует Денис. — Элла, ты разобралась, что здесь происходит?
— Да, — ты не уверена, но неуверенность в одну целую и две сотых процента можно отбросить как околонулевую. — Круговорот душ, психофора Айя, рай Гамаюн, чистилище Каладрия, реконструкция реальности — не известна цель. Мы не узнаем здесь больше. Нам нужно в кабинет к Элрику, — Джеймс открывает портал. — Я эвакуирую авроров.
— Зачем нам в кабинет? — недоумевает Гарри.
— Это единственный путь в подзону номер ноль, — озвучиваешь ты очевидное, проходя через портал.
> Вернись к точке зрения Грэма Фергюссона
Вы ступаете в энергетический узел за Эллой следом, так и не успев в полной мере осмыслить откровения, не успев прийти в себя после боя. Да, теперь ты не просто веришь, а твёрдо уверен, что Элла действительно может отразить орбитальный удар. Видеть, как буквально за пару секунд один человек обезвреживает сотню летунов, жонглируя порталами и параллельно уклоняясь от атак... Это впечатляет — но, пожалуй, меньше, чем то, насколько Элла разогнала своё мышление, вообще, в принципе не прибегая к магическим или иномагическим техникам.
Все её ускоряющие заклинания действовали на тело — не на мысли. Ты можешь отправить мышление в иное, мыслить вне мозга, вне привычных рамок. Гермиона ускоряет свои мысли зельями, меняя, как сказала бы Элла, ордополе в своей голове. Единственное, как помогала своему мышлению Элла — это какое-то странное, не магическое, не иномагическое, а близкое скорее к элементному восстановление. Ты знаешь, что её тело улучшено, но это улучшение никак не касается мозга — это приспособления к невесомости и высокой гравитации, множество общих... оптимизаций, как бы она сама сказала, — но не более того.
Ты редко чем бываешь впечатлён, и гигантский комплекс тебя ничуть не изумил, скорее даже, ты ждал чего-то подобного от Элрика. А вот то, как быстро и метко, должно быть, перепрыгивая тени собственных мыслей и озарений, Элла вычислила предназначение и устройство комплекса... Маг Пространства — вот что это значит. Ты сам помогал себе быстрее колдовать с помощью Времени, Гермиона наложила на себя не меньше десятка ускоряющих чар, Гарри обошёлся каким-то одним, но очень мощным зельем, Бет телепортировалась с помощью Фоукса, вытаскивая раненых и исцеляя их...
Но только Элла действительно контролировала поле боя. Ты видел, как тени её действий просто затмевают, искривляют тени всего происходящего так, что твоё иновременное предвиденье прекратило работать... и вместе с тем перестал работать Феликс Фелицис. Все ваши противники использовали его, видимо, для полной гарантии победы, но одного присутствия Эллы хватило, чтобы полностью аннулировать работу зелья. Вне судьбы. Маг Пространства — Наследница Времени. Ты бы даже сказал — над судьбой.
Вот только стоять над судьбой или быть вне неё, думать в сотню раз быстрей обычного человека — всё это не ограждает от ошибок, в том числе фатальных. В этом вы убеждаетесь, когда выходите из портала в зале энергетического узла и проходите дальше, в дверь с надписью «1-3, 7». Дверь спокойно пропускает вас, даже не запрашивая пропуск, и уже это тебя настораживает. Но Эллу несёт, и вам только остаётся следовать за ней. С её контролем над пространством нет ни шанса успокоить заклятьем в спину.
Как только последняя — Бет — прикрывает за собой дверь, лабиринт просыпается. Ты сжимаешь пропуск, но он рассыпается белой пылью. Светильники тускнеют. Дверь отдаляется и исчезает где-то в темноте. Ты чувствуешь взгляд, и взгляд этот, сперва оценивающий, быстро становится враждебным. Пространство гнётся, кружится, меняется...
— За руки! — кричит Элла, хватая одной рукой тебя, другой — Гарри. Ты хватаешь Бет, Бет сжимает Фоукса, Гарри — Гермиону, Гермиона — Седрика, а свободную руку Седрика сжимает Денис, замыкая круг, хватает Бет за плечо.
